Фея - тоже человек

Он ненавидел людей. Особенно охотников. И сейчас, пытаясь привыкнуть к кромешной, ночной тьме, он мчался вперед, пытаясь сбежать от преследователей. Совсем близко слышался лай собак и крики людей, вот-вот и они его настигнут. Анвен пытался взлететь, но не мог из-за раненного крыла. «Господи! Что дальше?! Здесь тупик..» - думал он, когда перед ним оказалось колючее, зеленое море из кустов ежевики. Ответ не заставил себя долго ждать: удар, а следом – тьма, которая почти не отличалась от той, что была в лесу.

**********

- Адель! Ада! Ну где, ты, моя маленькая проказница? – радостно звал Анвен. - Попробуй найди! – отозвался девичий голос. - Ага! – обогнув дом, Анвен с молниеносной скоростью подхватил сестру на руки. – Попалась! - Жаль, что я не умею летать так быстро, как ты! – смеялась белокурая красавица. - Научишься! - Зато, я скоро выхожу замуж! Клод будет отличным отцом, а – ты будешь дядей! - Я так рад за вас! - Ну же, пойдем в дом! Нужно обсудить, где все будет. Его семья жила в небольшом доме, на окраине леса. И это была совсем необычная семья. Семья фей. Родители и Анвен с сестрой всегда жили дружно. Они никому не показывали свою истинную форму : сильные, хоть и изящно-тонкие крылья и немного заостренные уши. Свою истинную форму они принимали только в случае опасности. А в спокойные дни, они, феи, ничем не отличались от людей – никаких крыльев и заостренных ушей. Был и еще один секрет у фей. Каждый из них обладал волшебной пыльцой. Конечно, с её помощью нельзя было вздымать корабли в небо, но она обладала гипнотическими свойствами. Стоило лишь бросить щепотку такой пыльцы в лицо обидчику, и этот обидчик откусил бы себе палец, повинуясь вашим требованиям. Именно поэтому люди стали охотиться на фей. Ведь если обладаешь столь волшебным веществом, то у тебя во власти пол мира! Была, конечно, и слабость у фей. Пыльцы этой у них было очень мало. Она лишь изредка осыпалась с крыльев. А появлялась там, в зависимости от того, насколько фей или фея «заряжены» солнечным светом. Словно еду, они поглощали, впитывали в себя солнечный свет. Солнечные лучи придавали им жизненную энергию и силу. Когда же солнца долго не было (например, как всю эту неделю – сплошные дожди), то силы у фей уменьшались. Но охотники научились добывать больше пыльцы за раз. Они попросту убивали, истребляли фей. Ведь если убить одну, и не как-нибудь, а если проткнуть ей сердце, то фея и сама станет пыльцой. Чем старше фея, тем дороже ценится её пыльца, тем сильнее эффект, от её действия. - Мы планируем провести церемонию в небольшом городке Саммерстоун, – деловито сказал Клод, когда Анвен и Ада уселись за стол. - Это очень милый город. На первый взгляд очень даже приветливый! – радовалась сестра. - Да.. Жду не дождусь! – с нетерпением говорила мама – Элизабет. - Нужно остерегаться людей! – строго сказал отец, – Мы не можем поддаваться риску. Прости Ада, но даже твоя свадьба не стоит наших жизней! Они бесценны! Заплаканная сестра в тот день ушла к себе в комнату, а отец, как всегда был прав…

