«Адово» озеро

На ночном небе проступали мириады звёзд. Внизу спят люди, тихо, мирно не тревожась. Они даже не догадываются о том, что происходит именно в этот момент. По небу стремительно мчалась швабра. Конечно, не сама — сами швабры не летают, если, конечно, ей в кого-нибудь не запульнуть. На швабре сидела девчонка лет семнадцати с чёрными волосами и зелёными, как трава, глазами. Да, это ведьма, и нет, она не старая и у нее нет бородавок. На девушке были надеты простые, потертые джинсы, кеды и черная футболка. — Эге-гей! — крикнула она, и спикировала вниз. — Ленка, леший тебя дери, опять у черта его месяц стырила? Ты же знаешь, что после того случая в Рождество он как-то странно реагирует на его пропажу! — прокричала вторая девушка немного помладше. — Да он на все как-то странно реагирует. Вон после чёртовой недели вообще женское платье напялил и теперь просит называть его Шакирой! Кто такая Шакира? И вообще, не трогала я его месяц! — хохоча, сказала Ленка, и легко спрыгнула с метлы. — Вроде, певица, ну, не суть важна. Я нашла новый вид гаданий в книге твоей бабушки, давай испробуем, а? — жалобно произнесла блондинка. У брюнетки дернулся глаз. — Вик, а давай не будем. Мне кажется, что я ещё после прошлого раза не отошла, да, и вся нечисть, кстати, тоже. Бедный леший в пень забился и оттуда орет, что по судам затаскает, русалка к психологу записалась, а про оборотней я вообще молчу.., — произнесла ведьмочка, и пошла к недалеко стоящей компании, таща за собой швабру. Бедный предмет передвижения был крайне возмущён, но всем плевать на мнение швабры. — Это было случайно! — Русалке об этом расскажи! Блондинка нахмурилась и молча пошла за подругой. Ленка понимала, почему подругу тянет все испробовать. Только дар проснулся, не наигралась ещё. Только русалка, и правда, к психологу ходит. Бедную рыбу, мало того, что побрили на лысо, так ещё и посоветовали тату набить. Получилась, кстати, не плохо… Издалека, показались силуэты четырех человек, ну, или существ. Двоих вампиров и пары оборотней. Вампиры были, как всегда, облачены в черные брендовые шмотки. Вовкулаки были одеты проще. Джинсы и футболки с коротким рукавом. Подойдя ближе к компании, Лена напряглась. Ух, вампиры, с ними отношения у нее не очень. Жалкие кровососущие. — Лунной ночи, шпана! — произнесла Вика, и кинулась на шею к одному из стоящих парней. Это был юный вовулака. Красивый парень с темно-каштановыми волосами и золотыми глазами. — Лунной, дочери тьмы, — произнёс вовулака, а остальная компания кивнула головой. Прям как Гангстер или бригада. — Лё-ё-ёш, помоги мне Ленку уговорить, со мной погадать, — компания как-то притихла. Все безмолвно орали от ужаса. — Принцесса, а давай в следующий раз! — Произнёс Лёша, и погладил ведьмочку по голове. — Злые вы! — Мы не злые, просто жить хотим! — жалобно произнес Андрей. У бедного вовулаки под глазом горел фонарь. Неплохо так горел, улицу точно освещает. -Ты чё такой красивый? — спросила Вика, накручивая на палец прядь волос. — А, это у меня осталось еще с прошлой вашей попытки! Кстати, местное отделение полиции всей честной компанией закупают святую воду и кресты! Вампир, стоящий справа от Ленки, ухмыльнулся и произнес: — Мы тут собрались обсуждать проделки этих ходячих бедствий или мы решили пойти и надрать мохнатый зад чертям, которые в конец обнаглели? Все, соглашаясь, кивнули. Черти, и правда, обнаглели. Стали похищать детей из-под самого носа родителей. Один вообще за бутылку отдал свою дочку черту. Это уже ведьмы вытерпеть не смогли. Все, кто хоть немного соображает, собрались сегодня здесь. Два вампира залезли в большой черный внедорожник, оборотни обратились в больших серых волков, а ведьмы залезли на свои мётлы. И все разом сорвались с места. Каждая нечисть знает, что за нарушение каких-либо правил их ждет наказание. Да, природу черта не исправишь и договориться с ними никак, но тут такой шанс сразу отправить в пекло пару десятков этих паразитов — кто же откажется от такого соблазна? Ленка, старалась держаться ближе к волкам и внедорожнику, чтобы не потерять из виду. Прибыв на место, все замерли. Это было большое старое здание с большими окнами, построенное еще при Сталине. Кое-где уже прилично осыпалась штукатурка, а в углах примостились плесень и паутина. — Вот ни за что не поверю, что черти согласились здесь жить! — скептически произнес один из вампиров, которого звали Ромой. — Поверь, здесь обитает глава их чёртового коллектива! — произнесла Ленка, и достала из рюкзака, висевшего на плечах у вовулаки, какую-то баночку. Жидкость в ней булькнула и засветилась. — И что это? — Это поможет нам снять морок, дорогой! — ехидно произнесла Ленка, смотря на Макса. — Вот поэтому я не люблю ведьм: все норовите свою силу показать, — пробубнил вампир. Ленка сделала вид, что не услышала, и кинула бутылочку с жидкостью прямо себе под ноги. Стекло разлетелось на тысячи осколков, а жидкость ручейком побежала к зданию. Оборотни и вампиры с одинаковым восхищением смотрели на ручеек, который еще ярче засветился, наткнувшись на какую-то преграду. Затем без особых усилий прорвался сквозь невидимую стену и сразу же высох. Ведьмочки самодовольно ухмыльнулись. Теперь перед их глазами стояла не развалина, а красивое новое здание, совсем не грязное и не развалившееся, как иллюзия. Вика переступила через стекло и направилась к зданию. — Эй, камикадзе в юбке! Далеко собралась? — поинтересовались сзади. Девушка лишь махнула рукой, мол, что с вами делать — пошли. Компания не торопясь направилась к логову чертей. Ужасно запахло тиной и плесенью. Ленка сморщила нос и закрыла его рукавом куртки. — А мы, что просто зайдем? — А ты хочешь с громом молнией и медными всадниками? — как-то напряженно спросил Лёша. — Ну, молнии я могу организовать, а вот с медными всадниками — не ко мне, — прошептала Вика, и открыла дверь. Отряд за свободу воли или по-другому — просто кучку сверхъестественных ребят, ослепил яркий свет, исходящий от ламп в зале. Все присвистнули от удивления. Хорошо черти живут — ничего не скажешь. Красный ковер на полу. Картины на стенах и, кажется, обои из золота… Да, видимо, не только люди наворовали в криминальных девяностых. — Чем могу помочь? У вас есть приглашения? — спросила чертовка, ехидно улыбаясь. На ее голове находился дешевый парик, который еле скрывал ее рога, копыта вместо ног и обычные человеческие ступни в красивых туфлях-лодочках. Но, если присмотреться, то это просто муляж, а под муляжом, — Ленка, готова была поспорить на всю свою коллекцию зубов оборотня, которую она приобрела совсем недавно, — спасибо Вике и ее гаданиям, — обычные копыта. Чертовка мило улыбалась. От этой улыбки у всех присутствующих пошли мурашки. — Сами пригласили, а теперь еще и приглашение спрашивают — беспредел! — вскричала Вика, на публику показывая негодование. Чертовка слегка прифигела, но сдержалась. Ленка её даже зауважала. — Ваш рогатый желает нас видеть, — сказал Лёша, который до этого момента стоял молча. — Да неужели? — Слушай, ты! Я очень злой серый волк и у меня на вашу породу аллергия, все ясно? — чертовка кивнула, — тогда веди! Женщина осторожно развернулась и, сгорбив плечи, пошла вглубь дома. Ленка и остальные последовали за ней. Дом был хорошо обставлен и блистал шиком. Проходящие мимо черти странно поглядывали на компанию и опасливо разбегались в разные стороны. Ленка настороженно осматривала коридор, по которому они шли, и мысленно продумывала ходы отступления. Тут