Лапы, крылья и хвост!

Лев шел следом за незнакомцем, назвавшим его своим. Жители города, в ужасе отбегали с пути могучего зверя, боясь попасть под его огромные лапы или же в клыкастую пасть. Ступая по вымощенной камнями площади, монстр с любопытством смотрел по сторонам, не выпуская из виду спину красивого мужчины. Народ явно что-то праздновал. И праздновал с большим размахом. То тут, то там в воздух взмывали разноцветные шары, улетая от нерадивых жителей, которые случайно выпустили его из рук. Немногочисленные дети, смеясь подпрыгивали, в попытке поймать улетающие, разноцветные шары. Но те лишь взмывали выше, в темное ночное небо с двумя, ярко светящими, полными лунами. Вокруг многочисленных костров, стояли или сидели, а порой и плясали под музыку, которую играл кто-то из их компании. Отовсюду был слышен веселый смех. Но стоило только жителям и гостям города увидеть Льва, как смолкало все: и смех, и музыка. А разнообразные животные, что были рядом с хозяевами, вздыбливали шерсть или перья и выпускали клыки, когти или же принимались яростно махать крыльями. И уже вместо людских голосов слышались лишь рык, писк или птичий крик. Но Лев не обращал на них никакого внимания. Он просто был рад вновь оказаться среди людей. За то время, что он провел в одиночестве, за каменными стенами пещеры, где все его окружение были лишь кости недавно съеденного им животного. Но и те вскоре исчезали в острых зубах зверя. - Господин! - оторвал Льва от осмотра площади чей-то голос. Вновь перевел взгляд на черноволосого незнакомца, за которым шел и увидел, как к нему подбежал человек с длинными, серебристыми волосами. Вот только внешность его никак не вязалась с старческим цветом волос, которые падали на бледное лицо подошедшего. Зеленые глаза смотрели на красивого незнакомца. Зеленоглазый, приоткрыв красиво очерченный рот, пытался отдышаться. Подняв правую руку, молодо выглядевший, но беловолосый незнакомец, заправил прядь мешавших ему волос за чуть длинноватое, острое ушко. "Разве у людей бывают такие уши? Странно," - подумал Лев. Между тем, мужчина отдышался и вновь заговорил своим мелодичным голосом: - Господин, вы так быстро ушли. Простите, что задержался, просто я... был несколько... удивлен. - Все в порядке, Сенадир. Я и сам такого не ожидал, - ответил черноволосый, обратив взор своих фиалковых глаз на Льва. - Господин Лаурдин, Вы же понимаете, что Химера очень опасный зверь. Те разы, что его умудрялись призвать в хранители, заканчивались весьма трагично, как и для призывателя, так и для множества других эльфов, что присутствовали при призыве. Лаурдин вздохнул и потер переносицу. Он осознавал всю опасность положения. И отовсюду видел ужас в глазах жителей и гостей столицы. Но в то же время - был рад. Очень рад. Ведь призвать химеру было практически невозможно. И если дракон был опасен и трудно приручаем, то приручить Химеру считалось невозможным. Этого сделать еще никому не удавалось. Призвать - это да. Вот только меньше чем через минуту, незадачливый заклинатель был в пасти у разъяренного зверя. А следом в его зубах и под его лапами гибло огромное множество эльфов. Убить монстра было крайне сложно. Да и решиться на это могли не многие, разбегаясь в страхе. Мягкая на вид шерсть хорошо защищала тело Химеры от мечей, копий, стрел и другого острого оружия. А несмотря на свои гигантские размеры, зверь был очень ловким и мог легко избежать заклинания, которыми маги пытались сразить животное. И несмотря на усилия лучших воинов, взять верх над Химерой удавалось редко. И то, только благодаря другим хранителям, что рискуя жизнью бросались на монстра, впиваясь в его тело острыми когтями, пробираясь сквозь густой мех и вырывая его, оголяя кожу зверя для атак лучникам или мечникам с копейщиками, которые, идя на верную смерть, бросались к зверю в попытке пронзить открытый для атаки участок кожи. Но для всего этого требовалось очень много эльфов: как магов, так и простых, но умелых, воинов и конечно же хранителей. С взрослой Химерой подчас и дракон мог не совладать. И когда Лаурдин сказал, что справится со своим хранителем, то сам не поверил собственным словам. А уж когда зверь покорно пошел следом за ним, постоянно был в напряжении, ожидая что