***
Свободные две недели каникул пролетели для Ёки слишком быстро и практически незаметно. Она успела перезнакомиться со всеми соседями, приняв в их глазах образ доброй девушки и примерной внучки, тем самым радуя бабушку с дедушкой. Вернувшись поздно ночью, Чэ не стала рассказывать родственникам о случившемся и просто объяснила, что взяла такси из аэропорта, чтобы добраться домой. Как она и думала, бабушка совсем позабыла о приезде Ёки, но девушка не обижалась, ведь прекрасно понимала, что это не ее вина. Время немного затерло в памяти образ странного ночного защитника, но сердце странным образом ёкало в груди каждый раз, стоило девушке вспомнить, как крепко держала его ладонь. Ей даже иногда казалось, что то место немного покалывает, но, конечно же, это была дурацкая надуманность, последствия испытанного шока. Просто он ей помог, и Чэ была очень благодарна за это. После памятной ночи она больше не рисковала бродить по переулкам одна и старалась возвращаться домой засветло. У госпожи Чхве была близкая подруга, у которой, как оказалось, была внучка того же возраста, что и Ёки. Именно с ней девушка познакомилась, когда та пришла с бабушкой к ним в гости. Привлекательная черноволосая незнакомка представилась как Янь Ши и по национальности являлась китаянкой, впрочем, как и все ее родственники. Чэ быстро нашла общий язык с новой подругой и была безумно рада, узнав, что Янь будет ее одноклассницей в выпускном классе новой школы. Ёки перевелась в Сеульскую школу с помощью бабушки, что занялась оформлением документов и непосредственно переводом внучки. Была бы воля Чэ, она бы осталась доучиваться в Америке, но, к сожалению, родительский бизнес потерпел крах, и вся семья решила вернуться обратно на родину. Чэ – чуть раньше, а мама с папой – немного позже. - Смотри. - Янь указала пальцем на высокое красивое здание в конце улицы, огражденное высоченными вычурными воротами. Туда сходились все ученики, возбужденно переговариваясь между собой, шутя и питая надежды на отличный новый учебный год. – Здесь ты будешь учиться! Если честно, немного неожиданно, что мы с тобой попали в один класс, но это очень здорово, правда? Думаю, будет весело! - Надеюсь на это, - смущенно пожав плечами, ответила Ёки. Сегодня был ее первый день в новой школе, и девушка испытывала огромное волнение. Ей придется присоединиться к уже сложившейся системе выпускного класса, и вряд ли ее кто-то ждал. Хорошо хоть, что Янь с ней теперь дружит, и, возможно, в будущем Чэ будет не так одиноко. Войдя внутрь школы, девушки поднялись на второй этаж, где находился их класс, и остановились у деревянной высокой двери. - Ну что, готова? – улыбнулась Ши, кивая в сторону кабинета. – Не страшно? - Шутишь? – скривилась Ёки, сильнее вцепляясь в ручку своей школьной сумки. – Еще как страшно! Что, если меня не примут здесь? - Да куда они денутся, - закатила глаза Янь и первая пихнула дверь, уверенно ступая внутрь. Судорожно вздохнув, Чэ последовала за подругой и ошеломленно застыла, рассматривая новые лица одноклассников. На одно мгновение все замолчали, уставившись на девушку, а когда Янь объявила, что она новенькая, несколько учеников рванули к Ёки, перекрикивая друг друга и пытаясь что-то у нее узнать. Чэ успешно ответила на большинство вопросов о себе и уже подумала о том, что ее одноклассники очень даже хорошие, пока одна из девчонок в откровенно короткой клетчатой юбке не подошла к Ёки, внимательно рассматривая ее лицо. Чэ невольно задумалась, не накажут ли ученицу за такой наряд, но все мысли сразу же пропали, когда одноклассница открыла рот и произнесла, обращаясь ко всему классу: - Вы же знаете, что все новенькие обязательно должны сыграть в «Покки»*? Ученики тотчас же загудели, обсуждая эту новость, и один из парней радостно воскликнул: - Да, если новенький проигрывает, то становится дежурным на протяжении всего года! А если побеждает, то никогда