Звездное затмение

      Как может так случиться, что за столь короткий период времени человек переносит столько потрясений и остается жив? Остается в здравом уме и с желанием двигаться дальше. Остается ли?..       С тех пор, как они обменялись неоднозначными взглядами и простым взмахом руки без слов, прошли месяцы, а по ощущениям — годы. Воспоминания и мысли о нём то блекли, то в какой-то момент становились столь яркими и невыносимыми, что хотелось разнести голову о стену, лишь бы не думать, не вспоминать.       Холодный и отстраненный Чени из настоящего и совсем другой, трепетный и заботливый, тот, из будущего. Тот, которого больше нет и быть не может. Именно сегодня один из тех дней, когда эти воспоминания вновь ожили, заиграв насыщенными красками новой недавней борьбы, и дополнились совсем свежими образами.       Сейчас, казалось, она вновь потеряла всю семью. Всех и каждого, кто был ей дорог. Битва с Тартаросом и камня на камне не оставила от их дома, от их гильдии, отобрала много сил и старого друга. Каждый что-то потерял и приобрел. Однако сейчас, в очередной раз придя сюда, к руинам гильдии, ей казалось, что она только потеряла, потеряла всё. И он… Он вновь появился и исчез, не обмолвившись с ней и словом. Вновь лишь мимолетные взгляды искоса и неловкое молчание. Однако Люси не могла не отметить изменений в нем. Роуг стал более похож на того Роуга из будущего, и при одной мысли об этом из легких вышибало весь воздух, а сердце начинало бешено колотиться.       Только здесь, наедине с собой она могла признать, что те двое из будущего были вместе не зря и что этот парень действительно ей интересен. Но, видимо, только ей. Люси из будущего уж слишком много натворила дел. Убийство Юкино, попытка убийства Роуга и Стинга, разрушение столицы, обман и предательство королевской семьи. Кто знает, что ещё она натворила за эти годы? Да и кто захочет с такой иметь дело?       Даже Нацу, который всё время опекал её, сейчас бросил, оставив лишь короткую записку. Да, быть может, она слишком критична к себе, и тот, кому она действительно дорога, плевать хотел на всё, что было или могло бы быть, но в полном одиночестве никак не удавалось прогнать прочь негативные мысли.       Люси уже по привычке умостилась на остатках деревянных ступеней гильдии и, опустив голову вниз, прикрыла глаза, и спрятала лицо в ладонях. Так она могла сидеть часами, обдумывая что-то свое, но в итоге всё чаще и чаще ей приходила одна и та же мысль: нужно покинуть Магнолию. Уехать, как это сделали остальные. Тренироваться, становиться сильнее, превозмогать свою слабость, побеждать. Та безумная Люси из будущего показала ей огромный, нераскрытый потенциал её магии. Раньше бы она и подумать не могла, что способна на такое.       Девушка глухо выдохнула и взъерошила отросшую челку — не время предаваться унынию. Встав на ноги, Люси отряхнула подол короткой юбки и хотела уже уходить, однако по спине пробежал неприятный холодок. Она явно ощутила, что за ней наблюдают, и в подтверждение её мыслей за спиной треснул обломок разбитой каменной кладки под чьим-то тяжелым шагом.       Люси резко обернулась. Чуть не охнув вслух, увидев того, кто за ней следил, девушка неуклюже сделала шаг назад и оступилась. Не удержав равновесие, блондинка плюхнулась обратно на деревянные ступеньки, но, к счастью, никак себя не покалечила.       — Ты? — чуть неуверенно спросила Люси после продолжительной паузы и игры в гляделки. — Вы же… Вы же ушли сразу после ухода драконов?       Хартфилия не знала, что сказать, поэтому выдала первое, что пришло в голову. Когда она шатнулась и начала падать, он сделал несколько шагов к ней, но удостоверившись, что с девушкой все нормально, вновь застыл на месте, продолжая держать дистанцию и молчать. Он просто смотрел. Внимательно, без доли смущения или какого-то дискомфорта. Как будто смотрел на неё так каждый день, всё время. И вновь она отметила, что общего с приходившим из будущего волшебником стало ещё больше.       