Правда и ложь
13 ноября 2015 г., 00:18
С того момента, как Широ произнесла кровную клятву и получила сверхважную миссию прошло три дня. Все это время девушка провела в своем рабочем кабинете, лишь изредка спускалась на кухню перекусить. Она пыталась найти хоть малейшую зацепку о своей цели, но все было тщетно. Да, у элийки не было никакого дара или сверхъестественных способностей. Её большая удача в поимке преступников заключалась в превосходном знании локации, потайных мест и укрытий. А так же, что немало важно, заклинательница подробно изучала личное дело и последние передвижения цели. Сопоставляя все данные, она без проблем справлялась с заданиями. Но поимка Сиары совершенно беспрецедентный случай.
«Многие искусные шпионы не скрывались так умело, как эта принцесса. Как говорится: „Дуракам везет“» — размышляла Широ, клюя носом над бумагами из личного дела: « А вообще, сидела бы в своем Сарфане под крылом у красавчика Каруна и не высовывалась». Огромная карта Атреи на её столе была исписана заметками, точками и кружочками были обведены места, где, предположительно, могла находиться Сиара. Но их было не меньше, чем звезд на ясном небе, а потому было бессмысленно бегать по всему миру и лично проверять возможные укрытия полукровки.
«Она будто в воду канула!» — элийка откинулась на спинку стула: « А что, если её уже давно нет в живых? Тогда тело рано или поздно где-нибудь да всплывет». Девушка задумчиво покивала своим мыслям.
«Нет! Я уверена почти на сто процентов, что она где-то скрывается» — светловолосая снова «накинулась» на карту и даже не заметила, как в комнате вот уже несколько минут стоит её та самая цель.
— Широ, не пора ли тебе немного отдохнуть? Помнишь, ты обещала научить меня мастерству заклинателя, — Сиара переминалась с ноги на ногу.
— Точно-точно, — элийка шлепнула ладонью полбу. — Совсем забыла. Но тренироваться мы будем не здесь, а подальше от жилых домов, чтобы не распугать местных жителей шумом битвы.
— Битвы? — глаза принцессы восторженно засверкали от предвкушения. — То есть, не будет никаких долгих лекций и медитаций? Мы сразу перейдем к практике?
— Именно!
Бесцеремонно схватив ученицу за руку, девушка ураганом понеслась из дому. Наследница Тиамат едва успела накинуть плащ, чтобы скрыться от яркого солнца. К слову, в последние дни погода в Элиане прояснилась, дожди и туманы отступили, вот только саму гостью из далеких балаурских земель это совсем не радовало.
Жилые дома остались далеко позади. Вокруг не было ни единой души, лишь камни на берегу, отшлифованные водой и ветром, и бескрайнее море. Широ полной грудью вдохнула соленый воздух. Залюбовавшись блеском мелких волн, она на минуту забыла о том, что за ней выжидающе прожигает затылок Сиара:
— Значит, здесь мы будем тренироваться? Умиротворяющее местечко.
Заклинательница резко развернулась к своей ученице и, сделав простой пасс рукой, в считанные секунды призвала элементаля земли. Он был едва ли по пояс полукровке и выглядел как летающий пень, местами облепленный мхом и редкими листьями. Но, не смотря на это, принцесса была поражена его быстрым появлением:
— К-как? Ты даже не прочла заклинание. Что это за магия такая?
— Узы повиновения. Тебе пока рано это изучать, — элийка сложила руки на груди. — Я призвала землю потому, что другой тренировочной куклы нам не найти. Он еще совсем кроха, ибо по взрослому элементалю ты не сможешь как следует ударить.
Широ резко замолчала и нахмурилась. Неодобрительно покачав головой своим мыслям, она снова обратилась к Сиаре:
— Почему ты все время ходишь в этой парандже? На улице тепло и солнце приятно ласкает кожу. К тому же, в этом неудобно двигаться.
— А разве это не очевидно? Я же асмодианка! Вот и скрываюсь, — в подтверждение своих слов, девушка сильнее натянула на лицо капюшон.
В ответ заклинательница расхохоталась:
— Ох, я тебя умоляю! Элийцы дальше своего носа ничего не видят. Это они только в опасных зонах активируют своё чутье и готовы напасть на все, что движется. Тем более с этой новой модой сейчас и не отличить, кто к какой расе принадлежит. Асмодиане спиливают когти и сбривают гривы, а элийцы же наоборот надевают на средние и указательные пальцы стальные ногти и отбеливают кожу. Так что, можешь не беспокоиться, никто и не подумает о том, что в Элиан мог проникнуть враг.
