Опередить судьбу

Проснулась Соня рано. Солнце только успело встать, тонкие лучики едва пробивались сквозь узкое окно в доме Беорна. Раннему пробуждению отчасти поспособствовала резкая боль в пустом желудке и ощущение неизвестности. Девушка медленно вспоминала, где она, и что здесь делает. Комната купалась в утреннем свете, пахло сеном, коровами и чем-то еще, свежим и приятным. Рядом с Соней, растянувшись во весь рост, сладко спала Света. Софи улыбнулась, глядя на подругу, и легонько потрясла ее за плечо. Та, пробурчав: "Мама, еще не семь", только глубже зарылась в мягкое сено, укрывшись курткой. Соня ухмыльнулась и весело сказала: - Рота, подъем! Свеееет, вставай, ты не забыла, где мы? Света неохотно приоткрыла один глаз и вдруг вскочила, озираясь по сторонам. - Точно! Мы в Средиземье! - прощебетала девушка, с новым любопытством оглядывая комнатку, где они ночевали. Подруга кивнула и серьезно сказала: - Если мы нормально не поедим и не запасемся провизией, то, боюсь, наше путешествие закончится прямо здесь. Пошли, нужно извиниться перед хозяином и попросить немного еды. Подобрав вещи, девушки осторожно приоткрыли дверь, ведущую, как им казалось, в кухню-столовую Беорна. Медленно вошли и огляделись: вокруг было тихо и светло, на длинном дубовом столе играли солнечные зайчики, перепрыгивали на резные стулья, задерживаясь на спинках, и сверкали на полках с посудой. Девушки осматривали уютную комнату, как вдруг от дверей, через которые они вошли, донесся хриплый кашель. Софи со Светой резко обернулись и немного испуганно посмотрели на стоящего в дверях хозяина дома. Тот, еще раз кашлянув, спокойно произнес: - Ну, что же, присаживайтесь, гостьи. *** Девушки робко присели на стулья и замерли, глядя на массивного мужчину-оборотня, как ни в чем не бывало протопавшему к шкафу с посудой. Беорн молча покопался в нем, потом еще где-то, и повернулся к гостьям. Поставив перед каждой по кружке молока, положив по ломтю хлеба и куску сыра, оборотень сказал: - Ешьте. Остальное - потом. Голодные девчонки, от счастья даже позабыв поблагодарить хозяина, накинулись на еду, показавшуюся им вкуснейшей из всего, что они когда-либо ели. После десяти минут жевания и чавканья, сытые подруги отодвинули от себя пустые кружки и по очереди поблагодарили Беорна. Тот, присев напротив них, кивнул и поинтересовался: - Ну, и кто же вы такие, и откуда взялись в моем доме? Света, слегка смущенно глянув на мужчину, начала: - Меня зовут Светлана, а это Софья. Мы... как бы это сказать, иномирянки... ну.. вот.. Взгляд оборотня стал более заинтересованным, он спросил: - И откуда вы прибыли? Соня ответила: - Из Российской Федерации. Город Омск. Беорн, мягко говоря, прибалдел. Он много слышал о прибывших из-за моря, из легендарного Валинора, но никогда даже не представлял, что на свете есть такая страна. "Название очень странное... и где она находится?" - подумал оборотень. Соня, будто угадав его мысли, сказала: - Наша страна находится, как я уже сказала, в другом мире, можно сказать, в другом измерении или параллельной Вселенной. Поэтому, вы никогда о ней не слышали. Неожиданно вмешалась Света, воскликнув: - Я могу показать ее! - и, покопавшись в своей сумке, вытащила атлас по географии. Положив его на стол, Светлана раскрыла политическую карту России и придвинула ближе к удивленному Беорну. Поскольку красочные описания и расписывания всех благ страны были по части Сони, так как та обожала уроки географии, подруга кивнула ей и ухмыльнулась: - Валяй, начинай. Потом я что-нибудь добавлю. Софи, хмыкнув, тоже подвинулась ближе к карте и начала: - Российская Федерация - самая большая страна в мире. Она превосходит все остальные государства по территории и количеству различных ресурсов, например, железа, нефти, газа, алмазов... Оборотень, жутко любящий интересные сведения и новости из разных стран, слушал ее очень внимательно, то и дело переспрашивая. Само собой, это тебе не просто очередные путники из Рохана, Лихолесья или Гондора, это настоящие иномирянки. Иначе, откуда они знают столько об этом странном, непохожем на его, Беорна, родной мир? Не придумали же они это, в самом деле... *** Спустя три часа. - Какие, говоришь, страны вас ненавидят? - просвещенный на почти 65% Беорн задавал уже интересующие его вопросы, а не просто переспрашивал. Соня, усталая, но довольная, вздохнула и ответила: - США, страны Евросоюза и Япония. Ну, не то, чтобы ненавидят, они просто завидуют нам, вот и все. - Но военные силы у Рос.. сс.. ии есть? - оборотень никак не мог выговорить довольно простое название страны. - Конечно! - возмутилась Софи, выпрямившись на стуле, - я же говорила: у нас - самая сильная и мощная армия в мире! Она тоже порылась в сумке и, вытащив оттуда учебник по географии, торжественно вручила его Беорну. - Вот! В этой книге - масса информации на тему хозяйства, населения и территориального устройства нашей страны. Глаза оборотня вспыхнули: он осторожно принял довольно толстую, красно-черную книгу в какой-то прозрачной оплетке и радостно поблагодарил девушку. - Спасибо