***
Кая заметила, как Рего вошел на кухню и сел рядом. Она отпила из большой кружки с любимым кофе, чтобы тут же не уснуть. В голове вертелось много разных мыслей, упорядочить которые совсем не было сил. Эти мысли жутко беспокоили и били по мозгам, отталкиваясь от стенок черепа и иногда связываясь в один огромный ком волнения и раздражения. В голове сейчас не было ни единой положительной мысли или эмоции. Девушке казалось, будто она натянутая струна, готовая вот-вот лопнуть, вызвав за собой сметающий все на своем пути ураган. Рего что-то сказал, но девушка была слишком поглощена собственным самообладанием, поэтому не поняла что и даже забыла в следующую секунду о том, что он вообще открывал рот. Все перед глазами поплыло, Кая сделала очередной глоток, и предметы снова обрели четкие границы. Парень встал и медленно обошел девушку, пытаясь привлечь внимание. Но та опять игнорировала гостя. Тогда он запустил правую руку в волосы Каи, наслаждаясь. Они на вид были не мягче соломы, но на ощупь оказались шелковистыми и ухоженными. Рего было мало, ему всегда было мало. Он быстро стянул черную резинку, и густые волосы тут же рассыпались по рукам парня. Он и не думал, что это ему так понравится. Рего обхватил копну одной рукой, другой опираясь о спинку стула, и запустил в волосы лицо, жадно вдыхая сладкий запах шоколада, тонкие прядки приятно щекотали щеки. Светлые волосы казались идеальными, а то, что он сейчас делал — верхом блаженства. Кая наконец пришла в себя и теперь пыталась понять, что происходит. Голова казалась пустой, все мысли куда-то исчезли, оставив лишь непонимание. Это было определенно приятно, но тот факт, что ее волосы трогает странный парень из сна, вводил в ступор. Через несколько мгновений оба осознали, что творят. Кае будто влепили мощную пощечину, и она, резко повернув голову, встала со стула, пытаясь посмотреть на красивого ублюдка и, желательно, убить взглядом. Парень же от неожиданности отпустил волосы и теперь стоял в сантиметре от нее, все еще чувствуя сладкий запах. Но он теперь смешался с горьковатым запахом дорогих духов, что вместе, искусно переплетаясь, создавало неповторимый приятный аромат. Он смотрел прямо в глаза, будто пытаясь заглянуть в душу, и с каждой секундой становился все ближе. Кая вдруг почувствовала себя голой и отвела взгляд. Не найдя ничего лучше, она посмотрела на губы парня, чтобы избавиться от противного ощущения. Но тут же пожалела об этом. Губы были настолько близко, что Кая чувствовала тихое и горячее дыхание Рего, его судорожный вздох, запах одеколона манил покруче, чем если бы парень был обнажен... Его глаза медленно скользили по ее губам, заставляя чувствовать себя неловко. Поняв, что дело движется совсем не в ту степь, она резко отшагнула назад и, совсем забыв про стул позади нее, задела ножку. Чтобы удержаться на ногах, она облокотилась обеими руками на стол и по инерции немного откинулась назад. Рего не стушевался и повис над ней, отодвинув ногой мешающий стул. Его большие ладони лежали на ее ладошках, длинные пальцы, как у пианистов, переплелись с ее. Он был все ближе, что совсем не радовало девушку... — Стой, — пригрозила она, почему-то перейдя на шепот. Рего не остановился, он лишь улыбнулся, и на правой щеке показалась милая ямочка, которую Кая раньше не замечала. Кто-то кашлянул за спиной, явно пытаясь отвлечь пару от необдуманных действий. Рего медленно поднял голову и, увидев, кто стоит сзади, тут же выпрямился. Кая уже знала, что у входа стоит отец. Для этого ей было достаточно уловить горький запах его одеколона, совсем не привлекающего. — Здравствуйте, мистер Тэрон, — улыбнулся брюнет. — Привет, Рего, — строго и немного хрипло ответил отец девушки, — я благодарен тебе за помощь с моим сыном. А теперь ты не мог бы выйти из моего дома? Рего молча, с язвительной ухмылкой на тонких губах, вышел из кухни, и оба члена семьи