***
Ещё пять дней работы в лавке прошли для Ами относительно спокойно. Покупателей на удивление было мало, и то в основном просто заходили посмотреть, прицениться. Мастер Боли только на это хмурился и много ворчал про жадных людишек и нелюдишек, о том, что старается обеспечить их высококачественным изделием. Таким, что даже обычный горожанин Авендума может похвастаться, что у него драгоценность единственная в своем роде и даже у короля не имеется такой же, так как мастер Боли практически всегда делал драгоценные изделия собственноручно (правда девушка никогда не видела сего тайного действа). И вот в свой законный выходной Ами сидела в кресле с книжкой в руках в маленьком зале, что в пору можно было назвать обычной прихожей, но очень уютной, рядом с камином, в котором весело потрескивал огонь. Эти два выходных она собиралась полностью провести дома - никаких торговых лавок, зазевавшихся покупателей и никакого воровства. За окном, во дворе уже разгулялся светло-серый вечер, накрывая своим покрывалом утихающие от людского гама улицы. Довольно-таки большая люстра с десятью свечами освещала комнату, пусть и не ярко, но вместе с отбрасываемым светом от пламени, этого было достаточно для того, чтобы различать буквы и не напрягать зрение. Из кухни доносились вкусные запахи: Рудорра занималась ужином и, как всегда, еда будет такой, что «пальчики оближешь». Живот Ами издал громкое «бууур»; быстро похлопав легонько по животу, девушка пробормотала: ― Ничего, скоро покушаем, мой хороший. Потерпи немного. Ами вздохнула. Она бы помогла карлице, но та сразу дала понять, что кухня - её владения, и чужаков на ней она не потерпит. Вот и приходилось девушке бить баклуши. Иногда только по дому делала уборку, да и то не всегда, так как работала, а вечерами, бывало, ходила на рынок еще и подзаработать нелегально. Ами вновь углубилась в чтение, а через десять минут, протопав в комнату, вошёл мастер Боли с пенсе на правом глазе и какими-то бумагами. ― Иди к столу. Рудорра уже зовёт. ― Пробасил карлик, вразвалочку подходя к письменному столу и кладя на него бумаги. Поставив книгу на полочку, Ами хотела уже направиться на кухню, как неожиданно звякнул колокольчик на входной двери магазина. Мастер Боли и Ами удивлённо переглянулись. Нахмурившись, хозяин дома на весь дом зычно гаркнул: ― Кого, Х'сан'кор дери, принесло в такое время?! Глаз, что ли, нет? На входе чёрным по белому написано ― сегодня выходной, и завтра тоже! Произнося свою тираду, карлик шёл по направлению в пристроенный магазин. Ами всегда радовалась тому факту, что дом и магазин были едины. На работу слишком рано не приходилось вставать. Громко бурча ругательства и топоча так, что, казалось, стены могут не выдержать этакого «землетрясения», Боли скрылся за дубовой коричневой дверью. А затем внезапно всё стихло, и голос карлика долетел до Ами из-за приоткрытой двери тихо и приглушённо. Застыв, Ами пыталась разобраться, что там бормочет хозяин дома. Ничего не услышав толком, девушка, словно мышка, тихо прокралась к дверной щели. И замерла, заслышав мягкий баритон с немного резким выговором.Глава 3
7 октября 2015 г. в 13:33
Пепельно-серые волосы незнакомки растрепались, образовывая на голове творческий беспорядок. Платье насыщенно-серого цвета облегало изящную фигуру, а янтарные глаза полыхали диким огнём презрения и жаждой убийства. Сверху на плечах эльфийки был лёгкий летний плащ бардового цвета.
Эльфийка держала в руках длинный нож, по лезвию которого змеились руны, поблескивая холодным белым светом каждый раз, когда хозяйка его чуть наклоняла и постоянно направляла на двух мужчин бандитской наружности, держа их на расстоянии от себя, если те делали попытки приблизиться к ней.
― Ещё раз повторяю, дрянь эльфийская, ― процедил мужчина, что стоял спиной ближе всех к Ами. ― Идём добровольно, и тогда ты не пострадаешь.
― А ты попробуй подойди, ― Ами дёрнулась - голос человека был бледным пятном на фоне того шипения, что вырвалось из чёрных уст эльфийки. ― Вы думаете, похитив меня, останетесь безнаказанными? Дом Чёрной луны просто так это не оставит. Вас найдут, и тогда Зелёный Лист вам, жалкие шавки, обеспечен!
Где-то в затылочной области девушку что-то кольнуло, будто что-то пыталось пробиться наружу, сверля тонким сверлом черепную коробку.
Застыв, Ами помотала головой, избавляясь от жужжащего звука в голове, лихорадочно соображая: «Дом Чёрной луны? Это же Дом леди Миралиссы и Эграссы. Неужели Эграсса в Авендуме? Но что он тут делает?» Все эти вопросы мелькали в голове Ами с молниеносной быстротой, не находя ответов.
