Мышь белая

По полу шествовала белая мышь. Ногами Нейро, детектив и демон, недоумённо прищурился. Мышь никуда не исчезла — как шла, так и продолжала идти, неторопливо пересекая офис. Кажется, путь её лежал к книжным шкафам. Не то чтобы Нейро были очень дороги эти бумажные пылесборники, над которыми тряслась мокрица, но присутствие посторонних… постороннего… в общем, какая-то дрянь с хвостом посередь офиса показалась демону совершенно лишней. Не вписывалась она в обстановку, хоть ты разбейся — даже на пофигистический демонский взгляд. Нейро осторожно протянул руку к мраморному пресс-папье, стоящему на столе, и со всей силы запустил в мышь. И не попал. Мышь резко ускорилась и исчезла. Вот только что торжественно топала по ковру — и вот её нет. В углу раздался шорох. Нейро с трудом отвёл разочарованный взгляд от пресс-папье, развалившегося на две половинки, — и непроизвольно вжался в кресло: в углу над компом торчало нечто — чёрное, шевелящееся, больше всего смахивающее на ожившую швабру. Сегодня у Нейро явно был день потрясений. Адский бестиарий он знал отменно, но такое там совершенно точно не водилось. На мгновение демону даже померещилось, что в гуще волос сверкнули красные глаза… волос? — Акане? — осторожно спросил Нейро, вставая и подходя ближе. — В чём дело? «Швабра» затряслась так, что со стены с лёгким шорохом посыпались кусочки штукатурки. — Акане? Акане вытянулась, покачалась из стороны в сторону и с явным усилием преобразовалась в хвостик. Хвостик, подрагивая, потянулся к клавиатуре. «Мышь!» — Да, — согласился, поморщившись, Нейро. «Мышь!!» — Ну, да, да. Я тоже не в восторге. И что? «Но это же МЫШЬ!!!» — Наплевать! — заорал, не выдержав, демон. Акане поменяла шрифт на экране на тридцать шестой, потом увеличила в два раза… — Наплевать, я сказал! Ты-то чего боишься?! Акане, судорожно выискивавшая шрифт повнушительнее, подпрыгнула и зависла в воздухе. Похоже, задумалась. «А если она меня съест?» — наконец напечатала она. Нейро пожал плечами: — Не достанет. «Вы уверены?» — Стенку железом обобьём, — язвительно сказал демон, которому уже надоели эти идиотские страхи. — Вон раб номер два вернётся из своей командировки — и пусть трудится. «Правда?!» — Правда, правда… …Но мышь в офисе — это безобразие… Беспорядок. В конце концов, от грызунов бывает множество проблем. В Аду, помнится, были такие мыши… покрупнее раз эдак в десять… Кстати, железо они жрали только так. А ещё — золото, платину, урановую руду… Ладно, это не те мыши. Но Акане тоже жалко. И даже мокрицыну макулатуру… — Провода, — робко подсказала мокрица. Нейро обернулся. Оказывается, он задумался так глубоко, что не заметил, как Яко пришла и успела переговорить с Акане. Та уже успокоилась, и сейчас девочка-детектив аккуратно переплетала её в косичку. — Мыши едят провода. Твой компьютер, и компьютер Акане тоже. Нейро уже занёс руку, чтобы приложить излишне умную мокрицу по затылку, но остановился. К компьютеру он уже привык и находил его небесполезным в работе. — Провода, говоришь… А ну, иди отсюда! — Куда? — испуганно спросила Яко, выпуская Акане и пятясь на всякий случай к стене. — В магазин! — З-зачем?.. — Мышь ловить будем! — Нейро угрожающе навис над своим «шефом». — Ты знаешь, как их ловят? — М-мышеловки… — Какие? — жадно уточнил демон, сразу представив нечто со стальными лезвиями, перекусывающими пополам. Или лужицу кислоты, из которой торчит сиротливый розовый хвостик. Похоже, Яко тоже представила нечто подобное, потому что судорожно сглотнула. — Ну… они