Исцеление золотоволосого ангела

В четверг им удалось увидеться только в баре. Карлайл пришёл за час до закрытия и непринуждённо болтал с Беллой, крутя изящными пальцами стакан виски. Потом он терпеливо ждал около входа, ожидая, когда они с Мирандой закончат уборку. – О, я кое-что забыла, – Миранда вернулась в бар, оставляя Карлайла и Беллу наедине. – У тебя хорошая подруга, – прокомментировал Карлайл, обнимая Беллу. – Да. Они молча шли, вдыхая чистый морозный воздух. Вдруг Белла остановилась и запрокинула голову. Ночь выдалась ясной, на небе сверкали мириады звёзд. – Знаешь, а я всегда мечтала выйти куда-нибудь в поле и лежать смотреть на звёзды. Только я всё время жила в городе. Да и страшно одной в чистом поле. Обещай, что этим летом мы проведём ночь, любуясь звёздами, – мечтательно произнесла Белла. – Обещаю, – отозвался Карлайл. Он тоже смотрел на небо. – Только хорошенько подготовься! Я буду у тебя спрашивать про каждую звёздочку, которую смогу рассмотреть. Карлайл рассмеялся. – Хорошо. Но твои слова значат и то, что ты пока не торопишься становиться вампиром. Это правильно. Белла задумалась. – Я хочу этого. Но пока я выгляжу слишком молодо. Ты не сможешь представлять меня, как свою жену. А если ты будешь говорить, что я твоя дочь, это будет ужасно! Услышав слово «жена», Карлайл улыбнулся. Значит, Белла мечтает об этом. Отлично! Можно начинать подыскивать кольцо. – У меня будет удивительно умная жена, – проворковал он, целуя Беллу. – Эй! Я ещё не соглашалась быть твоей женой! – возмутилась Белла. – Даже и не думай! Мне рано выходить замуж! Карлайл сдержал усмешку – вдруг обидится. – Тем более, за такого шамкающего старика, как я, – он изобразил походку человека с палочкой и трясущимися руками. – Прекрати, – засмеялась Белла. Карлайл молниеносным движением схватил Беллу, повалил в снег и начал целовать. Он остановился только тогда, когда её тело обмякло в его руках, а глаза наполнились поволокой возбуждения и наслаждения. – Что ты делаешь со мной? – слабо спросила Белла. Несмотря на холод, на её лбу выступил пот. – Убеждаю в том, что я не старик, – рассмеялся Каллен. – Можно я сегодня останусь у тебя на ночь? – спросила Белла. Ей ужасно не хотелось возвращаться в общежитие, не хотелось уходить от него. – Можно, – разрешил Карлайл. Он видел, как трепещут ресницы Беллы, и знал, что очень скоро она заснёт. Карлайл поднял её и понёс в свой дом. – Ммм… – Белла довольно уткнулась носом ему в шею. Её дыхание стало ровным прежде, чем Карлайл уложил её на кровать. – Ты не забыла про то, что завтра переписываешь тест? – спросил Карлайл, наблюдая, как Белла пьёт кофе – Ой! Забыла, – призналась она. – Ммм… Может, Вы простите мне его, профессор Каллен? – Белла кокетливо улыбнулась. – Даже и не думай! – довольно ответил Карлайл. По его лицу было видно, что он ожидал такого манёвра с её стороны. – Значит, мы сегодня больше не увидимся? – расстроилась Белла. – Тебе нужно показаться в общежитии, – серьёзно сказал Карлайл. Белла кивнула, соглашаясь. – Профессор! – вдруг воскликнула она. – А мы можем перенести место проведения теста? Карлайл внимательно посмотрел в её полные надежды глаза и ухмыльнулся, заметив в них лукавые искорки. – Например, в мой кабинет? – спросил он скептически. – Да. – Нет. – Ну, пожалуйста! Я обещаю, что напишу на «отлично»! – Не сомневаюсь, что ты и в первый раз могла. – Ну, Карлайл! – Ладно… – Ура! – Белла кинулась ему на шею. Карлайл мягко отстранился. – Опоздаешь. Тебе ещё в общежитие заходить. – Ой! – Белла схватила свою сумку и кинулась в прихожую. – Итак, мисс Свон, Вы готовы к тесту по молекулярной биологии? – строго спросил Карлайл, как только они вошли в кабинет. – Конечно, профессор, – подыграла ему Белла. Карлайл обошёл стол и уселся в своё кресло. Белла опустилась на стул с противоположной стороны. – Вот Ваше задание, – он протянул ей листы с тестом. – У Вас полтора часа. – Отлично! – Белла достала из сумки ручку и принялась за работу. Ответив на первые три