Коты-воители в магазине

Шел сезон Падающих Листьев; прошло две луны с тех пор, как Голубичка, Львиносвет и остальные вернулись. Вода постепенно возвращалась в озеро, жизнь налаживалась. Но ученица начала скучать по весёлой Снежинке, рыжему Мандарину и Мозаике - она знала их всего пару дней, но успела к ним привязаться. Сколько не пыталась, она не могла обнаружить при помощи своих способностей. Теперь кошечка стала часто возвращаться после охоты с пустой пастью. Домашние коты занимали ее голову. Когда Голубичка рассказала об этом своему наставнику, ей ответили, что воитель не должен иметь привязанности к домашним. Этого требует Воинский Закон. Спустя четверть луны после обращения к Львиносвету, ученица не выдержала и пошла к предводителю. "Что плохого в том, чтобы исследовать территорию Двуногих?" - так думала Голубичка, поднимаясь по насыпи к Огнезвезду. Негромко мяукнув и услышав разрешение войти, она медленно прошла вовнутрь. От энтузиазма, присущего оруженосцам, не осталось и следа. Через некоторое время, она вышла из палатки в приподнятом настроении. Еще бы, сам Огнезвёзд сказал, что расскажет о её идее перед всеми племенами! На Совете Огнезвёзд озвучил мысль ученицы остальным предводителям. На конец собрания они сообщили свои ответы: Чернозвёзд, посовещавшись со своим целителем, Пёрышком резко отказал, сказав, что его воины не самоубийцы бежать под лапы чудищ. Однозвезд, не думая, тоже ответил "нет", обосновывая то тем, что если он отправит самых сильных воинов в дорогу, кто-нибудь нападет на его племя. Невидимая Звезда принимала решение чуть дольше остальных, но после без оснований запретила своим соплеменникам идти в лагерь Двуногих. - Раз остальные племена отказали, пойдем без них. Идешь ты, Голубичка, Львиносвет... - предводитель задумался - нельзя было пускать сильных воинов, оставляя лагерь без защиты. В этом Однозвёзд был прав. - Кто еще хочет? Через некоторое время отряд был набран. Ежевика, Песчаная Буря, Львиносвет, Белка и Голубичка - Огнезвёзд чуть не плакал, отпуская этих воителей. - А мы? - раздалось от входа в лагерь. Толпа обернулась, там стояли две кошки. Первая, чья шерсть была светло-серебристого цвета смотрела в глаза Ежевике, видимо, пытаясь взглядом донести до него свое имя. Темно-серая кошечка, стоявшая около старшей, неуверенно топталась на месте. - Ласточка! - Белка окинула взглядом путниц, её взгляд остановился на серебристой кошке. - Ты жива? - Мы же видели... как ты погибла... - дополнил соплеменницу Ежевика. - И кто это с тобой? - Это Сливка, - Ласточка положила хвост на спину ученицы. - Она из Небесного племени, что живет в ущелье далеко отсюда. А насчет меня, - кошка смутилась. - Реке надоело, что я постоянно говорю ему, что хочу на землю. И он с Громом и Небом разрешил мне недолго побыть с вами. И мы идем с вами к Двуногим. - Ласточка! - из воинской палатки выбежал Крутобок и прижался к дочери. - Выходим на рассвете, поэтому - спать! - скомандовал Ежевика. - Крутобок и Листвичка будут стоять на охране лагеря. Утром Голубичку растолкала Ласточка, напомнив о путешествии. Голубичка пулей вылетела из ученической палатки, из кошечки так и хлестала энергия. После завтрака Воробей раздал всем свертки с травами путников, и они, провожаемые всем Грозовым племенем отправились в лес. Все шли спокойно, лишь Львиносвет хвостом удерживал Голубичку, которая весело скакала, радуясь, что наконец-то они увидят Снежинку и Мандарина. Но вскоре радость угасла, лапы заболели от долгой непрерывной ходьбы. Границу Грозовых котов они прошли недавно, а Лагерь Двуногих даже начинал виднеться на линии горизонта. Вечерело. Без долгих совещаний было принято решение остаться на ночь на небольшой полянке. Высокие деревья почти закрывали темнеющее небо, но зоркие глаза Звездных предков все равно проглядывали сквозь обильно покрытые листвой ветки. Ежевика с Голубичкой быстро нарвали папоротника для подстилок и уложили его под два куста, который с легкостью мог сойти за временные палатки. Закончили они как раз к тому времени, когда на лес окончательно опустилась тьма. Но только все сомкнули глаза, Голубичка резко вскочила с подстилки, случайно задев лапой и разбудив спящего по соседству Львиносвета. - Что такое? Нападение?! - зевая, но видом пытаясь показать, что он готов к бою в любой миг, спросил кот у ученицы. - К нам кто-то приближается, - пытаясь удержать себя в лапах, прошептала серая кошечка. - Какой-то незнакомец. - Что случилось? - спросили проснувшиеся от шума Ежевика и Песчаная Буря, оказавшиеся их соседями по палатке. - Голубичка услышала шорохи, это может быть враг, - ответил Львиносвет, на что двое воителей сразу среагировали, выскочив из куста и встав в боевую стойку. Голубичка пролезла в соседнюю палатку и разбудила кошек. Пятеро воителей и двое учениц встали перед временным жилищем, вглядываясь в темноту леса и ища противника. Нос почему-то