Вестник перемен. Том первый

Когда наша подозрительного вида троица приблизилась к вратам, стражники не захотели пускать нас в город. А результатом стал орущий заклинания маг, матерящаяся нордлингша и громко ржущий некто в синем. Ну, то есть Гран. Хотя результатом оказалось даже не это, а то, что ночь мы провели в тепле и сытости, ну и, по совместительству, в тюрьме. Вилью кинули в отдельную камеру, чтоб, как говорится, избежать всякого непотребства. - Посидите и подумайте о своём поведении!- грозно заявил какой-то стражник, вталкивая меня в камеру, хотя я сам пошел вполне охотно. Про задирающего нос Грана, который вёл себя как властвующий император, я лучше не буду говорить. Но меня до сих пор пробивало на смех. Когда ворота открылись и стражники выскочили с мечами, мы были настолько счастливы, нет, ну я еще мог проявлять свою радость на словах, да и Вилья тоже… Но этот придурок так себя вёл… честно, стражников стало жалко! Эти не такие откормленные гады, как в Имперском Городе. Ну, может и такие, но лучше ночевать в тюрьме, чем на улице, а усталый Гран вряд ли был способен нас всех телепортировать в Анвил… - Я тебе не верю!- вдруг громко заявила Вилья и мне, чтоб её увидеть, пришлось высунуть голову за прутья решетки. Кстати, если об этом говорить, моя худоба позволила бы пролезть между прутьев, правда… а почему бы не проверить? Так, на будущее? - Это кому?- осведомился я, бочком становясь к прутьям, высунулся наполовину и со следующим рывком полностью выскользнул из своей камеры. Правда, мешковатая тюремная роба порвалась на плечевом шве и, как следствие, получила новый забавный вид. - Ого!- восхитился Гран, заключенный в камеру напротив. Дэйдрот молчал, когда я протискивался между прутьями, просто пялясь на это с огромным любопытством, теперь же, похоже, не комментировать ничего не мог. Я оглянулся назад и, глубоко вздохнув, направился в сторону камеры Вильи. Девушка ошеломленно воззрилась на мою персону, почти без особых трудов пробирающуюся между прутьев её камеры. - Ты что?!- ошарашено выдала нордлингша, когда я плюхнулся на табуретку рядом со спальником, на котором она сидела, поджав ноги. - Как что? Составляю тебе компанию, пока ты не начала грызть прутья!- хохотнул я, невольно ёжась. Здесь холодно. Нет, намного теплее, нежели на улице, но мне и этого хватает. Вилье-то как раз тепло, да и дэйдрот, думаю, не страдает морозонеустойчивостью, а вот я аж гусиной кожей покрылся… - Эй, я не… Ты чего надо мной смеёшься?!- обидчиво воскликнула северянка и я не смог удержаться от улыбки. - Я не смеюсь. Просто ты так яро показываешь свою едва ли не ненависть к Грану…- ухмыльнулся я, зная, что даэдра прекрасно слышит каждое моё слово, несмотря на то, что находится за две камеры до нас. - И вовсе я его не ненавижу! Но он же даэдра! Один из тех, кем пугают детей! Да, в тех подземельях его истыкало стрелами, яд каждой из них убил бы тебя или меня за несколько мгновений! А он только побыл без сознания, пока раны не начали затягиваться…- раздраженно бурчала она и я осторожно поднял взгляд с пола под ногами и посмотрел ей в глаза. - Не стоит так говорить. Кем бы он ни был, но Гран нас спас.- хмыкнул я и строго посмотрел на эту блондинистую проблему. - Как-то странно, что ты так добр к нему! Он тебе что, нравится?- с какой-то злостью спросила нордлингша, я только открыл рот, чтоб ответить, как со стороны Грана раздался негромкий весёлый смех. - Нравится! Он отличный боевой товарищ!- громко заявил я. Смех как обрезало. Вилья изумлённо вытаращила на меня круглые глаза. Ага. Сам от себя не ожидал. Но если бы я начал отпираться и вопить о смертельных обидах… выглядел бы как по уши влюблённая девка. - Ардж…- удивленно сказала нордлингша, но вдалеке скрипнула дверь и я, не дослушав её слов, рванул прочь из камеры. Если за оскорбление стражников нас просто арестовали на одну ночь и, самое большее, на половину дня, то если они узнают, что я могу сбежать в любую секунду с камеры, то точно окажусь в наручниках или даже колодках. А этого мне не хочется совершенно. Ну, именно такими мыслями я руководствовался, когда бежал изо всех ног к своей камере. Как еще меня угораздило нырнуть сквозь прутья в тот момент, когда в темницу вошли, не представляю. Но от последнего рывка я, кажется, ступню повредил. Зато когда часовой прохаживался вдоль тюремных камер, мы все чинно сидели на своих местах с постными рожами. Нет, вру, я лежал на спальнике и лечил свою ногу магией. На меня дополнительно наорали. Ну а потом часовой ушел, бурча себе под нос о всяких нехороших магах. Я же поднял взгляд от пола, чтоб увидеть, как наш даэдра встает на ноги и легко проходит прямо сквозь прутья, словно их нет вовсе. - Ты как, маленький смертный?