вот-вот попрощается с жизнью. Но Химера не нападала, а спокойно шла следом за эльфом, оглядываясь по сторонам и пугая народ. Лаурдин мало знал про этих могучих животных. Но смог понять, что его хранитель - молод. Может молодость монстра и спасла его и еще множество жизней. Взрослая особь порой достигала четыре с половиной метра в холке. На полтора метра больше взрослого дракона. А тот, что брел вслед за ним, был ростом с самого Лаурдина - сто девяносто три сантиметра. - Господин, думаю вам, как и остальным членам вашей семьи, стоит полистать книги и узнать о вашем хранителе побольше, - произнес Сенадир, вырывая эльфа из раздумий. - Да, согласен. Идем, отец должен был уже вернуться. Нужно представить ему моего хранителя. И еще раз взглянув на зверя, эльф направился в сторону телепортационной арки. Герцог Ковершар, граф Балварен, граф Фремаран, барон Деранат, лорд Гайевир - Акшаюн Афзаэль встречал своего единственно сына и наследника возле телепортационной арки. Нервничая, он бродил из стороны в сторону, гадая, какого хранителя подарят Боги его ребенку. В свое время герцог Акшаюн призвал кентавра, который сейчас лежал на стриженой траве и смотрел на нервничающего хозяина. - Господин, не стоит так волноваться, я уверен, что хранитель Лаурдина будет сильным и ловким зверем. - Инидрин, я так хотел быть рядом с мальчиком во время ритуала, но Император пожелал, чтобы я сопровождал его в графство Селендрел. Видите ли у графа Адоната двое замечательных сыновей и красавица дочь. И раз Лау вступил в полное совершеннолетие, стоит присмотреться к возможным кандидатам! Да я ни за что на свете не позволю Лаурдину стать супругом кому-то из глупых отпрысков графа Адоната! Да и в хранителях у них сплошь кролики! А вдруг мечта моего мальчика сбудется и он призовет дракона! Да он же съест этих ушастых в один присест! Нет, Лаурдин возьмет в супруги кого-то более достойного. Да и рано ему еще о браке думать. Только сто лет стукнуло. Подумаешь традиция - сразу после полного совершеннолетия браки заключать! Нет, не пойдет... - Я тут, я тут! - прервал герцога подбежавший мужчина. - Арек, наконец-то! - воскликнул герцог, смотря на принарядившегося супруга. - Прости, хотел выглядеть как можно лучше, - ответил эльф, поправляя длинные, серебристые волосы, выбившиеся из замысловатой прически во время бега. Голубые глаза в нетерпении сверкали, а на полных губах сияла улыбка. Маленький носик жадно вдыхал воздух, в попытке отдышаться. Следуя своей верной привычке, герцог Арек Афзаэль провел пальцами по серебристым бровям и стал поправлять белый, с замысловатым, черным узором, костюм. - А если бы ты опоздал? Арек, ты и так прекрасно выглядел! Ведь знал, что Лаурдин должен скоро вернуться, но все равно пошел переодеваться! Мы и так нарушили приличия, дабы поскорее оказаться дома... Пылкую речь герцога прервало мерцание телепортационной арки. Кентавр поднялся с травы и отошел чуть назад, чтобы незнакомый зверь не испытывал страха. Вот из арки показался Сенадир, что был бледнее обычного. - Что-то случилось? - спросил обеспокоенный отец семейства. - Ох, Ваша Светлость, даже не знаю, что и ответить на Ваш вопрос... - пробормотал в ответ эльф. Но тут ему на выручку пришел маркиз Лаурдин, показавшись в мерцании портала. - Лау, мальчик мой! Где он? - спросили герцоги в один голос, подходя к сыну. - Идет, - только и ответил эльф, оборачиваясь к арке, из которой как раз показалась голова его хранителя. Арек, вскрикнув от страха, отскочил назад, а его верный тигр оскалился и зарычал. А герцог Акшаюн со смесью восторга и ужаса взирал на медленно появляющегося из портала зверя, который шаг за шагом проникал на территорию их дома, обводя своими черными, без белка глазами хозяев поместья. - Сын, неужели это Химера? Самая настоящая Химера?! - не веря своим глазам, спросил Акшаюн. - Да, отец, она самая, - ответил Лаурдин, переводя взгляд с одного родителя на другого. Лев наблюдал, как один из мужчин скрылся в разноцветном свете, что сиял в центре высокой арки. - Эм, я сейчас туда и ты не отставай. Не знаю, понимаешь ты меня или нет, но прошу не нападай ни на кого... - сказал черноволосый юноша, посмотрев в черные глаза парня, заключенного в тело монстра... Лев четко