Never Surrender

22, Декабрь 2016. Очередная миссия. Очередное успешное её выполнение. Ребята исполнили свои обязательства на «отлично». Всё было выполнено точно, чётко и ясно. И теперь, как в награду, их распустили на долгожданную «передышку». Все разбрелись, кто куда: кто в бар, кто по комнатам, некоторые вышли «пообщаться», даже есть те, кто решил просто расслабиться где-нибудь. И эту самую небольшую, но действительно заслуженную победу отмечает даже капитан. Нет, он не собирается уходить куда-нибудь. Он просто, улыбаясь, идёт по коридору, по направлению к своей комнате. В любое другое время улыбку Джона испугался бы любой; редко когда МакТавиш рад чему-то, ведь не каждый день его «особенно» радуют миссии, а тут… А тут очередное испытание, но оно не провалилось с глухим треском, даже наоборот, было какое-то невидимое рвение его коллег выполнить свою задачу. И чему же тут не радоваться? С позитивными, что на редкость, мыслями, он, насвистывая какую-то непонятную песенку, медленным шагом направляется к своей комнате. Что дальше – вопрос. Быть может, он немного отдохнёт от этого вечного бега, шумной суеты, копошения… Сослуживцы, идущие на встречу, вежливо кивают Соупу и иногда, особо смелые и независимые, даже пытаются улыбнуться, хоть и через силу, дабы не портить мужчине хорошее настроение. Да, задача, поставленная Шепардом, была очень и очень нелёгкая. На её выполнение рассчитывалось много потерь, однако Фортуна повернулась лицом и преподнесла весьма значительный и приятный подарок. Почти все люди остались живы, а миссия была выполнена. МакТавиш хмыкнул, обойдя стороной группу парней, что кружком стоят и говорят о своём и их капитана успехе. В этой компании особо бурно рассказывает Роуч, жестикулируя и рисуя в воздухе невидимые узоры, коими были планы нападения и обходы. А остальные, с интересом слушая молодого паренька, качают головами, потягивая из бутылок холодное пиво, и задают новые назревающие вопросы. Заприметив поблизости знакомое лицо, Роуч искренне улыбнулся. - Капитан! Подойдите на минуту сюда, - Сандерсон одним взмахом руки подозвал Джона ближе, к своей компании. Коллеги, поняв, что надо быстро «собраться духом», выпрямились, с интересом и ожиданием наблюдая за подходящим к ним МакТавишем. - …м-да… Это было чрезвычайно сложно, но вы справились! – долетело до слуха Соупа, когда тот вмиг оказался рядом с другом. - Конечно! Я примерно того и ожидал от капитана! - И всё же, - хмыкнул Роуч, как-то по-дружески положив руку на плечо Джона, - были потери. Но это - незначительно, бывало-то и больше, да? Все замолкли, безучастно опустив головы и скорбяще разглядывая пол под ногами. - В этот раз всё получилось по-другому, - через минуту неожиданно проговорил Джон. Парни тут же подняли головы, - вы молодцы. Я вами прямо-таки удивлён. Это приятно. Всегда бы так, а? Сослуживцы переглянулись и синхронно закивали. Роуч улыбнулся, крепче сжимая ладонь на плече капитана. Заметив, что тот не против, Гари гордо начал рассказывать всё, что было (и что нет). МакТавиш так бы и остался стоять с ними, слушая новый рассказ сержанта, пока вдруг его не окликнули. Этот «кто-то» не удосужился даже подойти и обратиться напрямую, а стоит где-то позади. Да и позвал как-то тихо, неуверенно, что ли… Капитан обернулся на зов. Конечно, тут и сомневаться не пришлось. Гоуст. Стоит в пяти шагах, не отрывая изучающего взгляда от мужчины. На улыбку Джона легла тень усмешки. Тот немного нахмурился, безнадёжно пытаясь высмотреть эмоции лейтенанта. Но, как назло, Саймон в маске, а его глаз практически не видно за массивными тёмными очками. По мере приближения напарника разговоры всё стихают и стихают. Все замолчали лишь только тогда, когда Райли встал прямо за спиной капитана. Соуп, поняв, что что-то пошло не так, а именно почувствовав на себе прожигающий взгляд, развернулся на сто восемьдесят и оглядел напарника сверху вниз. - О, лейтенант! – Роуч искренне улыбнулся, - уже