**************

- Подходите! Подходите, покупайте! Не дорого! Парень-фея! Вымирающий вид! – кричал какой-то мужчина. - А сколько он стоит? – спрашивала женщина. - Проходите мимо, дамочка, у вас не хватит денег! – насмешливо отозвался тот же мужской голос. Открыв глаза, Анвен понял, что он теперь пленник. Он сидел в небольшой клетке, прямо в центре всей рыночной площади, того же городка – Саммерстоун, из которого хотел вчера сбежать. Вспомнив сон, он проронил слезу и отвернулся от людей. Анвен знал, что из клетки ему не выбраться. Все его тело ужасно болело, на нем было множество ссадин, да еще и порванное крыло жутко ныло. На протяжении пяти дней погода стояла пасмурная, и Анвену даже не хватало сил, чтоб принять человеческий облик. Так погибли его родители, затем сестра и ее жених, а теперь, та же участь ждет и его самого. Он прекрасно понимал, что если его никто не купит сейчас, Анвена убьют и продадут его волшебный прах втридорога. А если продадут, то что? Скорее всего - то же самое. Для чего еще можно покупать фей? Конечно, он слыхал, о богачах, которые держали фей в золотых клетках, кормили их, снабжали всем необходимым, а взамен, добровольно получали пыльцу. Но на такую роскошь он даже не надеялся. - Эй! Ты что творишь! Я живой! – рявкнул он на мальчишку, который старательно тыкал палкой его крылья. Испуганный ребенок бросил палку и убежал прочь. Анвен попытался подняться на ноги, но охотники позаботились о том, чтоб у него не было никакого шанса выбраться на волю. Ведь, если бы вышло солнце, Анвену стало бы гораздо лучше. Крыло сразу бы затянулось, а от его клетки не осталось бы и следа. Впрочем, ему ничего не стоило бы разогнуть прутья, но сейчас у него на это не было сил. Спустя несколько часов, Анвен почти смирился со своей участью. Он уже давно потерял надежду на спасение, как вдруг услышал за своей спиной приятный мужской голос. - Я куплю его! – сказал незнакомец. - О, Лорд Рагнарди! Я рад вас видеть! Неужели вам нужно это существо? – продавец услужливо кланялся, а Анвен обернулся. - Я же сказал, что куплю! Почему я должен повторять! – лорд небрежно бросил на пол мешочек с золотом. – Этого хватит? - Вполне, вполне милорд, забирайте его прямо с клеткой! - Нет. Этот мусор мне не нужен. Ключ давай! - Пожалуйста, пожалуйста. – торговец отдал ключ и поспешно сбежал в неизвестном направлении. Наконец-то Анвен услышал этот спасительный щелчок замка, клетка, которую он так ненавидел, теперь была открыта. Всего два шага и свобода. Всего два шага, и он бы мог вспорхнуть в небо, подобно мотыльку, и скрыться из виду людей в туже секунду… Но он не мог. Крыло жутко болело. Анвен оторопело смотрел на лорда. - Ну что же ты сидишь? Выходи. Смелее. – лорд протянул ему руку. - Нет. Я сбегу от вас. Я не стану рабом. – Анвен приложил уйму усилий, чтобы встать, и ему это удалось. - Хорошо! – улыбнулся лорд. – Если ты выберешься из клетки и дойдешь до моей кареты, то я отпущу тебя. Но если нет, то ты поедешь со мной, договорились? Анвен немного поколебался, но все же согласился. С огромным трудом он выбрался из клетки ,тут же потерял равновесие и упал. - Ну что же. Я полагаю, что вы проиграли. - довольно заключил Рагнарди. – Леонардо! Помоги бедняге, добраться до кареты. К Анвену подошел средних лет мужчина, вероятно дворецкий или же просто слуга, и помог ему забраться в карету. Когда же все сидели на своих местах, лорд дал команду кучеру, и карета тронулась с места. К удивлению паренька-феи лорд Рагнарди не проронил ни единого слова. Сам Анвен ожидал, что его будут расспрашивать о его прошлом, или же о том, как он попал в эту клетку. Он уже приготовил длинную историю о том, как он, полный идиот, прилетел в Саммерстоун, надеясь еще застать в живых свою сестру. Но нет. Ни одного слова. Лорд даже не взглянул на него. А вот Анвен успел разглядеть своего то ли спасителя, то ли еще неизвестно кого(вполне возможно, что мучителя, или и вовсе убийцу), с ног до головы. Лорд Рагнарди был высоким и статным красавцем. Некоторое время Анвен пытался подсчитать сколько за ним, за лордом , бегало женщин. Сколько девушек согласились бы выйти за него замуж? На вид ему было около тридцати. Лорд Рагнарди обладал густыми, короткими, волнистыми волосами цвета шампанского. Вышло солнце и лучи,пробивавшиеся в окно кареты, освещали его почти греческий профиль, что давало возможность Анвену рассмотреть все в малейших деталях. Ровный нос, в меру пухлые губы. Глаза у лорда были весьма необычного