видел, что тот не знает как вести себя со зверем, что стоял перед ним. - Ладно, идем, - вновь произнес черноволосый, разворачиваясь к свету и входя в него. С опаской Лев сделал шаг вперед. Ему было одновременно и страшно, и любопытно входить в яркие мерцающие краски. На миг возникло желание улететь отсюда назад в лес или же в свою брошенную пещеру. Но вспомнив о долгом одиночестве и скуке - решился, делая еще один шаг. Не зная, что ждет его там, по ту сторону света, сперва просунул в него голову и увидел небольшую поляну, которая была явно обустроена посреди сада. По краю поля росли разнообразные цветы и деревья. Над землей парили светящиеся шары, освещая поляну и разгоняя ночную тьму. "Это еще что такое? Все необычнее и необычнее. Это у них тут технологии такие или магия?" - думал Лев осматриваясь вокруг. Но от исследования местности его отвлек громкий вскрик. Бросив взгляд на стоящую, невдалеке, группу людей или не людей, если судить по острым ушам, Лев сделал еще несколько шагов. Оглянувшись назад, он увидел, как мигнула арка и разноцветный свет потух. "Однозначно - магия!" Но сейчас Льву было не до того. Удивляться и поражаться он будет позже, а сейчас он решил понять куда же влип и сосредоточился на испуганных "людях", что взирали сейчас на него. Послышался громкий рык и Лев увидел внушительных размеров тигра. - Пап, успокой Фаутиса. Инидрин, опусти лук. Эм, Отец, папа - это мой хранитель, - показывая на зверя рукой ответил черноволосый парень. "Какой еще хранитель?" - возмутился было Лев, но вспомнил, что юноша его не понимает. - "Стоп, Лева, он сказал папа и отец? Что это все значит? И что еще за хранитель? Куда я попал?!" Лев боролся с нарастающей паникой. Вновь, чувство, которое он уже успел позабыть, вернулось, напоминая о себе. То самое, которое возникло в тот момент, когда Толя застал его утром в кровати с другим, то, что он ощутил, очнувшись в темноте плотной, яичной скорлупы - ужас. Ему отчаянно захотелось сбежать из этого незнакомого места. Вернуться домой. А если не домой, то хотя бы в ставшую родной пещеру. Лаурдин видел, что с хранителем что-то не так. Зверь быстро вертел головой, словно пытаясь найти выход. И видя, что Химера раскрыла свои большие крылья, решив улететь. Эльф не мог этого допустить. Он не мог позволить хранителю покинуть его. И забыв обо всем, кроме того, что не может дать Химере уйти, сделал шаг в сторону монстра. Но он не знал как остановить могучее существо. И сделал первое, что пришло в голову: - Далеко собрался? - спросил он Зверя. Лев посмотрел в сторону парня, который так понравился ему. Смотря в фиалковые глаза почувствовал как паника отступает. - Улететь надумал? - вновь спросил красавчик, перекидывая за спину тонкую косу. - Р-р-р-р, - попытался ответить Лев, но смог только прорычать. Лаурдин завладел вниманием зверя, но что делать дальше, не знал. И в голове было абсолютно пусто. Ни одной идеи или нужной фразы. Химера явно понимал его. Что же ему сказать, чтобы он остался. Остался с ним. Навсегда. И понял, что может сделать только одно - попросить: - Останься со мной, - прошептал Лаурдин, подходя к зверю и смотря в черные омуты глаз. - Останься. Навсегда. Не покидай меня. Лев, не в силах отвести взгляд от глаз парня, только кивнул в ответ. Поняв, что Химера не собирается причинять обитателям поместья вред, герцоги поздравили сына с таким удивительным хранителем и с тем, что он смог с ним совладать. После чего вся компания направилась в сторону дома. Пройдясь немного по саду, следом за идущими впереди созданиями, Лев увидел огромный особняк. Цвета его в темноте ночи, освещаемой лишь парящими огнями, он разглядеть не смог. Как и всего великолепия здания. Следуя за спутниками, он вошел в дом. Довольно просторную комнату огласил испуганный крик. Посмотрев в сторону источника звука, Лев увидел хватающегося за сердце человека лет сорока. - Тише, Гловер. Все в порядке. Это хранитель моего сына, - произнес мужчина с коротко стриженными, черными волосами. - Простите, Ваша Светлость, - пробормотал бледный слуга. - Так сейчас все спать. Все остальное решим завтра. Ночь у всех нас была... насыщенной, - вновь сказал черноволосый. Лев между тем осматривал обстановку в свете летающих сфер. Светлые