отказывался обнаруживать кого-то помимо их самих. Снова шорох. Они присели и приготовились к прыжку. Из-за дерева показался сначала хвост, а потом перепачканные в грязи ушки. Наконец, на поляну медленно вышла темного окраса кошка, или же так казалось от немалого количества засохших земли и грязи, размазанных по телу. - Кто ты? - сделав шаг вперед спросил глашатай. - Бродяга? - Тесс? - тихо спросила Ласточка, выходя из-за спины Белки. Заметив сильно выделяющееся светлое пятно на лбу, Звездная кошка окончательно убедилась в личности кошки. Тесс стряхнула с шерсти грязь, по очереди обнюхала каждого из новых знакомых и без подстилки на голой земле, покрытой лишь тонким слоем травы, улеглась под маленьким кустиком на противоположной стороне полянки. Сразу видно - одиночка. *** - А в гости лучше ходить с угощением, - заметила Тесс, когда их отряд свернул в Лагерь Двуногих. - В том сооружении есть еда, - шепнула Голубичка на ухо Львиносвету и указала носом на невысокое здание. - Мандарин вряд ли обрадуется если мы подарим ему мышь или белку. POV Охранник В магазин зашли коты. Их восемь. Да, это еще один минус автоматических дверей. Меня это не удивляет. Но когда они свернули в отдел сладостей, начало попахивать чем-то странным. - Артур, - окликаю своего напарника, - ты точно принес вчера свежий салат? Или только мне сейчас коты померещились? - Ты не один, брат, - вскоре ответил мне Артур. - А вот насчет салата - до этого я думал, что он свежий, но вот сейчас уже сомневаюсь в этом... Конец POV Охранник Едва заметив в другом конце помещения знакомую рыжую шерсть, Голубичка бросилась вперед. Не успев сообразить, она налетела на странную, разлитую по полу, зеленую скользкую жидкость и, поскользнувшись, на всей скорости налетела на Мандарина. Домашний поднялся с пола и быстро узнал ученицу с её наставником. Внезапно у него возникла просьба, чтобы воители вместе с ним спрятались от хозяина и смогли повеселиться. Коты не стали задавать лишних вопросов и кивнули в знак согласия. Уже в другом конце магазина, рыжий кот предложил новым знакомым представиться. - Я еще не знаю, как вас зовут, - Мандарин посмотрел на Голубичку. - Не откажешься представить своих друзей? - Это - Белка, моя двоюродная бабушка, - представила соплеменницу ученица, а что на неё раздраженно зашипели. Поочередно показывая носом на остальных, серая кошечка назвала их домашнему. - Это - Ежевика, глашатай Грозового племени, Песчаная Буря, Ласточка из Звё...Речного племени, Сливка из Небесного и Тесс. - Я не воительница, - уточнила Тесс. - Я сама по себе. - Только сегодня конфеты "Белочка" со скидкой тридцать процентов, - Мандарин вслух прочитал объявление. - Откуда ты знаешь язык Двуногих? - поинтересовалась Голубичка и пододвинулась поближе к рыжему коту. - Я живу у Егора уже 3 года. У меня было время. - Стоп, повтори-ка. "Белочка"? - Белка лучилась инициативой и любопытством. - Хочу их попробовать! - Идем, - Мандарин махнул хвостом в сторону. Воители послушно пошли за домашним, который проверял, нет ли рядом его хозяина. Когда рыжий кот указал носом на большую пластину с чем-то написанном на двуножьем языке, висевшую над их головами и сказал, что тут должны быть "Белочки", Белка вылетела из строя и начала осматривать разноцветные бумажки. Мандарин спокойно стащил с нижней полки целлофановый пакет, внутри которого рябили золотистые с фиолетовым обёртки, и позвал Ласточку. Белка в этот момент нашла "свои" конфеты, на фантике была изображена белка с орешком. - Мандарин, это? - утвердительный ответ побудил воительницу развернуть обертку и попробовать сладость на вкус. - Ну, как? - Ужас! Это слишком сладко! - кошка выплюнула откушенную конфету. Услышав отзыв Белки о конфетах, Ласточка отодвинула предложенную Мандарином "Ласточку". Неуклюжая Сливка случайно толкнула Ежевику в бок, Ежевика стукнулся боком об полку, а с полки ему на голову упала какая-то ярко-оранжевая коробочка. - Что это?! - удивленно воскликнул глашатай и отпрыгнул в сторону. - Это чай "Тесс". - Этот чай еще более странный, чем конфеты "Ласточка". Я не буду его пробовать! - Тесс с присущей одиночке неприязнью отодвинулась подальше от группы. - Тебя и не заставляют, - ответила смелая Белка и открыла коробочку. - Я вот, попробую. Кошка когтем разорвала пакет, в котором лежали коричневые листики, и попробовала один. - Ну как? - поинтересовалась Тесс. - Вкусно? - Нет, горько! Почему мне так не везет? Как Двуногие это едят?! - Они это не едят, а заваривают с горячей водой и пьют, - пояснил домашний кот. - Не нравится он мне, - заявила Тесс и с недоверием покосилась на коробочку. Сзади к ним внезапно подошел Егор, он схватил Мандарина и понес в сторону выхода. Голубичка зубами вцепилась в лапу Двуногого, как собака, отводя в голове сравнения самой себя с этими животными. Он закричал и бросил Мандарина. - Что ты творишь, мышеголовая? Он - мой хозяин.