вопроса, она не удержалась и подняла взгляд на Карлайла. Тот внимательно за ней наблюдал. Заметив, что она смотрит на него, Карлайл спрятал насмешливую улыбку. Белла почувствовала, что злится. Ей в голову пришла идея. Она встала, взяла тест и ручку, обошла стол и уселась Карлайлу на колени. – Мисс Свон, – с упрёком произнёс Карлайл смеющимся голосом. – Это чтобы Вы видели, что я не списываю, профессор, – объяснила она. Карлайл хмыкнул и обнял её за талию. Белла почувствовала знакомый жар и трепет, но сосредоточилась на тесте. – Этого не было в учебнике, – нахмурившись, пробормотала она, покусывая кончик ручки. – Подумай, – мягко произнёс Каллен. Белла смутилась. Она только сейчас осознала, что сидит на коленях у своего преподавателя. Белла наугад поставила галочку и двинулась дальше. Вдруг Карлайл аккуратно расстегнул верхнюю пуговичку её блузки. Белла напряглась. Её дыхание сбилось. Она была сильно удивлена. Хотя… Белла ведь всегда воспринимала Карлайла как отца семейства, врача, вампира с прекрасной душой и забывала о том, что он такой же мужчина, как и все. Ведь это было провокацией с её стороны – усесться к нему на колени. Она сглотнула. Карлайл расстегнул ещё одну пуговичку. Теперь в значительно углубившемся разрезе стали видны очертания нежных полушарий. – Что ты делаешь? – спросила она. – Любуюсь, – невинно ответил Карлайл. – Продолжай, – он кивнул на тест. Белла вернулась к вопросам, но чувствовала, как напряглись груди под его взглядом. Мысли уходили далеко от биологии. Хотя, почему же… Анатомия, физиология… «Надо закончить этот чёртов тест!» – Белла пересела на свой стул. Она старалась не замечать усмешку на лице Карлайла. – Готово! – она победно улыбнулась. – Молодец. Всего 3 ошибки, – похвалил Карлайл. – Где? – возмутилась Белла. – Первая – ты некорректно вела себя с преподавателем, вторая – ты возомнила, что умнее его, третья – в 18ом вопросе. Там верный ответ под буквой «D». Белла нашла указанный вопрос и поняла, что он прав. Но что касается остального… Она с обиженным и пристыжённым лицом встала и взяла свою сумку. – Белла, – мягко прошептал Карлайл, мгновенно оказавшись рядом и нежно обнимая её. – Прости, я неудачно пошутил. Просто ситуация нелепая. Белла ничего не сказала, но обняла его в ответ. Она думала о своём внезапно вспыхнувшем желании. Секс с вампиром… Звучит заманчиво и страшно. Раньше Белла была уверена, что Карлайл не пойдёт на это, но после сегодняшней его выходки, мальчишеской, надо заметить… «Нужно привести тело в порядок», – Белла стала перебирать в уме все необходимые процедуры, чтобы удалить растительность и сделать кожу чистой и гладкой. От этих мыслей её отвлёк вопрос Карлайла: – Чем займёмся? Не хочешь покататься на лыжах? Сейчас хорошая погода для этого. – Я и лыжи? Нет! – рассмеялась Белла. – Я вообще не хочу на улицу. Там холодно сегодня. – Минус 15 – это не слишком холодно, – возразил Карлайл. – Но когда рядом нет никого, кто может согреть… – Прекрати! Я хочу быть именно с тобой, и мне не нужен никто тёплый! – Верю… Просто я в первую очередь врач и забочусь о твоём здоровье. Белла закатила глаза. – Не такая уж я и неженка! Просто я соскучилась… соскучилась по теплу… не физическому… Карлайл прекрасно понял, о чём она говорит. Ведь он страдал от «холода» очень долго, до тех пор, пока не встретил Эсми. Конечно, до этого в его жизни появился Эдвард, но он не мог дать Карлайлу всего, в чём тот нуждался. Карлайл поднял Беллу на руки и отнёс в спальню. Взглянув на её удивлённое лицо, он рассмеялся. – Это не то, о чём ты подумала. Карлайл положил Беллу на кровать, достал из шкафа плед и хорошенько укутал Беллу. Потом он лёг рядом, подперев голову кулаком. – Как прошли эти два года, пока меня не было в твоей жизни? – весь его вид говорил о том, что он приготовился слушать. – Мне нечего рассказать… – прошептала Белла, опустив глаза. – Ты сильно изменилась за это время. Когда я тебя впервые увидел, ты была похожа на солнышко. Ты дарила своё тепло Эдварду, мне, всем