чертовка остановилась у большой дубовой двери и снова оглянулась на ребят. Затем, тяжко вздохнув, открыла дверь и зашла в комнату. Если вы думаете, что черти все страшные и грязные, то вы глубоко ошибаетесь. Перед ребятами стоял молодой мужчина в черном строгом костюме, лет двадцати пяти с иссиня-черными короткими волосами и красными глазами. Сквозь волосы пробивались едва заметные рога. Ленка усмехнулась: вот-вот мемекать начнет, козел. Вокруг было еще штук двадцать представителей чертовой расы. Ну, что, правда - то, правда. Красивый, зараза, хоть и черт. — Чем могу помочь? — спросил черт и посмотрел на бокал вина в своих руках. — Уюрсей Викторович, я, правда, не хотела их пускать, но вот он! — она показала на Лёшу, — стал угрожать! Ленка уже тихо хрюкала на плече Андрея. Уюрсей Викторович — глава чёртового коллектива, кому расскажешь — не поверят. Лёша был крайне обижен на чертовку. — Вот, как, и что же вы хотите, дорогие гости? — спросил Уюрсей. Ленка сразу стала серьёзней и выпрямилась. — Твои зверюшки в конец потеряли инстинкт самосохранения! — воскликнула ведьмочка. — Да? И с чего же вы так решили? — поинтересовался чёрт, осматривая всех с неприкрытым интересом. Ленка готова была завыть не хуже оборотня, а еще было непреодолимое желание бросить в черта каким-нибудь заговором, чтоб все волосенки повылезали. — Твоя чёртовая братва крадет у родителей детей! — произнес Макс. — Это наша натура, родители сами виноваты в том, что не верят в чертей и готовы отдать собственного ребенка за какое-либо желание, а когда приходит время платить — бегут к таким ведьмам, как вы! — презрительно произнес Уюрсей. — Верни детей родителями и, может быть, останешься в живых! — произнесла Ленка, смотря прямо в глаза чёрту. — Прости, ведьмочка, но это невозможно! — Ну, тогда тебе капец, чертяга, — прокричала Вика, и бабахнула об пол какую-то баночку. Комнату заволокло красным туманом и запахло серой, стало жарко, как в аду. Чёрт замер, и вдруг дико заорал. В этом крике было столько ужаса, что ребята вздрогнули. Ленка с удовольствием наблюдала, как черти мечутся из стороны в сторону, пытаясь найти выход. Но тут послышался странный звук, похожий на скрип металла. Ленка осторожно подняла голову вверх и заорала: — Да чтоб тебя Касьян в котле варил, зараза ты эдакая! — клетка почти опустилась на Ленку, когда ее с ног сшиб, как ей показалось, танк. Оказалось, что это Андрей в героя поиграть решил. Они вдвоем отлетели от клетки на метров десять и сильно ударились спиной об стену. Клетка с грохотом опустилась на пол. Вика и Лёша старались не выпустить чертей из адовой комнаты, что не очень-то у них и получалось. Макс и Рома, что-то делали с дверью. Андрей вскочил на ноги и, схватив Ленку за шиворот, потащил к выходу. Вдруг, прямо перед ними образовался черный силуэт окутанный дымом. -Хозяйка! — возопил Уюрсей, кидаясь к ней. -Ты бесполезное животное! Проиграл простым, детям ты мне больше не нужен! — и выстрелила в черта молнией. Ленка и Андрей замерли на месте, у всех был только два вопроса, „Какого черта?“ и „Откуда в доме молния?“. Затем силуэт развернулся и зло, посмотрев на ребят исчез. Черти, от страха аж к месту примерзли, не пытаясь сбежать. Тут Андрей, похоже, проснулся, потому что й снова потащил ее к выходу. Черти моментально протрезвели и снова вереща стали носиться по комнате, давя друг друга и пытаясь вырваться из пекла. — Ух, ведьмы, чтоб вас! Можно было как-нибудь без ворот в ад? Заговор какой-нибудь кинуть, чтоб все разом подохли! — проорал Андрей, стараясь перекричать стоящий здесь шум. Ленка аж притормозила. Вот интересные, как это он собирался убить чертей простым заговором? — Ага, „абракадабра, мать твоя, Ёшкин кот! Эники-бэники, да зашибитесь вы все коромыслом“?! — ехидно проорала Ленка. — Да, хоть так, закрывай! — скомандовал он Роме и Максу, когда мы и Вика с Лёшей выбрались из комнаты. После всем скопом навалились на дверь, в которую долбились черти. Вика достала из рюкзака монтажную пену и начала читать заговор: — Говорила Божья Матерь нечистым духам: „Ой, ты, ополох-переполох, нечистые духи, пойдите от раба Божьего Вики из избы дымом, из трубы — ветром, с улицы — под мосток, с чистого поля — под листок, в темном лесу — под смолистый пень. Не пойдете добром, не послушаете — пошлю на вас Святого Касияна. Будет закаливать, будет начищать, отдыху не давать. Будет выжимать, будет выжигать, пощады не знать. Будет доглядывать, будет выведывать, милости не видывать. Будьте мои слова крепки и лепки, крепче булатного оклада, острее вострого ножа. Отныне и на веки веков. Аминь“, — когда заговор был закончен, пена полностью покрывала проем двери, что фиг откроешь, все облегченно опустились на пол. — Ну, знаете, чтоб я еще раз связался с вами, ведьмы, — да никогда в жизни! — тяжело дыша, произнес Рома. Лёша и Андрей согласно кивнули. — Зато поголовье чертей резко сократилось! — облегчённо произнес Макс. Ленка, покачиваясь, встала на ноги и побрела к выходу. Сзади послышались такие же усталые шаги и кряхтение. — Лёш, дальше сам, чертовку поймай и узнай, где они детей держат, а я — домой, — произнесла Ленка, запрыгивая на швабру. Волк кивнул. Она была довольна, теперь можно и отдохнуть. Вовулаки и вампиры остались на месте, а потом развернулись и вернулись в дом. — У меня сейчас ноги отвалятся вместе с головой! — проныла Вика, которая летела рядом, и потерла шею. Ленка была полностью солидарна с подругой. Уже почти рассвело, и город начал оживать. Появились машины и люди, спешащие на работу. Девчонки уже почти спали на ходу, когда прямо перед ними пронеслась черная тень. Ленка от неожиданности юркнула вниз вместе со шваброй в обнимку. — Эта ночь, когда–нибудь закончится? — произнесла Вика, хватая подругу за ногу и аккуратно опускаясь на землю. — И что это было? — пытаясь отдышаться, спросила Ленка. Вика пожала плечами и помогла подруге встать. — Пошли домой пешком, а то, чую, мы не долетим! — зевая, произнесла Вика. Ленка согласно кинула. Тишину в кухне нарушал стоящий на плите чайник, который требовал, чтобы его сняли с огня. Ленка б не удивилась, если бы чайник сейчас послал всех на три буквы и слез с огня сам. Точно, мы ж чай хотели попить, где Вика? — Ви-и-ик, сними чайник с огня, — промямлила сквозь сон Ленка. — Сними сама, я сплю, — послышалось откуда-то сбоку. Лена с огромнейшим усилием разлепила глаза и поняла, что спят они прямо за столом. Сняв этот многострадальный чайник и налив в кружку горячий чай, она снова села за стол. Мама уже успела на работу ускакать, а папа, скорее всего, еще с работы не пришёл. — Вика, вставай! Я тебе чай налила, — девушка промямлила что-то сквозь сон и снова уснула. Махнув рукой, девушка пошла в ванную. Включив горячую воду и ополоснув лицо, Ленка посмотрела в зеркало. Красавица — ничего не скажешь. Круги под глазами из-за того, что всю ночь не спала, волосы приняли вид гнезда, а про одежду вообще молчу. Если её сейчас кто-нибудь увидит, то точно вызовет дурку. Умывшись и приведя волосы в порядок, девушка вернулась на кухню, где Вика до сих пор дрыхла без задних ног. Ясно, в школу мы сегодня не идем. Спать хотелось ужасно, но в голове калейдоскопом мелькали картинки прошлого сражения. Мало того, что она успела вляпаться в драку, так ещё и какая-то скотина точно вознамерилась сбросить ее со швабры. А вот это, простите, ни в какие рамки не влезает. Найду — убью! „Надо завязывать со всей этой беготней по ночам, а то школу не закончу