Вестник перемен. Том первый

В Анвиле нас встречали улыбками. Иногда ехидными, иногда насмешливыми. Очень редко – радостными. И ни одной безразличной морды. Джоффри мы подцепили по дороге в город, и сейчас он шел впереди, ибо спиной я к этому типу сейчас повернуться бы не рискнул. После того, как он увидел Мартина в новой ипостаси, и понял, чьих рук это дело, его взгляд слишком часто метался с моей шеи на катану у себя на поясе. А я слишком хорошо понял за последнее время, что значат подобные взгляды. Человек легко предаст и легко подставит под удар даже того, кто не один раз спас ему жизнь. Люди - они такие, а уж Клинки, обширная шпионская организация, в этом наверняка поднаторели. Не хочется, знаете ли, упасть с лезвием под лопаткой. Это Вилья может думать, что раз мы сделали доброе дело - нам простят такую промашку. В этом плане она намного наивнее, глупее… и радостнее. Когда не знаешь, что каждый может всадить тебе нож в спину или заковыристо проклясть - дай только повод, жизнь намного проще и веселее. Но почему-то наш новый знакомый не вызывал у меня той опаски, что каждый встречный человек. Да, сумасшедший, ну так даэдра почти все такие. Даже Леди Азуру тяжело назвать доброй. Она настолько же добра, насколько и жестока. Меня это устраивает, все же мне больше не в кого верить. Не в богов же Трибунала, о которых я знаю не больше, чем о Девятке. Да, несмотря на то, что я жил в Морровинде, большая часть моей жизни была взаперти. Мать не хотела, чтобы кто-либо знал о моем существовании. Ага, воспитание в замкнутой среде и мать - фанатичная последовательница одной из даэдра. По сути, я не являюсь ярым таким культистом, как мать, например, да, я взываю к даэдра, посвящаю ей уничтожение различной пакости. Но я её просто уважаю и всё. Возможно, это кажется дико глупым, но верить мне действительно не во что… Не в Шеогарата же, которому я однажды, ради любопытства, принес подношение к святилищу?! Впрочем, по дурости я ходил и к святилищу Меридии… так она послала меня охотиться на некромантов, как будто мне и так хорошо не сиделось! Нет, я, конечно, всё сделал как требовалось. Попробовал бы я отказаться выполнять её «просьбу»! Не думаю, что остался бы в таком случае жив… Тычок под бок заставил меня вынырнуть из собственных мыслей. Мы, оказывается, застыли посреди города и ловили на себе взгляды особо любопытных. - Куда мы вообще направляемся?- спросил Джоффри, глядя на меня с ярым недовольством. Мартин на руках у Вильи блаженно дрых… Я уже собирался чего-то сказать, как ощутил пальцы на своей шее. Черный и загнутый коготь оказался прямо на том месте, где билась жилка… дыхание перехватило. Возникла мысль, что отчего-то одному даэдра тоже надоело со мной находиться и он решил меня простенько прикончить. Коготь слегка надавил, когда я попытался что-то сказать. Вывернуться не смогу. Рыпнусь - и он разорвет мне артерию. Но зачем? - Эй! Тише, не надо так плохо обо мне думать! Я лишь хочу сказать одному человеку, что за твою жизнь я сделаю так, что он сотни раз пожалеет, что вообще решил причинить тебе вред. Верно, бретонец? Ты меня понял? Не тебе отнимать жизнь того, кому ты должен до сих пор.- непривычно серьезно прозвучало немного сбоку от меня, а бретонец побледнел. Взгляд его зарыскал по сторонам. - Я ни о чем подобном… Но он же обратил наследника Империи в комок шерсти!- возмущенно выдал грандмастер, глядя на меня во все глаза. Мартин обиженно мявкнул. - Да неужели? Ну ладно. Но помни мои слова.- заявил он и отпустил наконец мою шею. Как только хватка с моего горла исчезла, я резко отшатнулся от ухмыльнувшегося даэдра и, окинув взглядом горожан, которые словно ничего не заметили, с размаху врезал этому уроду в скулу. Он не увернулся, хотя мог бы. Даже пошатнулся немного. А вот я сломал руку. Боль отрезвляла. Я сам виноват. Размяк! Позволил кому-то зайти мне за спину. Потерял бдительность! Слабак! Ничтожество! Взгляд дэйдрота из насмешливого внезапно вновь стал серьёзным. - Пошли.- зло проскрипел я сквозь стиснутые зубы. Если я скажу этому выродку уйти, он не послушает. Ну а что, он же даэдра… что ему до обычных просьб?! Дойдя до особняка, я, глубоко вздохнув, постучался в дверь. Послышались шаги и дверь с щелчком распахнулась. На пороге стояла маленькая каджитка в платье с передником. - Привет, Ардж!