тебе, Софья, и тебе Светлана, за этот чудесный подарок! Книга - очень и очень ценное приобретение, уж поверьте мне! Девушки заулыбались и тоже выразили благодарность за этот приют и за еду. Беорну это очень понравилось: иномирянки, а вести себя умеют, сразу видно, хорошо воспитаны. Девушки уже собрались вежливо распрощаться с оборотнем и продолжить свои "исследования" по Средиземью, как вдруг он встал и сказал: - У оборотней издавна был такой обычай: принимая дар от кого-либо, мы отвечаем этим же, преподносим ответный дар. И я не хочу нарушать его, тем более, если это мои друзья. Идемте за мной! - и Беорн, развернувшись, направился в еще одну дверь в противоположной части кухни. Девушки, переглянувшись, последовали за ним. Оборотень привел их в небольшое, полутемное помещение, похожее на склад или чулан. Единственное окно было закрыто, вдоль стены, тускло поблескивая, тянулись ряды сундуков и ящиков. К одному такому, черному с серебряной окантовкой по краям, он и подошел. Откинув крышку, он начал бесцеремонно копаться там, периодически выкидывая мешающие ему вещи. Наконец, он выпрямился и повернулся к девушкам лицом. В руках оборотня была небольшая деревянная шкатулка с неизвестными символами на крышке. Приглядевшись, Соня со Светой рассмотрели, что это: на крышке были изображены знаки Огня и Воды в виде алого и светло-голубого дракона, свернувшиеся наподобие знака Инь-Ян. Непонятное волнение охватило Соню. Рядом то же самое чувствовала Света. Оборотень открыл крышку и торжественно начал: - Еще раз благодарю вас за сведения и подарок, и делаю вам ответный. Вот, - Беорн запустил руку в шкатулку и извлек из нее горящее алым светом колье в форме языка пламени, - тебе, Софья, этот дар: он был выкован много-много лет назад в Великом гномьем королевстве Мория. После захвата и разграбления орками Казад-Дума, оно попало к горным троллям, шныряющим тут у меня по лесу. А теперь я передаю его тебе. С этими словами, Беорн протянул колье изумленной девушке. Она восхищенно выдохнула и осторожно приняла из рук оборотня подарок. Как только украшение коснулось шеи застегивающей его девушки, оно вспыхнуло ослепительным красным светом, и комната на секунду утонула в нем. Света и Беорн, прикрывая глаза руками, отступили назад. Когда свет погас, они увидели стоящую посреди комнаты высокую, черноволосую с алыми проблесками на кончиках волос, девушку. Черные, длиной почти до колен волосы, ярко-желтые пронзительные глаза и широкий алый плащ - лишь по безмерно изумленному выражению лица можно было распознать в незнакомке Софью. Света, раскрыв рот, таращилась на подругу. Беорн с довольным видом ухмыльнулся и сказал: - Ну вот, похоже, мой подарок признал в тебе хозяйку. Прекрасно, теперь ты - его Хранительница. Будь готова к разным изменениям, которые будут происходить с тобой, возможно, откроются какие-то новые способности... Дальнейшие слова Беорна были заглушены счастливым "Вауууууу!!!", и сияющая от восторга Софи повисла на шее ошалевшего оборотня. Света, хихикнув, выжидающе посмотрела на неловко обнявшего Соню в ответ Беорна. Захлебываясь от восторга, девушка наконец отпустила его и проскакала вокруг подруги, весело вереща: - Спасибо! Спасибо! Спасибо! Оборотень, оправившись от обнимашек Сони, встряхнулся и вытащил из шкатулки второй подарок. Им оказалась ярко-голубая подвеска в форме капли воды на серебряной цепочке. Передавая ее Свете, он сказал: - А этот дар тебе, Светлана. Сделан примерно три тысячи лет назад эльфами Лориэна, только заселившими лес. Пусть он служит тебе верой и правдой. - оборотень передал онемевшей от восхищения девушке подвеску и тут же отступил назад, опасаясь новых обнимашек, на этот раз со стороны Светланы. Дрожащими пальцами девушка застегнула на шее украшение, и комнату снова озарил свет, на этот раз ослепительно-белый. Когда он погас, оборотень и Софи увидели перед собой стройную, высокую, с длиннющими белыми волосами до колен и белом плаще... эльфийку. На этот раз разинула рот Соня. Вот уж чего-чего, а такого поворота она не ожидала! Ее закадычная подруга - эльф, да еще, судя по новому облику и волшебному украшению, высший! Тем временем, новоявленная эльфийка сообразила, что что-то не так, и вытащила из кармана брюк, так и оставшихся на ней, телефон и глянула в него, как в зеркало. Спустя три секунды комнату огласил дикий, полный счастья и восторга, вопль. Беорн, не успев отбежать, был снова заключен в ооочень крепкие, настоящие эльфийские объятия. - Спасибо! Спасибо! Спасибо! - повторяла девушка, с сияющим лицом прыгая вокруг полузадушенного оборотня. Тот кивал, держась за шею, и улыбался... *** Через три часа, то и дело переходя на рысь, по широкому полю бежали две лошади: белая и рыжая. Их всадницы, оборачиваясь через каждые несколько метров, махали руками и кричали прощальные слова высокому, могучему человеку, стоящему в начале поля. Он улыбался и махал им в ответ небольшой красно-коричневой книгой.... Путь эльфийки Ланатиэль, бывшей Светланы, и человеческой девушки Астрэйи, бывшей Софьи, лежал через Северное Лихолесье...