― Пока твои сородичи очухаются, мы будем уже далеко, ― хохотнув, осклабился мужик с редкими и жирными волосами. Лица его Ами не видела, но то, как в отвращении дёрнулись губы тёмной эльфийки означало, что явно не прекрасной наружности, а может, она так отреагировала на его слова.
Быстро осматриваясь вокруг, девушка искала какой-нибудь предмет потяжелее, чтобы хоть одного бандита вырубить. Под одним из закрытых окон Ами заметила железное помятое ведро. Порадовавшись хоть такой находке и подняв его как можно тише и незаметнее, девушка подобралась к ближнему, пока ещё несостоявшемуся похитителю ― если эльфийка и заметила девушку, то не подала вида, она едко продолжала переговариваться с неприятными типами ― и, замахнувшись, со всей силы приложила ведром по голове. А затем недолго, подумав, добавила и по хребту, чтоб наверняка свалился.
С секунду постояв на ногах, мужик рухнул на землю с глухим стуком. Видимо, он даже не понял, что произошло. Его товарищ удивлённо воззрился на невесть пойми откуда взявшуюся девушку с ведром в руках, и только было сделал шаг в её сторону, как свалился тяжёлым кулем с кинжалом в боку. Как эльфийка смогла к нему подобраться незаметно, Ами не ведала, так как не заметила никакого лишнего движения с её стороны.
Взгляд Ами переместился с лежащего убитого бандита с образовавшейся небольшой красной лужей под ним; его тёмная и потрёпанная одежда с правого бока, откуда торчала рукоятка кинжала, потемнела от крови. Руки ослабели и дужка ведра выскользнула из ослабевших пальцев. Ведро с громким стуком свалилось на дорогу выложенную камнем. Голова внезапно закружилась, а к горлу подкатила тошнота, и, не выдержав девушка, вырвала прямо на дорогу. Она впервые видела мёртвого человека, а тем более видела его убийство.
Девушку мелко трясло от резко появившегося озноба. Утерев краем плаща трясущимися руками рот, Ами с ужасом уставилась на оставшегося в живых бандита, шевельнувшего рукой. Ещё немного, и он придёт в себя.
― Если ты немного оклемалась, то не стой столбом, ― чуть повысив голос, прикрикнула тёмная эльфийка на замершую Ами. И, видя, что человеческая девчонка стоит и не собирается делать и шагу вперёд, схватила её за руку и бегом помчалась по улице.
Сколько они бежали, Ами не поняла, но быстрый бег помог ей прийти в себя, а позже и бежать самостоятельно, а не на «буксире». Остановившись на какой-то улице, где было многолюдно и мотылялись различные вывески над дверями каменных домов, Ами, тяжело дыша и опершись на колени, вертела головой в разные стороны, гадая, в какой части Авендума они находятся.
Тёмная эльфийка стояла, выпрямившись, в расслабленной позе, но с прямой осанкой, её янтарные глаза на минуту обошли местность, а затем вернулись к девушке. Ами восхищённо покачала головой неутомимости эльфийской девы, и, выпрямившись, приведя дыхание в норму, выдохнула:
― Прошу прощения, леди, что доставила вам неудобство, ― намекнула Ами на то, что эльфийке пришлось буквально тащить её за собой.
А ещё Ами знала, что с эльфами лучше разговаривать как можно вежливей, а то - не дай Сагот - могут прирезать, если не понравится тон или панибратское обращение. Слишком нервные и подозрительные эти эльфы. Это они с виду добренькие, а на самом деле очень мстительные, как помнила Ами по описанию.
Тёмная эльфийка удивлённо вскинула бровь, - вежливость среди людей не так часто встречалась - а затем насмешливо заметила:
― Моя кровь и сословное положение не позволяет мне быть леди. ― А затем, сменив тон, сказала: ― Спасибо за помощь. ― Привалившись к стене, с усмешкой добавила: ― Если бы знала, что на меня нападут средь бела дня, то приготовила бы заклинание.
Застыв, Ами удивлённо поинтересовалась:
― Ты волшебница?
― Нет, ― скривилась её собеседница, жёлтые глаза полыхнули негодованием, и девушка невольно поёжилась. ― Я шаманка.
― Круто, ― вырвалось у блондинистой девушки, серо-голубые глаза загорелись восторгом.
― Круто? ― переспросила эльфийка, хмуря тонкие светло-серые брови.
― Ну, то есть, это очень интересно, ― быстро исправилась Ами, слегка краснея из-за неловкости. Ведь тут не знают таких странных слов.
На её слова тёмная эльфийка только пожала плечами.
― Кстати, меня Ами зовут, ― девушка с улыбкой протянула собеседнице руку для пожатия. Та, чуть помедлив, всё же протянула свою изящную ладонь с длинными пальцами и аккуратно подпиленными чёрными ногтями.
― Миэтиль из Дома Чёрной луны. Шаманка.
― Миэтиль, не знаешь, на какой улице мы находимся? ― решила всё же рискнуть Ами и обратиться на «ты» к новой знакомой, внутри холодея от своей смелости. А если эльфийка сочтёт это за оскорбление? Прощай, жизнь. Девушка надеялась только на одно: если Миэтиль решит её убить, то пусть делает это быстро. Ами понимала, что против тёмной эльфийки она ничего не сможет сделать, а потому даже не думала о борьбе.