разные бывают… — А именно? — Нейро явно терзало нетерпение. — Я точно не знаю… — Яко беспомощно пожала плечами. — Я слышала, ещё есть отпугиватели. Чтобы она ушла. Демон подумал. — Нет, отпугивать не будем, — решил он. — Сразу насмерть. Сейчас поставим, уйдём, вернёмся, а она тут… — Какой же ты всё-таки садист! — с упрёком сказала Яко. На лице Нейро расплылась гордая улыбка. — Это мышеловка? Нет, вот это — мышеловка?! — Мышеловка! — И что же она должна делать? — Ловить!.. мышей… — И где мышь? — ехидно вопросил Нейро, небрежно раскачивая мышеловку на прихлопнутом пальце. Палец поймался отлично, даже без приманки внутри. Приманка — любовно выбранный Яко кусок твёрдого сыра (сама бы съела!) — исчезла вместе с мышью. К металлической перекладинке прилипло несколько белых волосков. — Сбежала, — несчастным голосом сказала Яко. — Нейро, а тебе не больно? — От этого? — Нейро презрительно посмотрел на мышеловку и тряхнул рукой. Металлические части полетели в разные стороны. — Что ты купила, насекомое? — Мышеловку! Там были капканы… — Ну! — Но они же большие! На крупных зверей! Демон выругался. В ругательствах поминались Бафомёт, Вельзевул и почему-то архангел Михаил. Из угла с компьютером раздался стук клавиатуры. Детективы обернулись. «Клеевая ловушка!» — Да, такую я тоже видела, — оживилась Яко. — Мышь должна прилипнуть. Только это же больно… — Я сказал — насмерть! — Да помню я, помню… Увы, клеевая ловушка, а также последовавшие за ней ультразвуковые притягиватели и отпугиватели (Нейро почти отчаялся и был уже согласен на всё, а продавцы хозяйственных магазинов в округе вздрагивали при виде Яко), не произвели на мышь ни малейшего впечатления. Сыр пропадал исправно. А также колбаса, лапша быстрого приготовления и пирожное с клубникой. На последнее Яко возлагала особые надежды: пирожное было огромное и шанс на то, что мышь объестся и далеко не уйдёт, был велик. Надежды Нейро оказались более практичного свойства: он в пирожное плюнул (пока Яко не видела), а от его кислоты, помнится, дохли даже те, адские, мыши. Пирожное осталось стоять посреди офиса, а на фарфоровой тарелочке красовалась аккуратная дорожка следов: мышь явно дурой не была. Зато демон еле успел отобрать это несчастное пирожное у мокрицы — у неё ума было определённо меньше, чем у мыши. А коварное животное тем временем вело свой счёт, и он был не в пользу детективов. Два кабеля, один том энциклопедии, пресловутые остатки пресс-папье и даже ножка кресла Нейро. — Сегодня останешься ночевать в офисе, — изрёк Нейро к вечеру четвёртого дня охоты на мышь. Изрёк таким тоном, что Яко сначала машинально кивнула, а потом возмутилась: — А маме я что скажу? — А что, первый раз? — вопросом на вопрос ответил демон, обходя расставленные по всему офису ловушки и заглядывая в каждую. В общем-то, всё было видно без заглядывания — тишина, пустота, ни крошечки от приманок, — однако Нейро ещё на что-то надеялся. — Но не могу же я каждый раз быть у Канаэ! — Ну, будь у какого-нибудь Канамэ, — рассеянно посоветовал Нейро. По офису разнёсся скрежет когтей: демон стащил перчатки и подтачивал когтем перекладинку одной из ловушек. В идеале должна была получиться гильотина. Впрочем, до идеала было пока далеко. — Что-о-о?! — В твоём возрасте, — наставительно сообщил «помощник», — пора бы и расширить круг знакомств. Не в ущерб работе, конечно. А то утратишь квалификацию — и на кой ты мне будешь нужна? — Ну, спасибо, — проворчала Яко. Демон на минутку оторвался от своего рукоделия. — А чем