- тихонько осведомился он, присаживаясь напротив меня. Я только сейчас обратил внимание, что рогов у него нет. Проследив за моим взглядом, дэйдрот тонко ухмыльнулся. - Рога на месте, просто я их спрятал хамелеоном, когда показались эти людишки. Ты что, не заметил? Я же их прятать начал, когда ты меня уговорил сдаться страже!- весело хмыкнул Гран. В этой мешковатой робе и без рогов он вдруг показался таким родным и безобидным, что я даже улыбнулся думая о том что это полнейшее безумие. Кое-как поднявшись с лежанки, я глубоко вздохнул. Руки потянулись к беловолосой голове. - Ты что делаешь?- с любопытством осведомился Гран, когда я, подойдя поближе, притронулся к его волосам. - Рога. Давно мечтал узнать, какие они у даэдра на ощупь. Холодные или тёплые? А может, они у вас как-то энергию там магическую проводят, или просто для украшения…- пробормотал я, водя руками над его макушкой. Как-то уже и подзабыл малость, как они расположены… но тут у меня под руками что-то засветилось и рога вновь стало видно. Я едва не отшатнулся от неожиданности, но меня перехватили за плечи. - Ну, уж нет! Собрался, значит делай!- рокочущим каким-то голосом протянул дэйдрот, глядя мне в глаза. Я нервно сглотнул, почему-то чувствуя желание научиться телепортироваться или, на худой конец, терять плотность. Но ничего этого не случилось. Мои ладони легли на шероховатую поверхность. Рога оказались тёплыми, не было в них ничего сверхъестественного, магического или вообще странного. Но это так необычно! Не было в них никакой магии, но в тоже время казалось, словно под моими пальцами что-то пульсирует. Тепло такое, живое… Ровное и спокойное дыхание рядом вдруг сбилось. Глаза Грана полыхнули алым светом, тёмным таким. Радужка затопила белок, а едва заметные зрачки расширились так, что стали подобны черным колодцам в океане кипящей лавы. Горячие ладони сжались на моих боках, а потом каким-то образом оказалось, что меня прижимают к горячему телу и я продолжаю держаться за рога. Тут уж дыхание сбилось и у меня. - Гран о…- я хотел громко заорать, чтоб он меня отпустил, поставил на место, но в тот момент, как мой рот открылся, он меня поцеловал. Совсем не так, как тогда, возле Анвила. Тогда это было в шутку, просто, чтоб смутить меня. И не так, как Вилью. И я начал отвечать, всё казалось нереальным… А в реальность меня привело чувство холодной, сырой ткани под спиной. Этот гад уложил моё тело на спальник и успел снять с меня рубаху. Я забарахтался, резко упираясь ладонями в грудь. - Вы, данмеры, такие тёплые. Самая развратная раса среди смертных!- вдруг выдал он, никак не реагируя на мои усилия. С меня начали стаскивать штаны. - Гран! Твою мать!- рявкнул я, вкладывая в удар всю силу своей магии. Магия ушла, словно в никуда, но глаза демона внезапно прояснились, зрачок вновь стал почти невидим, а радужка стала такой, как обычно. - Ардж? Что это за дрянь на тебе?!- вдруг почти со злостью спросил у меня, в то время как я обратно натягивал штаны. О чем он говорит я понял не сразу. Его палец указывал прямо на кулон, подаренный той даэдра, который поблескивал у меня на груди. - А ты кого ожидал увидеть?!- зло прошипел я, глядя на лоскутки, усеивающие пол камеры – всё, что осталось от моей тюремной рубашки. - И это не твоё дело. - М?.. А ты чего, собственно, так злишься? Вроде как был совсем не против! Ну, раз не моё...- вдруг ухмыльнулся дэйдрот, глядя на меня так, что в жар бросило. Я, конечно, далеко не невинный ребёнок, женщины, во всяком случае, были. Но такое? Нет, спасибо, мне и так хорошо живётся! А вот на последних его словах уже похолодало... - Я просто рога хотел потрогать! Всегда было интересно, зачем они вам нужны! Не для красоты же!