стены, явно дорогая мебель стояла на мраморном полу. На подставках стояли многочисленные вазы. Разнообразные картины висели на каждой стене. Лев не был ярым поклонником искусства и не очень им интересовался, но одна из картин его заинтересовала и, решив рассмотреть ее получше, шагнул в ее сторону, махнув хвостом. Тут же раздался звон, оповещая о том, что что-то разбилось. Направившиеся было к широкой лестнице хозяева медленно обернулись, смотря за спину новоиспеченного обитателя дома. Тот, что был меньше остальных и с белыми волосами, широко раскрыл глаза и показывал рукой на то, что разбилось, тихо прошептал: - Акшаюн, это же подарок Императора! Он разбил подарок Императора! - но в тишине залы его слова услышал каждый. Лев, понимая, что случайно натворил дел, видимо когда заинтересованно махнул хвостом, резко обернулся, чтобы узнать, что же он разбил. И вновь в тишине раздался звон разбитого стекла. - А эту хрустальную вазу подарила Императрица, - вновь прошептал светловолосый. Лев сделал еще один поворот, но уже медленнее, боясь еще что-то натворить. Взглянув на пол, увидел осколки стекла. Чувствуя свою вину, за разрушение столь дорого подарка и думая как быть, сделал несколько шагов в сторону, клацая когтями по полу. - Стой! - раздался окрик, а следом на зверя упала одна из картин, смахнутая все тем же, неугомонным хвостом, который словно жил своей жизнью. Полотно упало на спину Льва, который взмахнул крыльями, стараясь поймать ими явно ценный предмет искусства. И вновь что-то разбилось и явно не одно. - Замри! - крикнул кто-то, и Лев решил послушаться. Он посмотрел в сторону группы обитателей дома, которых явно прибавилось. Большинство новоприбывших явно были вытащены из кровати громкими звуками и с ужасом взирали на происходящее. А слуга, что встретил их при входе в дом, сидел на полу, вновь держась за сердце. Беловолосый, стройный мужчина, обвис на руках коротко стриженного. Лев виновато посмотрел на собравшихся. И только тут заметил яростно сверкающие, фиалковые глаза. - Замри и не шевелись! - вновь сказал парень. Лев, чувствуя свою вину и не способный ничего сказать, хотел виновато взмахнуть хвостом, но: - И хвостом не шевели! Сейчас ты медленно, очень медленно, пойдешь со мной. Хорошо? И никаких лишних движений. Договорились? Лев, лишь вновь кивнул головой. "Да, неудобно получилось," - думал Лев, смотря на окружающую обстановку: по всему полу были разбросаны ошметки земли и травы, видимо нападали с лап виновника, в которых сверкали осколки ваз, сломанное кресло, на которое зверь наткнулся в попытке избежать соприкосновений с хрупкими поверхностями. Картины, сорванные со стен, так же лежали на полу, половина из которых была сильно повреждена. Осознав масштаб катастрофы, Лев виновато зарычал, выпуская когти и проводя ими по полу. Раздавшийся хруст дал понять, что он еще не закончил с разрушениями. Посмотрев под лапы, увидел глубокие борозды в мраморе пола. Очнувшийся было блондин вновь со стоном опал на руках супруга. - Так, - заговорил Лаурдин, думая как бы извиниться перед родителем за своего хранителя, который явно чувствовал свою вину и показывал ее эльфу. - Поднимайся, иди за мной и следуй моим указаниям. Химера аккуратно, прижав крылья к спине и попытавшись поджать длинный хвост, поднялся, делая шаг вперед. Хруст. - Когти убери, - тихо сказал Лау. Зверь, втянул когти и пошел дальше, стараясь не поскользнуться на скользком мраморе. Медленно, но верно, хранитель, под подсказки черноволосого парня, добрался до нужной комнаты. Войдя в свою комнату, эльф с облегчением упал на постель. А Лев же с благоговением смотрел на столь желанный предмет мебели. "Кровать! Настоящая, мягкая, теплая кровать!" - и ни о чем не думая, забрался на, огромных размеров, ложе. Уставший эльф лишь посмотрел на свернувшегося клубочком зверя, который блаженно выдохнул. Вспоминая все, что произошло по прибытии домой, ему стало смешно. Похихикивая, Лаурдин произнес: - Ты бы видел их лица, когда разбил императорскую вазу! Лев лишь приоткрыл один глаз и, посмотрев черным оком на парня, вновь закрыл. Лаурдин же, выплеснув все напряжение, что испытал за последние часы, вскоре успокоился и провалился в сон, следуя примеру своего хранителя.