не дежурит! Девица спокойно кивнула, сложив руки на груди, и хитро прищурилась, словно видела в Ёки какую-то соперницу, а не возможного будущего друга. Чэ почувствовала неприязнь, исходящую от новой одноклассницы, и нервно покосилась в сторону Янь, жалобно покачнувшую головой, подтверждая факт игры. - И с кем я должна играть в это? – нахмурившись, спросила Чэ, предчувствуя что-то не очень хорошее. Что, если ей в партнеры попадется какой-нибудь нехороший человек? Не хотелось бы такому отдавать свой первый поцелуй в случае проигрыша… - Ты сыграешь с тем, кто сейчас первый войдет в класс, - ухмыльнулась ученица и довольно подмигнула, добавив: - Даже если это будет учитель. Ёки испуганно взглянула на Янь, что слегка побледнела, глядя на новую подругу. Кажется, она ничем не могла помочь, и Чэ лишь осталось надеяться, что в кабинет войдет кто-то из учеников. Одноклассники тихо переговаривались, предугадывая личность будущего партнера для новенькой, а Ёки искренне недоумевала, почему корейские ученики занимаются подобной ерундой. Разве это нормально - играть в «Покки» в школе? А что, если кто-то увидит? Это ведь довольно взрослая игра… Спустя пару минут, когда в классе практически повисла тишина, коричневая дверь резко отворилась, и на пороге появился парень с очень знакомой внешностью. Чэ пристально вгляделась в его лицо и едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть, ведь это же был тот самый ее спаситель! Неужели он ее одногодка, да еще и одноклассник? Быть того не может! - Ох, - изумленно выдохнула предложившая игру девица. – Сехун… Думаю, он не самый лучший вариант… Чэ удивленно посмотрела на одноклассницу, замечая, что она выглядит не слишком счастливой, а затем перевела взгляд на Янь, что мрачно качала головой, намекая, чтобы Ёки не играла с ним. - Вау, Сехун! – тут же подхватил высокий светловолосый парень в клетчатом пиджаке. Он откуда-то из кармана выудил пачку «Покки» и протянул ее ученику О. – Сегодня тебе выпала честь быть партнером в игре для новенькой! - Новенькой? – изумленно переспросил он и медленно обвел класс взглядом, остановившись на смущенной Чэ. И что он теперь о ней подумает? Наверное, удивится, что именно она стала его одноклассницей… - Я не стану с ней играть, - резко ответил Сехун, отворачиваясь от искренне ошарашенной Ёки. Конечно, она была рада, что парень отказался от игры, но это выглядело слишком грубо с его стороны. Может быть, ему неприятно находиться рядом с ней после того ночного происшествия? - Ты отказываешься? – разочарованно протянул светловолосый, кидая озадаченный взгляд на новенькую. – Ну что ж, тогда остается наш извечный запасной вариант. Эй, Хон Га! Все как по команде повернули головы назад, где за последней партой устроился весьма пугающий с виду ученик. За толстыми стеклами очков скрывались визуально уменьшенные глазенки школьника. Его волосы напоминали торчащую в разные стороны проволоку, а пиджак был затерт и заляпан каким-то соусом. Ёки вздрогнула всем телом, глядя на того, кого ей предлагали в партнеры. Внутри все сжалось от ужаса, потому что ей совсем не хотелось даже на шаг приближаться к этому устрашающему чучелу. Наверное, его используют для насмешек над новенькими, ведь в случае игры с Хон Га она точно проиграет. - Что ты там сидишь? – подхватила девица, предложившая развлечение. – Тебя вообще-то позвали. Иди сюда и сыграй с новенькой в «Покки»! - Так и думал, что это твоих рук дело, Гаюн, - хмыкнув, вдруг произнес Сехун. – Все никак не успокоишься, да? - О чем ты? – покраснев, пробормотала та, отводя взгляд в сторону. – Это же традиция, ты сам знаешь. - Традиция, которую начала ты, чтобы смеяться над новенькими и заставлять их дежурить круглый год, - поморщился О, бросая черный кожаный рюкзак на свою парту, крайнюю в правом ряду. – В таком случае я передумал. Давайте свое «Покки». - Нет, ты можешь не делать этого! – замотала