никогда“, — подумала Лена, опускаясь на стоящий рядом с кухонным столом диван. Если честно, то спать уже ложиться было бессмысленно, но, только коснувшись головой диванной подушки, ведьмочка провалилась в сон. Сон был не спокойный, и было такое ощущение, что это был вовсе не сон. Вокруг была лишь пустота, Ленка бежала со всех сил, пытаясь убежать от кого-то. Кто этот некий — она не знала, но почему-то она боялась его до дрожи в коленях. Бежать, главное — не останавливаться. — Не убежишь, ведьма! Ты моя, — захохотал голос сзади. Тут темноту взорвали огромные огненные шары, появившиеся из ниоткуда. — Нет! Отстань! Это сон, только сон! — как мантру, бубнила ведьма, изо всех сил стараясь не упасть. Тут ноги ее подвели, и она мешком картошки рухнула на землю. Теперь она поняла, что находиться в лесу. Это был мрачный и весь изъеденный паразитами лесок. Он находился в пару километров от города, и в нем она часто играла с Викой, когда они собирали полезные травы для лекарств, которые готовила бабушка. Только вот леса этого больше нет, его срубили лет так пять назад, и теперь там парк аттракционов, кстати, очень популярный. Больно ударившись ногой о ветку, Ленка попыталась отползти от надвигающейся на нее тени. Какого-то определенного контура у тени не было, но она знала точно — эта тварь не просто поговорить пришла, и живой она её не выпустит. Хотелось кричать и звать на помощь, но голос охрип, и она не могла даже произнести простого заговора на призвание ветра. — Что, ведьма, не можешь колдовать? — злорадно спросила тень и наклонилась к самому лицу девушки. А ведь, и правда, не может. Совсем не может. Она слаба, как же она слаба. К горлу подступала истерика. Черные спутавшиеся волосы водопадом упали ей на лицо, закрывая её от мерзкого чудовища. Костлявая рука приблизилась к самой шее и почти схватила девчонку за горло, когда тьму озарил свет. Такой яркий, что глаза заболели от непривычки. Свет все приближался, и теперь можно было различить силуэт. Это была птица, огромная птица золотого цвета, очень напоминающая павлина, только очень большого, и с когтями размером с саблю. Вокруг птицы свет переливался всеми цветами радуги, от перьев и крыльев птицы шли яркие вспышки, а еще от нее дуло ароматом цветов, которые растут весной. Тень яростно зашипела, а птица, резко всплеснув крыльями, кинулась на противницу. Вцепившись когтями в черную смуту, она издала звук, похожий на карканье вороны. Звук стрелой влетел прямо в гущу черноты, и свет начал поглощать все то, что находилось под черным одеянием. Тень закричала… Так кричат, когда кожу сжигает огонь, а душу забирает Аид. И та, кто всего секунду назад была страшнее всех на свете для Ленки, теперь грудой черной пыли лежала на земле. Обняв плечи руками, девушка уставилась на останки своей преследовательницы. Теперь это не казалось сном. — Это не конец, ведьма, ты все равно умрешь, и даже эта чертова птица тебя не спасет! — прошелестел голос чудовища. — Не конец.., — эхом повторила Ленка. Теперь сдерживаться не было сил. Некрасиво корча лицо, она всхлипнула. — Испугалась? — произнес мужской голос. От неожиданности ведьмочка вздрогнула и, подняв глаза, замерла. Вместо птицы перед ней стоял парень лет девятнадцати с буйными длинными волосами цвета золота и голубыми, как озеро, глазами. Увидишь такого в реальной жизни и точно не поверишь глазам. Не сказать, что он был мускулистым, но сила от него исходила сногсшибательная. Он был немного нескладной комплекции. Со слегка длинноватыми руками и ногами, что придавало ему аристократичной беззащитности. Руки веревками обтягивали мышцы, а сам он походил на застывшую в ожидании статую. Ленка никогда бы не подумала, что это парень был той самой птицей, которая только что спасла её от смерти. — Ничего я не испугалась, просто неожиданно было, — произнесла Ленка, смущаясь своих слёз. — Никогда не стесняйся своих слёз, ведьма, они — твоё единственное оружие в этой проклятой битве, — произнёс парень, и присел рядом с ней на корточки. Его волосы теперь касались земли и напоминали лучи восходящего солнца. — Кто ты? — Я Ийзус, в народе вы зовете меня Ptak-Ohnivak или Жар-Птица, — объяснил парень, смотря ведьме прямо в глаза. — Ты должна быть осторожной, Лена, за тобой идет охота и, боюсь, что без моей помощи ты станешь главным блюдом на празднике жизни, — произнес он, и нежно поцеловал Ленку в лоб. Тут сон оборвался, и девчонка проснулась на своем родном диване. Вика все так же храпела за столом, а в гостиной раздавались голоса. Ленку бил озноб, а в крови бурлил адреналин. — Что это, черт возьми, было? — вслух спросила Ленка, хватая себя за голову. Этот сон был настолько реален, что девушка, и правда, думала, что помрет прямо там от рук этой слишком агрессивной тени. — Леночка? — позвала мама, входя в кухню. Ведьмочка от неожиданности вскочила с дивана. — Мам? Ты уже пришла с работы, так рано? — удивленно произнесла девчонка, кидаясь в объятия матери. — Доченька, время уже десять часов вечера, — оповестила ее родительница, гладя по голове. Как десять? Недавно же еще только утро было… — Почему ты нас не разбудила? — Я сама только что пришла, а папа просто не хотел вас будить, вы так сладко спали! — произнесла Анна. Ленка ухмыльнулась: ага, не хотел будить, просто не смог разбудить, вот и наплёл. — Мама Вики звонила, я сказал, что она у нас ночевать будет, — оповестил Александр, заходя в комнату. — Спасибо, пап! Мы сегодня всю ночь не спали, реферат доделывали по биологии, жуть, какой сложный был, даже школу проспали, — наябедничала Ленка, стараясь, чтоб ее голос не звучал так фальшиво. Отец вскинул бровь, мол: „Ты что, реально думаешь, что я поверю?“. Ленкин отец был сыном ведьмы и прекрасно понимал, что творила его дочка ночью. Но Анна была далека от магического мира мужа и дочки, поэтому никто и не пытался ее туда провести, жить хотели все. — Ладно, котёнок, мы пошли спать, а ты буди Вику и идите в твою комнату, а то бедная девочка уснула прямо за столом, — покачала головой Анна и, поцеловав дочь в щеку, удалилась с кухни. Отец многозначительно посмотрел на Ленку и вышел следом. — Вика! — прокричала девчонка прямо в ухо подруги. Виктория от неожиданности свалилась под стол и, пытаясь встать, ударилась головой об столешницу. — Знаешь, Ленка, ты все-таки настоящая ведьма! — пробурчала Вика, выползая из-под стола. — Тебя мать потеряла, — сказала Ленка и, увидев, как побелело лицо подруги, быстро добавила, —, но мой папа сказал, что ты спишь у нас после ночи написания реферата по биологии. Подруга облегченно выдохнула. Тишину ночи разрезала мелодия из фильма „Титаник“ — это был Викин мобильный телефон. Вика подняла трубку. — Алло? .. Что? Вылетаем! — протараторила подруга и отключилась. Молнией, промчавшись к кладовке и взяв оттуда две метлы, Вика кинула одну Лене и, ничего не объяснив, залезла на метлу и вылетела в открытое окно. После секундного шока Ленка последовала за подругой. — Может, ты объяснишь, что происходит? — пытаясь докричаться до подруги, крикнула Ленка. Волосы из-за ветра норовили забраться в рот, и приходилось все время отплевываться. — Лёшка в беде. Он со стаей был на охоте в лесу, и их кто-то поймал, теперь они все в клетке, — прокричала Вика, выруливая в сторону леса. Ленка всем нутром почуяла ловушку, но не бросать же парней — чес слово. И тут пришло понимание, что снова она направляется в лес, в темный и страшный ночной лес, где сейчас находятся в ловушке самые сильные вовулаки города. Совпадение? Не думаю. — Вик, мне надо тебе кое-что рассказать! — крикнула Ленка, подлетая поближе… — Что-о-о? Почему ты раньше ничего не рассказала? — удивленно произнесла Вика, притормаживая. — Забыла, я и только сейчас вспомнила! — Уже неважно, мы на месте, насчет этой птички — скорее всего это, правда, Жар-Птица, — произнесла подруга, и осмотрелась. — И что мне делать, если он прав, и на меня, охотятся? — Что-что, сделать так, чтобы они тобой подавились! — пробубнила ведьма, и ее глаза засветились болотной зеленью, и с криком: „Нашла!