- весело промяукала девчонка и удивлённо округлила и без того огромные глаза, обозрев всю нашу компанию. - Привет, Лирра. Вижу, ты поддерживаешь здесь порядок?- улыбнулся я, добродушно ероша голову, покрытую пушистой светло-рыжей шерсткой. Похоже, мои спутники тоже удивились. - Конечно! Я всё убирала, отваживала твоих бывших поклонниц…- начала было кошка и настороженно уставилась на компанию гостей. - Не бойся, они, конечно, те еще гады, но тебя я в обиду не дам никому!- хмыкнул я. - Тогда хорошо!- весело мявкнула каджитка. - Ага, накрой нам столик по-быстренькому и будь свободна. - Слушаюсь! Когда Лирра, что-то напевая, побежала в свою каморку на втором этаже, я обернулся к компании, рассевшейся вокруг круглого столика. - Как я и говорил, у меня план по защите Мартина от слуг Лорда Разрушения.- начал было я, но меня перебили. - А кто эта девочка?- спросила Вилья. - А меня ты называл извращенцем, хотя у самого живет в доме кроха-каджитка!- хмыкнул Гран, но на этот раз я просто не реагировал на его гадости, изо всех сил держась начеку и готовясь к любой подлости. - Ты живешь с ребенком?- презрительно осведомился Джоффри. Даже Мартин вопросительно мяукнул. - Вы издеваетесь или как? Я сбежал из Морровинда вместе с Лиррой. Одна она бы не выжила, а мне негде было её пристроить. Она еще маленькая, уберите свои пошлости куда хотите.- заявил я, но меня и здесь не оставили… Только дэйдрот смотрел на меня всё тревожнее. - Что ж, это было довольно неожиданно, юноша. А теперь скажи, что это за план, который нельзя было обсудить на улице?- внезапно спокойно и рассудительно спросил Джоффри. - План очень прост, и скажу сразу - я предлагаю помощь не потому что хочу спасти Империю. Срать я на неё хотел. Но Мартин неплохой мужик, и я не хочу, чтобы он погиб…- при словах о Империи Вилья удивлённо охнула, Гран хмыкнул, а Джоффри сердито нахмурился. - Довольно опрометчиво говорить так о провинции, в которой живешь!- возмутился бретонец, привставая за столом и глядя на чашку с чаем перед собой. Я демонстративно пригубил горячий и ароматный напиток, закусив его куском клубничного пирога. Лирра божественно готовит! Когда мы бежали из Морровинда, она была совсем крохой, сейчас почти подросток. Я не знаю, сколько ей лет точно, но когда я убегал из дома, она мне была по локоть, а сейчас уже макушкой на уровне плеча. Так быстро растут только дети… - Значит, вот что. Свои претензии вы будете высказывать в другом месте. Я предлагаю спрятать Мартина в моем доме, но пустить при этом слух, что некто немаловажный прибыл в храм Повелителя Облаков с почетным эскортом. - А если пойдет слух и Анвил постигнет то же, что и Кватч?- осведомился бретонец, задумчиво барабаня пальцами по столешнице. - Вообще-то это глупость. Никого из нас нельзя назвать даже отдаленно похожими на вашего принца. А он на самого себя сейчас похож еще меньше, чем все мы.- усмехнулся Гран и я опять заметил, как он на меня смотрит. Хмуро так, серьёзно. Странно. С чего бы это? - А с чего это ты на моей стороне?- осведомился я. - С чего ты это взял? Впрочем, мне нужно с тобой поговорить, пока ты не начал меня шарахаться. А идея отличная, я еще прослежу, чтоб сюда не смог заглянуть ни один низший дух.- заявил он и, резко поднявшись из-за стола, прошествовал по ступенькам на второй этаж. Я уныло вздохнув посеменил за ним. Моя спальня располагалась прямо за дверью на второй этаж, а уже в ней была дверь в каморку Лирры. Я напоследок оглянулся на своих гостей, поймал сочувствующий взгляд Вильи. Что-то мявкнул Мартин. А затем я запер дверь, отсекая звуки заклинанием школы Иллюзии. Слабое, но действенное. И только потом я полностью повернулся к дейдроту, хотя был начеку всё время. - Слушай, я не понимаю, с чего ты вдруг стал таким скучным.- вдруг зевнул этот дреморообразный тип и, оглядев убранство комнаты, слегка улыбнулся. - А зачем тебе это понимать? Неужели не ясно, что любому станет неприятно находиться в обществе того, кто легко вспорет ему горло когтем.- с деланным безразличием пожал плечами я, не понимая, к чему вообще этот разговор. - Понятно. Ты меня боишься.