услышали, как хлопнула входная дверь. Они остались одни. Кая повернулась к отцу, в какой-то мере благодарная за спасение. Совсем не хотелось бить человека, который только что помог дотащить тушку пьяного братца. Но она была в такой же степени зла на него. Она уже достаточно взрослая, чтобы самой разбираться с проблемами. Девушка злым взглядом окинула высокого мужчину, стоящего перед ней. Его черные, как у брата, волосы были зачесаны назад и уложены воском, лишь несколько прядок выбивалось из общей массы, добавляя Тэрону мужественности. Его жилет, белая накрахмаленная рубашка и черные брюки со стрелками, как всегда, сидели идеально. Лаковые туфли вычищены... И такой же суровый взгляд, каким он смотрел только на свою дочь. Всегда. Ему вечно что-то не нравилось в поведении Каи, он ни разу за девятнадцать лет жизни не похвалил ее. Поэтому она стала бунтовать. Поэтому осветлила волосы — отец всегда гордился черными густыми волосами, присущими их семье и роду в целом. Она старалась делать все так, чтобы ему не нравилось, делать то, что было по его мнению неприемлемо. А потом это стало частью ее характера. Она сильно изменилась, и все из-за этого мужчины, что был ей отцом только по крови. Особенно после смерти матери. — Доброй ночи, — язвительно «плюнула» Кая и пошла в свою комнату. Отец проследил взглядом за ней и, когда она скрылась за лестницей, обессиленно откинулся на дверной косяк. Он запустил руку в скользкие от воска волосы и снял очки. Он потер свободной рукой переносицу, будто от этого глаза и голова станут болеть меньше. Эта девушка приносила ему слишком много проблем, но она все-таки была его дочерью... Он прошел на кухню, подвинул стул на отведенное тому место и налил себе рома. «Только бы она не связывалась с этим Рего. Мне не нравится ни он, ни то, чем он занимается», — подумал Тэрон и залпом осушил стакан.***
Кая пролежала на кровати, слушая музыку, несколько часов. Солнце уже давно встало и светило в огромное окно комнаты. Девушка сегодня хотела хоть один раз за месяц явиться на работе или в университете, но все желание отпало после не очень веселой поездки за братом. Да и она до сих пор не понимала, какой отец доверит девятнадцатилетней дочери управление финансами огромной компании? Пусть и одной из огромных компаний. Сам же он говорил, что таким образом хочет воспитать в ней ответственность, но в это верилось с трудом. Еще она понятия не имела, что творилось на кухне утром. А ведь ее кофе так и остался недопитым. В дверь постучали и, не дождавшись разрешения, вошли. Это был Кор. Он аккуратно сел на край кровати рядом с девушкой и требовательно посмотрел на нее. Поняв, чего он хочет, Кая взяла пульт от музыкального центра, который валялся рядом, и выключила музыку. Теперь парень полностью повернулся к ней, и стало сразу понятно по выражению лица, что сейчас она будет выслушивать никому не нужные извинения. — Скажу честно: я сам ничего не помню, мне Рего все рассказал... — Прямо так уж все? — поинтересовалась Кая, ухмыляясь. — Ну, про то, как ты забрала меня и отвезла домой. Миндалевидные черные глаза немного сузились. Так тот парень не сказал, что сам тащил друга до дома и пытался насильно поцеловать его сестру? Хотя этого можно было ожидать. Скорее всего, как и все богатенькие парни, он счел бы это оскорбительным. — Спасибо, — продолжил брат, — если бы не ты, я бы проснулся в полицейском участке или, что того хуже, в больнице. — Легче? — снова спросила Кая. — Если да, можешь оставить меня в покое и уйти. Даже если нет, сделай тоже самое. Кор привык к подобной грубости и никогда не воспринимал ее всерьез. Но в последнее время сестра стала слишком уж «твердой» и холодной. Это настораживало. — Отец звал тебя. Он ждет у себя в кабинете, сказал, срочно. Кая, не обращая внимания на брата, резко поднялась с кровати и вышла из комнаты. Перспектива сидеть в комнате наедине с каким-то