цвета. Большие, выразительные глаза цвета морской волны. Широкая и душевная улыбка внушала некоторое доверие. Что еще бросалось в глаза? Конечно, дорогой зеленый жакет, белоснежное трико и тяжелые ботинки. Хоть лорд и был одет для верховой езды, но ехал он почему-то в карете. Еще руки. Большие и сильные, но… такие ухоженные… Внезапно карета остановилась. Анвен успел оглядеться, но ничего не понял. Карета стояла на дороге, посреди широкого зеленого поля. - Вы не туда смотрите, мой друг. – улыбнулся лорд и отодвинул занавеску, что открывала вид из окна слева. - Что это? – восхищению юного фея не было придела. - Это моя конюшня. – довольный реакцией парня, объяснил лорд. – Я очень люблю лошадей, и во всей нашей милой Англии, только я развожу Ирландских Тинкеров. Замечательные лошади. Сочетание изящества, красоты и, одновременно, огромной силы. - Вы, наверное, хотели проехаться верхом? – предположил Анвен. - Да, вы совершенно правы, юноша. Я бы пригласил вас, но думаю, что вы не в состоянии наслаждаться конной прогулкой. Леонардо доставит вас в особняк, а я приеду немного позже. Лорд сказал что-то кучеру, и карета медленно тронулась. Анвен с изумлением наблюдал за тем, как к лорду подвели шикарного белоснежного жеребца. Он даже услышал, как лорд назвал своего коня по имени. Эдип – вот имя этого прекрасного создания. Рагнарди оседлал его, конь встал на дыбы, а после пустился галопом, огибая конюшню и в лес. Спустя несколько минут, карета въехала во двор шикарнейшего поместья. Фасад здания был обложен декоративным камнем, бесчисленное множество фонтанов (Анвен насчитал четыре, и ему было интересно, есть ли еще), фигурных кустов, клумб с цветами, все дорожки выложены красивыми плитами. Наконец карета остановилась. Леонардо, дворецкий, открыл дверцу и помог Анвену выйти. - Милорд велел накормить Вас. – сказал дворецкий, когда они поднимались по широкой мраморной лестнице. - Я очень голоден… Но, я не очень хорошо себя чувствую… - признался фей. - В таком случае, я покажу вам вашу спальню. Когда отдохнете, просто позовите меня. - Мою спальню? Вы разве готовились к моему приезду? - Конечно, нет. Мы ездили на рынок, чтобы проследить как продаются жеребята. А вас милорд случайно увидел. Вот.. решил.. - Купить? - Да. Пожалуй, это верно подобранное слово. - Так… - Спален у нас много. И почти все они - гостевые. Хозяин сказал, что вы – наш гость, и велел мне подобающе о вас заботится во время его отсутствия. Так понятно? – абсолютно спокойно, но все же с маленькой ноткой раздраженности спросил дворецкий. - Да, вполне. – немного смущенный фей опустил голову. Наверное, дворецкий не привык к недоверию и настороженности, которые показывал Анвен. Возможно, это даже оскорбляло его. Дворецкий сначала провел юношу через длинный и широкий холл. В холле лежал огромный, красный бархатный ковер. Справа – зал был пуст, а слева – стоял огромный, длинный стол. Деревянные стулья с мягкой обивкой, явно выполненные под заказ, гармонировали с ковром. На столе лежала белоснежная скатерть, а на ней, по всему периметру, были вазоны с алыми розами. Так же в холле висело несколько картин. Все картины были в позолоченных оправах, и на них в основном были лошади. Но была одна картина, которая привлекла внимание Анвена, больше других. На ней он узнал лорда Рагнарди. Лорд улыбался, обнимая за талию какую-то красивую женщину. Она тоже улыбалась. «Наверное, его жена» - подумал Анвен. Пройдя через холл, дворецкий и фей миновали ступени, которые вели на второй этаж. - Западное крыло. – объявил Леонардо. – Ваша спальня – дальше по коридору. Пройдемте. Анвен кивнул. В длинном коридоре лежала такая же длинная, как и сам коридор, зеленая дорожка. Пройдя мимо трех дверей, дворецкий отворил четвертую и гордо произнес : - Вы будете жить здесь. Располагайтесь. Пока лорд Рагнарди не вернулся, вы можете принять ванну и отдохнуть. Если понадоблюсь – звоните в колокольчик. – дворецкий показательно дернул веревочку у дверей, а затем покинул комнату. - Ну что же.. Не похоже это на комнату, где из фей вытрушивают пыльцу. – пробормотал Анвен, присаживаясь на широкую и мягкую кровать. Решив, что опасность ему не угрожает, фей лег. Вот он и остался наедине со своими мыслями. Он с горечью вспомнил тот роковой день, когда он потерял все, что имел. Семью, дом.. Нет.. Теперь нет ничего. Он остался совсем один. Но кто он теперь? Пленник? Гость? От всех этих мыслей, уставшие, тяжелые веки закрылись, и Анвен провалился в глубокий и безмятежный сон.