“, — она ринулась вниз. Ленка могла лишь покорно следовать за подругой. Прямо под ними стояла огромная клетка, похожая на ту, что была в доме черта. В клетке находилось восемь разноцветных волков, которые, завидев ведьм, притихли. Умные собачки. Один из них обернулся в человека — это был Лёша, и начал живо жестикулировать руками. Ведьмы замерли. — Ловушка! — закричал Лёша, показывая на стоящих в тени леса темных фигур. — Я чёт не пойму, это день такой „убей сегодня ведьму“? — вопросительно приподняв бровь, спросила Вика, смотря на Ленку. Та, лишь слабо кивнув и жестом показав Вике оставаться на месте, начала медленно спускаться к клетке. Когда ведьма была почти на земле, откуда-то с боку появился хлыст и почти поймал девчонку за ногу, когда она успела пульнуть в темноту зеленым колдовским огнем, и, похоже, он попал в цель, так как лес наполнил дикий крик боли. Прямо перед ней возникла ещё одна огромная фигура. Это был тур в огромных железный доспехах. Ленка задавалась вопросом: откуда в их краях взялся тур, да ещё и в это время? С криком „Эге-гей!“ сверху спикировала Вика и, недолго думая, пошла на таран клетки. Волки, находившиеся в ней, резко отскочили к стенке и вжались в нее спинами, когда ведьмочка кинула в клетку бутылочку со странной жидкостью. Металл растворился, как будто его и не существовала, при этом издав звук, похожий на змеиное шипение. Ленка, со всей силы шибанула направляющегося к ней тура, который напоминал то ли черепашку ниндзя, то ли, объевшегося медведя с нунчаками. Она реально не понимала, что здесь происходит. У тура закатились глаза, и он с грохотом упал на землю. — Свет выключен, спокойной ночи, — пробормотала Ленка, осматриваясь. Вовулаки, разом обернувшись, кинулись Ленке на помощь. Грозно расталкивая недоброжелателей в разные стороны, они встали кольцом вокруг ведьмы, стараясь не допустить к ней врагов. Эти твари все прибывали и прибывали. Лёша поймал парочку „черепашек ниндзя“ за горло и вырвал им глотку. Вика, как идущий в атаку бронепоезд, только и успевала обстреливать противников шариками разрыв-трава. Только и видно было: вых-бух — красавец чёрненький полетел, вых–бух — зелёненький в красную крапинку врезается в дерево и с треском падает на землю. А Ленка так громко и яростно ругалась, что, кажется, вовулаки узнали много нового о себе, о своем вожаке и о ситуации в целом. При этом она еще умудрялась отбиваться шваброй от этих гадов. Вдруг, атака резко прекратилось, и все замерли. Ребята, не веря, оглянулись. Лучше бы они этого не делали… Перед ними стояла Ленка. Распущенные темные кудри обрамляли лицо, зеленые глаза смотрела на друзей осуждающе. Только вот одета была она ни как настоящая Ленка, которая стояла рядом и молча офигивала от происходящего. Она была одета в народный славянский костюм, который носили девушки до замужества. Белое платье с вышивкой на рукавах и подоле, а на голове — красная лента. Так, все, Лена и остальные точно сошли с ума, вызывайте дурдом, пусть привозят смирительные рубашечки с оборочками, а еще катафалк для этого очень смелого существа. — Безымень, никогда не думала, что мелкая сошка посмеет копировать мою внешность, как там говоришь, сделать так, чтобы они мной подавились? — пробормотала Ленка. Вика лишь слабо пожала плечами, мол, ничего не знаю и я такого не говорила. — Как по мне, эта Ленка красивее, — произнес Андре, присвистнув. Ведьма была крайне возмущена и со всей силы огрела оборотня шваброй. — Понял, чушь сморозил! — Еда, — произнес Безымень, корча в ухмылке губы. — Я чёт не понял, он нас что, сожрать собирается? — удивленно произнес Лёшка, оборачиваясь в человека. Никто ему ничего не ответил, все и так было понятно. Лена смотрела сама на себя… Ленка смотрела на Ленку, кому расскажешь — покрутят пальцем у виска и пошлют в далёкие дали Африки. — Что тебе нужно? — спросила ведьма, смотря на Безыменя, а он пустым взглядом осматривал стоящих перед ним людей. Его рот был закрыт, но все услышали отчетливый голос за его спиной. — Здравствуй, я давно ждала тебя, моя любимая племянница, — это была женщина, очень похожая на Ленку, с темными буйными кудрями и карими глазами. Ленка, замерла. Вот те новость — она никогда и не думала, что у нее есть тётя. — И тебе не хворать, мне подойти тебя обнять и всплакнуть от умиления? — кивнула Ленка, то и дело, косясь на Безыменя, стоящего за спиной, так называемой тёти. — Не советую, если не хочешь умереть на месте, — ехидно произнесла тётя. — Женщина, мне, конечно, льстит ваше внимание к нашей скромной персоне, но, может, вы представитесь? — произнес один из вовулак, которого звали Артём. Это был высокий молодой человек с рыжими волосами и желтыми глазами. — Ох, и правда. Меня зовут Мари, я сестра твоего горячо любимого папочки, — ядовито произнесла она, смотря на Ленку. Та лишь пожала плечами: любви от незнакомой женщины она и не ждала, а вот правда ли она приходится ей тетей — еще спорный вопрос. — Так, что же вы желаете, дорогая тётушка? — Твою силу, милая, только жаль самолично тебя убить не смогу — дар тогда ко мне не перейдёт, — фальшиво-сожалеюще произнесла Мария. — Что, дара совсем нет? Или есть, но очень слабый, как у робленой? — ехидно прокомментировала Вика. — Молчи, мерзавка, если бы не эта паршивая птица — этот мелкий выродок человека давно бы уже был мертв! — вскрикнула Мария, сжимая кулаки. Чего и следовала ожидать. Ленка лишь слабо усмехнулась, после второй попытки тебя убить начинаешь привыкать. — Так, это вы были у меня во сне? — спросила Ленка. Женщина согласно кивнула и начала расхаживать туда-сюда. — Почему мама мне, своей дочери, не передала дар, а своей внучке, которая, между прочим, от человека, передала? Есть в этом мире справедливость или нет? — явно не желая услышать ответа, спросила она. — Мир вообще не справедлив! А птичка, между прочим, очень даже милая! — Хватит болтать, Безымень, милый хочешь кушать, эти детишки в твоем распоряжении, — произнесла она, и Лена сорвалась с места и накинулась на Вику. Ленка, которая настоящая поспешила на помощь подруге, и, оттащив копию себя за волосы как можно дальше от бедной ведьмы, отпустила. Две абсолютно идентичные копии кружили по кругу, стараясь выявить слабости противника. Вика и остальные тоже не стояли на месте. Вернулись турки, и все началось по-новому. — Если мы выберемся отсюда, я начну верить в бога, — крикнула Вика, делая вираж в воздухе, и снова спикировала вниз прямо на голову турка. Такого обалделого взгляда у турка еще никто не видел. Это примерно так, как будто вы хотели сесть на стул, а он выскочил прямо у вас из-под зада и начал при этом сильно возмущаться. Вовулаки, как обычные собаки, носились от одного тура к другому, передавая их, как игрушку. Вот очередь Лёшки — и он ловким прыжком проскочил через проем между ног тура и схватил его за самое интересное место. Такого никто не ожидал… Ленка уже устала ходить по кругу