непривычно нежным братом не казалась радужной. Обычно он воспринимал как должное ее помощь. Будто так и должно быть. Но взамен или чисто из братской любви он всегда помогал ей или выручал. Что, в принципе, было только на руку. Девушка без стука вошла в кабинет отца, который копошился в каких-то бумажках, и ей бы даже показалось, что он ее не заметил, если бы тот не указал рукой на кресло. Мол, садись. Она послушалась и вопросительно посмотрела на бумаги, которые готовы были вот-вот упасть, и подвинула их обратно на стол, после чего снова посмотрела отца. Тэрон уже снимал очки, глядя прямо в глаза девушки. До Рего он был единственным, кто мог смотреть ей в глаза, чувствуя себя при этом комфортно. — Ты сегодня опять не была в главном офисе. — Это была скорее констатация факта, чем вопрос. Его голос сейчас звучал увереннее и немного более официально, чем утром. — Уж если поручил мне управление этими финансами, то будь добр, не лезь в мои дела. Да и кому, как не тебе, знать, что очень удобно, когда за тебя выполняют всю работу. Как и Кор, отец привык к грубости и оговоркам дочери, но терпеть их не желал. Пусть и решал, что во многих случаях лучше проигнорировать их, а позже «отомстить». Как он собирался сделать и сегодня. Но только после короткого разговора, связанного с сегодняшним утром. — Что вы делали с Рего? — Какое тебе дело? Ты бы лучше следил за своим сыном. Уж что он делал в клубе, тебе, как я вижу, не интересно. — Я прекрасно знаю, чем он там занимался, и это не выглядит таким уж плохим поступком по сравнению с тем, что обычно вытворяешь ты на пьяную голову, — у Тэрона заканчивалось терпение. Он, конечно, понимал, что Кая, как и ее брат имеет право на личную жизнь, но он был против, чтобы она была связана с Рего. Конечно, Кор уже не в счет, они стали хорошими друзьями, но вот дочь уберечь от этого ублюдка мужчина сейчас хотел больше всего. — Ну, значит, и то, что я делала на кухне, не выглядит таким уж плохим. — Девушка не хотела защищать Рего, после этого странного события она вообще не хотела с ним общаться или видеться. Но также она не хотела, чтобы отец лез в ее дела. — Кая, — голос прозвучал как-то слишком... хрипло и угрожающе, будто рык разъяренного зверя. Отец и сам не ожидал такого, поэтому спокойно вдохнул, досчитал до пяти и выдохнул, смотря на безоружную и хрупкую девушку. Казалось, только острый язык является ее оружием против всех бед этого мира. — Ты должна понимать, что Рего — не тот, с кем можно водить обычную дружбу. Тем более делать то, что вы делали. Ну или собирались сделать, это не важно. В свои двадцать пять он владеет мощной корпорацией, готовой соперничать с нашим бизнесом. И это при том, что он сирота, который сам достиг такого результата. Я, конечно, уважаю его, но не более. Я уже не говорю про вашу разницу в возрасте. — Какое мне дело до твоего мнения? Да и с каких это пор ты стал заботиться о моем окружении? — Кая готова была ударить отца, лишь бы тот заткнулся и больше не распылялся тут этими лживыми фразами. Он ведь позволил Кору общаться с ним, а значит, Рего не такой уж и плохой, пусть и до жути раздражающий. А брат хорошо чувствует людей. Это она знала точно. — Я всегда о нем заботился. И если тебе не интересно мое мнение, то хотя бы о своей жизни позаботься. Тот парень рискует ею каждый день, работая легально и не легально. Такая жизнь, чтобы ты там не говорила, не для тебя. Еще и дочь потерять я не готов. — Кая понимала, что сейчас речь идет о матери — ее больной теме. И отец прекрасно об этом знал. Значит, у него закончились достойные аргументы. — Уж за себя я постоять смогу. А вот про маму ты не имеешь права говорить! — она поняла, что перешла на крик, и если сейчас не остановится, то не сможет этого сделать вообще. А она и не хотела. — Если бы не ты... Оглушающий удар мощной руки о дубовый стол перебил девушку, и та, вздрогнув от