AFTER DARK

Вот уже битый час, в комнате раздается синхронное тиканье настенных часов. Я не вслушиваюсь в сам звук, но от этого не перестаю его слышать. Погруженная в свои мысли, я сверлила задумчивым взглядом движущуюся черную стрелку. Тик — так, тик — так. Я думала о всяком: о вчерашней вечеринке, о Джеймсе, его сумасшедшей подружке, и конечно же о том, что сегодня приедет чертов Майкл. Надо же, я так стремилась убежать от всего, что меня отягощало, но в итоге, сама того не замечая, еще быстрее приблизила себя к проблемам. Родители, Майкл, а теперь еще и Купер нарисовался на горизонте! После того, как Джеймс оставил меня одну в комнате, я долго не могла уснуть, а на утро, Бобби отвёз нас с Кэнди домой. К слову, синяк на лице все - таки проявился, и мне пришлось рассказать друзьям всю правду о вчерашнем инциденте. Ребята были в шоке точно так же, как и я. Кэнди всю дорогу прикладывала холодную банку содовой к моему лицу, а Бобби не удержался от нелестного комментария по поводу странной парочки. Бьянка осталась с Райли, и не торопилась покидать коттедж, а вот Джеймса я больше не видела, как и его подружку Эмили. Поздним вечером, Кэнди отправилась в книжный магазин, а я решила остаться дома из — за плохого самочувствия. У меня поднялась температура, а все тело безжалостно лихорадило. Я выпила обезболивающее и устроилась поудобнее на диване, за просмотром какого — то документального фильма. Спустя некоторое время, телефон издал звук уведомления, и я разблокировала экран, обнаруживая новую подписку в инстаграме. Джеймс Купер. Не мешкая, я перешла на его страницу, чтобы заблокировать парня, но задержалась на некоторое время, просматривая фотографии. Их было не так много. Всего три, и лишь на одной из них был изображен сам Джеймс, обнимающий своего брата Джереми. К слову, оба парня были немного похожи друг на друга. Одинаковый стандарт внешности. Я решила, пока что, не блокировать Купера, и вместо этого убрала телефон, продолжая смотреть фильм. Когда уведомление снова отвлекло меня от просмотра, я лениво потянулась к телефону, убежденная в том, что скорее всего мне написал Джеймс, но в сообщении гласило: Я приехал, детка. Меня пробрала невольная дрожь. Решительность постепенно улетучивалась, и на смену ей приходил страх. Я прекрасно осознавала, что Майкл просто так от меня не отвяжется, и мне придется потратить все свои нервные клетки чтобы успешно выдворить его. Мои пальцы сами начали печатать сообщение Кэнди. Я предупредила подругу о приезде Майкла, и о том, чтобы она ни в коем случае не возвращалась домой, пока я не удостоверюсь, что этот придурок уйдет. Когда я шла по коридору, для того чтобы выключить свет, за окном мелькнул темный силуэт, а затем в дверь постучали. Я быстро щёлкнула по выключателю и притаилась, стараясь не издавать звука. В дверь снова начали стучать, но уже более настойчиво, после чего послышался голос Майкла: — Хлои! Я знаю, что ты дома! Я продолжала стоять, как вкопанная, прижимая телефон к груди, а тем временем Майкл стучал все сильнее и сильнее, и в какой — то момент мне показалось, что дверь скоро вылетит с петель. — Открой эту чёртову дверь! Я видел, что свет горел в комнате! — уже разъяренно кричал парень. Поняв о том, что он не отступит, я глубоко вздохнул, а затем громко вскрикнула: — Убирайся! Я не хочу тебя видеть! Майкл перестал стучать, замирая у двери. — Хлои, открой мне пожалуйста дверь, и мы спокойно поговорим, обещаю. — его слова нелепо заплетались, и не сложно было догадаться, что парень находился не в трезвом состоянии. — Если ты не оставишь меня в покое, я вызову полицию! — как можно убедительнее ответила я. — Как ты можешь такое говорить, милая? Я ведь не человек с улицы, а твой парень! — он снова повысил тон. — Бывший парень! — прибавила я, горько усмехаясь. — Малышка, пожалуйста, открой мне. — он снова сменил тон голоса на более мягкий, но на меня этот эффект все еще не действовал. — Мы даже толком не поговорили до того, как ты уехала… И как же быстро менялось настроение у этого безумца! Я сокрушенно скатилась вниз по стене, опуская тяжёлую голову на колени, и поджимая ноги под себя. Ни капли ему не верю. — Я не уйду отсюда, пока ты не откроешь. И я готов ночевать под дверью, имей ввиду. — Пожалуйста, Майкл, оставь меня в покое! — сквозь слезы прошу я, обхватывая свои дрожащие плечи. Впервые, за долгое время, я почувствовала себя маленькой и беззащитной девочкой. Болезнь сильно повлияла на мое эмоциональное состояние, и в данный момент времени, я была слишком слаба для достойного отпора. — Прости, но я не могу. Я буду сидеть здесь до утра. — заключительно произносит он. — Тогда мне придётся вызвать… Меня перебил телефонный звонок от Бьянки, и я сразу же подняла трубку, перемещаясь на диван. К моему удивлению из динамика послышался мужской голос, и я не сразу узнала в нем Джеймса. Он говорил так быстро, что я едва успевала улавливать информацию. — Прости, что ты сказал? — вздрагивающим голосом переспросила я, вытирая