Дракон. Тихий Омут

      Я с облегчением прикрыл дверь и повернувшись, оперся на крепкую доску спиной.       - Не доверяй ему, — прошипел Шайс, все еще подпирающий основание лестницы. — Он просто хочет тебя трахнуть. Может, не один раз.       Гнев огнем кипел внутри, обжигая.       - А ты, конечно, заботишься обо мне… — прошипел я не хуже змеи, — а затащить в постель желаешь из лучших побуждений. И силу прихватить, потому как без нее мне станет наверняка легче.       - Ты сам предложил отдать силу, — тут же ощетинился дракон с видом оскорбленного достоинства.       «Ха!» — комом подкатывало к горлу.       - Я знаю! — всплеснул я руками и закрыл лицо.       Смысла продолжать этот разговор не было никакого. Добра мне не хотел никто, и я сам загнал себя в угол. Видимо, Шайс разделял мою точку зрения и решил оставить неприятную тему.       - О какой книге он говорил?       Я невесело хмыкнул. Теперь еще и в воровстве признаваться. Нет уж, на сегодня хватит.       - Просто книга. Я позаимствовал ее у дроу во время ужина.       - Ужина? — заинтересовался дракон.       Вот же привязался!       - Тебя это совершенно не касается!       - Касается. — Ящер отлепился от перил и двинулся ко мне.       «А-а-а!!!», — хотел взвыть я, словно пойманный в капкан волк, которому защемило лапу, и остается лишь жалобно скулить на гадкую судьбу или просто отгрызть переломанную конечность и сдохнуть в скором времени. Поняв всю аллегорию моего сравнения с решением отдать силу и распрощаться с долголетием, я ощутил, как запекло глаза.       - Книга… на драконьем. — Шайс замер на полпути, кажется, забыв о том, что собирался сделать. Расчет оказался верным — такой интересный факт не мог не возбудить любопытства ящерицы. Он тут же потребовал:       - Покажи!       - Покажу. Если пообещаешь рассказать мне, что там написано… и после убраться из моего дома.       Дракон задумался, явно взвешивая варианты:       - Хорошо. Неси.       Я почти забыл о книге, положив ее на верхнюю кухонную полку, после того, как тем злополучным вечером Шайс впервые наведался в мой дом.       Оправив халат и поглубже вдохнув, я отодвинул уныние до лучших времен. Ведь когда-нибудь этот бардак в моей жизни закончится, и я смогу спокойно всплакнуть в углу без лишних зрителей.       Тонкая, не более пальца толщиной, книга в стертой кожаной обложке никак не говорила о содержимом. Не осталось даже оттиска рун или другой письменности, если когда-то ее и украшали надписи.       Присев за стол, я осторожно поддел растерзанный уголок, раскрывая титульный лист. Должно быть, книга часто использовалась. Может, это какой-то учебник или другой справочный материал.       Шайс уселся рядом. Слишком близко, я отодвинулся чуть в сторону.       - Что-нибудь интересное? — спросил я, дав дракону немного полистать страницы.       Никакой реакции. Шайс продолжал внимательно вглядываться в хрупкую от времени бумагу, хмурясь все больше. Взгляд скользил сверху вниз все быстрее, и вот уже новая страница подверглась тщательному изучению.       Неужели что-то стоящее?       Я не стал торопить дракона, он ведь ученик и, наверное, ему нужно подумать, чтобы разобраться во всем. Вернувшись к печи, я поставил на огонь еще воды; травяной чай — вещь полезная и нервы хорошо успокаивает.       Шайс продолжал читать, а я медленно потягивал вторую чашку. Липовый мед действительно согрел и позволил немного расслабиться.       - Темные, хаос их разбери! — неожиданно выругался дракон.       - Что там?       - Ничего важного, — он отмахнулся от меня, словно от мошки.       - Ты обещал, — пригвоздил я его к месту. — Или слово дракона ничего не стоит?       Дракон прожег меня яростным взглядом, но не ответил. Сжимая кулаки, он снова уставился в книгу, раздумывая.       - Послушай, — наконец заговорил он после нескольких минут молчания. — Я не рассказываю тебе, что здесь написано, и забираю книгу. Взамен ты ничего мне не должен — долг я считаю, уплаченным.       Я открыл рот и, не найдя, что ответить, закрыл.       - Ты… ты серьезно? — Шайс кивнул. - Но, что там может быть такого важного? — недоумевал я.       - Ты меня ни о чем не спрашиваешь или сделки не будет, — твердо ответил ящер.       - Это не моя книга, — сокрушенно признался я. Впрочем, Шайс и сам мог об этом догадаться по разговору с дроу. — Она принадлежит Нортону.       - Не важно.       - Но что я ему скажу?! — Надежда зазывно виляла хвостом перед самым носом, стремясь ускользнуть, будучи так близко.       - Скажи, что я отобрал. Если что, мы с ним сами разберемся. Но эта книжица, — он поддел ветошь пальцем, сдвинув немного, — ему не принадлежит и не может принадлежать. Это собственность дракона. Понятия не имею, как она попала к нему в руки.       Желание ящера выглядело странным. Обменять какую-то древнюю книжку на возможность получить силу или золото (предложение Нортона чешуйчатый слышал и вполне мог передумать), выглядело, по меньшей мере, удивительным. Хотя, в книге могли быть действительно важные сведения, возможно, сильные заклинания или заговоры.       Взяв книгу без разрешения, я поступил ужасно, но ведь я не предполагал, что все выйдет так.       Ох… Выбор представлялся сложным, но жить хотелось отчаянно. Коротать тысячелетия в Омуте больше не казалось такой ужасной перспективой. А уж то, что мне не придется близко познакомиться с той шипастой… штуковиной и вовсе приводило к определенности. Пусть меня лучше будет мучать совесть за украденную вещь, чем я еще раз увижу обнаженного дракона в полуформе.       - Я согласен. Только я так и скажу Нортону, что книгу забрал ты, — пусть даже не надеется, что выбравшись из одной ямы, я нырну в другую.       Шайс кивнул: — Мне пора, — и он, не забыв прихватить книгу со стола, отправился наверх за одеждой.       А я услышал, как что-то упало на пол. Это был камень, свалившийся с моей души.       Я — свободен!!!