О нет, это был не сон, но хождение по грани реального, одно из тех редких переживаний, о которых он будет помнить всю оставшуюся жизнь… © Патрик Несс. «Жена журавля».
«У лордов беспечный сон», - так напутствовал Беса, усмехаясь, Кем, но сам Тирион лишь иронично хмыкал. В этот поздний час его мучила бессонница, и он, прислонившись спиной к колесу гружёной хламом повозки, перебирал в памяти то, чем угостила его жизнь. Нет ничего лучше увлекательного «чтения», верно? Фактически эту книгу он написал сам, и теперь ему оставалось лишь дивиться тому, куда занесла Полумужа нелёгкая. «Тирион из дома Ланнистеров – Младший Сын! Кажется, теперь это моё жизненное кредо», - карлик скривил губы в улыбке и неопределённо покосился на отведённую им с Пенни и Джорахом палатку, из которой донеслось сонное повизгивание: Пенни, волей случая нашедшая свою неизменную хрюкающую спутницу, наотрез отказалась с ней расставаться. - Они же наверняка её зарежут! – сообщила девчонка свои опасения, испуганно округлив при этом глаза, и без того выделявшиеся на бледном и осунувшемся лице. - Это теперь твои родные братья, сестрица, - елейным голоском пропел Тирион, не удержавшись от сарказма. – И если уж они решат зарезать твоего пига… Во всяком случае, есть свиней я люблю больше, чем спать с ними. Заманчивое предложение, но – нет. На этом их с Пенни короткое перемирие закончилось: возмущённая карлица вытолкала Беса из палатки прямо под ноги Кему, решившему проведать новобранцев. Некоторое время оба мужчины с интересом внимали гневным выкрикам, перемежавшимся с нежным воркованием в адрес «найдёныша», после чего с пониманием переглянулись: что взять с женщины? Женщины! Одна лгала, вторая сбежала, третья оказалась настолько продажной, насколько только может быть продажной шлюха. И это не считая умершей в родах матери и сестры, которая жаждет увидеть его голову отдельно от тела! - Да я просто дамский угодник, - пробормотал Тирион и глухо рассмеялся в темноту, запрокидывая голову назад и прикрывая глаза. Если этот мифический Морфей существует, может, он всё-таки осчастливит его крупицами сна? … И сон действительно пришёл. Но вовсе не такой, какой можно было ожидать.* * *
В тумане, окружавшем Ланнистера, проступали смутные очертания мира, в который его занесло, но они исчезали прежде, чем он успевал приглядеться к ним. - Если бы это действительно был мой сон, в нём было бы хотя бы вино, не говоря уж о прочем, - буркнул под нос Тирион, чувствуя подвох, и уже громче позвал: - Есть здесь кто? Иначе я проснусь! Карлик решительно шагнул вперёд, но внезапно туман сгустился и будто незримой ладонью толкнул его в грудь, вынуждая отступить. Мгновение – и из белёсых завитков соткался облик закутанной в плащ женщины, лицо которой было скрыто за необычной маской. - Настало время твоего испытания, Тирион Ланнистер, - произнесла незнакомка, и в голосе её Полумужу почудилась улыбка. – Я чувствую твои сомнения. Всё, что предстанет твоему взору, не в большей мере сон, чем записи летописцев… И всё же это сон. - Испытание сном? – Бес усмехнулся. – Сударыня, вы говорите странные вещи, а я не настолько сумасшедший, чтобы в них верить. Хоть я и разговариваю со сном во сне… - Лев, что от Дракона был рождён, Расправит крылья за спиной. Огнём крещён, он обречён Второй Дракону стать главой, - глухо произнесла женщина, взмахнув рукой, - и туман, подчиняясь проводнице, рассеялся вместе с ней. Только эхо её голоса отражалось от стен комнаты, которая была так знакома Тириону и так любопытна ему, пока дверь в неё не оказалась заперта для него навсегда. Спальня его матери. Перекатываясь головой по подушке, женщина, мученически прикусив нижнюю губу, болезненно вскрикивала, сжимая в кулаках покрывало, под которым отчётливо выделялся округлившийся живот. Внутренне Тирион похолодел, с внезапной ясностью осознав, какой момент ему суждено пережить вместе с ней, - момент, когда он, Тирион Ланнистер, выпьет из неё жизнь, появившись на свет. За крепкой дубовой дверью раздался топот множества бегущих ног – и громкий голос Тайвина Ланнистера. За считанные секунды Бес успел спрятаться за плотной оконной шторой, скрывавшей бьющий из окна дневной свет: он не желал встречать в своём сне того, кого своей рукой отправил на Тот Свет.* * *
Бес знал, что для этого странного мира сна он, такой реальный и осязаемый сам для себя, - всего лишь призрак, но несмотря на это старался ничем не выдавать своего присутствия, истуканом замерев за тяжёлой шторой, что стала его укрытием. «Тирион Ланнистер начал видеть «зелёные сны»… Джейме хохотал бы до колик», - губы карлика дрогнули в нервной усмешке. Он бы и в самом деле решил, что совсем тронулся умом, если бы только происходившее перед его глазами на самом деле не имело места быть. Если бы женщина в постели, умиравшая в родах, не имела лица его матери, которым сам он, Тирион, мог любоваться только на портрете. Если бы мужчина, метавшийся у постели Джоанны, не был бы Тайвином Ланнистером… Впрочем, Бес бы и сам усомнился в этом: Лорд с Утёса Кастерли всегда