Ключ от одной двери

За окном лил дождь. Да, это был сильный, неприятно стучащий в окно дождь, который можно было даже назвать ливнем. Коралина любила дождь и не любила его одновременно. Любила за то, что он очищал всю землю от глупых переживаний, страшных ошибок и непрекращающихся сомнений людей. И ненавидела за то, что он напоминал.… Каждому о своем. Мисс Спинк наверняка вспоминала себя молодую: изящную, красивую и ищущую приключений. Тогда ее хобби были путешествия – никогда она не забудет величественные пирамиды Египта, где публика вызывала их на бис три раза, ведь в то время такие представления для них были редкостью. Или яркие краски бразильского карнавала – никогда еще .. не видела такого счастья и безграничного удовольствия от процесса, как на лице у танцующих на платформах людей. Но ее любимой страной была Испания – страна контрастов. Испанцы были набожными, но одновременно такими беззаботными и веселыми, что, казалось странным, что для них нашлось место в строгой католической церкви. Они любили работу, любили делать вино из налитых солнцем сладких виноградин, любили строить великолепные строения в наследство всем людям мира, но в то же время отдыхали по пять-шесть часов в сутки. Удивительный народ и более удивительная страна. Такого молодая девушка еще никогда не видела. Воспоминания мисс Спинк были приятными и интересными, но воспоминания мисс Форсибл были еще более приятны и интересны: она вспоминала своего давнего друга Альтенса. Имя у парня было странное, да и вообще весь он был странный. Но именно тем он и привлек Мириам – он не боялся быть собой каким бы он ни был, чему очень долго училась девушка, ведь для актрисы это было самым главным. Он помог ей в какой-то мере понять себя и весь окружающий мир, а разве не иначе, как для этого существует дружба? О чем вспоминал старик с верхнего этажа.…О своей родной стране, о свекле, Чернобыле и о том, как его в первый раз укусила мышь. Он тогда был вне себя, и неделю пришлось ходить с зеленкой на усах, так как из-за злости на грызуна Сергей забыл, что открывать зеленку зубами не рекомендуется. Мама или папа Коралины наверняка вспоминали об одном и том же: о том, как мистер Троунс вдруг внезапно предложил им подписать контракт с фирмой «Троунс Корпорейтед Эмэйзинг Гарден». Так что, можно предположить, что они ни о чем не вспоминали, а строчили и верстали новый каталог для «Великолепного сада» мистера Троунса. И если воспоминания некоторых знакомых Коралины были относительно приятны, то её думы назвать таким словом не решился бы никто. Во-первых, Коралина, как девочка невероятно умная и вообще мистичная во всех отношениях, думала о четырех вещах одновременно. Она никогда не думала только об одном – это ведь так скучно! Поэтому ее ритуальным числом стало четыре – возможно, потому, что она всегда вспоминала трех детей-призраков и в какой-то степени подсознательно относила себя к ним. А вообще, кто может знать, почему? Иногда Коралина сама не в силах была объяснить свои мысли, а порой и поступки. Но после «приключения» (слова, которое Коралина могла произносить только шепотом), девочка поняла, что стала более ответственной и внимательной. Ведь, кто может знать, вдруг у нее еще есть другая тетя или другая двоюродная сестра…Она ведь заметила, что Анника ведет себя странно.… Вдруг в этом дело! Коралина улыбнулась. Несмотря на все ужасы, что ей пришлось пережить, она вспоминала произошедшее «приключение» с некоторой доле улыбки и гордости за себя. Она была такой смелой, неотступной и не давала себе растеряться перед лицом опасности. Вот то самое, что Коралина называла крутостью, а не как Вайби: «Круто это солёные огурцы!». Но девочка не понимала, что здесь такого крутого: в списке отвратительных вещей солёные огурцы занимали почетное второе место. После овсянки, разумеется. Коралина вздохнула и сползла с подоконника. Этот дождливый вечер еще больше испортил её и без того постоянно скачущее настроение. Сегодня она милая девочка, а завтра злая колдунья. Ничто не могло обуздать бьющую через край энергию Коралины. «Вообще, если рассуждать логически, тыквенный цвет мне идет больше, чем цвет мокрого асфальта. Цвет мокрого асфальта вообще отвратительно скучен! Представляю лицо этой задаваки Кейт, когда она меня увидит в этом прекрасном новом шарфе тыквенного цвета. Да, именно тыквенного!» - так рассуждала Коралина, сидя на кровати. Взгляд её упал на фотографию, стоящую на подставке в виде богомола. «Ребята…скорей бы осенние каникулы. Мы обязательно встретимся! Но…Что это? Что там во дворе?». Коралина быстро вскочила с кровати, отчего малиновое покрывало, укрывающее постельное белье со звездным небом, тихо сползло на пол. Коралина подбежала к окну и резко остановилась, облокотившись на ящики под подоконником. Отчего-то ей показалось немного