- громко и возмущенно выдал я и тут же запнулся. Не хватало еще, чтоб Вилья что-то не то подумала! - Ну ладно, тогда считай, что я воспользовался ситуацией. Кстати стоны у тебя такие… музыка прямо!- протянул он и облизнулся. - Не издевайся!- возмутился я, понимая, что кровь приливает к лицу и к ушам. Пришлось встать на ноги. А то лежать перед ним сейчас как-то чревато. А то вдруг он опят полезет? И на этот раз я точно сделать не смогу ровным счетом ничего. Магии-то ноль, а она ему и так не грозит… - Да разве я издеваюсь? Вы, тёмные эльфы, вообще на редкость горячие! Что мужчины, что женщины… Хотя ты, должен сказать, довольно невинный по сравнению с некоторыми образчиками! Наверное, сказывается альтмерская кровь…- принялся рассуждать этот тип, вгоняя меня в краску еще больше. Может, вот этот спектакль он сыграл именно для этого? Чтоб надо мной смеяться? Обидно, если честно. - Да хватит тебе.- тихо попросил я и даже зевнул. Возбуждение пропало, как и не было, и дико захотелось спать. Усталость за прошедший день навалилась на плечи так, что я просто съехал по стеночке. - Ардж, что с тобой?- обеспокоенный голос дэйдрота был последним, что я услышал, проваливаясь в сон.

***

А проснулся я оттого, что кто-то очень громко орал. - С дороги, тёмный эльф! - Он спит! - Да мне плевать! За вами пришли! Можно его и дальше здесь оставить. Или он сдох уже? - Полегче со словами. Это же Герой Кватча! Что он вам такое сделал, что вы его сюда бросили?- этот голос я тоже узнал, но вставать было так лениво! - Как? Этот задохлик??? - За задохлика ответишь!- раздался рык Грана. - Но вы на него только посмотрите!- недоверчиво выдал какой-то тип, и я все же смог открыть глаза и подняться на ноги. Несмотря на отсутствие рубашки, замерзшим или простуженным я себя не чувствовал, что было странно. Гран стоял ко мне спиной, загораживая двери камеры. Рога у него опять были спрятаны, а мне представился вид на шикарные белоснежные волосы, которые ниспадали до колен, полностью покрывая спину. Эх, и это он такую красоту прячет под своей извечной хламидой! Так… мне кажется или мысли совсем не туда поперли? - Эй, за задохлика вы реально ответите!- лениво протянул я, широко зевая и потягиваясь. Сквозняком обдало голые плечи и я едва не поёжился. В коридоре стоял тот самый капитан Бурд, с которым я и Гран запирали портал у Брумы. За спинами стражников маячила Вилья, которая, впрочем, на меня посмотреть не пыталась, и даже глаза прятала. - Ну и что же вас занесло сюда?- осведомился капитан городской стражи, когда нам вернули все наши вещи и мы проследовали в таверну на завтрак. - Ну, вообще-то, нас не пускали в город и мне пришло в голову разозлить стражу. Всем вместе нам это удалось их так достать, что они вылезли и арестовали нас, потому как мы могли орать до хрипоты!- очень честно ответил я. - Но вы же могли попросить, чтоб позвали меня! Я бы вам выделил спальные места в казармах.- непонимающе протянул норд, глядя на Грана с каким-то обвинением. – Ну ладно этот мальчишка, но вы-то, как старший сородич, должны были наставить младших спутников на путь истинный! - Я, конечно, старший, и не только в нашей тройке, но и, наверное… ай, неважно, но главный у нас именно он!- заявил даэдра, с облегчением натягивая капюшон на брови и хлопая меня свободной рукой по плечу. Я от неожиданности поперхнулся и горячая мясная похлёбка попала не в то горло. Это я-то главный? Да они сами ко мне прицепились! Какое тут главенство? - Во-первых, нам бы не поверили, а во-вторых, я гораздо охотнее переночевал в темнице, чем в казарме, где дрыхнет целый взвод!- вот на такой ответ капитан ничего ответить не смог. - Кстати, капитан, а как вы узнали, что мы в темнице?- подала голос Вилья, отрываясь от поедания свиного окорока. - Один из подчиненных сказал, что глубокой ночью в город ломилась банда нищих, два данмера и девушка из наших. Я бы пропустил это мимо ушей, но другой начал говорить, что один из данмеров очень щуплый и довольно светлокожий, а второй, наоборот, ростом с альтмера, и то не всякого… - Банда нищих?