все говорят о вашем успехе! - Я наслышан, - процедил Призрак, задумчиво переведя взгляд с лица Сандерсона на его руку, закинутую через плечо МакТавиша. Тот, прежде всего, недоумённо уставился на напарника, но потом привычно развернулся. - Так вот, по результатам вышло так, что… - Капитан Джон МакТавиш, - едва слышно произнёс Райли, резко подняв голову и с прищуром заглянув в голубые глаза напротив, - пойдём, поговорим? Джон опешил. - О чём? – сослуживцы уставились на лейтенанта, словно видят в первый раз. - О всяком, - голос Гоуста нервно дрогнул, - о миссии, об оружиях, о женщинах… Не важно. Так выйдем или нет? МакТавиш задумчиво нахмурился. Такое поведение не свойственно Райли. Такого раньше не было. Только вот редко, когда капитан мог спокойно поговорить с коллегами, так просто, словно они давние лучшие друзья. Обычно вся его компания состояла из него самого и Саймона. С ним-то он и разделял проблемы, радость, мысли, мнения. Одинаковые интересы, вкусы… Было, в общем, о чём поболтать. А сейчас, когда Джон «занят» разговорами со сослуживцами, Гоусту стало не в терпёж поговорить с ним «о всяком». Но просьба есть просьба – выполнить-то можно. - Хорошо, - Соуп кивнул и отошёл от приятелей, не забыв попрощаться с ними. Саймон слегка улыбнулся, но за маской этого никто не разглядел. А неугомонный Роуч продолжил рассказывать о достижениях, и всё стало на свои места, будто бы там капитана и не было. МакТавиш тем временем уверенно подрулил к Призраку. - Чего тебе? – безэмоционально спросил капитан, пытаясь направить взгляд прямо в глаза Райли. Тот, прежде всего, даже не смутился, а только молча пожал плечами. - Как прошёл день? – задал самый накипевший вопрос лейтенант, на удивление, с очень серьёзным выражением лица. - Сам видишь. Зачем спрашивать? – Соуп недоумевает. Гоуста можно было бы сейчас сравнить с погодой: не знаешь, чего ожидать и когда. Благо, идут они прямо к капитанской комнате. Это, несомненно, уже лучше – может быть, хоть там Райли оставит МакТавиша в покое. Хотя бы ненадолго. - Захотелось мне так, - словно отмахнувшись, быстро проговорил напарник, то и дело поглядывая на напряжённое лицо капитана. Весь оставшийся путь они преодолевают молча. Ну, как, молча… Гоуст что-то весело насвистывает себе под нос, не отставая от Джона. Правда, смотрит он вовсе не туда, куда идёт. Саймон плетётся позади капитана, а там, как правило, есть объект для разглядывания поважнее, чем пол. Когда они подошли ко всем знакомой двери с соответствующей табличкой хозяина этой комнаты, МакТавиш неторопливо и пугающе медленно достал из кармана ключи, чтобы открыть её. Гоуст же всё это время безмолвно сверлит взглядом единственную точку на стене. - Что с тобой сегодня не так, а, Райли? Они зашли в кабинет. В комнате всё ещё присутствовал оставшийся со вчерашнего дня запах сигарет и дешёвого пива. Капитан не особо был фанатом такого вида «расслабиться», но ему тоже, как и всем, требовалось хотя бы иногда минимально «освободить голову от лишних и порой ненужных мыслей». И всё это дополняет аккуратно сложенная небольшая стопка бумаг на краю стола. Рапорты, отчёты, ещё что-то неизвестное... Лейтенант потупил взгляд, осматривая комнату. Да, именно так должно выглядеть скромное жилище одинокого мужчины. Вернее, место ежедневного времяпровождения. Нельзя назвать комнату Джона домом, но здесь он, по крайней мере, бывает часто. Так что ничего не попишешь. - Всё со мной нормально, капитан, - с наигранной усмешкой в голосе ответил Саймон, проходя вглубь комнаты, - не волнуйтесь. - Не собирался даже, - МакТавиш неуверенно закрыл дверь. Они снова остались одни. В этой небольшой, светлой комнате. Это так привычно. Будто бы каждый день к тебе заглядывает лучший друг, чтобы спросить, жив ты там или нет. Всё так и происходит, только вот… Неугомонный Призрак исполняет роль лучшего друга не совсем по стандартным правилам. Для Саймона Джон нечто большее, чем просто лучший