неожиданности, вопросительно посмотрела на отца. Его глаза блестели лихорадочным блеском, руки сжаты в кулаки, а сам он был напряжен до предела. Казалось, еще одно слово и она бы не вышла из этого кабинета. Зная, на что способен отец в гневе, Кая решила не продолжать. Но проблема была в том, что вывести отца из себя не так уж и просто... Вообще-то, это может сделать только она. У Тэрона было терпение, которому любой отец мог бы позавидовать, что нельзя было сказать о его дочери. Будь она на его месте, давно бы себя ударила. — Не. Смей. Ничего. Говорить, — выдавил мужчина, изо всех сил пытаясь не закричать. — Сегодня в десять вечера у нас состоится званый ужин. Твое платье уже висит у тебя в комнате. Не появишься — пеняй на себя. Ты прекрасно знаешь мои возможности, — он явно намекал на ее криминальное прошлое, когда та не вылезала из полицейского участка. Кая готова была задохнуться от возмущения. — Никому не нужен этот твой ужин! Мог бы хоть раз отметить свой день рождения в кругу семьи... — она подорвалась с места и вышла из треклятого помещения, громко хлопнув дверью. Ей уже начинало казаться, что стены медленно сближаются, пытаясь задавить, сделать больнее. Кае было совершенно все равно, что отец заставляет ее идти куда-то, одевать то, что ей не нравится, но поступать так подло, заводя запретную в их семье тему. Вот, за что она не простит его. «Из-за него убили маму».***
День подходил к концу, а званый ужин становился все ближе. Это убивало Каю: она хотела этим вечером — а возможно, и ночью — прогуляться по городу, но теперь ей придется сидеть дома и болтать с богатыми стариками о жизни и дорогих развлечениях. Зато она сможет выпить, что немного успокаивало — хоть будет на что отвлечься. Платье действительно было красивым: черное, с открытой спиной и кружевными рукавами, прямое, в пол. Оно определенно шло Кае, которая последнее время боролась с желанием пойти туда в джинсах и футболке. Но тогда ее перестанут воспринимать серьезно, только это и останавливало от необдуманного поступка. До ужина оставался час, она уже была накрашена и одета, волосы шелковистыми прядками обрамляли лицо и красиво ложились на плечи, ярко контрастируя с платьем. За пару минут до начала вечера в комнату вошел Кор — виновник всех сегодняшних проблем и ссор. Посмотрев на сестру, он на миг застыл, пытаясь осознать увиденное, а потом сразу присвистнул. — Шикарно выглядишь, — похвалил он. — Не нуждаюсь в твоем одобрении. Тот принял это за «Спасибо» и протянул девушке руку, смотря прямо в глаза. Сейчас он казался таким любящим и заботливым... Таким, каким его редко кто видел. Кроме Каи, естественно. — Я пришел за тобой, — тихо сказал брат, — там уже все собрались. Ждут только тебя. Девушка опустила голову и подала руку Кору, который тут же повел их в бальную залу. «Что же, вечер обещает быть не таким уж и плохим», — подумала она, глядя на широкую и мускулистую спину брата, обтянутую идеально сидящим черным пиджаком. Пара спустилась со ступенек и медленно, торжественно прошла в залу, где все им хлопали. Многие парни — сыновья коллег отца и наследники крупных фирм — смотрели вслед девушке, явно узнав ее. Вот только она сама совершенно никого не узнавала. Внезапно перед глазами мелькнули знакомые черты. Девушка вырвала свою руку из руки брата и обернулась, пытаясь найти взглядом тот самый силуэт. Но искать долго не пришлось: он подошел к Кору и похлопал по плечу, дружески ударив кулаком в кулак. Это был Рего. Он посмотрел на Каю и присвистнул так же, как брат, удивленно оглядывая ее сверху вниз. — Ты в ударе, красотка, — усмехнулся брюнет, — может, продолжим? У нее свело скулы от гнева. Кулаки уже сжались сами собой, готовые нанести удар в любой момент, но Кая изо всех сил пыталась сдержаться. Друг брата все-таки. Тот удивленно посмотрел сначала на сестру, потом на друга и хотел было что-то сказать, но Кая его