Прекрасная дочь

Я пришла в отведенную мне комнату. Там на кровати с балдахином лежало бирюзовое платье без бретелей: длинное и полностью из гипюра. Рядом стояла служанка. Она присела в реверансе. - Твое имя? - спросила я. - Жерия. Ваша ванна готова, Принцесса, - она помогла мне снять тяжелый дорожный костюм с кольчугой, и я нагая отправилась в ванную. Присев в теплую воду, я закрыла глаза от блаженства, захлестнувшего меня. Теплые иголочки воды впивались в мое онемевшее от долгой поездки тело. Я погрузилась в воду с головой. Выныривая, услышала шумный вдох. - Соблазнительно выглядишь, - из-за колоны вышел Дэрин. Я без стеснения положила руки на края ванной, слегка оголяя грудь. Все равно это станет его рано или поздно. - Налюбовался? - я намылила губку и стала медленно смывать грязь и пот со своего тела. - У меня к тебе вопрос, - он подошел и сел на краешек, медленно погружая руку в воду. - Слушаю тебя, - я пыталась сохранить спокойствие. Его рука взяла губку из моих рук и стала обтирать мои ноги. - На сегодняшний бал ты идешь со мной, - рука переползла на живот. - Это не вопрос, а утверждение. Я могу и отказаться, - слукавила я. - Нет, не можешь. Ты моя. С самого рождения стала моей, - он прошептал мне это на ухо. - Мой отец узнает об этом. Не боишься его гнева? - я вылезла из ванной и накинула шелковый халат. Дэрин прижал меня к стене. - Не боюсь. Ему уже давно хочется понянчить внуков, ну а мне нужен наследник. И ты дашь мне его, - он провел губами по моей шее, вызвав у меня мурашки по всем телу. - Твой отец назначил свадьбу сразу после свадьбы гнома и твой подружки Тауриэль. - Кили и Тауриэль женятся? - не поверила своим ушам я. Дэрин вручил мне конверт, написанный каллиграфическим почерком. Я развернула его: - Принцесса Лихолесья и ее спутник Принц Ваниара, имеем честь пригласить вас на празднование нашей свадьбы, которая состоится 15 июня в графстве Эребор. С уважением, Кили - сын Драина, и Тауриэль - дочь Перэлла, - закончила читать я. Написано золотыми чернилами. - Как-то быстро у них все произошло. Это нечестно. Я ждал 700 лет, чтобы жениться на тебе, - сказал он и вышел. 27 июня. Через 2 месяца. Прямо в день моего рождения. Что за несправедливость?! И как отец посмел отдать меня так быстро в жены? Не могу поверить, что он устал от меня. Я гневно вошла в комнату, и, быстро надев платье, Жерия заплела мне косу, просто убрав несколько прядей назад и сплетя их вместе. Взглянув в зеркало, я увидела там красавицу с длинными волосами, ниспадающими до талии. - Вы прекрасны, Принцесса, - сказала Жерия. - Спасибо, - улыбнулась я и отошла от зеркала. Дверь моих покоев открылась и в проходе замер Дэрин в прекрасном черном фраке. Он долго не мог оторвать взгляда от меня, а потом, подставив локоть, улыбнулся. Я повторила его жест и мы спустились вниз. Там уже собрались все эльфы Средиземья, включая Галадриэль и моего отца, мило беседовавших в центре зала. К ним присоединился Элронд. Не знала, что папа приедет сюда. - Волнуешься? - спросил Дэрин, остановившись. - Нет, я же Принцесса. Внимание к моей персоне у меня в крови, - я расправила плечи. - Пока мы здесь, я отдаю тебе это, - он достал из кармана маленькую коробочку из дерева. Я открыла ее и внутри увидела кольцо в форме короны. На нем были имитированы миллионы самоцветов. - Кольцо? В честь помолвки? - удивилась я. Он надел это кольцо на безымянный палец моей правой руки. - И не только. Теперь оно доказывает лишь твою принадлежность мне, - улыбнулся он. Мы спустились на главную лестницу. - Уважаемые эльфы и эльфийки, разрешите представить Вам Принцессу Лихолесья - Алкэ Светлую, и ее жениха - Принца Ваниара Дэрина Лучезарного! - представил нас придворный, и все кто был в зале обернулись. Я нацепила на лицо самую идеальную улыбку, и мы спустились по лестнице. В глазах моего отца, которого я нашла среди толпы, застыло восхищение, а рот был приоткрыт в немом восторге. Наверное, именно сейчас я, как никогда прежде, стала похожа на