друг. Любой другой догадался бы сразу об этом, а вот звезде отряда как-то всё равно. Пока есть вещи по-важнее, на них и нужно акцентировать внимание. МакТавиш, почувствовав себя свободно в компании с лейтенантом, облегчённо, как после трудных боёв, выдохнул и развернулся, чтобы тут же подойти к небольшому столику. Райли внимательно проследил за действиями Джона, отметив про себя несколько возможностей своеобразного «заполучения» мужчины. Первая очень проста: подойти к капитану и вжать его в тот же самый стол. А вторая… вот вторая никуда вообще не идёт. Вряд ли МакТавиш вообще будет рад увидеть и услышать такое. Но, как говорится… Да никак оно, по сути, не говорится. Саймон, немного поразмыслив, решил, что всё-таки стоит ещё подождать. Мало ли, какие будут последствия. Соуп же тоже зря времени не теряет. Взяв что-то со стола, он безмятежно, будто тут никого нет, отошёл и сел на диван, открыв какую-то книжку. «Я когда-то видел эту вещь... Но он точно это не читает. Блокнот, быть может. Или...» - Что это может быть? - вслух спросил Призрак, задумчиво переводя взгляд с вещицы на лицо Соупа. - Это мой дневник, Райли. Что-то вроде записанных событий, впечатления от них, чтобы не забывать эти тяжёлые дни. Снайпер удивлённо поднял брови. В первый раз, за столько лет, Гоуст узнал, что у его капитана есть дневник. Хотя, чего тут удивляться – понятно, что Джон всегда преданно молчалив, но в дневнике, быть может, высказывает всё то, что думает, не уступая даже красноречивости. Что может быть страшнее лучшего друга? Наверно, только наглый лучший друг. Но ведь наглость – второе счастье, не так ли? А с ним Гоуст всегда в ладу. Джон откуда-то достал чёрную ручку и начал быстро писать. Только вот что именно, осталось, конечно, загадкой. Но лейтенанту не нужно много времени, чтобы обдумывать ситуацию. И уже через несколько секунд он навис над головой МакТавиша, бесстыдно разглядывая написанный текст и несколько неплохих зарисовок. Вероятно, Джон так увлёкся писательством, что даже не заметил сопящего над ухом наглеца. - Вот тут бы я сделал поправочку, - шёпотом на ухо произнёс Призрак, незаметно скалясь, - череп на маске – моя работа. - Что за… Чёрт побери! – капитан, резко обернувшись, вздрогнул от неожиданности. Скорее всего, товарищ его не очень-то и обрадовал неожиданным сюрпризом. - Что ж вы, капитан? – улыбнувшись, Саймон задрал вверх свою балаклаву, обнажая ряд ровных белых зубов и щетинистый подбородок, - испугались? - Конечно. А вот зачем так подкрадываться, камикадзе ты грёбаный? – разъярённо пробасил Соуп, взглядом готовый не убить – распотрошить прямо на месте. Впрочем, безумцу всё равно преграды нет – злой капитан - самое милое, что может случиться в жизни Гоуста, а уж куда ему, с угрозами-то... Вместо ответа лейтенант быстро чмокнул опешившего мужчину в щёку и схватил из рук дневник, стоило только МакТавишу ненадолго отвлечься. В реакцию Джона Райли просто влюбился – тот покраснел, нахмурился, яростно зашипел и кинул убийственный взгляд точно на наглеца. И в этот раз капитан был серьёзен в своих намерениях – медленно и мучительно убивать товарища. Комнату оглушил заливистый, до того искренний смех младшего по званию. Это послужило неким толчком ярости и приступом неконтролируемого бешенства для Соупа. - Верни. Дневник. - угрожающе прошипел МакТавиш, вспоминая, что в его «ежедневнике» много чего важного, что товарищу знать бы, конечно, не следует. - Вернуть? Ну, нет, - кинув беглый взгляд на капитана, Райли только и успел, что рвануть вперёд – кажется, Джону захотелось поиграть в догонялки. *** - Итак, - спустя десять минут их непрерывной беготни вдруг продолжил лейтенант, счастливо удирая по комнате от преследователя, - зачем мне маска? Не удивляюсь… что тебя это заинтересовало. Знаешь… просто на это есть причина. Я никому не говорю. Да и вряд ли с тобой… чем путным поделюсь. - Лучше… отдай дневник, на том и… поможешь, - запыхавшись, произнёс Джон, тут