- внезапно совершенно спокойно кивнул даэдра. Я понял, что протестовать глупо и просто кивнул. Гран на секунду нахмурился, прикрыл глаза и ухмыльнулся. - Я тебя тогда держал, потому что знал, что ты станешь защищать от меня того бретонца. И не говори, что нет. Я не из тех, кто готов разделить дорогу с первым попавшимся смертным глупцом. - Я знаю. А еще ты мог надавить сильнее и меня уже никто бы не спас.- совершенно спокойно сказал я, сетуя на свою глупость и недальновидность… - Так! Ты меня своей серьезностью задолбал! Тебе это не идет!- взвыл демон и извлек, словно из воздуха, бутылочку сиродильского, которую тут же пригубил. Затем сел на мою кровать и, переведя взгляд на меня самого, осведомился: - Может выпьем? - Нет, спасибо! Хватило уже одного венчания!- буркнул я, чувствуя, что улыбаюсь. - Во! Ну, так уже лучше! Может, все же глотнешь? У меня есть множество интересного из Морровинда…- дразняще спросил этот гад и я с огромным трудом отказался от предложенной выпивки. Выпить после сегодняшнего хотелось… - Так не пойдет…- хмыкнул Гран и в следующий миг оказалось, что он наливает содержимое одной бутылки в серебряный кувшин, стоящий на подоконнике. – А теперь пей. Я всю жизнь следую этому правилу и еще ни разу не пожалел. Я таки принял кувшин и немного глотнул. Довольно непривычная вещь, наверное и не пробовал никогда такого. - Что это? - Забавная штука, правда? Это даггерфольское. - Ладно, а что за твоё жизненное правило? - Никогда и ни в чем не перечить своим желаниям.- протянул этот субъект и вальяжно развалился на моей кровати. - Довольно забавное правило!- осторожно заметил я, отставляя кувшин в сторону. Напиваться опять намерений не возникало. А вино, оказалось, по крепости равно скайримской медовухе, что говорило о том, что много его пить тоже не стоит. - Ты можешь мне не верить, более того, не верь мне. Но не смей корчить настолько унылую рожу!- мечтательно щурясь и что-то смакуя протянул Гран и плавно поднялся на ноги. - Причем здесь унылость?- искренне удивился я, и тут меня смели, приподняв над полом одной рукой и прижав к стенке. Горячее дыхание коснулось лица. - А при том, что когда при мне кто-то так себя ведет, я могу сделать что угодно, чтоб изменить настроение в более оживленную сторону.- завил этот гад и, обдав меня ядрёным перегаром, соблаговолил опустить. Хорошо, хоть целоваться не полез, как утром. Гадость! - Ладно, пошли к остальным, а то Вилья сейчас будет штурмовать двери комнаты…- весело улыбнулся я и принялся снимать с комнаты чары. Внизу ничего изменилось. Только Мартин сидел на столе и лакал молоко из блюдечка. При виде нас все облегченно вздохнули, даже его высочество. - И чем это вы занимались так долго?- сварливо осведомился Джоффри. И не успел я ответить, как эта скотина заграбастал меня одной рукой поперек пояса и недвусмысленно так обнял. - А вы о чем подумали?- сааамым пакостным и поганым голосом протянул этот тип. И, прежде чем я успел ему врезать, меня очень изящно отстранили, взъерошив напоследок волосы и облапав уши. Я едва сдержался, чтоб не пальнуть в этого рогатого гада чем-то поубойнее. Но это мой дом как-никак и громить его - последнее дело. - Не смей так больше делать!- рявкнул я. Волосы взметнулись вверх. Раздался треск электрических зарядов. - Хорошо, в следующий раз только тогда, когда ты будешь готов ответить!- оскалился в клыкастой усмешке дэйдрот и встал перед дверью. - Ра`Лирра!- громко позвал я и показал на всякий случай этому гаду кулак. Каджитка спрыгнула со второго этажа, проигнорировав лестницу. Взгляд упал на принца, доедающего молоко. Девчонка взвизгнула и, бросившись вперед, заграбастала его высочество в объятия. - Какая прелесть! Ардж, мы же его оставим? Правда? Ну пожалуйста!