Сиара, немного подумав, выдала новое оправдание:
— Мне неудобно об этом говорить, но у меня редкое заболевание, которое бывает исключительно у асмодиан — аллергия на солнце. Если на меня попадет хоть маленький лучик, то на коже появятся ожоги.
Принцесса занервничала: «Я уже в конец завралась, думаю, на этот раз она мне точно не поверит». Но её предположение не сбылось. Блондинка печально покачала головой:
— Прости, я не знала, что подобная болезнь может существовать. Ты словно вампир скрываешься от солнца, вон и лицо у тебя такое бледное. Впрочем, неважно. Что ж, если тебе удобно в этой одежде — я ничего не имею против.
Выдержав короткую паузу, Широ продолжила:
— Если ты готова — покажи, на что способна! — она взмахнула рукой и элементаль ожил. Угрожающе стуча деревянными кулаками, он покатил на полукровку.
Сиара на секунду опешила: «Я думала, земляной будет исполнять роль неподвижной куклы, а он нападает. У меня нет другого выбора, кроме как отправить его в эфир. Иначе, точно заработаю синяки и занозы».
Юная заклинательница вспомнила уроки Ламмерта и постаралась держать расстояние. В ход пошло ледяное замедление, отталкивание и оковы. В перерывах между ними летели огненные шары. Многие из них попросту не попадали, а те, что достигали цели — наносили незначительный урон. В конце концов, после долгой игры в салочки, наследница Тиамат одолела противника.
Принцесса согнулась пополам, пытаясь отдышаться, а Широ, что следила за этой беспрерывной свистопляской, устало потерла глаза:
— У меня от твоей беготни голова кругом! Как можно было так долго убивать такого слабого элементаля? — наставница была явно не довольна ученицей. — И вообще, где твой призыв?
Принцесса виновато опустила голову:
— У меня не получается.
— Если не получается, значит неправильно делаешь, — элийка спрыгнула с камня и подошла к полукровке. — Попробуй, а я внимательно прослежу.
Девушка постаралась не думать о предыдущей неудаче в лагере оборотней и сконцентрировалась на призыве. Но все произошло точно так же как и в прошлый раз: заклинание прервалось на середине.
Широ никак не прокомментировала подобный провал, лишь задумчиво терла подбородок, но потом её блондинистую голову озарила идея. Кинув быстрое: « Жди тут, я сейчас вернусь!», она убежала. А по возвращению протянула принцессе маленький подарок — гримуар. Внешне он был простой и неказистый, не пестрил всеми цветами радуги, как оружие элийки, зато отлично подходил в пользование новичкам, таким, как Сиара.
— Это… мне? Спасибо! — девушка расплылась в счастливой улыбке, прижимая книгу к груди.
— С ним тебе будут легче даваться заклинания. А теперь попробуй снова. Открой гримуар и вложи в свой призыв максимум сил!
Уверенно кивнув, полукровка исполнила указания наставницы. Она прикоснулась к шероховатой странице и легким движением пальца очертила нарисованную на ней пиктограмму. Ничем не примечательные ранее чернила засияли фиолетовым светом, а сама принцесса в этот момент почувствовала легкий импульс.
— Услышь голос гримуара, стань с ним единым целым, и тогда твои силы возрастут в разы! — заговорчески прошептала Широ.
— Я… я слышу его! Я чувствую… — девушка почти не дышала от переполняющего восторга. — Думаю, в этот раз все получится!
Сконцентрировав всю свою силу в свободной руке, в её ладони засверкали тонкие паутинки фиолетовой магии. Под ногами растеклись узоры пиктограммы, из которой вспыхнули языки светло-голубого пламени и окутали тело Сиары.
Принцесса, шепча заклинание, потянулась рукой к небесам. Когда магия взлетела на пик своей мощи, она кинула этот сгусток энергии перед собой. В этом месте закрутился маленький вихрь, из которого выпрыгнул элементаль ветра. Кроха-питомец неуверенно осматривал новый для него мир своими большими красными глазами. Он напугано раздувал гриву и прижимался к ногам хозяйки.
— Ах, он такой милый, — наследница Тиамат взяла звереныша на руки и прижала к груди. — Совсем еще малыш.