как заведенный болванчик. Тут Безымень сделал неожиданный выпад, и Ленка отлетела к дереву, больно ударившись об него головой. — Силен, гад, — пробормотала Ленка, переворачиваясь на четвереньки. Нечисть злорадно возвышалась над поверженной ведьмой и, сильно пнув, схватила бедную Ленку за волосы и она подняла ее поближе к себе, приставив к горлу большой тесак, которым часто пользуются мясники. — Вот, не думала, что помру, как корова на бойне, толку-то от этого колдовства, если силёнками не вышла, — прохрипела Ленка, пытаясь вырваться из железного захвата клона. Волосы с силой накрутили на кулак, от чего ведьма громко закричала. Боковым зрением она заметила, что её тетушка стояла и злорадно наблюдала за её мучениями. И тут всех присутствующих ослепил свет. Замерли все: тур, который заносил кулак для удара, Лёшка, собирающийся прыгать на спину этому же самому туру, и Вика, как раз заносящая швабру для удара по башке рогатого. Прямо посередине развернувшейся битвы стоял Ий. — Весело, тут у вас, — произнес он, и кинул ближе всех к нему стоящему туру огненный шар размером с баскетбольный шар. — Ну-ка, детки, все пригнулись, если не хотите поджариться, как шашлык на вертеле, — едва слышно произнес он, но ведьмы и оборотни его услышали. И все разом упали ничком на землю, все, кроме Ленки, которую до сих пор держали за волосы. Ий лишь мимолетно кинул взгляд на эту парочку и раскрыл огненно-рыжие крылья, которые были размером с крылья самолета. Тут полыхнуло настоящим пламенем. Жар был, как в пекле, огромный сноб огня отделился от крыльев и обрушился на застывших от страха туров. Ленка, в конце концов, психанула и впилась зубами в руку клону, тот вскрикнул и выпустил ведьму из захвата. Ленка свалилась на землю, как мешок с картошкой, и распласталась на ней ничком. Вовремя, потому что огненный столб добрался и до них. Туры и Безымень дико заорали и начали метаться по поляне, стараясь потушить огонь Жар-Птицы. Ий хохотал. Ленка тихо проклинала всех и вся. Лёша закрывал собой Вику и молча наблюдал за развернувшейся картиной. Остальные волки с большим усилием старались не сбежать. Затем наступила тишина и все осторожно стали подниматься. Осмотревшись вокруг, Вика присвистнула: — Я теперь, кажется, поняла фразу: „Кто придёт к нам с мечем от меча — тот погибнет“, — в прямом смысле этого слова! — Да что же это за невезуха! — вскрикнула женщина, выскакивая из кустов. — Тень? Тень! Хватит шляться, иди сюда! — Так и знала, что этим это все не закончится, — застонала Вика, устало потерев виски. Ий грозно повернулся к Марии и злым голосом произнес: — Ты и так слишком много натворила. В том, что тебе не передали дар, виновата ты сама! Слишком ты желала власти. — Ты, ты пожалеешь, ведьма! — произнесла она, отступая назад в чащу леса, —, а ты, Жар-Птица, скоро снова окажешься в клетке, раз не захотел быть со мной! - и, развернувшись, скрылась из виду. — И мы позволим ей уйти?! — возмущенно возопил Лёша, кидаясь следом, но его задержала рука Ийя, опустившаяся ему на плечо. — Она вернется, и мы будем готовы! — Да, Лёш, так просто она меня не отпустит, — так же тихо произнесла Ленка, которая уже поняла, что тётка у нее — не промах. — Спасибо тебе, парень, если б не ты — нас бы всех тут на бинты размотали, — произнес Лёша, отряхиваясь, как собака. — Да, спасибо, — кивнув, произнес Андрей, и подошел к Ленке. — Вот, ведь, вечно тебя кто-нибудь убить пытается, — проворчал он, пропустив то момент, что это их поймали, и их она прилетела спасать. — Судя по тону, которым ты это сказал, у меня на лбу табличка: „Кто-нибудь, убейте меня, пожалуйста!“ — проворчала Ленка, и повернулась к Ийю. — Ты второй раз спасаешь мне жизнь, — парень кивнул и слабо улыбнулся. — Господин Жар-Птица, а вы же сейчас никуда не уходите? — спросила Вика, подходя ближе. — Нет. — Вот и чудесно, приглашаю Вас на чай за успешно проведенную операцию по спасению волков, — все удивленно подняли бровь. Успешной её никто не считал. Но отпраздновать решили единогласно. И опять они на Ленкиной кухне. И опять кипит чайник, прося снять его с огня. В квартире стояла сонная тишина. Лена сняла чайник и налила его в четыре кружки. На кухне молча сидели Вика, Лёша и Ий. Друзья молча пили чай с бутербродами, а Ий смотрел на холодильник и на микроволновку безумным взглядом, напрочь игнорируя стоящую перед ним чашку с чаем. Микроволновка пикнула, и Ленка достала тарелку с пирожками и поставила её на стол. — Лёш, а куда парни смылись? — спросила Вика, беря с тарелки пирожок и надкусывая его. — Да, они не чай пить пошли — перепугались ребятки, понимаю, сам чуть не помер, — вздохнул Лёша и отхлебнул из кружки. — Ий, может, хоть чаю попьешь, а то ты какой-то бледный, — взволновано сказала Ленка, смотря на парня. — Мы, пожалуй, пойдем, — произнесла Вика, поднимаясь из-за стола. Ленка удивленно посмотрела на подругу. — Так ты ж сегодня у меня ночуешь! — Мама позвонила, сказала домой идти. Лёша, вставай, проводишь меня! — парень запихнул в рот последний пирожок и тоже встал. Ленка пожала плечами и пошла, закрывать за подругой дверь. — Дерзай! — прошептала она ей на ухо и выпорхнула за дверь. Лёша сочувственно кивнул и последовал за своей девушкой. Ленка мысленно сказала Вике „спасибо“ и вернулась на кухню. — Кто же ты такой, Ий, и почему помогаешь мне? — тихо спросила Ленка, присаживаясь напротив. Ий молчал и просто смотрел на девчонку, сидящую напротив. Как же ему не хотелось рассказывать ей, но эти зеленые глаза как будто околдовывали и говорили, что ей можно доверять. Совсем девчонка, ребенок, но такой взрослый взгляд. — Я Ийзус, самый младший сын Стартим, прародительницы всех птиц, и когда-то я первый раз перешел из Ирия в Явь, тогда я встретил твоего отца. Тогда я был безрассудным и не пытался скрыть свое присутствие, и многие захотели меня поймать, и одному это удалось. Он посадил меня в клетку, где я просидел ровно пять лет, твой отец спас меня, пожертвовав своей силой, теперь я у него в долгу. Ленка, конечно, была рада, что парень рассказал ей правду, но в душе она все-таки надеялась, что не только поэтому он защищает ее. Тут в коридоре послышались шаги, и в кухню вошёл отец. Сначала была тишина, а потом папа громко сказал: — Не может быть, принц Ийзус, как долго мы с вами не виделись! Лет восемнадцать? — спросил он, и крепко обнял парня за плечи. — Александр, да, лет восемнадцать, — улыбнулся Ийзус. — Какими судьбами Вы здесь? — Я пришел отдать тебе долг, Алекс, — ответил сын Стартим и посмотрел на Ленку, стоявшую молча. Александр посмотрел на свою дочь, и к нему пришло понимание, что творится что-то очень плохое. — Значит, Мари вернулась, — в сотый раз повторил Алекс, стараясь прийти в себя, — и пришла, чтобы убить мою дочь! — Алекс, она натравила на нее Диббук, если бы не я — Лена сейчас была бы мертва! — Ленкин отец как-то побледнел, и его зашатало. — Это все я виноват, это из-за меня все это происходит, — держась за голову, произнес отец. — Папа, о чём ты? — Это я создал Диббук, когда пытался спасти Ийзус из клетки, но я думал, что уничтожил его перед тем, как твоя бабушка отняла у меня дар! — как безумный, воскликнул он, и заходил по кухне. Ленка не могла поверить, что-то существо во сне было создано руками ее собственного отца, который не мог убить таракана только потому, что оно тоже живое существо. — Пап, все хорошо. Ий, ты останешься у нас? — спросила Ленка, убирая посуду со стола. — Да, теперь я буду всегда рядом с тобой, — тарелка