Волосы, стянутые в высокий хвост на затылке, стиль одежды, новые шрамы, взгляд… Люси стало не хватать воздуха и она отвернулась. Тяжелую тишину не развеял даже её вопрос, и это было невыносимо. Невыносимо это непонимание происходящего. Зачем он вдруг явился сюда? Пришел и молчит. Чего хочет?       Девушка вновь прикрыла лицо ладонями. Быть может, она сходит с ума и это её больное воображение. Наверняка так и есть.       Убеждая себя в иллюзорности ситуации, Люси не заметила, как волшебник осторожно преодолел расстояние между ними. И когда перед уткнувшимся в землю взглядом показались носки довольно истоптанных ботинок, Люси дернулась от неожиданности и резко вскинула голову.       — Я пришел за тобой, — тихо сказал парень, опускаясь перед девушкой на землю. — Точнее, я никуда и не уходил. Ушли только Стинг и Минерва.       В груди и желудке происходило что-то неописуемое. Люси кинуло в жар, и все силы уходили только на то, чтобы удержать ровное дыхание, осанку и трезвость мыслей. Девушка некоторое время не мигая смотрела на волшебника. Затем больно себя ущипнула за руку и поморщилась. И в самом деле он здесь.       Роуг слегка улыбнулся, наблюдая за тихой паникой блондинки. Сказать, что он был уверен в себе, нельзя было, но скрывал он свои эмоции намного лучше, чем Хартфилия.       Место щипка тут же покраснело и немного распухло. Роугу захотелось коснуться этого участка рукой, чтобы хоть немного унять боль, но вместо этого он как-то осуждающе качнул головой.       Девушка, поняв, что с потрохами выдала свое состояние, скуксилась, пряча лицо за длинными локонами светлых волос. Роуг вновь усмехнулся и, протянув вперед руку, подхватил небольшую прядь и придвинулся ближе, касаясь золота её волос губами. Ему давно хотелось ощутить этот аромат вот так близко. А Люси заволновалась пуще прежнего, вспоминая, как точно так же делал тот, другой Роуг из будущего. Этот делает впервые, а тот делал по привычке. Внутри все сжалось, стало невыносимо жарко. Адреналин бурлил в крови с такой силой, что хотелось бежать не останавливаясь, бежать как можно дальше. Девушка резко поднялась на ноги, прижав ладошки к груди. Чени медленно последовал её примеру.       — Я наблюдал, — вновь подал голос волшебник. — Все ушли, а ты осталась.       — Какое это имеет сейчас значение?! — вдруг выпалила Люси; получилось это довольно грубо и громко, поэтому девушка осеклась. — Почему ты следил за мной?       — Я наблюдал, — вновь повторил Роуг. — Как бы я не пытался выбросить тебя из головы, не получается. Ты все время возвращаешься.       Неприятно было слышать, что кто-то пытается избавить свои мысли от воспоминаний с твоим участием, но, как ни странно, Хартфилия прекрасно понимала, что Чени имеет в виду. Она и сама никак не забудет.       — А после того, как мы встретились вновь, я понял… — Роуг как-то странно усмехнулся. Стинг был прав, внятные объяснения не его конек. — Я понял, что больше так продолжаться не может.       Люси расслабленно выдохнула. Почему-то сейчас наступило облегчение и спокойствие, понимание, что больше не нужно убегать от себя. Понимание и уверенность того, что и он так просто больше не уйдет. Девушка вытерла ладошкой проступившие на лбу от нервного напряжения крохотные капельки пота и тоже совсем странно улыбнулась.       Чени протянул девушке открытую ладонь, и с мгновение Люси притупленно смотрела на неё, будто не понимая значения этого жеста.       — Пойдешь со мной? — парень слегка качнул вытянутой рукой в воздухе, будто пытаясь развеять ступор девушки. — Люси?       