— Элементаль будет расти вместе с твоей силой. Постепенно он научится командам, а ваша связь еще больше окрепнет, — Широ одобрительно покивала. — Молодец, Сиара. Я вижу в тебе большой потенциал, однако тебе нужно каждый день тренироваться и налаживать контакт со всеми стихиями.
Элийка снова взмахнула рукой, призывая земляного:
— Напоследок попробуем еще раз!
Заклинательница отдала серию команд, и её питомец с большим энтузиазмом, чем раньше, пошел в атаку.
Увидев стремительно надвигающуюся угрозу, ветреный малыш заметался в объятьях хозяйки и негромко заскулил. Полукровка же замерла на месте, не собираясь ни защищаться, ни отступать. На её лице отразилась тревога. В груди девушки что-то ёкнуло: «Кажется, я чувствую страх моего элементаля. Он еще не готов драться!».
Не успела наследница Тиамат что-либо сказать, как напуганный питомец из последних сил раздул пышную гриву. Неожиданно, даже для опытной Широ, ветреный исчез с громким хлопком, а неслабый поток воздуха ударил принцессу в лицо, сдувая с головы капюшон.
— Сиара! — элийка отозвала земляного и кинулась к девушке. — Ты в порядке?
Полукровка быстро прикрыла голову и отвернулась от беловолосой. Её кожа оголилась всего на мгновение, но и этого хватило, чтобы начать обратный процесс превращения. Из-под темной ткани пробивались золотые лучи света. Принцесса пыталась сильнее укутаться в плащ, но это вовсе не спасло. На секунду все её тело засияло очень ярко и погасло в один миг.
«Только не это!» — девушка сняла перчатку и посмотрела на привычную серую кожу и аккуратные коготки: «Нет! Нужно как можно быстрее выпить зелье, пока Широ ничего не заподозрила!».
Сама элийка стояла в двух шагах от своей подруги. Она замерла в нерешительности, думая как же в этом случае поступить. Девушка была далеко не глупа и могла отличить редкую болезнь от магии перевоплощения. Частички головоломки сразу встали на свои места и светловолосая тут же обо всем догадалась. Но сердце наотрез отказывалось воспринимать жестокую правду — Сиара обманывала её все это время!
Пока полукровка судорожно перерывала куб в поисках зелья, Широ вышла из ступора и резко схватила принцессу за руку, развернув лицом к себе.
— Возвращаемся домой, — несмотря на накатывающие слёзы, девушка пыталась говорить спокойно. Она открыла портал и, ни на секунду не отпуская запястья подруги, вошла в родную обитель.
Усадив Сиару на кресло, заклинательница села напротив. Уронив лицо на сложенные руки, она замерла. В светловолосой голове роились куча мыслей. Что делать, когда твоя подруга, единомышленница и едва ли не родственная душа оказалась объектом важной миссии? Как поступить? Защитить её и поставить под удар свою семью или выполнить свой долг и всю жизнь мучиться от упрёков совести? Одно решение было хуже другого.
Время шло, а Широ все так же сидела, погруженная в раздумья. Принцесса не решалась поднять на неё взгляд. Она сжимала в кулаки ткань длинного платья и пыталась собраться с мыслями. Наконец, набравшись храбрости, полукровка заговорила первой:
— Прости, что скрыла от тебя правду. Я честно собиралась все рассказать! Но все эти последние новости об ордене и моём розыске выбили меня из колеи, — Сиара резко поднялась с кресла и стала нервно расхаживать из стороны в сторону. — Ты даже не представляешь, каково оно быть наследницей Тиамат в бегах! Тебя ищут посланники Каруна, на тебя охотятся элийцы. Ты почти не спишь. Ты на измене! Ты не можешь доверять никому кроме себя. Даже к тем, кто протянул тебе руку помощи, относишься с опаской. Понимаешь?
Девушка смахнула с щек тонкие ручейки слёз:
— Я всего лишь хотела жить как все. Стать даэвом, увидеть весь мир своими глазами, обрести свой дом и семью… отыскать отца. С рождения несу это тяжкое бремя наследницы пятого лорда. Хоть я всего лишь бастард, Тиамат растила меня как свою преемницу. В двадцать пять лет мне необходимо исполнить особый обряд и получить силу, что подвластна только высшим балаурам. Это схоже с перевоплощением в даэва. Только вместо бессмертия я получила бы вечную молодость и облик дракона. Меня никто никогда не спрашивал о том, чего хочу и о чем мечтаю. Моя судьба была предрешена с самого начала…
Полукровка присела рядом с подругой и немного успокоилась:
— Надеюсь, ты поймешь меня и простишь.
