Желание Киллиана

- Не порви, - предупредила Белль, передавая вниз еще одну стопку книг. - У меня не обе руки крюки, - усмехнулся Киллиан, перехватывая книги. - А если бы не твой приятель, - продолжил он, удерживая стопку на здоровой кисти, - и одного крюка не оказалось бы. Киллиан говорил беззлобно, но Белль, похоже, все еще злилась на него. Девушка с трудом вытащила с полки огромный фолиант и, бросив на пирата полусердитый взгляд, кинула книгу ему на руки. Киллиан пошатнулся, но все же устоял. Широко ухмыльнувшись, он отнес книги к столу и, положив их на него, неспешно обернулся. Несколько секунд он пристально следил за Белль. Наконец, недоумевая, отчего он не возвращается, она обернулась, ища его глазами. Встретив его изучающий взгляд, она нетерпеливо подняла брови. - Все думаю, - пояснил Крюк. - А вы похожи. Вы с Милой, - он помолчал, наслаждаясь ее явным замешательством. Белль медленно положила книгу обратно на полку и спустилась по лестнице. - Вы одинаково влюблены в жизнь, в приключения. Вы обе бесстрашны, - Киллиан облизнул губы и с непонятной ему самому горечью, горечью, которую, как ему казалось, он оставил в Неверленде, он закончил:- вот только, в отличие от тебя, она трусов презирала. Белль, вспыхнув, яростно обернулась. - Он не трус. - Да брось, а почему же, как ты думаешь, он так цепляется за свою магию? - Может, от того, что такие, как ты, преподали ему неплохие уроки? - смело бросила Белль и, видя, как Киллиан усмехнулся, добавила: - Ты ничего не знаешь о нем! - А что такого знаешь о нем ты, что так защищаешь его, а? - То, что он сделал для города... - Для города? - Крюк почти искренно рассмеялся. - Да не будь там вас с Бэем, он бы только поаплодировал папаше. - Смех утих, и он спросил, уже ощущая, как неумолимо восстает в нем вся веками накопленная ярость и боль. - И что, скажешь, это все исправит? Все, что он творил столетиями?! Белль, прикусив губу, молчала. - В... в каждом есть тьма, - тихо, почти неуклюже, начала она, - но, - ее голос окреп, и она вновь взглянула на Киллиана, - но он так и не дал ей полностью овладеть собой. Киллиан картинно прижал ладонь к груди в жесте фальшивого восхищения. - И что же, - он говорил, и каждое слово пропитывал непрошеный, тяжелый гнев, - это, несомненно, все меняет? Для Милы? Он безжалостно смотрел на нее, дожидаясь ее ответа. Белль молчала. Она молчала так долго, что ее молчание уже почти перестало доставлять Киллиану душное наслаждение. - У меня нет права простить его за Милу, - она мужественно взглянула на него, произнося ее имя, но к ее взгляду примешалась и робость, как будто она просила у него прощения за что-то. - Ни у кого нет. Кроме нее самой. Киллиан тяжело рассмеялся. - Легко. А ты, прекрасная принцесса, представляешь хотя бы примерно, сколько еще жизней на его совести? Белль твердо вскинула голову - вот теперь из ее взгляда ушли и робость, и вина, и смятение. Голубые глаза светились вызовом. - Слушай, я не стану испытывать неловкость перед тобой от того, что верю в него. От того, что боюсь, что ты все-таки сможешь причинить ему зло. Киллиан молчал, и под его взглядом блеск в глазах Белль угас, и она тихо, но с прежней твердостью сказала: - Может, он и не заслуживает счастливого конца, но... - Он его не заслуживает. Если бы в голосе Киллиана была хоть капля злобы, Белль, наверное, смогла бы продолжить. Но он говорил с мрачной, искренней суровостью, которая тугой петлей перехватила горло Белль. Она несколько секунд молча, пристально, смотрела на него. - Что же, - отвернувшись и бесцельно передвигая книги на полке, проговорила она тихо, но отчетливо, - может, твое желание еще и исполнится. Крюк не видел ее лица, но он хорошо расслышал в ее голосе слезы. Он с бессознательным напряжением ждал ее следующие слова, но она молчала. Он украдкой взглянул на нее - она держала в руках толстую книгу и медленно, очень старательно, перелистывала ее. Тихий шелест страниц в тишине пыльной лавки говорил с ним вместо Белль. Киллиан и рад был бы не слушать этот терпеливо-печальный, отважный, любящий голос, но, помимо его воли, он проникал в самое сердце. Громкие, яростные удары в дверь лавки заставили его очнуться. *** Два месяца спустя. Когда Белль, все еще сжимавшая в руке кинжал Темного, отступила от городской черты и обернулась, ее глаза - широко раскрытые, измученные - встретились с глазами Киллиана. Он подался вперед, чтобы поблагодарить ее за спасение, но Белль отрицательно покачала головой. В ее взгляде все отчетливее проступала боль. "Твое желание исполнилось"...