Заклинательница передернула плечиками и медленно протянула свою руку навстречу. Немного застыв перед касанием, девушка неуверенно вложила свою ладошку в широкую ладонь Чени. Теплая, немного грубая, шероховатая, но нежная. Он аккуратно сжал её руку и мягко потянул блондинку на себя. Держаться было уже невмоготу. Он вдруг осознал как давно и сильно ему хочется крепко обнять её. Прижать к себе и не отпускать до тех пор, пока сердце не успокоится. Люси тихо ахнула, но сопротивляться даже и не думала. Вцепившись пальчиками в плотную ткань жакета, девушка ощущала, как подрагивают и его руки на её спине. Как пальцы зарываются в волосы на затылке, а сбитое дыхание обжигает кожу плеча.       — Что бы там ни было, — прошептал Роуг, не выпуская девушку из объятий, — то было не наше будущее. Не наше.       — Но если бы они не появились, мы бы никогда и не думали бы друг о друге. — тихо возразила Люси, уложив ладони Роугу на шею. Она неоднократно обдумывала этот момент. Думала, что было бы, если бы всего этого ужаса не случилось. Ведь на Чени она особо не обратила свое внимание, впрочем, как и он на неё.       Парень отстранился и, обняв лицо девушки ладонями, пристально посмотрел в её большие, теплого оттенка глаза.       — Кто знает, Люси? Кто знает? — неожиданно драгонслеер провел большим пальцем по губам волшебницы и тут же поджал свои. Не стоит пускать на самотек свои желания и поддаваться порывам. Сейчас им нужно наконец-то нормально поговорить. Чени прикрыл глаза и вместо всепоглощающего желания ощутить её вкус на своих губах, просто прижался к лбу девушки своим и прикрыл глаза. — Всё же сейчас я здесь, с тобой.       Люси тихо всхлипнула и тоже прикрыла глаза. Да, им нужна была эта встреча. Нужен был разговор по душам, как воздух нужен утопающему, и наконец-то он пришел к ней.

***

      Тишина. Полная и пугающая тишина постепенно начала отступать. Она все еще пребывала во мраке, однако, возможно, ей почудилось, но кожу обдал легкий ветерок. Женщина прикрыла глаза. Раздирающие живот и грудь раны все ещё болели, она все так же падала в этом мраке. Быть может, это всего лишь её воспаленное предсмертной агонией сознание играет с ней.       Тишина сменялась странным, давно забытым шуршащим звуком. Так шелестит сухая высокая трава в открытом поле. Так ведь? Вместе со следующим вздохом Люси явно ощутила запах. Запах полевых цветов, трав, свободы. Спокойствие. Кожу вновь обдал теплый ветер, а мрак сменился приятным светом, что мягко пробирался под веки. Люси приоткрыла глаза и тут же шумно вдохнула, будто впервые в жизни увидела настолько чистое и голубое небо. Потоком воздуха её буквально вдавило в землю, густо поросшую мягкими травами.       Сон? Бред? Безумие?       Женщина поднесла руки к лицу, пытаясь убрать растрепанные волосы и вновь застыла. К щеке прикоснулись не металлические пальцы с почерневшими от времени механизмами. То была её рука.       Волшебница некоторое время смотрела, как сквозь растопыренные пальцы льется солнечный свет, затем перевернула ладонь тыльной стороной к лицу. Как и прежде, как и много лет назад, там красовалась метка гильдии приторно-розового цвета.       — Как это по-девчачьи, — тихо улыбнулась сама себе женщина, все ещё уверяя себя, что это её смертный сон.       — Люси? — его голос заставил вздрогнуть. Так близко. Он так близко, а она даже и не заметила его присутствия. Тоже мертв?       Женщина не спеша повернула голову на звук. Золото травы и солнца безупречно контрастировало с небесной лазурью, наполняя окружающее пространство спокойствием и волшебством. Теплом. Любовью…       Он лежал совсем рядом, подперев одной рукой голову. Едва заметная паутинка морщин становилась более выраженной, как только он улыбался сильнее или довольно жмурил глаза. В черных длинных волосах, что беспорядочно разметались по плечам и траве, отчетливо были видны белые нити. Он стал старше? Её возраста?       — Наконец-то ты вернулась, Люси, — он потянулся к её лицу рукой и нежно провел по влажной щеке. Только сейчас она ощутила, что бесшумно плачет. Она давно позабыла, как это — плакать. — Мы вернулись. Вернулись…       Люси набрала в легкие воздуха, пытаясь выдавить из себя хоть звук, но вместо этого из груди вырвался лишь тихий стон. В памяти, как в калейдоскопе, запестрели картинки из прошлого. Боль, крики, пожары, невыносимый гул борьбы, потери. Женщина резко присела и стиснула руками виски, будто не сделай она этого, голова бы точно взорвалась.       — Люси, — его рука нежно скользнула на спине, затем он убрал растрепанные белесые волосы с плеча и невесомо поцеловал женщину в шею. — Всё позади. Всё, что было и не было. Всё уже позади, моя Люси.       Он крепко обнял её, вдыхая ещё ощутимый запах гари от пожарищ столицы.       — Вставай. Нам нужно идти, — вновь прошептал волшебник, утирая влажные капельки дрожащие на подбородке женщины. — Нас уже давно ждут. Смотри.       Чени указал куда-то вдаль. Люси несколько раз моргнула, чтобы избавиться от застывших в глазах слез и нахмурилась, пытаясь разглядеть.       Вдали было много людей. Только сейчас она стала различать приглушенный гомон. Спустя мгновение она смогла распознать несколько силуэтов. Люди, дорогие её сердцу, смерть которых она видела в воочию. А некоторых и сама лично привела к смерти. В груди сжалось. Она забыла это чувство. Похоронила вместе с теми людьми.       — Что ты?..       — Молчи, — он мягко перебил её, прижав к обветренным губам свой палец. — Смотри туда.       В толпе что-то неярко вспыхнуло, а затем Люси увидела, что в их сторону кто-то движется. Рассматривать кто это ей не дал Роуг. Мужчина поднялся на ноги и, блаженно вдохнув свежий воздух, протянул руку своей возлюбленной, приглашая её встать.       — Идем же. Она уже заждалась нас, — Чени ласково улыбнулся в ответ на немой вопрос волшебницы. — Идем.       Перед её взором открылось целое бескрайнее море золотой травы. Ветер гнал мелкие волны, солнечные лучи преломлялись на сухих стеблях, поблескивая будто драгоценные камни.       Навстречу им быстрым шагом двигался никто иной, как Стинг. Тоже заметно повзрослевший, возмужавший, с отросшими, собранными в простой хвост волосами. Живой. Без дыры в груди, что она собственноручно проделала ему много лет назад. Он был ещё далеко, но Люси видела — он улыбался. Он вел за руку незнакомую девочку с такими же, как и у Люси, пшеничного цвета волосами и ярко выраженными, алого цвета глазами. Такими же… Такими же как и у Роуга…       Кожа вдруг похолодела от прокатившейся по всему телу мелкой дрожи. Понимание медленно, но упрямо пробиралось в спутанном сознании. Роуг крепко сжал ладонь женщины, когда та ощутимо задрожала, и, не дожидаясь, когда же Люси наконец-то решится сделать шаг, потянул её за собой, навстречу Эвклифу.       — Это? Этого же не может… — тихо бормотала себе под нос Люси, едва не падая на ватных ногах.       — Ну привет! Давно не виделись! Роуг. Люси… — как ни в чем не бывало бодро произнес Стинг. — Знаете ли, я вам в няньки не нанимался. Кое-кто уже устал вас ждать…       — А дальше что? — парень прижал к себе дрожащее тельце девушки, что все ещё встревожено дышала после неясного сна, и плотнее укутался в одеяло. Раскрасневшееся, слегка влажное лицо Люси выглядело очень притягательно сейчас. Большие карие глаза поблескивали от накативших слез. Она напряженно дрожала, давая Чени лишний повод обнять её ещё сильнее.       — А дальше ветер стал сильнее, а я не слышала больше слов. Но эти эмоции и чувства. Они как будто мои собственные. Затем всё растворилось в пространстве, как и тогда, у врат. Я больше ничего не увидела. Проснулась.       Люси неосознанно всхлипнула и сильнее прижалась к груди Чени.       — Ну не плачь, глупая, — охотно ответив на объятия, тихо прошептал парень, целуя девушку в макушку. — Думаю, ты и вправду видела их. Я уверен, у них все хорошо. У нас все будет хорошо, — Роуг отстранился и обхватил ладонями лицо девушки, подался вперед, накрывая своими губами её припухлые и солёные от слез губы.       — У нас все будет хорошо…