перебила, говоря сквозь зубы: — Не понимаю, о чем ты. Рего улыбнулся, и на его щеке опять появилась милая ямочка. Но глаза шаловливо блестели, показывая на всеобщее обозрение ярко-красные блики. Это заставляло колени трястись от первобытного страха. Такого же, как во сне, только реального. Хорошо, что она догадалась надеть это чертово платье, в котором было чертовски неудобно — ни руки поднять, ни вздохнуть. — Действительно, о чем это я. Кор, может, познакомишь нас? А то в прошлый раз не хватило времени. Точнее нам... помешали, — он говорил вкрадчиво, будто действуя по какому-то своему плану. И парень не отводил взгляд от губ девушки, что наталкивало не на те мысли. — О, точно, — воскликнул брат и повернулся к Кае: — Это, — он указал большим пальцем на брюнета, — мой лучший друг — Рего. Он немного хамит обычно, но не обращай внимания. В целом, он хороший. — Он повернулся к другу. — А это моя сестра — Кая. Она грубая, холодная, нелюдимая, так же хамит и оговаривается, как ты, но в общем тоже не плохая. Девушка ухмыльнулась. Давненько о ней так не говорили. К Кору сзади подошел отец и, не обращая внимания на его окружение, похлопал по спине, что-то шепнул и отошел обратно. — Извините, поговорите пока тут без меня... Дела, — добавил он после короткой паузы и тут же ушел за мужчиной. — Предлагаю пойти выпить, — снова усмехнулся Рего и кивнул в сторону стола с алкоголем, — тебе ведь уже можно? «Очень смешно», — подумала Кая, но вслух говорить не стала. Если бы в мыслях можно было закатить глаза, то она бы так и сделала. — А что, если бы было нельзя? — Я бы взял тебе сока. Яблочный или апельсиновый? Как назло, в голову ничего остроумного не приходило. А так хотелось съязвить, чтобы эта свинья перестала обращаться с ней как с маленькой. Это начинало выводить из себя. Уже. — Шесть лет не такая уж большая разница, — прошептала Кая, стараясь вложить в фразу столько яда, сколько вообще могла. К счастью, ее спутник не услышал, и они подошли к столу, где стояли бокалы с вином, ромом и тому подобным. Рего взял шампанское. Отпив немного игристого напитка, тот удивленно посмотрел на девушку, а затем на бокал. — Неплохо. Perrier-Jouet — одно из самых вкусных в мире. Хотя откуда тебе знать. — О, поверь, в винах я разбираюсь не хуже твоего. — Тогда, что бы выбрала ты? — поинтересовался Рего, сделав еще один глоток. Кая оглядела стол и взяла бокал с вином. Это точно должно было быть что-то из отцовской коллекции, которую та знала чуть ли не наизусть. Сделав маленький глоток и подождав пару секунд для того, чтобы прочувствовать вкус, девушка улыбнулась и победно посмотрела на Рего. — Cheval Blanc, урожай 1947 года, Франция, — сказала Кая и поставила бокал на место. Вина она не очень любила, пусть и разбиралась в них неплохо. В этот момент знакомый уже осушил второй бокал и удивленно смотрел на спутницу. — Действительно, неплохо, — кивнул тот, ставя фужер на стол и подставляя Кае локоть, — пройдемся? Та без раздумий согласилась и взяла Рего за руку. Кае так понравилось это чувство победы, что она была не прочь еще раз разрушить его стереотипное мнение о ней. Пока они шли через всю бальную залу, Кая стала замечать ошеломленные, завистливые и разъяренные взгляды на себе. Все светские дамы почтительно здоровались с Рего, уважительно кивали и будто не обращали внимания на дочь виновника торжества. «Кстати, о нем», — подумала девушка и оглянулась в поисках отца. Заметив того на балкончике в другом краю залы, она поняла, что он смотрит прямо на нее и взгляд его, мягко говоря, не совсем добрый. Поэтому Кая немного прижалась к Рего и совсем не понимала, что тот ее куда-то ведет. Лишь оказавшись в самом темном и безлюдном углу залы, где-то под боковой лестницей для прислуги, та одумалась и отошла от Рего на несколько шагов. — Что ты собрался делать? — настороженно спросила девушка. — Я бы хотел поговорить с тобой.