ты недовольна? Надо развиваться. Э-мо-ци-о-наль-но. Вон, даже мышь поймать не можешь. Яко не стала спрашивать, какое отношение успешная ловля мышей имеет к её гипотетической личной жизни и эмоциям. А указывать Нейро на то, что сам он тоже ещё никого не поймал, было тем более бесполезно. — Я ночую в офисе, — согласилась она со вздохом. — А ты? — А я пойду по делам. Какое тебе дело, мокрица? Между прочим, из-за этой мелкой твари я голоден как… как ты! — Это конечно, серьёзно… Ночью в офисе было необычно: темно, тихо, только в углу матово светился монитор — Акане тоже бодрствовала, не желая оставлять подругу в беде. Яко сидела, забравшись с ногами в кресло Нейро: во-первых, оно было очень удобное, во-вторых, таким образом девочка выражала протест, а в-третьих… в-третьих, к близкому общению с мышью она совершенно не стремилась. Яко подозревала, что если по её ноге пробежит что-нибудь пушистое, в округе вылетят все стёкла. Некоторых животных она любила исключительно на расстоянии. Впрочем, мышь, похоже, стремилась к знакомству не больше Яко. На часах было уже заполночь, а офис как будто вымер. Акане вытянулась вдоль стены — насколько можно было разглядеть в неверном свете монитора. Яко осторожно переменила позу и подперла щёку рукой. Зевнула. — Не придёт она, — пробурчала девочка себе под нос. — Что она, дура, что ли? Из угла донесся осторожный перестук клавиш. Яко прищурилась, пытаясь разглядеть издали экран. «Она хитрая!» — Да уж. «Поспи, если хочешь, а я покараулю», — предложила Акане. Яко удивлённо нахмурилась: — А как же… «Я включу музыку. Громкую!» — Какая хорошая идея! — тихо, но выразительно сказала Яко и, не откладывая в долгий ящик, свернулась в кресле клубочком. Места вполне хватило. Проснулась она от того, что её немилосердно трясли за шиворот. Ещё не открыв глаза, Яко уже знала: открывать их и не стоит. К сожалению, рык, раздавшийся над головой, не дал возможности притвориться мёртвой. — Мышь! — рявкнул демон, второй рукой хватая Яко за нос. — Где?! — Не было, — твёрдо ответила детектив — настолько твёрдо, насколько это возможно с зажатым носом. — Почему? — Я-то откуда знаю! — Яко возмущённо завертела головой, стремясь избавиться от цепкой хватки. Нейро подумал и разжал пальцы: невнятный лепет мокрицы звучал ещё хуже обычного. — Не приходила! Может, дела у неё! Как у тебя! Демон открыл рот, чтобы объяснить некоторым насекомым, где их место, но тут из колонок грянул бравурный марш. Яко подскочила и почувствовала, что воротник тоже свободен. Акане в углу металась как бешеная, а по полу… По полу шествовала упитанная белая мышь. Судя по всему, лишние люди и демоны на её территории мышь ни капельки не беспокоили. Нейро совершенно по-кошачьи зашипел. Мышь царственно остановилась и села за задние лапки. — Убью-у-у-у… — с каким-то утробным подвыванием высказался демон. Яко круглыми глазами наблюдала, как Нейро рухнул на пол и начал красться к преступнице. На четвереньках. — Н-нейро, — слабым голосом сказала детектив, надеясь, что ей это чудится. Демон не ответил. Крался он, надо сказать, вполне профессионально. Мышь сидела неподвижно. — Нейро, ты же птица, а не кот, — продолжила Яко, судорожно протирая глаза: ей показалось, что у напарника над спиной раскачивается длинный полосатый хвост… — Это кто тут у нас птица? — радостно спросил вошедший в офис Годай. Музыка резко оборвалась, а у Нейро от неожиданности подвернулась правая рука. — О, Аннабель! Мышь дёрнула ушами и вдруг, пискнув, кинулась к Годаю. — Лови