странным то, что кто-то разгуливал по саду «Розовых апартаментов» совсем один. «Мама...?» - прошептала Коралина. Девочка распахнула окно и выкрикнула: «Мама, это ты?». Фигура медленно обернулась. Издалека и в полной темноте, Коралина даже не смогла разглядеть, кто это был: женщина или мужчина. Темный силуэт вдруг резко развернулся в противоположную от дома сторону и медленными шагами направился к лесу. Коралина нервно заправила прядь волос за ухо. «Ничего страшного, просто человек. Это мог быть папа. Он пошел за яблоками для пирога на именины мистера Бобо. Или вообще мисс Спинк, она ведь лунатичка!». Но что-то подсказывало Коралине, что все не так просто. Это не папа, решивший вдруг пройти ночью два километра за дурацкими яблоками, которых у них было навалом, и уж точно не мисс Спинк, которая в сонном состоянии тем более не смогла бы подняться по лестнице. Коралина решилась. Она пойдет и разведает: что за дурак ночью идет в лес? Если что, она составит этому дураку компанию. Надо было только быстро переодеться: девочка буквально подлетела к шкафу с одеждой и распахнула дверцы. На глаза сразу попался ярко-желтого цвета дождевик. Коралина усмехнулась и сорвала его с вешалки. Как и предполагалось, то, что раньше было дождевиком, вдруг оказалось длиной с куртку. Но Коралине нравилась эта вещь, и снимать сейчас или вообще, потом выкинуть её она не собиралась. Схватив валяющийся под кроватью фонарик и натянув сапоги, Коралина выскочила в коридор. Внизу было все тихо: родители написали все, что могли и улеглись спать. Тихо ступая по старым ступенькам, Коралина прислушивалась к звукам дома: все было спокойно. Перед одной только третьей ступенькой Коралина на секунду остановилась, а в следующий момент уже встала на ковер прихожей. Эта третья ступенька дико скрипела, и своей старинной «песней» могла разбудить весь дом. Выбежав на улицу, Коралина поняла, что погорячилась, выскочив вдогонку за ночным посетителем «Розовых апартаментов». Но она не успела подумать об этом как следует, потому как вновь заметила удаляющуюся темную фигуру. Сорвавшись с места, Коралина устремилась по каменной дорожке навстречу черным деревьям. Несмотря на скорость своих шагов и скорость сборов Коралины, странный силуэт успел отойти на приличное от дома расстояние. Перепрыгивая через вытащенные из тропинки камни, Коралина думала лишь об одном: «Только бы не Вайби! Только не Вайби!». Вновь подул ледяной ноябрьский ветер, развевая волосы Коралины и словно гудя: «Догони! Догони!». Фонарик, который держала Коралина в руках, внезапно погас, оставив девочку в кромешной тьме. Коралина на секунду остановилась в замешательстве: продолжить путь или вернуться домой и забыть о ночном посетителе? Неимение света немного пугало девочку: она привыкла, что везде и всегда есть хоть маленький лучик света; если он есть, ей ничто не страшно. Но тут из-за серых туч выплыла луна, осветив дорожки и тем самым решив сомнения Коралины: она вновь побежала по отливающей серебром протоптанной тропе. Еще секунда и Коралина увидит его лицо. Лицо, которое ей так хотелось увидеть: кто же скрывался под черным капюшоном? Теперь. Находясь на небольшом расстоянии от темной фигуры, Коралина могла как следует разглядеть её: она была среднего роста, облаченная в блестящий под луной черный плащ. Никаких больше примет Коралина пока не могла увидеть. Девочка остановилась на расстоянии нескольких метров от человека. Коралина шла спокойным шагом, ожидая, пока фигура обернется. Но то ли она не слышала шагов девочки, то ли не обращала на это внимания, но фигура продолжала идти, не выдавая своей личности. Тогда Коралина решилась. «Простите…Мм… Я живу в том доме, который вы только что видели, так вот, я…» - Коралина осторожно тронула фигуру за плечо. В этот момент произошло нечто абсолютно не поддающееся объяснению: все окутала такая тьма, что, казалось, её можно было потрогать руками: так темно было вокруг. Будто в комнате кто-то вдруг выключил свет или на голову Коралине одели шапку. Но это продолжалось всего секунду. Вновь обретя способность видеть происходящее вокруг, Коралина быстро огляделась по сторонам, ища исчезнувшую фигуру. Но ничего не было. Покрутившись еще раз, Коралина опустила глаза на землю и увидела лежащий на траве плащ. Тот самый, что был на таинственном посетителе. Коралина осторожно приблизилась к не просто мерцавшей, а теперь уже сияющей вещи: взявшись за капюшон, она резко убрала ткань… Но ничего не было. Ничего, кроме песка. Самого обыкновенного песка, в куче которого Коралина в детстве строила дворцы и устраивала песочные водопады. Девочка взяла горсть песка. «Ничего не понимаю…» - прошептала Коралина. Одно было ясно: таинственный гость представлял некую опасность, а значит и интерес. И еще было ясно, что эта встреча далеко не случайна.