― Разве ты здесь не живёшь? ― пропуская бесцеремонное обращение мимо ушей, удивлённо приподняв пепельную бровь, высказалась тёмная. ― Я думала, ты знаешь.
― В Авендуме я живу сравнительно недавно и не успела выучить все закоулки. ― Дёрнула плечом девушка, облегчённо про себя выдыхая. ― Я на вашу странную троицу-то вышла случайно, потому что заблудилась.
― Значит, мы вдвоем заблудились, ― вздохнула шаманка и медленным движением стала поправлять растрепавшиеся волосы. Ами пару секунд наблюдала за ней, а затем тоже решила немного привести себя в порядок. А то не хотелось пугать народ на улице своим видом.
Поправив бардовый плащ и накинув капюшон, Миэтиль предложила:
― Пойдём, у кого-нибудь поинтересуемся, где мы находимся.
― Поинтересоваться-то мы можем, но вряд ли это знание нам поможет. Ведь я понятия не имею, какая улица с какой соединяется и выводит.
Эльфийка бросила на Ами колючий взгляд, говоря молча: «От человека ничего другого и не ожидалось». Фыркнув, тёмная эльфийка устремилась к одной молодой парочке, стоявшей у магазинчика, вывеска которого гласила: «Поддержанный товар».
― Уважаемые, ― промурлыкала приятным голоском Миэтиль, а Ами даже притормозила от такой смены интонации в голосе ― холодность, пренебрежение, сменились дружелюбием ― мысленно восхищаясь её игрой. ― Не подскажите заплутавшему путнику, что эта за улица?
― Улица Клопов, ― ответил светловолосый парень, пытаясь разглядеть лицо незнакомки под тенью капюшона, но, видимо, эльфийка очень хорошо его натянула, и парень не смог рассмотреть толком её черты.
― А не подскажите ли, уважаемые, как я могу попасть на улицу Смотра?
Пока черноволосая спутница парня, вцепившись в локоть своего спутника, сбивчиво объясняла Миэтиль подробный план, как лучше пройти на улицу Смотра, Ами позади переминалась с ноги на ногу, чувствуя себя совершенно бесполезной. Но девушка не успела развить в себе этот комплекс неполноценности, так как её новая знакомая уже закончила беседу.
― Благодарю вас за помощь, ― поблагодарив молодую пару, Миэтиль направилась в нужную ей сторону, поманив за собой Ами.
― А ты на какой улице сама-то живёшь? ― поинтересовалась тёмная, как только девушка поравнялась с ней.
― В переулке Торговцев. Это рядом с Торговой площадью. ― С минуту поколебавшись, девушка, набрав побольше воздуха в грудь, выпалила: ― А что Дом Чёрной луны делает в Авендуме?
― А вот это не твоё дело, ― грубо отчеканила Миэтиль, гневно сверкая жёлтыми глазами в сторону спутницы.
Прикусив губу, Ами предпочла пока замолчать - не стоило ей задавать неудобных вопросов, что могут спровоцировать неконтролируемый гнев эльфийки.
― И вообще, тебе в другую сторону, ― холодно проговорила эльфийка, и, бросив на спутницу беглый взгляд янтарных глаз, в глубине которых Ами заприметила пренебрежение к своей персоне, махнула рукой в бок. ― Там Рыночная площадь.
― Откуда ты знаешь? ― Ами не стала обижаться на грубость шаманки, хотя очень хотелось надуть щёки, скрестить руки на груди и демонстративно отвернуться.
― Если бы ты не вертела головой в разные стороны и не любовалась видами, а слушала ту милую девушку, то услышала бы и примерный маршрут в Торговые ряды.
Больше не обращая внимания на Ами, эльфийка быстрым и плавным шагом направилась по указанному пути «сладкой» парочкой. Ами, остановившись, с печалью в серо-голубых глазах смотрела в спину Миэтиль, пока та не скрылась за одним из поворотов улицы.
За то время, что Ами провела в этом мире, она поняла, как ей не хватает общения со своими ровесниками. Иногда её тянуло выйти к молодёжи, гуляющей изредка по ночам под окнами её спальни, и познакомиться. Общение с женой мастера Боли, конечно, были интересными, но всё же женщина напоминала далёкую тётушку, нежели подругу.
С утра до вечера Ами торговала драгоценными изделиями, с улыбкой встречая и провожая покупателей. Каждый раз прикидываясь ― если ей совершенно не было весело ― жизнерадостной. Ведь продавец должен излучать оптимизм, что бы не случилось.
И сейчас, в свой выходной последний день, Ами провела в обществе эльфийки, которая грубо дала понять, что подругами им не быть. Хотя общество и дружба с тёмными - это не самое лучшее, что можно желать девушке.
Правда, единственное, что сейчас вертелось и билось в голове, словно птаха, попавшая в силки, так это желание, чтобы Миэтиль дошла до дома без всяких неприятных происшествий.