Широ обняла её за плечи:
— Я тебя прощаю… Но что нам теперь делать?
— Мне придется покинуть Элиос. Вернусь в Асмодею и продолжу начатое, — размышляла принцесса. — Помнишь, я обещала тебе, что однажды в Атрее воцарится мир? Однажды, став сильнее, я исполню это! Даю тебе слово пятого лорда!
— Даже узнав о тебе всю правду, я все равно не верю в эту сказку, — улыбнулась элийка. — Но надеюсь…
***
На следующий день Сиара встала еще до рассвета. Она собрала все необходимые вещи, восполнила провиант. Все это время Широ ни на шаг не отходила от принцессы. Элийка подсказывала, что лучше взять с собой в долгий путь, давала советы по ремеслу заклинателя, забила куб полукровки до отвалу книгами умений и сверху отсыпала неприличную сумму кинар. Наследница Тиамат смущалась и отказывалась от подарков, но переубедить блондинку не смогла. — Через десять минут в Элтене откроется портал в Морхейм. Надеюсь, мы ничего не забыли? — девушка суетилась и бегала по дому в поисках нужных и ненужных вещей. — Все в порядке, — устало вздохнула Сиара. — Точно? Скорее пей своё зелье, и отправляемся! Принцесса откупорила пробку, но рука с пузырьком замерла на полпути ко рту: — Широ, а что будет с тобой? Как же твоя смертельная клятва? Заклинательница помедлила с ответом. Она неуверенно посмотрела на кровавую розу на руке и отвела взгляд: — Она исчезнет, только если я завершу миссию или провалю. Третьего не дано. Не волнуйся об этом, я что-нибудь придумаю, — девушка неуверенно улыбнулась. — Так не пойдет! Из-за меня ты или кто-то из твоих близких может пострадать. Закончи эту проклятую миссию. Я помогу тебе в этом, — голос наследницы Тиамат стал твёрдым и решительным. — Это безумие! — опешила элийка. — Неужели ты хочешь…? — Не волнуйся, у меня есть план, — Сиара коварно улыбнулась и сложила обратно в куб Лунный лик.***
— Я выполнила миссию. Вот ваша принцесса балауров! — Широ ворвалась в кабинет Фамеса, ведя за собой Сиару со связанными за спиной руками. Заклинательница легко толкнула девушку в спину и стянула с неё плащ. Сам военачальник Элизиума резко подорвался с кресла, приоткрыв от удивления рот: — Не может быть! — он подошел поближе к пленнице и рассмотрел её со всех сторон. Балаурский хвост, растущий из спины полукровки, был неоспоримым доказательством того, что она принадлежала к этой древнейшей расе. — Ты справилась с этим заданием превосходно! — воскликнул элиец, потирая ладони в предвкушении. — Сейчас я выдам тебе твою награду. — Мне ничего не нужно! — отсекла заклинательница. — Исполните только мою небольшую просьбу. Изгоните меня из ордена навечно! Мужчина задумался: — Могу ли я избавиться от такого ценного даэва, идеального рыцаря Кровавой розы? Однако, ты великолепно служила мне все эти долгие годы. И твой последний улов был очень важен для судьбы Элиоса. Думаю, уход на пенсию будет достойной наградой, — военачальник одобрительно кивнул. Он вскинул руку и начертил в воздухе сложный символ. — Отныне, ты — Широ, больше не являешься рыцарем ордена Кровавой розы, — эфирный знак засиял зеленым светом и растворился вместе со смертельной клятвой. «Теперь ты свободна» — улыбнулась Сиара своим мыслям, но тут же помрачнела: «А я стала пленницей ордена. Прости, Широ, что снова солгала тебе. У меня не было никакого хитрого плана. Что делать дальше и как отсюда выбраться я не представляю. Но, думаю, всё как всегда решится волей случая». — Стража, уведите это балаурское отродье в подземелье, — Фамес отдал приказ и обратился к принцессе с насмешкой. — Моргана уже заждалась. Она устроит тебе достойный приём. Закованные в золотые латы элийцы взяли наследницу Тиамат под руки и увели из кабинета. Девушка в последний раз оглянулась на свою наставницу, подарив ей свою светлую улыбку: «Прощай, Широ. Надеюсь, однажды судьба снова сведет нас вместе».