из рук выскочила и с грохотом упала в раковину. — В смысле? Что, даже в ванной? — ехидно поинтересовалась Ленка, смотря, как лицо Ийя вытягивается, а щеки начинают краснеть. — Если надо будет, то я не против! — Зато я против! — сказал отец, смотря на парня. Сын Стартим, хмыкнув, пожал плечами. — Так, все, всем спать! Тебе завтра в школу, и тебе, кстати, тоже, раз ты решил всюду таскаться за моей дочерью, — скомандовал Александр, и тут же осекся. — Сборище инфантильных идиотов, — прошептала Ленка, вытирая посуду и складывая ее на полотенце. Все сделали вид, что не слышали ее комментариев. — Ий, иди спать в мою комнату, а я посплю на диване в гостиной, — произнесла Ленка и, взяв его за запястье, потащила в свою комнату. Комната была самая обычная. Кровать, письменный стол и шкаф. На стенах висели разные магические амулеты и черепа. — Кровать постелена, я сейчас возьму кое-что и сразу уйду, папа принесёт тебе что-нибудь из своей одежды, — произнесла Ленка, и залезла в шкаф. Взяв пижаму и постельное белье, она вышла, оставив парня в полном одиночестве. Сам факт того, что они находятся в одном доме, и он спит в ее кровати, заставляли её краснеть от самых ушей до пяток. Почему она так на него реагирует? Даже сама себе она не могла ответить на этот вопрос. На следующий день, позавтракав и собрав сумку, она стояла и ждала у двери, когда, блин, этот юный принц соизволит снизойти до простых холопов. — Слушай, Ий, сколько тебе лет? — спросила Ленка, наклоняясь на косяк. — Семьсот тридцать два! — с гордостью ответил парень, выходя из кухни. — А жить сколько осталось? — Ну, лет шестьсот! — Так вот, если не поторопишься, то останется секунд двадцать! — парень вскинул бровь, мол, совсем обнаглели мелкие. Мало того, что пока они с ним шли, на них вся женская половина их города глазела, так он ещё делал вид, что не замечает. Пара самых нагленьких девушек впихнули ему свои номера телефонов, когда Ленка отвернулась, чтоб купить кофе. Ий задумчиво посмотрела на листики и, не найдя в них ничего интересного, выкинул. Надо было видеть глаза этих нахалок — Ленка, хохоча, схватила его за руку и потащила дальше. Они остановились у парка, сейчас в это время года там очень красиво. — Мы что, в школу не идем? — спросил Ий, заинтересованно наблюдая за Ленкой. — Ну, если ты хочешь идти в школу в воскресенье, то, пожалуйста, можешь там один среди портретов великих ученых и поэтов посидеть, — хмыкнула Ленка. - Ий, скажи, а ты помогаешь мне только из-за папы? — парень молча шёл рядом, обдумывая, что сказать. — Не сказать бы, что только из-за него, ты прикольная девка, и я бы не хотел, чтоб тебя убила Мария! — Ты знал её? — парень кивнул, и сорвал с дерева оранжевый листок. Осень уже вступила в свои законные права. — Она любила меня, а я её - нет. Тогда она была обычным человеком, а не робленой, — с горечью произнес Ий. — Кто был тот человек, что посадил тебя в клетку на пять лет? Это Мария? — рука Ийя с листом замерла, и он тоже остановился, а затем повернулся к девчонке и сказал: — Да, но я сам позволил себя поймать, думал, что она образумится и что выпустит меня, но я ошибся, а потом появился Диббук, который и выпустил меня. Твоя бабушка заключила дочь в старое ожерелье, и я не знаю, как она оттуда выбралась, — зато Ленка знала. Она, мало того, что знала, так это ещё её рук дело. Прибираясь как-то в бабушкиной комнате, она нашла старое ожерелье и случайно разбила камни об пол, когда услышала шаги отца. Он не позволял ей входить в бабушкину комнату после её смерти. — Какая я дура! Срочно поехали домой! — Ий непонимающе побежал вслед за девчонкой. Странные они все тут какие-то. — Вик, тащи свои гадания, будем исправлять ошибки молодости! Чего-чего, тащи, будем пробовать! — проорала она в мобильник и оборвала связь. Пробежав полгорода на одном дыхании, они ворвались в пустую квартиру. Ленка не снимая обуви, рысцой кинулась к комнате бабушки. — Какая я дура, могла раньше догадаться! — если бы не отцовское «„я виноват, это все из-за Диббук“», давно бы уже поняла, что крупно напортачила. — Не, я, конечно, не задумывался о твоих умственных способностях, но. Может ты, объяснишь, что ты собираешься делать? — спросил Ий, стоя на пороге комнаты и наблюдая за тем, как Ленка ползает на коленках под кроватью. Зрелище, конечно, было знатное, но любопытно же, чего эта самодовольная и гордая ведьма называет себя дурой. — Если моя бабушка смогла запереть Марию в ожерелье, значит, и я смогу, только нужно его как-то склеить! — пробормотала она, смотря на груду осколков в своих ладонях. Жар-Птица скептически посмотрел на то, что осталось от ожерелья, и, тяжело вздохнув, сказал: — Давай я лучше новое создам. А то из этого она снова вырвется, и тогда её туда палкой не пропихнешь! — Ну, это смотря, как толкать и утрамбовывать, — пробормотала Ленка, согласно кивая. Младший сын Стартим взял ножницы, лежащие на столе, и отрезал одну прядь от своих волос. Ленка невольно выдохнула: ну зачем такую красоту-то портить! Затем положил её в ладони, сжал, и из неё полился свет, тот самый, что не раз спасал Ленку от смерти. Затем свет исчез, а в ладонях вместо пряди золотистых волос лежал золотой кулон в виде пера феникса. — Мы заключим сюда Марию, но ты не должна будешь снимать его, а то она снова попытается сбежать из заключения, — пробормотал Ий, отдавая кулон девчонке. Ленка бережно, как котёнка, погладила золотое перо, сделанное из волос Жар-Птицы. Из его волос… -Знаешь, а если у нас не получится её заключить, то я умру, а ты под марш Мендельсона промаршируешь в клетку, — дрогнувшим голосом произнесла Ленка. — Я не позволю ей убить тебя, даже если мне придётся пожертвовать собой, Ленка.., — едва слышно сказал Ий, и прикоснулся рукой к ее волосам. — А можно её как-нибудь убить там, а? — спросил кто-то сзади. Ий с Ленкой разом отскочили друг от друга и посмотрели на новоприбывших взглядом а-ля „тебе конец“. Это оказались Вика с большой и толстой рукописной книгой в руке, и Лёша, который держал в руке её швабру. Ленка теперь точно могла сказать, что Лёша под каблуком её лучшей подруги — мило. — Кхе-кхе, нет, её убить нельзя — Мария слишком долго пила мою кровь, что позволило ей стать почти неуязвимой, — смущённо произнес Ий, нервно пригладив волосы рукой. -Я не буду спрашивать про кровь, потому что мне совершенно не интересно, как она её у тебя пила, — пробормотала Ленка, забирая книгу у Вики и укладывая её на пол в бабушкиной комнате. — Давно я здесь не была — как Виолетта Павловна умерла, так ни разу и не зашла в её комнату, — ностальгически произнесла Вика, проведя рукой по трюмо. — Милая, думаю, что нам здесь лучше ничего не трогать, а то мало ли, что скрывала ведьма, — произнес Лёша, обнимая Вику за плечи и возвращая её на место рядом с Ленкой. Лена в это время с бешеной скоростью пролистывала книгу, ища заговор заключения, не просто так ведь её бабушка отдала эту книгу Вике, а не Ленке. Знала ведь старая ведьма, что внучка не увлекается гаданиями, и сразу утилизирует книгу, как бытовой отход. Книга была старой и её страницы почти пожелтели от времени, но записи, сделанные рукой бабушки, до сих пор были видны и даже понятны. — Наконец-то! — заорала Ленка, рассматривая что-то в книге. — Нашла? — спросил Ий, наклоняясь ближе к Ленке, так, что его волосы щекотали её руки. — Да, бабушка в своем репертуаре, зашифровала его под гадание на Судьбу, только заговор на судьбу другой, — с ребяческим восторгом сказала