её! — страшным голосом заорал демон и, припадая на руку, бросился за мышью. По полу покатился сине-красный клубок — Годай явился в любимой красной рубашке. Яко сама не заметила, как очутилась на бесценном столе напарника. Акане бешено застучала по клавишам, но в воплях и кошачьих завываниях её было не слышно. Впрочем, через несколько мгновений клубок распался сам: видимо, демон сообразил, что пойманный зверь для мыши крупноват, а калечить Годая в его планы не входило. Разъярённо фыркнув, Нейро поднялся и отряхнул руки. Шинобу остался сидеть на полу, потирая свеженький синяк под глазом. — Вы… ты, слушай… ты чего, сдурел, что ли? — высказался он, наконец, и покрутил пальцем у виска. Нейро не ответил: он искал виновницу переполоха. Яко сжалась в комочек, поскольку обычно виноватой оказывалась она, и тут краем глаза уловила движение слева. На столе рядом с ней сидела мышь. И, кажется, ей наконец-то было страшно — по крайней мере, мышь старалась стать как можно более незаметной. — Та-а-ак, — протянул Нейро, узрев наглую тварь. — Яко, держи её… или нет. Сиди спокойно, сейчас я… — Чего это ты «сейчас»? — Годай с кряхтением поднялся с пола и решительно перегородил дорогу уже направившемуся к столу демону. — Офигел, что ли? Это ж Аннабель! Нейро остановился. — Кто? — с подозрительным спокойствием уточнил он, переводя взгляд с мыши на Годая. — Аннабель же. Мышь. — И откуда она здесь взялась? — продолжил допрос Нейро. В воздухе явственно запахло озоном. — Так это моя, — Годай удивлённо вытаращил глаза. — Мне её… подарили, в общем. А тут ты говоришь: езжай в Киото. Ну, я и поехал. Записочку оставил для Яко. Яко, ты видела записочку? — Нет, — пискнула Яко, чувствуя себя как никогда близко к обмороку. — На столе у Акане. Акане? Косичка заметалась над компьютером, неимоверно вытянулась и вдруг замерла. Приглядевшись, Яко увидела кончик белого листочка, выглядывающего из-за ножки стола. — Мышь, значит… Записки… Улики… Мышеловки… Пирожные… От тихого голоса демона волосы встали дыбом не только у Яко, но и у Годая, хотя с его ёжиком это было сложновато. Первой успела среагировать Яко. Дверь была далеко, но в минуты опасности у детектива-лакомки силы брались неведомо откуда. Она сама не поняла, как очутилась в коридоре. Тишина за дверью продлилась недолго. Через мгновение из офиса донеслась сначала ругань на два голоса, потом грохот ломаемой мебели, а потом грянул давешний марш, в котором неплохо эрудированная Яко опознала бессмертное произведение Моцарта. Впрочем, наслаждаться музыкой она не собиралась. Через пару этажей девочка остановилась, чтобы отдышаться. Звуков эпической битвы было уже не слышно, но Яко не обольщалась: как только демон разберётся с Годаем, очередь дойдёт и до неё. Правда, немножко времени она выиграла. В отличие от бедной мышки… По шее проскребли тонкие коготки. Яко недоверчиво скосила глаза: белая мышь Аннабель деловито сидела у неё на плече. Когда она успела зацепиться за одежду, было непонятно, но результат оказался налицо. — Повезло тебе, — сказала Яко, быстро придя в себя. Мышь пошевелила усиками. — И мне повезло. Знаешь что, кабели ты сгрызла зря, но… Ладно, пойдём со мной. Хоть пирожных поедим. Сверху грохнула дверь и раздался знакомый перестук каблуков. — Может, успеем, — оптимистично добавила Яко и рванула вниз по лестнице. Кафе с теми самыми пирожными находилось в соседнем здании, и она очень надеялась, что ни один демон не догадается, где может спасаться Кацураги Яко. Даже если этот демон — великий детектив.