нам… Эдвард не раз повторял, что ты поразительно мало думаешь о себе. Для тебя на первом месте были чувства других людей. А сейчас… Сейчас в тебе этого не осталось. Сейчас я вижу, что тебя саму прежде нужно согреть, чтобы ты могла сиять для других, – Карлайл прижал всхлипывающую Беллу к себе и поцеловал в волосы. – Ты прав. Я как будто перестала существовать, перестала верить. Вот и сейчас… Я с тобой, казалось бы, сбылись мои самые сокровенные мечты, но я по-прежнему чувствую пустоту внутри. Мне нужно время… – Оно у нас есть, – твёрдо произнёс Карлайл. – Спасибо, что вернулся… если бы ты не появился в моей жизни снова, я бы просто умерла… Замёрзла изнутри, рассыпалась на атомы… – Белла… – Карлайл взял её за подбородок и вытер слезинки. Потом наклонился и поцеловал. – Ты нужен мне… И физически тоже. Я хочу быть с тобой, я хочу быть твоей! Ты такой сильный… Рядом с тобой, я чувствую себя защищённой от всего. – Но не от меня, – вздохнул Карлайл. – Белла… Ты тоже мне нужна, но я не уверен, что смогу. Пойми… Когда я позволяю страсти вырваться наружу, то невольно ослабляю контроль над жаждой. Но даже если я смогу сдержать жажду, я могу сломать тебе что-то. Ты такая хрупкая… – Тогда обрати меня! – Только ради секса? Нет. Ты потом сама будешь проклинать меня за то, что я не образумил тебя. Белла… Я хочу, чтобы всё было правильно, чтобы мы оба осознавали, что делаем. – Ты прав, конечно… – Белла вспомнила о многочисленных проблемах, связанных с обращением. Вдруг ей стало стыдно за то, что она фактически сама предложила себя мужчине. Конечно, на дворе 21 век, но должна же быть девичья скромность и банальные правила приличия. – У тебя такой аппетитный румянец, – усмехнулся Карлайл. Он нежно провёл рукой, по её щеке. – Я хочу увидеться с остальными, – сказала Белла несколько часов спустя. Она, по-прежнему укутавшись в плед, лежала в объятьях Карлайла. – Это не проблема. Можем поехать хоть сейчас. Элис обрадуется. – Поехали! – ухватилась за эту идею Белла. – Сначала поужинай. А я позвоню, предупрежу о нашем приезде, чтобы они были готовы. Белла кивнула и пошла на кухню, гадая, как младшие Каллены будут готовиться к её приезду. Поохотятся? Соберутся вместе или, наоборот, решат уехать, как Розали? Морально подготовятся к тому, что она с Карлайлом и собирается стать их мамочкой? Белла рассмеялась от этой мысли. Но, если подумать, то так и получается. Дорога не заняла много времени. Карлайл, как и все Каллены, любил быструю езду. И вот они уже в Итаке. Ночная жизнь в городе кипела. Всюду горели фонари и мигали яркие вывески. Наконец, они свернули на улочку, где не было клубов, ресторанов и высоток. Карлайл остановился перед двухэтажным коттеджем. Во всех окнах горел свет. Едва Белла успела выйти из машины, входная дверь распахнулась и им навстречу бросилась Элис. – Белла! Я так соскучилась! – Белла оказалась в прохладных, твёрдых объятьях подруги. Да, именно подруги. Она надеялась, что, несмотря на двухлетний перерыв, их отношения с Элис останутся прежними. – Я тоже, Элис, – Белла искренне улыбнулась. Они пошли в дом. На пороге стоял Эдвард. Белла сглотнула, встретившись с ним глазами. Ей стало неуютно. Хотя она и придумывала тысячи вариантов их теперешней встречи, пока они ехали по ночной трассе, Белла не знала, что сказать, как себя вести. – Привет, Белла, – мягко и дружелюбно поздоровался Эдвард. Карлайл с напряжением наблюдал за ними. В глубине его родился страх, что сейчас эти двое поймут, что всё ещё любят друг друга. – Здравствуй, Эдвард, – Белла почувствовала, что в груди у неё сейчас что-то взорвётся. Она кинулась к Эдварду, тот обнял её. – Прости меня! – этот крик шёл от самого сердца. – Не за что прощать, – уверил Эдвард, прижимая Беллу к себе. Карлайл видел, как эти двое цепляются друг за друга, как много невидимых нитей их связывает. Ему было больно, но он был и счастлив за них. Наконец, Эдвард, Карлайл и Белла осознали, где они находятся и что происходит. – Давайте зайдём в дом, – предложил