слезы. Я старалась держать себя в руках, чтобы не разрыдаться. Не хватало ещё того чтобы Купер слышал как я плачу. — Я говорю, Бьянка сильно напилась и просит чтобы я отвёз ее к вам. Райли куда — то слинял и оставил ее в моей квартире, и еще… — на этом слове он резко замолк, словно что — то услышал. — Хлои? Майкл снова забарабанил в дверь, на этот раз выкрикивая всевозможные ругательства: — Долбанная сука! Открой эту гребаную дверь! Как же я устал от тебя! Я старалась прикрыть динамик, но вряд — ли это помогало. Тень Майкла снова мелькнула, передвигаясь в сторону окна. Он заглянул в него, но так ничего и не увидел. — Хлои, что происходит?! — снова окликнул меня Джеймс. — Что? Ах, да, прости, но Бьянке сейчас сюда нельзя. — беспокойный голос выдавал мое состояние. Купер позвонил очень не вовремя. — Ты можешь мне объяснить, почему ты плачешь? — Всё в порядке, но пусть Бьянка останется у тебя, хорошо? — на последнем слове Майкл снова начал кричать. — Я слышу крики. — голос Джеймса стал сосредоточенным. — Ладно, мне пора. — Стой! Не ложи трубку! Я нервно бросила телефон на стол, и стала ходить по комнате, обдумывая свои дальнейшие действия. Джеймс больше не перезванивал, а Майкл продолжал истязать дверь. В какой — то момент, Майкл притих, но продолжал стоять под дверью, и посылать гневные сообщения. Меня пробил жуткий озноб, и я села на диван, стараясь успокоиться, но как можно взять себя в руки, когда в твою дверь барабанит неуравновешенный человек, при этом угрожая всеми возможными действиями? Не помню, сколько я так просидела, покачиваясь из стороны в сторону, но меня отрезвил звук приближающейся машины, а затем я увидела яркий свет фар, которые потухли, как только машина остановилась рядом с нашим домом. Я молнией вскочила с места и подбежала к окну, замечая в свете жёлтых фонарей высокий силуэт Джеймса. Он был одет точно так же, как и на вечеринке, только в этот раз, его голову закрывал капюшон. Только не это. Парень уверенно шагал к двери, а мое сердце пропускали быстрые удары. — Ты ещё кто такой? — раздался приглушенный голос Майкла. Купер, ничего не отвечая, ударил парня по лицу, и тот упал, прикрываясь руками. В ту же секунду, я открыла дверь и подбежала к брюнету, оттаскивая его назад, подальше от распластавшегося на земле Майкла. — Пожалуйста, Джеймс, не надо! — отчаянно взывала я парня, вцепившись в рукав его кофты. — Так это твой новый хахаль? Вот ради кого ты меня бросила! — истерично верещал Майкл, выплевывая кровь. Джеймс снова дёрнулся на него, но в этот раз я смогла удержать его за руку. Майкл выглядел жалко. Его губа была разодрана. Он медленно поднялся на ноги, и пошатываясь, подошёл к Джеймсу, вызывающе глядя ему в глаза. И только сейчас я смогла оценить, насколько высоким был Купер. Почти два метра, не меньше. И даже голова Майкла кончалась на уровне его плеч. — Джеймс, прошу… — снова заговорила я, крепче сжимая его рукав. Он слышал меня, но продолжал сверлить убийственным взглядом парня напротив. — Мне противно марать об тебя руки, но я выбью всё дерьмо из твоей башки, если ты ещё раз появишься здесь. — Джеймс ткнул пальцем в его грудь и брезгливо оттолкнул от себя. Майкл истерично засмеялся, поднимая голову к небу. — Я так и знал, что у тебя кто — то есть! Но даже и представить не мог, что мне на замену придет бубнило из начальной школы! — Лучше поведай ей историю о том, как ты своровал кошелек ее матери, а затем трусливо убежал, когда я застал тебя на месте. — усмехнулся Джеймс. Я непонимающе посмотрела на Майкла, лицо которого искажала злоба. — Он врет, Хлои! Снова врет! Не верь ему! — Неужели? — парень хищно улыбнулся уголком губ, а затем продолжил. — Кошелек ты конечно же вернул, но изрядно испугавшись, разнес слух о том, что это я обворовал какую — то женщину на заправке, а ты побил меня за это, как благородный рыцарь! Ты боялся, что я расскажу об этом Хлои, и потому опередил меня, выставив перед всеми посмешищем. — Не правда! Этого не было, ублюдок! На этот раз удары начал наносить уже Майкл. — ХВАТИТ! — я громко закричала, больше не выдерживая этого безумия, и мои крики подействовали отрезвляюще на парней. Джеймс увидел, как меня трясло от истерики, а затем его тревожный взгляд скользнул вниз, к моим ногам. — Какого черта ты стоишь тут босиком, Хлои?! Парень приблизился ко мне и аккуратно поднял на руки, перемещаясь в сторону дома. Он задержался у двери на некоторое время, поворачивая голову назад. Майкл уже собирался уходить, принимая свое поражение. — Проваливай отсюда, ублюдок! — напоследок воскликнул Джеймс, до того, как захлопнуть дверь изнутри. Внезапно, я почувствовала сильное головокружение, а приступ тошноты уже подступал к горлу. — Джеймс, мне плохо… — тихо прошептала я, с трудом шевеля сухими губами. — Хлои? Ты меня слышишь? Приди в себя! — бархатный мужской голос с каждым разом звучал все тише и тише, пока вовсе не исчез. Последнее, что мне удалось запомнить, перед тем, как отключиться, несомненно, его растерянные карие глаза.