мать. - Пускай они и открывают наш бал, - крикнул кто-то из толпы, и оркестр заиграл дивную музыку. Дэрин притянул меня к себе и, положив руку на талию, а во второю взяв мою, мы закружились в танце. Танец отличался от остальных тем, что нельзя было отрывать зрительного контакта с партнером. Да я и не хотела. Приятно было плавать в двух теплых голубых озерах. Краем уха я услышала шептания: - Кольцо на ее пальце. Явно нездешними мастерами сделано. Владыка Лихолесья уже дал согласие на брак? - Ему не терпится обзавестись внуками. Если уж не от сына он этого дождется, то дочка точно подсобит. Мелодия кончилась и захлестнувшие меня аплодисменты порадовали, но в то же время огорчили шептания за нашими спинами. - Откуда мой отец здесь? - спросила я Дэрина, принесшего мне вино. - Он не мог пропустить нашу помолвку, - отшутился Дэрин. - Если учесть, что не знал о ней, - за нашими спинами возник Король Лихолесья в не самом лучшем расположении духа; его превосходный голубой фрак подчеркивал холодность его глаз. - Я украду твоего жениха ненадолго, - сказал он, уводя Дэрина. Я грустно посмотрела им вслед. Обманул меня, даже не поставив Владыку в известность... Боюсь, он дорого заплатит за это. Король и Королева Ваниара Мэлиан и Сэрия в курсе его проделок? Или специально послали его сюда, чтобы он привез в родное королевство жену? Выпив залпом вино, я нашла глазами Элладана и, вытащив из компании влюбленных в него эльфиек, закружилась в танце. - Не против? - спросила я, когда эльфийки пренебрежительно разглядывали меня. - Шутишь? Только благодарен. Толпа влюбленных в меня возрастает, и отец их подвиг на это. - Твой отец так же, как и мой, хочет внуков? - скептически спросила я. - И без умолку утверждает, что давно пора. Только вот его выбор мне не нравиться. - И кто же она? Покажи ее, - я стала искать глазами его избранницу, и он нежно повернул мою голову в нужную сторону. В углу, под колонной, зверски сверкая глазами, стояла девушка. Ее рыжие волосы струились до лопаток и были явно короче моих. Значит, еще молода. - Простолюдинка? - я думала дядя выберет кого-нибудь более повыше рангом. - Ага. Хаурина - моя будущая жена и мать моих детей, - мы подошли к столику с закусками. Взяв виноградинку, я вновь взглянула на Хаурину. Видимо, ей не понравилось, как я затащила брата на танцпол. - Мне кажется, что она тебя ревнует, - я отправила в рот клубнику. Неужто так проголодалась? - Было бы к кому, - пошутил он, съедая киви на палочке. - Это был камушек в мой огород? Хочешь указать на то, что я страшная? - изумилась я. Как всегда все в штыки. - Что ты почти замужняя, - ответил он, вытаскивая из вазы цветок орхидеи и вставляя ее в мою косу. - Красивей тебя я не встречал, - прошептал он, пряча улыбку за поеданием фруктов. - Лучший комплимент за сегодняшний день, - отшутилась я, лукаво поглядывая на него. - Удостоишь танцем своего Владыку? - сбоку подошел отец. - Выбора же нет? - я вложила руку в протянутую ладонь Короля. - И как прошел разговор с Дэрином? - Вполне миролюбиво. Я согласился отдать тебя ему в жены с одним единственным условием, - отец смотрел на меня со всей нежностью, на которую только способен. - Каким же? Что я назову сына в честь тебя? - я смотрела в глаза отца, пытаясь предугадать его ответ. - Что вы останетесь в Лихолесье, - серьезно ответил он. - Нет, он на это не согласиться. Ваниар не простит тебе, если не вернешь им законного наследника, - я вздохнула с облегчением. Хоть еще лет 20 похожу холостой. - Решать ему. И он согласился, даже не подумав о гневе своих родителей. Ты прекрасно понимаешь, что тебя я туда не отпущу. Возможность видеть тебя раз в 50 лет меня не устраивает, - слова Владыки повергли меня в шок. - Согласился? - через силу выдавила я. - У него к тебе не просто чувство долга, Алкэ. Он влюблен, - Король Лихолесья посмотрел на меня с теплом. - А теперь отправляйся к Галадриэль, она ждет тебя у сосуда будущего. - Спасибо, отец, - я поклонилась, после чего поднялась на балкон.