Эдвард. – Белла! – с ухмылочкой к ней подошёл Эммет. Розали демонстративно не тронулась с места. Джаспер и Бриджет с улыбками поприветствовали Беллу, но приближаться не стали. – Рассказывай, как поживаешь? – потребовала Элис. – Ты действительно не знаешь? Не заглядывала в моё будущее? – подозрительно спросила Белла. – Ну… – Элис скорчила рожицу. – Из твоих уст – интереснее. – Я учусь в Дикинсоне на биохимии и молекулярной биологии. Живу там же, в общежитии. По вечерам работаю в баре. Мою соседку и, по совместительству, подругу зовут Миранда. Это вкратце, – улыбнулась Белла. – А вы чем занимаетесь? – Учимся в Корнелле, ну, кроме Бриджет. Ей пока трудно быть среди людей. Белла взглянула на Бриджет. Девушка, определённо, была красивее её. Но с учётом того, что все вампиры красивые – не удивительно. Разительное изменение: глаза Бриджет больше не были красного цвета. Теперь они стали золотисто-карими. – Понятно. А от Тани есть вести? – У них всё по-прежнему. – Ясно, – возбуждение Беллы прошло, и теперь она не знала, о чём говорить. – А как тебе Карлайл в роли преподавателя? В него, наверняка, все студентки повлюблялись! – нарушил тишину Эммет. – О! – Белла посмотрела на Карлайла и тепло улыбнулась. – Он прекрасный преподаватель, – сказала она с гордостью. – А студентки… Одна точно. Кажется, напряжение спало. Все засмеялись. Ночью между Карлайлом и Эдвардом состоялся разговор: – Как ты, сынок? – Не волнуйся, пап, я не отниму у тебя Беллу. Да, меня всё ещё безумно привлекает её аромат, я всё ещё не слышу её мысли. Но я вижу в твоих мыслях, что вы счастливы вместе. Я не хочу заставлять нас всех страдать снова. – А ты? Ты сам страдаешь? Эдвард рассмеялся. – Ну, эгоистичная часть меня требует вернуть Беллу себе, напоминает, как мне было хорошо с ней. Но теперь от моего решения зависит ещё и Бриджет… Да, я всё ещё люблю Беллу, но я справлюсь с этим. – Эдвард… – Карлайл больше ничего не мог связанно сказать вслух, но Эдвард понял. Всё воскресение Белла провела с Калленами. Элис даже вытащила её в поход по магазинам. Это стало двойной пыткой для Беллы не только потому, что Элис заставила её перемерить и купить кучу модных вещичек, но и потому, что она выпытывала у неё подробности их с Карлайлом отношений. – А насколько далеко у вас заходило? – с хитрой улыбочкой спросила Элис, чем вогнала Беллу в краску. – Не дальше поцелуя, – промямлила Белла, вспоминая вчерашний эпизод в кабинете. – Он говорит, что это небезопасно. – Глупости! Он справится! Они с Эдом перестраховщики! Удачи тебе в соблазнении его, – Элис захихикала. – Знаешь, Эсми мне рассказывала кое-что про их ночи… Тебе повезло! – Белла стала пунцовой. – Но Эсми была вампиром. Со мной ему придётся всё время осторожничать. Если он расслабится, то больно будет мне, а он потом будет винить себя в этом. Если он будет держать себя в руках, то не получит удовольствия. Я, конечно, не знаю физиологию вампиров, но так думаю… – Уверена, он найдёт золотую середину. Он талантливый. Во всём… Главное, вовремя прекратить беседу о спасении души и тела и перейти к сексу, – Элис подмигнула. Когда они вернулись в дом Калленов, там был только Эдвард. Элис тактично удалилась в свою комнату «померить обновки». – Я рад за вас с Карлайлом, – сказал Эдвард, смотря в глаза Белле. Она тяжело дышала. Ей было почти физически больно. – Я люблю тебя, – сказала Белла. Эдвард закрыл глаза с выражением страдания на лице. – Но теперь моя любовь стала другой. Более спокойной… Я не могу и не хочу быть с тобой сейчас. Но уверена, что когда Карлайл обратит меня, я смогу относиться к тебе, как к старшему брату. Ты прекрасен, по-прежнему. Но меня к тебе больше не тянет так, как к Карлайлу. Прости, если причиняю тебе боль этими словами. Но мне нужно, чтобы ты это знал. Чтобы я это знала… Так будет правильно. Белла взяла свои пакеты с покупками и пошла в ту спальню, где провела ночь. Она не плакала, наоборот, чувствовала облегчение от того, что всё прояснилось. Стало на свои места.