Ленка, смотря на Вику. Подруга удивленно смотрела на фолиант, и по её глазам можно было понять, что не было там такого заговора. — Хорошо, заговор и ожерелье у нас есть, вопрос: как мы её сюда заманим? — спросила Вика, присаживаясь на кровать. — Это я беру на себя, — произнес Ий, и превратился в огромную Жар-Птицу. Комната как-то уменьшилась в размерах. Ленка смоталась до кладовки и взяла оттуда свою швабру. Быстро вырвала листок с заговором и, засунув его в карман, взлетела вслед за Жар-Птицей и Викой с Лёшкой. Лёша сидел за спиной Вики, как можно крепче прижимаясь к девушке, боясь упасть. Все-таки волкам летать страшно. Не то, что ведьмам. Жар-Птица старалась держаться рядом с ребятами, чтоб в случае чего помочь. И если бы не морок, кинутый Ленкой, то сейчас бы все люди города разом бы решили сходить к психиатру. — Куда мы летим? — пытаясь перекричать ветер, спросил Лёша. Вика пожала плечам. Возможно, Ленка и догадывалась, куда летит Ий, но точного места она не знала. Ни отец, ни Ий не рассказывали, где именно состоялась битва между бабушкой и её собственной дочерью Марией. Жар-Птица пошла на снижение, и Ленка спикировала за ней. Трансформировавшись налету, Ий спрыгнул на землю уже человеком. — Виктория, Алексей, я думаю, что вам лучше спрятаться в кустах — Мария не придёт, если здесь будет кто-то, кроме нас с Леной, — произнес Ий, сжав ладони в кулаки. Ленка видела, как трудно было бедному парню снова находиться здесь. Только вот здесь — это где? Вокруг не было ни души. Трава как будто выгорела в форме круга, а деревья еле держатся из последних сил. Именно здесь погибла Маша и родилась Мария. Рядом стояла заброшенная церковь, которой на вид было лет сто. — И что теперь? — спросила из кустов Вика, когда Лёша заткнул ей рот рукой. И приложил палец к губам. — Мария, я знаю, ты меня слышишь, давай поговорим! — спокойно произнес Ий. — Надо же, какой самоуверенный, — произнесла Мария, появляясь откуда-то ни возьмись. На ней было черное длинное платье. — Я всегда был таким Мария, только ты очень изменилась! — Это не я сама изменилась, это меня изменила моя мать, которая ради спасения жалкой птицы пожертвовала собственной дочерью, и теперь, раз этой предательницы нет, за неё поплатится её внучка! — воскликнула Ленкина тетя, и её глаза вспыхнули болотной зеленью. — Ради мести ты стала робленой, Мария? Ты хоть понимаешь, что это значит? Скажи, кто твоя хозяйка? — воскликнула Ленка, смотря прямо в глаза женщине, что намеревается убить и отнять у неё дар. — Ты даже не догадываешься, кто она, — злорадно ухмыльнулась Мария, смотря за спину Ленке и Ийю. Ведьма прекрасно понимала, что, если она повернётся, то точно захочет умереть, но обернулась и застыла. — Вика, — еле слышно прошептала Ленка. Стараясь не упасть, она ухватилась за ладонь Ийя. Тот зло посмотрел на Вику и на валявшегося без сознания у её ног Лёшу. Его руки накалились так, что Ленка, чуть не отпустила его ладонь, но держала, не смотря на боль. Боль, что была сейчас у нее в груди, несравнима с болью от ожога. За его спиной раскрылись крылья, с которых вот-вот хотел сорваться непослушный огонь. — Но-но, птичка, не петушись, а то мальчик станет обедом моему Диббуку, — злорадно произнесла Вика и схватила Лёшку за шкирку, как котёнка. — Как, как давно ты была против меня? — надломанным голосом спросила Ленка. — С самого начала, меня бесило то, что у тебя всё лучше меня получалось, что ты была красивее и что твоя старая занудная бабка всегда меня недолюбливала. Зато я была рада видеть в её глазах такое же потрясение, как у тебя сейчас, когда я убила её, — захохотала Вика. Её белокурые волосы больше не казались Ленке ангельскими. Вика — демон, очень плохо, что она не заметила этого раньше. — Моя бабушка умерла от старости! — уверенно произнесла Ленка. Да, чего уж тут врать, ни в чём она сейчас не уверена, даже в собственном разуме. — Нет, она долго мучилась, я ударила в неё заговором, призванным на естественную смерть, даже твой отец не догадался, что она умерла не сама! — Мы доверяли тебе: Лёша, папа, мама и даже бабушка, а ты воткнула нам нож в спину, — произнесла Ленка, которая начала звереть. На смену страху пришла ярость. Теперь она готова была начать убивать. -Диббук, Мария, идите к мамочке, — сладко-карамельно произнесла Вика. Ий дернулся как от сильного удара и прикрыл девчонку собой. Мария, которая стояла за спиной ребят, вдруг материализовалась около Вики. Затем с земли стал подниматься, какой-то черный вихрь, который всё больше и больше обретал силуэт. В горле Ленки застыл крик. Да, чтоб эта предательница убилась веником! Прямо, пред Ленкой, появилась та самая тень, что гналась за ней во сне. Костлявые руки едва виднелись из-под черного балдахина. — Ий, а как убить Диббука? — шёпотом спросила Ленка. — Это может сделать только твой отец, — с горечью произнес Ий. — Замечательно, просто замечательно! — провозгласила Ленка, — хорошо, возьми на себя Вику, а я Марию загоню в кулон. Младший сын прародительницы птиц кивнул и обратился в Жар-Птицу. Громко то ли каркнув, то ли крякнув, он набросился на Вику. Из его рта, как у огнедышащего дракона, полыхнуло пламя, нацеленное прямо на Вику. Вика, громко пискнув, улетела в огромную кучу листьев. В это время Ленка, каким-то немыслимым образом начертила на земле здоровой рукой руну, которую нарисовала бабушка на полях. Теперь осталось только заманить сюда эту чернявую заразу. И как это сделать? Кольцом свернуться, но сделать… Только кольцом как-то сворачиваться не хочется. В кармане завибрировало старое бабушкино ожерелье. Достав его из кармана, она кинула его на место руны. Ожерелье вздулось и стало увеличиваться в размерах, и теперь вместо украшения в руне стояла пожилая женщина с седыми, как снег, волосами и морщинистым лицом. Рядом с ней на земле сидел чёрный-пречёрный кот Васька. — Бабушка… — Мария! — громко крикнула Виолетта Павловна. Женщина, которая с усмешкой наблюдала за развернувшейся дракой, замерла, и, как в трансе, повернулась к матери. — Вот мы и встретились, старая карга! — крикнула Мария, и кинулась на мать. Виолетта Павловна раскинула руки, принимая дочь в свои объятия, и крепко замыкая их. — Давай, внучка, закрывай! — крикнула она, и улыбнулась. У Ленки на глазах навернулись слёзы. Бабушка так и не изменилась с того дня, когда Ленка нашла её мирно сидящей на кресле в гостиной. — До села дойдёшь, не перейдешь, и здесь предел надменным водам твоим. Будь запрета ты на семеро замков, семеро печатей да на семеро цепей. Слово моё крепко, липко. Аминь, — успела прокричать Ленка прежде, чем сзади на неё накинулся Диббук. Руна отделила мать с дочкой от остального мира огромной световой стеной и впиталась в кулон, который держала Ленка. Ведьма была готова поклясться, что слышала тихий шепот. — Прости меня, моя Веста! — И ты прости меня, мама.., — прошелестел голос Марии. Сверху, давя на неё всей своей тяжестью, сидела Диббук. Тень опять тянула свои длинные костлявые руки к её шее, на этот раз в ее руках был маленький перочинный ножик. Со всей силы вцепившись ей в руки, Ленка тянула их к шее самой Диббук. — Сильная, зар-раза! — проворчала Ленка вся красная от напряжения. Лезвие ножика почти коснулась тени, когда справа, что-то бухнуло и сверкнуло. Ленка повернула голову, чтобы узнать, что случилось, и её руки ослабли. Её лучшая подруга теперь была другая. Она яростно кидала в Ий шариками разрыв-трава, когда Ий просто уворачивался от её атак, даже не пытаясь