Верьте в сказки!

Эйрин родился под пением трёх морских звёзд и шепотом волн. Его волосы были цвета вечерней воды, а глаза — как глубинные раковины: в них уже тогда отражалась печаль и сила. Он рос в двух мирах: играл в коралловых садах и бегал босиком по суше рядом с дядей Лео. Он умел дышать в воде и видеть в темноте. Его учили говорить на языке дельфинов и читать заклинания, скрытые в песчаных рисунках. Но чем старше он становился, тем ярче чувствовал: он не принадлежит ни одному из миров. В подводном дворце его называли “ребёнком предсказания”, “плодом союза”, “надеждой”. На суше — “особенным”, “тихим”, “слишком странным”. Однажды ночью он исчез. Оставил в раковине письмо и след из пены на воде. “Мне нужно найти себя. Простите.” Он не знал, куда идёт. Только чувствовал зов. Земля отзывалась иначе, чем море. Она была твёрдой, тяжёлой — но в ней тоже жила магия. И боль. Он оказался в старом приморском городке. Здесь пахло солью, кофе и железом. Люди смотрели на него косо. Он не вписывался. В один из вечеров, когда солнце клонилось к закату, он услышал шум. Возле пирса кто-то бился — с криками, с яростью. Эйрин подошёл — и увидел двух мужчин. Один был на земле, второй держал гарпун. И тут он повернулся. Парень — высокий, чёрноволосый, с резкими чертами. Взгляд — как нож. Его звали Ноа, и он был из древнего рода охотников на русалок. Но Эйрин пока этого не знал. И Ноа не знал, что смотрит в глаза тому самому, ради уничтожения которого их род жил столетиями. — Ты кто? — резко спросил Ноа. — Просто прохожий, — тихо ответил Эйрин. И тогда их взгляды зацепились. Что-то дрогнуло. Ненависть. Любопытство. Притяжение. ⸻ Позже, ночью, Ноа не мог заснуть. Его рука всё ещё помнила прикосновение — случайное, при столкновении плечами. Он чувствовал влажную соль на чужой коже. Слишком знакомую. Слишком чужую. — Он не просто прохожий, — сказал себе Ноа. — Он… один из них. Но почему же тогда сердце стучало, когда он думал о нём? ⸻ А Эйрин смотрел в зеркало в дешёвом мотеле. На его коже — вены, что слегка светились в темноте. Он чувствовал, как магия моря шепчет ему: Он охотник. Он враг. Но он твой путь. И шепот был не враждебным. А нежным.