же перепрыгнув через табурет. Соуп всё ещё наивно полагает, что сможет добраться до Саймона. - Так ведь будет скучно, - быстро шмыгнув вперёд, лейтенант оказался прямо напротив Джона. Их разделял только лишь диван – единственная преграда и, пожалуй, чьё-то спасение. По идее, деваться-то уже некуда, и от действия любого зависит дальнейшая судьба дневника «из рук в руки». - Далее… Погоди… Футбольная команда… Что… Ну у тебя и почерк, - усмехнувшись, лейтенант устало сделал обманывающий жест, будто бы он засобирался побежать. Однако на это МакТавиш не повёлся. Немного отдышавшись, он одним лишь взглядом как бы безмолвно спросил: «ты и вправду дурак, или уже прикалываешься?». - И… - пользуясь случаем, пока Гоуст отвлёкся на непонятный рукописный текст, капитан бесшумно обошёл диван и кинулся на отвлечённого снайпера. Тот же, никак не ожидавший такого нападения, не успел даже добавить что-либо или договорить – вцепившись в футболку Райли, Джон неуклюже споткнулся об что-то мягкое, завлекая друга за собой, в удачный полёт на пол. - А? – только и выдавил лейтенант, как он уже полетел вниз без особых на то причин. - Ч-чёрт, - покраснев, Соуп слегка зашевелился, чтобы хоть как-то исправить ситуацию. - Действительно, чёрт, - потирая ушибленный затылок, как бы между делом подтвердил Призрак, - что, у вас намечается служебный роман для того, кто первый возьмёт что-то ваше личное? - Заткнись! – яростно прошипел капитан. По крайней мере, сейчас он зол, но не так ярко выражено. В его голубых глазах желание убивать медленно сбавляет обороты. - Ну да, конечно, - кивнул Гоуст, усмехнувшись краешком губ. Вся ситуация напоминает полный бред – но этот самый бред, быть может, снился лейтенанту уже не первый раз. - Именно поэтому ты сейчас лежишь прямо на мне и краснеешь. Что с тобой сегодня не так, а, Соуп? – совершенно неожиданно, будто издевательски, Саймон использовал фразу капитана, направленного теперь только против него, отчего глаза у мужчины снова налились кровью. «Пора бы этому безумцу заехать промеж глаз. Ей-богу, не могу больше». - А я… А я-то ведь не против. Что насчёт поцелуя, капитан? Это стало последней каплей для терпения Джона. Занеся кулак для удара, он уж хотел ему теперь точно врезать, но что-то его остановило. Не то собственная жалость, не то счастливая улыбка безумца. Ни то, ни другое не смогли спровоцировать капитана по-настоящему ударить снайпера. Вместо этого Саймон одним движением аккуратных пальцев схватился за короткие волосы ирокеза и притянул опешившего Джона к себе, жадно впившись в губы мужчины. Сказать, что капитан ещё больше удивился – значит, ничего не сказать. Даже среагировать на это нормально не получилось. Поцелуй был не долгим, но зато каким… За это время капитан успел испытать множество эмоций, до этого почти не знавши их. Радость, волнение, удовольствие, удивление… Чёрт их разберёт. Только тогда, когда воздуха стало катастрофически не хватать, Гоуст и отстранился. Правда, без желания отрываться от этих мягких, обветренных, таких давно желанных губ. - Полагаю, служебный роман уже в силе, - разглядывая опьянённого новыми эмоциями капитана, Райли только лишь улыбнулся и быстро перехватил у того дневник. - Так вот, почему ты тогда меня… из компании вытащил. А как на Роуча посмотрел, когда мы разговаривали… Гоуст! - Что? – состроив удивлённое выражение лица, Саймон каким-то чудесным образом вылез из-под нелёгкого тела и поднялся на ноги. Наклонившись над Соупом, лейтенант специально близко помахал заслуженно взятым дневником, как бы намекая, что жить ему осталось недолго (в этих-то руках!). - Я устал за тобой гоняться. Потом как-нибудь разберусь, - безучастно пробасил Джон, - читай. «Он не злится? Почему? Это странно… для него». - А смысл тогда? Так же не интересно, – Гоуст отложил «ежедневник» в сторону и сел на бёдра своего капитана. Он, облизнувшись, тихо, но настойчиво прошептал одними лишь губами: - Никогда не сдавайся.