Через всю Атрею за мечтой!

      Кап, кап, кап…       В темную комнату проникал тусклый лунный свет из маленького окошка. В ней было сыро и зябко, а потому хрупкое тело Сиары непрестанно сотрясала дрожь. Её руки были прикованы к каменной стене надежными каталиумовыми оковами, от того единственное, что девушка могла делать — это сидеть и терпеливо ждать.       Кап, кап, кап…       Капли, раз за разом разбивающиеся об пол, сводили с ума. Откуда стекала эта вода? Неизвестно. Только звук и подступающая к босым ногам холодная лужа не давали принцессе расслабиться и еще больше нагнетали панику в её и так спутавшихся мыслях. «Где я? Что будет дальше? Как мне отсюда выбраться?» — полукровка, прижав колени к груди, медленно впадала в истерику. Вдруг дверь в комнату с пронзительным скрипом отворилась, но вошедшего внутрь было не видать. Лишь холод, потянувшийся из входа, заставил девушку поёжиться и еще сильнее сжаться в комок.       — Кто здесь? — её отчаянный крик утонул во мраке. Сперва ответа не последовало. Но вскоре, после того, как дверь с громким хлопком закрылась, кто-то показался в свете луны. Это было странное существо, похожее на высокого человека в черной длинной мантии. Оно больше напоминало тень, силуэт, полностью сотканный из густого черного дыма. Словно опустившись на колени, существо максимально приблизилось к лицу своей беззащитной жертвы, заставив ту сильнее прижаться к стене. Сиара не видела лица этой пугающей тени, но могла поклясться — оно смотрит ей прямо в глаза, прожигает взглядом до костей:       — Здес-сь обитель твоих кош-ш-шмаров. Ты загнана в угол с-с-воего подс-с-сознания, тебе некуда бежать. — прошипело существо. На секунду исчезнув, оно появилось уже у левого уха принцессы. — Ты не выйдеш-шь отс-с-сюда, пока я не узнаю то, что мне нужно. Говори — где Тиамат с-спрятала реликвию С-сиэли?       — Я впервые о ней слышу. Откуда мне знать, где она запрятана? — девушка панически зажмурилась.       Кап, кап, кап…       Существо молчаливо выжидало ответа, а светловолосая все так же сидела, закрыв глаза. Она была готова к чему угодно: к изощрённым пыткам, непрерывным допросам и запугиваниям, но вместо них была лишь глубокая тишина, на фоне которой звук разбивающихся о землю капель казался болезненно громким.       — Мы можем так прос-с-сидеть долго-долго, пока ты не с-скажешь нужную мне информацию. Но не забывай — даже здес-сь твоё время ограниченно. — словно в подтверждение его слов, лужа, растекающаяся от дальней стены, стала распространяться еще быстрее и через пару минут вода уже покрывала ступни девушки.       — Это всего лишь вода, мне нечего бояться. — вторила Сиара. Долго не решаясь, она все же протянула вперед затёкшие ноги и открыла глаза. На освященной лунным светом тёмно-серой коже принцесса увидела, что жидкость, разлитая на полу, была единственным страхом всей её жизни:       — Святая Марисса, да это же кровь! — завопив во весь голос, девушка снова сжалась в комок, а из её глаз полились слёзы. — Послушай, я не знаю ни о какой реликвии Сиэли. Хоть я и дочь Тиамат, мать не посвящает меня в военные дела. Можешь хоть утопить меня в этой луже, я все равно ничего не смогу сказать! Неожиданно даже для самого существа, пространство вокруг затряслось, словно от сильного землетрясения. Тень ретировалась вглубь комнаты, полностью растворяясь во тьме, и прошипела напоследок:       — Это наша не пос-следняя встреча! Я заполучу то, что ос-с-ставила для тебя пятый лорд, нас-следница пятого лорда!       С оглушительным раскатом грома, Сиара резко проснулась и села на кровати, закутавшись в одеяло. Дверь на балкон была настежь открыта и холодные порывы ветра заносили капли дождя в комнату.       «Это был всего лишь сон, всего лишь кошмар» — успокаивала себя девушка: «Но, черт побери, какой же реалистичный! В покоях так же сыро и холодно, как в той тюремной камере. А это существо? Те слова, что оно мне сказало, до сих пор не выходят из головы. И кровь…». Поёжившись от холода, она поднялась с постели, закрыла балконную дверь и поспешила в горячий душ, чтобы поскорее смыть с себя навязчивые мысли о странном сне.       Как бы принцесса не старалась забыть о кошмаре, у неё ничего не получалась. От того Сиара весь день была рассеянной, по пути часто натыкалась на прохожих и вовсе забыла обо всем важном. О таком, например, как магический куб. Вспомнила девушка о нем лишь тогда, когда столкнулась в парламенте Сарфана с Гарнон.       — …возьмите, Ваш заказ готов!       — Что? — полукровка отрешенно смотрела на помощницу Каруна, особо не вникая в смысл её слов.       — Говорю, магический куб уже доставили, — розовокрылая протянула наследнице Тиамат маленькую коробочку. — сейчас покажу Вам, как с ним работать: активируйте его, сорвав печать, после этого он исчезнет и на Вашем запястье появится знак. Прикоснувшись к нему, Вы увидите доступные ячейки и сможете складывать туда необходимые вам предметы.       Сиара поблагодарила Гарнон и в точности последовала её указаниям. Всё сработало как надо — куб с лёгкостью вживился в тело и отлично функционировал.       — Вас что-то беспокоит? С самого утра Вы сама не своя. — забеспокоилась помощница вождя.       В ответ девушка коротко кивнула.       — Пойдемте со мной, я налью Вам чаю, поговорим о Вашей проблеме, — с этими словами розовокрылая слегка приобняла принцессу за плечи и повела в свой кабинет.       Выпив чашку ароматного чая с мятой, Сиара немного расслабилась и смогла в деталях рассказать Гарнон свой необычный сон. Помощница Каруна внимала каждому её слову и за весь рассказ принцессы не свела с неё взволнованного взгляда.       — …а потом я проснулась от раската грома. Все же, какой странный был кошмар. Это существо выпытывало меня о реликвии Сиэли. Но клянусь тебе, я впервые о ней слышу! — закончила девушка, потупив взгляд на дно чашки. — После этого я не смогу нормально уснуть. Боюсь, что тень снова придет ко мне, как и обещала.       — Это невероятно! Похоже, сон и вправду был не совсем обычным. Больше похоже на вмешательство извне. — Гарнон подорвалась со стула и, подбежав к книжному шкафу, принялась что-то искать. — Я слышала об этом раньше! Кто-то пытается достать нужную информацию из Вашего разума при помощи сна. Это очень непростая техника, которой владеют спецслужбы даэвов. По крайней мере, уж очень на это похоже. Вот! В этой книге описан метод проникновения в подсознание человека и как от него защититься. Не волнуйтесь, повесить этот барьер смогу даже я. Но Каруна все равно следует предупредить.       — Кто же мог такое сделать? Неужели кто-то догадался о моём происхождении, и теперь они ведут охоту на меня? Может, теперь, когда вы с Каруном предпримете нужные меры, все наладится. Сейчас меня больше волнует сама реликвия Сиэли. Что за сыр-бор происходит вокруг неё, и почему я оказалась в самой гуще событий, но при этом ничего о ней не знаю?       Гарнон присела напротив Сиары и начала рассказ:       — Никто точно не знает, откуда появилась реликвия Сиэли. Одни говорят, что после катаклизма она стала воплощением решимости и силы хранительницы вечности и была призвана в Атрею для защиты от балауров. Другие же утверждают, что реликвия — это ни что иное, как душа Сиэли, единственное, что осталось после её смерти. Известно наверняка лишь одно — артефакт хранит в себе невероятную мощь, способную повернуть ход войны. Оттого, не только даэвы, но и балауры, и сам Карун всеми силами пытаются его отыскать. Но не так уж и давно, буквально за несколько лет до вашего рождения, по Атрее прошел слух, якобы реликвия попала в руки Тиамат. Но до сих пор она не воспользовалась ею. Поэтому, в этот домысел многие не поверили и продолжили поиски.       — А ведь действительно, если моя мать обладает столь сильным артефактом, она могла разом положить конец войне, с легкостью разбить армии даэвов. Но она не сделала этого. А это значит то, что-либо реликвии у неё нет, либо она держит её на какой-то особый случай. — Сиара крепко задумалась над словами Гарнон. — Что ж, подкинула ты мне пищу для размышления. Я лучше вернусь в свои покои и немного отвлекусь от всех этих кошмаров и военных интриг.       Оказавшись наедине в своей комнате, Сиара вспомнила о письме от матери. Заглянув под матрац, она достала оттуда послание, совсем не догадываясь о том, что его содержание было изменено элийцами. Девушка раскрыла конверт и пробежалась взглядом по строчкам:       «Здравствуй доченька. Я рада, что смогла побывать на твоей свадьбе и хоть издалека понаблюдать за тобой. Очень жаль, что нам не удалось перекинуться и парой слов. Карун уверил меня о полной безопасности, и ты так же не должна ни о чем переживать. Улучшенные оковы смогут защитить тебя от любого покушения. К тому же, пока никто не знает правду о твоём происхождении — все будет в порядке. Не нужно ничего и никого бояться. Даже если случится непредвиденная ситуация, обещай мне — ни за что не покидать Камар. Только там у тебя больше шансов на спасение.        Я верю в то, что если тебе вдруг доведется принять бой, ты сможешь за себя постоять. Но не стоит останавливаться на достигнутом. Постоянно практикуйся в магии и не забывай о свитках умений, которые я передала тебе для обучения. В тебе течет кровь древних драконов, а однажды ты сможешь пробудить силу высших балауров. Возможно, когда-то ты даже превзойдешь меня. Главное — верь в себя! С любовью, мама»       — Да куда ж я денусь с летящего дерадикона? Из Камара мне не выбраться, как бы я не пыталась. К тому же, после вчерашнего шопинга мой кошелёк совсем прохудился, если сто тысяч кинар найду — уже счастье. Вот попрошу на следующей неделе у Каруна карманных денег, тогда можно и о побеге думать. — сложив письмо в свободную ячейку, Сиара принялась разбирать вчерашние покупки.       Доспехи и провиант быстро нашли свои места в магическом кубе, и вот «на десерт» остались только свитки, выкупленные в уличной лавке в непомерном количестве. Их было настолько много, что они заполонили половину кровати девушки.       — Фух, и зачем мне столько учебного материала? Однозначно, в этой куче есть ненужная макулатура. Ну что ж, приступим! — мысленно закатав рукава, принцесса принялась к сортировке.       — Что это? Умения для стража? А это? Ловушки лучника? Серьёзно? И зачем я все это купила? Моя мания скупать не глядя свитки и книги однозначно меня погубит. — обречённо вздохнув, наследница Тиамат откинула в сторону бесполезные для неё умения. Всё же, в куче отыскались и нужные магические техники, которые тут же были отправлены в куб.       — Хм, а это свиток из Асмодеи. Сейчас почитаем. — развернув небольшой лист пергамента, Сиара принялась старательно изучать содержимое. — Ничего не понимаю! Я хорошо знаю асмодианский, но эти слова мне не знакомы. Может, это какое-то заклинание?       Неизвестный свиток ничуть не насторожил девушку. Наоборот, с еще большим энтузиазмом она прочла вслух строчки, написанные на бумаге. После этого произошло то, чего принцесса никак не ожидала — пергамент, в её руках, рассыпался на сотни голубых искр. Они закружились вокруг Сиары в причудливом танце, создав высокий столб света, и, спустя мгновение, растворились в воздухе вместе с наследницей Тиамат.