- удивился я и улыбнулся. Ну и плевать. - Вы здесь по делам Империи?- продолжал допрос капитан, а я, разрезав буханку хлеба пополам, положил внутрь кусок жареной оленины с различными соленьями. Аппетиту моему удивлялись все! - Ну, можно и так сказать, во всяком случае то, что мы делаем, вполне совпадает с интересами Империи...- протянул я, слизывая с нового бутерброда мясной сок. Идеально поджаренный, мягкий и нежный кусок мяса с листьями латука и солёными помидорами сочетался просто идеально, аж слюнки текли. Уже когда я доел, оказалось, что капитан ушел, а Гран и Вилья смотрят, просто не мигая. - Вы чего? Вкусно же!- улыбнулся я, вытирая жир с пальцев о край скатерти нашего столика. Да, «Радушие Джерола» отличное место, но тут даже салфеток нет. Норды, мать их… - Напомни мне, чтоб я никогда больше не пропускал совместных трапез!- хрипловато протянул Гран, впиваясь клыками в бифштекс из оленины. Вилья, глотая слюни, согласно агукнула и набросилась на свою порцию с новым аппетитом. - Кстати, Гран, а с каких это пор ты ешь мясо? Обычно ты и не ел-то почти…- удивлённо протянул я, прожевывая кусок бутерброда. - Ну, ты просто так эротично ешь, что у любого аппетит проклюнется! А если серьёзно, то есть мне, конечно, вашу пищу не нужно, но оно по-прежнему вкусно… впрочем, вкусы мы тоже видим иначе.- охотно ответил дэйдрот, вновь принимаясь за кусок оленины. - Эй, а я вчера вечером слышала всякое… а вы что, и вправду… это?- внезапно выдала наша блондинка и я подавился новым куском. Щедрый хлопок по спине отправил меня под стол, но вылез я довольно быстро. - Сдурела?- прошипел я, оглядываясь по сторонам. - Милая смертная, что-то вчера и в самом деле было… но тебя это колышет?- томно осведомился наш сотрапезник и, внезапно подавшись к девушке, вырвал у нее изо рта кусок копченой рыбы. Девушка опять покраснела, а этот гад прожевал рыбку словно ни в чем не бывало и, утерев рот рукавом, потянулся к вазочке с его любимыми сухофруктами. - Ладно, вы как хотите, а мне нужно в таверну Олава.- заметил я, наконец насытившись и вставая из-за стола. Все находки нам вернули, за что нужно было благодарить капитана Бурда. Тот старик альтмер обнаружился, как в прошлый раз, в таверне Олава. Завидев меня, он тут же поднялся с ветхой табуретки мне навстречу. - Вы достали артефакт? Пройдем, у меня появились деньги, я снял себе каморку здесь.- тихо протянул заказчик и направился наверх. Я поспешил за ним. Каморка, о которой он говорил, оказалась и в самом деле каморкой со спальником, табуреткой и тумбочкой. - Да, вот артефакт из той пещеры.- кивнул я и послушно вручил старику кинжал с руин. Альтмер нетерпеливо осмотрел находку и вдруг отрицательно мотнул лысеющей головой. - Это не МортХарт. Что-то еще было в хранилище? - Да, вот эти щиты.- кивнул я и и принялся выгружать из своей потрепанной сумки детали недавней головоломки. Старик осмотрел их не в пример внимательнее и затем вернул так же, как и кинжал. - Эти щиты что-то наподобие карты, я разгадаю шифр, дай мне несколько часов. Ты же согласен продолжить поиски? Ведь если только в начале тебе досталось столько зачарованных предметов, то что будет, если пойти дальше?- осведомился маг, и мне вдруг показалось, что в моём сознании кто-то усмехнулся. Кто-то очень недобрый. - А вам не кажется, что я не нанимался бегать за всякими побрякушками?!- возмутился я. - Юноша… а вы хоть осознаёте, что это за клинок который вы держите столь небрежно?- дед ехидно кивнул на мою недавнюю находку. - И что же это? - Сей артефакт зачарован на замораживание, поглощение души и паралич. Да, это оружие не из числа легендарных, но по своей мощи оно не уступает ни одному из них. А некоторые и превосходит. - Ладно, я вернусь ближе к вечеру, надеюсь, тогда карта будет готова?- я горел просто небывалым энтузиазмом. И это мне было отнюдь не трудно понять, ведь я всегда любил всё таинственное! Правда, вчера меня моё любопытство наказало. Эх, передохну еще половинку дня, как раз пройдусь по магазинам да подыщу чего пригодного для здешних мест. Иметь при себе тёплую одежду никогда не помешает! А потом опять на поиски таинственного айлейдского артефакта!