ответить. Тут, похоже, очнулся Лёшка, потому что сверху на тень прыгнул волк и, впившись ей за загривок, оттащил от Ленки. Тяжело дыша, она отползла подальше от агрессивного сгустка тьмы. — Тоже мне, тень Алладина, — прохрипела она, потирая шею. Лёшка отскочил к Ленке и встал рядом. Грозно оскалившись, волк пригнулся. Тень медленно поднималась с земли и обретала форму. — Меня интересует вопрос: как ты раньше не понял, что это Вика? — Тебя это сейчас интересует? — проскулил волк, отпрыгивая в сторону — тяжелый камень, запущенный тенью, грохнулся на его место. — Ленка! — крикнул кто-то из кустов. Медленно повернувшись, она увидела отца. Он махал ей рукой. — Лёш, продержись пару минут, я сейчас! — крикнула она, и медленными перебежками ринулась к Алексу. В миллиметре от её ног упал Лёшка и снова ринулся на Тень. Ий и Вика привычно кружились по поляне. Ладно, кружился здесь только Ий, Вика наматывала круги. — Что делать? Как его остановить? — спросила Ленка, подбегая к отцу. — Тебе нужна моя кровь, если сможешь проткнуть её кинжалом с моей кровью — она исчезнет, — торопливо произнес он, и провёл по руке ножом, который держал в руках. Кровь мелкой струйкой стекла на лезвие, окрашивая его в красный цвет. То есть, проткнуть? Не, надрать зад черту, забить подушкой залежного покойника и легко взорвать кабинет химии — это она может, а вот проткнуть кого-то ножом — это проблема. Тут заорала Вика. Ленка задумчиво уставилась на картину: „Иван Грозный и сын его Иван“ в исполнении ведьмы Вики и Жар-Птицы Ийя. Вика лежала на спине, Ий стоял над ней, и его нога была на ее горле. — Что-то долго ты с ней возился, принц Ий, — злорадно пробормотала Ленка. Ий покрутил пальцем у виска, как бы показывая своё мнение об её умственных способностях. — Диббук! Я здесь, зараза ты эдакая! — крикнула Ленка, выбегая из укрытия, где находился отец. Тень яростно взвыла и кинулась на девчонку, оставив бедного Лёшу лежать на земле. У оборотня мало того, что была гематома на голове — спасибо Вике, так ещё теперь и в плече красовалась рана от ножа. Подойдя почти вплотную, тень сделала выпад и ударила Ленку ножом по руке. Кровь тут же окрасила когда-то белую, а теперь в грязных разводах, блузку в красный цвет. Громко вскрикнув, Ленка выронила нож из рук, а тень, радостно завопив, набросилась на неё, со всей силы ударив головой об землю. Из Ленки как будто вышибло дух. — Я не пойму, тебе что, нравится меня по земле таскать? — возмущенно спросила Ленка, пытаясь дотянуться до лежащего рядом ножа. Полыхнуло жаром, и прямо в голову тени прилетел огненный шар. Тень отшатнулась, Ленка, быстро схватив кинжал, воткнула его прямо в сгущающуюся черноту. Тень замерла, а потом вспыхнула, как китайская игрушка, и, не произнеся ни звука, рассыпалась пеплом. — Чтоб.. я.. ещё раз.. решила.. геройствовать — да ни за что в жизни! — отряхнувшись от пепла, произнесла Ленка, и подошла к Ийю. — Я у тебя в долгу по гроб жизни! — пробормотал Ленка Ийю, и посмотрела на свою лучшую подругу. — Вик, ты проиграла, скажи, это того стоило? — Да, хоть на минуту, но я, почувствовала твою слабость и страх! Как жаль, что ты не сдохла, как твоя бабка! — с сумасшедшим блеском в глазах прокричала Вика, пытаясь встать, но Ий сильнее надавил на ее горло. — Ты безумна! Но даже ты не заслуживаешь смерти, — произнес Александр, подходя к дочери. — Ий, можешь сделать мне одолжение? — спросил он у парня, тот незамедлительно кивнул. — Забери у нее силы, я видел, как ты это сделал с Марией в тот день! — Ленка и Вика одновременно посмотрели друг на друга, а потом снова на Ийя. Парень поднял Вику с земли и поцеловал. Ленка в шоке, Вика в шоке, Лёша в припадке. Зашибись, живем. Ленка от возмущения аж задохнулась. Потом подумала: пусть целуется — ей-то что. Он ей никто и знать она его не желает. — Не ревнуй, он у нее просто силу забирает! — шепнул ей на ухо Александр. Ленка вздрогнула и посмотрела на отца. У нее что, на лице это написано? Тут Вика засветилась, как бенгальский фонарик изумрудно зеленым цветом, но этот свет быстро угасал. Вика пыталась оттолкнуть парня, но он держал её крепко. Когда весь свет полностью угас, парень разжал руки, и девчонка рухнула на землю. — Что, что ты сделал? — возопила она. — То, что должен был! — Почему, я не могу колдовать? Что ты сделал, курица ты общипанная? — Вика, заткнись! — гаркнула Ленка, зло, смотря на бывшую подругу. — Ты заслужила это, твои силы были использованы во зло, теперь ты обычный человек, — Вика молча уставилась на Ийя, и её нижняя губа задрожала. Вскочив на ноги, она кинулась в лес, Ленка хотела кинуться за ней, но младший сын Стартим схватил ее за руку и вернул на место. — Пусть уходит, теперь она безвредна, — произнес он. — Эта ведьма одурачила меня как щенка! — зло бросил Лёшка, покачиваясь, подходя к компании. Отец Ленки тут же подхватил парня под руку и потащил его к стоящей в кустах машине. — Я отвезу его в больницу. Хоть и волк, а приложили его знатно — без помощи не обойтись! — бросил он через плечо и, посадив парня в машину, завел мотор. И машина тронулась с места. Когда до Ленки дошло, что отец специально старается смыться, чтобы оставить их наедине, у неё по коже пробежал хоровод мурашек. — Сводник фигов, — сквозь зубы проскулила она, хватаясь на голову. — Ты что-то сказала? — спросил Ий, смотря на Ленку. — Да нет, тебе показалось, — пробормотала она, и пригладила спутавшиеся после драки волосы. Теперь точно на свою швабру похожа: тощая, грязная, а на башке — полный шухер. А этот гад иномирский выглядел так, как будто на прогулку вышел. — Лен, мне пора, — как-то тихо произнес он, смотря ей в глаза. — Куда? — Домой, меня мать ждет, наверное, шкуру спустит за своевольный отгул, — Ий провел рукой по своим волосам и, взяв кулон, который Ленка крепко держала в руке, посмотрел на него. — Теперь ты должна защищать этот кулон, в нем — твоя тётя и бабушка, — произнёс он и, обойдя Ленку со спины, убрал волосы на бок и повесил на шею кулон. — Ленка, ты будь аккуратней, если будут проблемы — позови, не старайся справиться сама! Я приду, обязательно приду, — тихо прошептал он, и крепко обнял. Она доходила ему до плеча, и казалось, что была маленькой-маленькой — это при ее-то метр шестьдесят пять. — Позову, — произнесла она, мечтая, чтоб этот момент длился вечно. Но тут запахло весной и цветами, повеяло теплом. Ий крепко прижал её к себе и отпустил. Обернувшись, Ленка замерла. Прямо за спиной Ийя был портал. И в нем были видны большие цветы размером с барана, с большими зубами, как у крокодила. — Так быстро, — произнесла Ленка, стараясь, чтобы её голос не дрогнул. Ий улыбнулся и шагнул в портал. — Ий, — парень обернулся, — даю слово ведьмы, что через месяц меня снова придется спасать! — С чего такая уверенность, ведьма? — Потому что я обязательно это устрою, чтобы снова увидеть тебя, — тихо прошептала Ленка. Тут Ий выскочил из портала, как чемпион по гимнастике, и первый поцеловал её. Губы были такие же горячие, как его руки в момент, когда она узнала, что Вика — та самая ведьма, что пыталась её убить. — Я буду ждать! — с ухмылкой произнес он, и скрылся в портале. Портал чмокнул, как лопнувший шарик, и закрылся. — Вот. Жар-Птица. Сын Стартим, — с грустной улыбкой произнесла Ленка и, напевая веселую песенку, забралась на свою швабру. И взлетела в ночное небо. И снова ночь, и снова звезды. Только вот, теперь не две ведьмы, хохоча, неслись по небу, а одна, и не хохотала, а пыталась не разреветься.