Tomorrow never dies

Я продолжаю надеяться, вопреки здравому смыслу.

У Айрис Уэст есть все, что должно быть для вполне себе счастливой жизни: любящий отец, лучший друг, который готов прийти к ней на помощь, стоит ей только позвонить или написать сообщение, и, конечно же, самый прекрасный парень-детектив. Вот только есть в жизни девушки какие-то раздражающие до тряски рук мелочи, которые врываются в ее спокойные будни без приглашения. Имя одной из них Кейтлин Сноу. Барри говорит, что она - потрясающая и очень умная. Аллен несет какой-то неинтересный бред, пока они сидят за чашкой ароматного чая в кафе. Парень размахивает руками, увлеченно говоря, как они с Циско проводили какой-то эксперимент. Айрис скучающе размешивает почти растворившийся сахар. У Барри - новые друзья, а у нее - предложение от Эдди съехаться, как подарок на Рождество. Девушка согласилась, а теперь думает, как сказать об этом лучшему другу, потому что внутреннее шестое чувство подсказывает ей, что сделать это надо как можно быстрее, иначе беды не миновать. Поэтому Уэст перебивает его на середине предложения, в течение двух секунд сказав то, что висело бременем на сердце. Аллен впадает в ступор, а затем мило улыбается и говорит, что рад за них. От чистого сердца. Айрис недоумевает, но предпочитает отмолчаться. Они сидят какое-то время в молчании, а потом телефон Барри начинает звонить. Парень извиняется и убегает в участок на срочное собрание. Айрис провожает его задумчивым взглядом, видя, как он пересекает улицу, игнорируя пешеходный переход и зеленый свет для машин. Айрис готовит праздничный ужин, беседует с Эдди о том, как они будут жить вместе, пока в плите печется праздничный пирог. В дверь протяжно звонят, отчего Уэст смотрит на часы - Барри и ее отец должны прийти только через двадцать минут, как минимум. Она пожимает плечами и, отбросив полотенце, идет к двери. На пороге стоят друзья Барри - Циско и та самая Кейтлин. Айрис силой воли заставляет себя улыбнуться и пропустить этих двоих, но ей отчаянно хочется захлопнуть дверь. Эдди приходит с кухни и, увидев их, пожимает руку парню, который ставит пакеты на небольшой столик перед телевизором. Сноу обнимает её парня и поздравляет с наступающим праздником. Айрис хмурится, но ничего не говорит, а уходит, чтобы выключить плиту. Вернувшись, она застает Циско и Кейтлин сидящих на диване вместе с Эдди, который удобно расположился в кресле. Они о чем-то оживленно беседуют, когда Уэст проходит к ним и садится к своему парню на колени. Неудобное молчание прерывает Кейтлин, которая спрашивает у Рамона, поздравил ли он своего брата. К его счастью, парень не успевает ответить, так как в двери щелкает замок, а через секунду в дом заходят Джо и Барри. Сноу вскакивает, одергивая свое платье и улыбается. Циско тоже встает и приветливо машет ему. Аллен выглядит удивленным, но в его глазах уже нет какой-то необоснованной темноты. - Я их пригласил, - улыбаясь, объясняет Джо. Айрис готова взвыть от того, что это все, в общем-то, подстроил ее отец. Весь вечер девушка наблюдает за тем, как они втроем обсуждают что-то свое, как переглядываются Кейтлин и Барри, обмениваясь понимающими полуулыбками. Эдди и Джо разговаривают о работе, поэтому в первый раз в жизни Уэст чувствует себя абсолютно лишней. И не только в жизни лучшего друга, но и более близких людей. Циско уходит раньше из-за раннего вылета завтра. А вот Кейтлин задерживается. Когда доходит первый час ночи и Сноу начинает клевать носом, то собирается уходить. Барри хватает ее за запястье, не давая отойти. Айрис застывает с грязной посудой в руках, смотря на эту картину. - И куда ты пойдешь на ночь глядя? На улицах и так в последнее время неспокойно, - выразительно смотря на девушку, подмечает Аллен. - Ничего страшного со мной не случится, - уверяет его Кейтлин, освобождая свою руку из его железной хватки. - Я тебя провожу, - уверенно говорит парень и вскакивает с места. Он помогает девушке надеть куртку, одевается сам и, даже не обернувшись, выскальзывает на улицу, хватая Кейтлин за руку. Айрис еще долгое время смотрит на закрывшуюся дверь, пока Эдди аккуратно не касается ее плеча. От неожиданности Уэст чуть не роняет стопку тарелок на пол. Этой ночью Барри Аллен не возвращается домой. Когда Айрис теряет надежду, что дверь откроется и парень вернется, отец присоединяется к ней за просмотром очередного рождественского фильма. - Он не пришел домой, - шепотом говорит Уэст. - Потому что его дом не здесь, Айрис. Девушка понимает, что Кейтлин Сноу становится для нее не просто раздражающей мелочью. Хотя бы просто потому, что входит в жизнь Барри и забирает у нее лучшего друга.