отличался спокойствием и выдержкой, и невозмутимость его была непоколебима. Теперь же Тирион смутно осознавал, что способность старшего Ланнистера чувствовать угасла в нём вместе со взором зелёных глаз его любимой супруги. «Итак, мадам, вы изволили привести меня сюда для того, чтобы я полюбовался, как убиваю родную мать? Благодарю покорнейше, зрелищем я пресыщен!» - не без яда обратился в мыслях Бес к той странной женщине со скрытой за маской лицом, что встретила его на пороге этого чудовищного сна. Будучи больше не в силах слышать предсмертные вскрики, становившиеся всё тише, мужчина с усилием зажмурился и, подобно испугавшемуся кошмара ребёнку, больно ущипнул себя за руку. Однако это не избавило его от испытания, лишь пробудило в голове насмешливый голос проводницы: «Здесь тебе не скрыться от правды, Тирион Ланнистер! Пусть с болью она войдёт в твоё сердце, и это будет плата за то, что ты постигнешь истину». «Не слишком ли высокая плата за то, что я и без того знаю? Можно заплатить дважды за одну шлюху, если она так хороша, или за вино… Но что мне даст откровение о том, что я убийца? Отец позаботился о том, чтобы я этого не забыл». Голос в голове карлика рассмеялся. «Я даю тебе ключ от тайны двух великих домов. От тайны, которую твой отец ненавидел так же страстно, как и боялся её… Подойди к колыбели, Тирион Ланнистер. Ключ – в ней». От напряжения ноги словно налились свинцом, но Бес решительно передвигал их, выбираясь из-за шторы, точно актёр из-за тяжёлого театрального занавеса. Суета, царившая, казалось, всего несколько мгновений назад, сменилась гнетущим затишьем, которое прерывалось тяжёлым дыханием Тайвина и невнятными звуками из детской колыбели. Стараясь не смотреть по сторонам, Тирион, проходя мимо широкой кровати, не смог пересилить себя и остановился, запечатлевая в памяти бледное, осунувшееся лицо матери с запавшими глазами, под которыми чётко обозначились чёрные круги; посеревший, искажённый гримасой муки лик отца, бережно удерживавшего маленькую ручку супруги в своей широкой ладони. «Никогда не жалел о его смерти, а теперь не стану и подавно… Пожалуй, я даже больше благодетель, чем убийца!» - отведя взгляд, подумал Тирион, попытавшись приободрить себя этой мыслью, потому что по мере приближения к колыбели сердце в его груди начало взволнованно трепыхаться, точно пойманная в клетку птица. Он мог лишь предполагать, что он может увидеть, ведь сны могут быть так коварны… Но что дурного мог таить в себе младенец, так доверчиво протянувший к нему свои руки, точно видел его? - Ну здравствуй, - неуверенно произнёс Ланнистер, ощутив странную необходимость заполнить тишину, и склонился над новорождённым, заинтересованно разглядывая его. – Не такой уж я и страшный… Во всяком случае, привлекательнее, чем мог бы быть. А это что у тебя такое?.. Выбравшийся из пелёнок младенец, открыв в беззвучном крике рот, повернулся набок, и голос Тириона дрогнул: из спины новорождённого двумя нелепыми, слабо вздрагивавшими кожистыми отростками росло нечто такое, что напрочь лишало дара речи. Нечто такое, что могло бы поднять до небес или свергнуть в пучину позора. Нечто, что в будущем могло бы стать лишь одним – драконьими крыльями.* * *
- Хугор! Хугор, да вставай же! Ты что, умер?! Судя по возмущённым ноткам в голосе Пенни, карлица будила его уже не первую минуту, и Бес нехотя зашевелился, морщась от боли в затёкшей шее. Сон закончился, но его всё ещё била мелкая дрожь от увиденного, и он постарался скрыть её за сладким потягиванием якобы выспавшегося человека. - Дорогая сестрица, осторожнее высказывай свои желания! Здесь слишком много тех, кто может их исполнить, - отозвался Тирион, покосившись в сторону Джораха. Этот великан с хмурым видом умывался над деревянной лоханью, с таким рвением плеща водой себе в лицо, что вокруг него образовалась солидных размеров лужа. Картина эта дополнялась норовившей поплескаться в воде Милкой, которую Мормонт невозмутимо отпихивал в сторону ногой. Слегка развеселившись от такого зрелища, карлик поднялся с земли и неторопливо направился к бывшему рыцарю, решив последовать его примеру и освежиться. - Надеюсь, твой сон был таким же сладким, как мой, и тоже был безжалостно прерван... К слову, что за спешка? – поинтересовался Бес, с наслаждением опуская голову прямо в воду, чтобы попутно с лицом освежить и мысли. – Так что ты сказал? - Миэрин, - без особого воодушевления повторил Джорах. – Бурому Бэну надоело ждать. - Какое совпадение! Мне тоже… А особенно мне не терпится посмотреть на живых драконов. Эй, Пенни, слышишь? Говорят, драконы очень любят шашлык из свинины! Одарив Тириона сердитым взглядом, Пенни скрылась в палатке. Иронично хмыкнув, Бес, решив разузнать подробности о предстоящем походе, направился к палатке Кема, безмятежно насвистывая и короткими кивками отвечая на приветствия, но в голове его звучали пророческие строки, теперь навечно запечатлённые в памяти:« Лев, что от Дракона был рождён, Расправит крылья за спиной. Огнём крещён, он обречён Второй Дракону стать главой».