- взмолилась девчонка, глядя на меня большими умоляющими глазами. Джоффри подорвался было на ноги, но Вилья метко ткнула его в бок и бретонец, зашипев, согнулся пополам. Гран торжествующе ухмыльнулся и с любопытством оглядел каджитку. Ну, выглядело это и вправду забавно. У каджитов к котам вообще очень трепетное отношение… - Да, малыш, Мартин останется у нас на какое-то время. Ты же позаботишься о нем? Он раньше был человеком, всё понимает…- и я принялся вводить девчонку в курс дела. Она смышленая, поймет. Девчушка даже предложила выдать его за каджита-альфика, это даст ему больше свободы и он сможет спокойно гулять по городу. Мы согласились. А что? Отличная идея. Альфики все же официальные граждане... да и это в какой-то мере обезопасит Мартина. Правда, с именем тоже проблема, надо бы сменить. В конце концов я поручил придумку каджитского имени и легенды для Ра`Лирры, времени все же у нас не то, чтобы много. Сразу по прибытии в Анвил купил этот особняк у одного имперца за, в принципе, смешные деньги. Только потом стало ясно, что всё не так просто. Ну, когда проклятье было снято, я с легким сердцем оставил Лирру здесь. Обычно она живет здесь, а иногда работает в таверне. Полы там моет и посуду. Деньгами я её обеспечиваю, она ребенок, ей много не надо. Но сидеть в доме ей дико скучно, что нетрудно понять… - Так, старик, сокрытие Мартина обойдется тебе недёшево!- оскалился я когда мы вышли за двери моего дома. Из хранилища я захватил запасные кожаные доспехи, эльфийский лук и пару зачарованных кинжалов. - Хорошо, идея и в самом деле стоящая… но теперь до храма Повелителя Облаков мы доберемся нескоро, а ведь мы должны распространять слухи…- нахмурился Джоффри, слегка щурясь от яркого солнца, когда мы прошли городские врата. - Кстати… Гран, ты же можешь нас телепортировать?- осведомился я, глядя на закутавшегося в плащ с капюшоном дэйдрота. - Не так-то просто… Я согласен перенести нас всех в Бруму. Но не за просто так!- Его глаза лукаво блеснули. - Вилья, поцелуй его и мы легко прибудем на место… - Еще чего!- возмутилась девушка, глядя на меня с праведным гневом.– Я вообще здесь ни при чем! - Ну, если меня никто не любит, запишу это в качестве долга! Все вы держитесь покрепче. А когда мы попали в Бруму, на нас сразу набросилась стража и нам всем пришлось в срочном порядке уносить ноги. Гран хотел было что-то сделать, но я понесся прочь, прихватив его за запястье. Не самое лучшее дело, но иначе он бы вполне кому-то навредил. Уже потом, когда мы добрались до твердыни, до меня дошло, что этот даэдра меня просто одурачил, именно на это и рассчитывал. Ага. Я дурак. Огромные врата, совсем как городские, распахнулись и вышел редгард в потрепанных форменных доспехах. - Грандмастер? А где…- начал было он, удивленно таращась на нашу компанию. - Он с нами, Сайрус, давай пройдем внутрь, я всё объясню.- сказал бретонец и двинулся вперед, затем он обернулся на нас. Я уже развернулся к нему спиной, намереваясь уйти назад по склону. - Постойте! Куда это вы? - Я сделал для вашей Империи всё, что мог, так что незачем на меня пенять.- пожал плечами ваш покорный слуга. - Ардж! Но как же так?- зашипела Вилья, оглядываясь назад. - Если тебе хочется стать слугой Империи, валяй, мешать не буду!- фыркнул я и ускорил шаг. Спускаться вниз было легче, чем вверх. Намного… - Постойте, передайте это послание Баурусу! Он в Имперском городе!- проорал старик, бросившись за нами вдогонку. Я лениво обернулся назад, замедляя шаг. - И что же ему передать?- осведомился я. - Передайте ему о том, что его высочество в храме Повелителя Облаков и что Амулет у врагов. Он должен был узнать что-то важное об этих культистах. Пожалуйста, помоги нам! У вас больше шансов добраться до места в сжатые сроки… - Вашу мать! Пошлите какого-то другого идиота!- рявкнул я и развернулся к нему спиной. - Я помогу.- раздался внезапно голос Вильи.- Брюс здесь городской конюшне, до города я доберусь достаточно быстро…- протянула эта дура, и я не мог сделать ничего, кроме как поплестись за ней. - Ну и в кого я такой добрый?- пробурчал я, седлая Ромашку. Телепортировать нас опять Гран отказался. - Это напряжно и скучно!- фыркнул он и отвернулся. - А ты пешком пойдешь?- осведомился я, когда мы с Вильей оседлали лошадей. - О, нет, поверьте, мне есть на чем ездить!- оскалился демон, запрокидывая голову к небу. Не знаю, чего он сделал, но воздух внезапно потяжелел и запахло гарью. Прямо перед нами из клубов черного и красного дыма возник конь. Огромный черный конь, покрытый блестящей чешуёй и с загнутыми назад рогами. Здоровенный монстрообразный вороной жеребец с алыми глазами. Ехидно ухмыльнувшийся Гран одним прыжком оказался в седле. - Ну, так как? В Имперский город?- осведомился даэдра, оглядывая нас насмешливым взглядом. - Ага!- буркнул я и мы тронулись в дорогу.