головой Гаюн, снова всем своим видом выражая испуг. – Тебя подменит Хон Га! - Тогда эта игра будет нечестной, - ухмыльнулся парень и, выхватив пачку со сладостями, подошел к Ёки, протягивая ей открытую коробочку. – Выбирай соломку. Чэ не успела сообразить, что неосознанно согласилась на странную игру, да еще и перед самым началом урока. Вот-вот должен был войти преподаватель, но она уже стояла в опасной близости от своего недавнего спасителя и держала между губ тонкую палочку в клубничной глазури. Вокруг стоял шум и гам, но уши Ёки словно заложило, когда уста Сехуна соединились на втором конце соломинки. Сердце тут же подпрыгнуло в груди и заколотилось так быстро, что даже дыхание сбилось, мешая девушке соображать спокойно. Ее глаза упрямо рассматривали лицо одноклассника, который теперь казался ей еще более красивым, чем прежде. Его взгляд, казалось бы, проникал в ее душу, забирал ее с собой в далекую неизвестность, лишая возможности побега от новых эмоций. - Ита-а-ак, - поднял руку светловолосый, поравнявшись с парочкой. – Один, два, три… Пое-е-е-е-хали! Сехун совершенно непринужденно принялся кусать палочку, стремительно приближаясь к средине. Чэ, чтобы не выглядеть глупо, последовала его примеру, хотя внутри все скручивало в узел от волнения. В голове куча вопросов роилась подобно беспощадным пчелам, что мешали сосредоточиться на главном. Когда между девушкой и ее партнером остались считанные сантиметры, Ёки, не в силах смотреть в проникновенные глаза О, поспешно закрыла свои, чувствуя рваное дыхание одноклассника на своем лице. Еще чуть-чуть - и он ее поцелует! Что же ей тогда делать?! - Смотри, они почти поцеловались!!! – донесся чей-то вскрик до Чэ, и она испуганно дернулась в сторону, почувствовав, как треснула соломинка, надломившись и осыпавшись. Приоткрыв глаза, девушка увидела, что Сехун больше не смотрит на нее и находится на безопасном расстоянии, зато ее новые одноклассники насмешливо рассматривают Ёки, разочарованно качая головами. Все, кроме Гаюн, что выглядела крайне довольной. - Ты проиграла, - спокойно резюмировал О, бросая коробочку с «Покки» светловолосому, что тут же ее поймал. – Это значит, что ты будешь дежурить до конца года. Желаю удачи. С этими словами он направился к своей парте и, развалившись на стуле, закрыл глаза, расслабленно откидываясь спиной на спинку своего сиденья. Остальные снова загудели, некоторые подходили к Ёки, чтобы пожалеть, а другие продолжали пускать шуточки, и только Янь, схватив подругу за руку, потащила в сторону их парты, потому что сама Чэ все еще пребывала в шоке от произошедшего. Все случилось так молниеносно, что она не успевала переварить новую информацию, и даже когда в класс вошел учитель, девушка наблюдала за всем как будто сквозь пелену. Однако единственное, что она видела четко, был затылок ее одноклассника О Сехуна, что так ни разу и не оглянулся на нее после их игры. Вроде бы Ёки это должно было радовать, но сердце болезненно сжималось от осознания того, что лишь для нее игра в «Покки» имела чуть большее значение, чем определение дежурного по классу на весь учебный год.***
Как оказалось, железное ведро со шваброй совсем не вдохновляли на уборку. Вот уже как три недели подряд Чэ оставалась после уроков и вымывала класс до блеска, поправляла парты, поливала цветы и уходила самая последняя. Однажды, плетясь по длинному школьному коридору, девушка услышала мужские голоса в спортзале. Решив посмотреть, чем они там занимаются после уроков, Ёки приблизилась к открытым дверям и застыла истуканом прямо на пороге, наблюдая за быстрой игрой мальчишек. Они гоняли мяч по площадке, то отбирая его друг у друга, то крича, чтобы пасовали остальным участникам команды. Чэ поняла, что они играли в баскетбол, и самым выделяющимся среди них, пожалуй, был О Сехун. Он сильно вспотел, тонкая майка прилипла к худощавому телу, а волосы полностью взмокли, рассыпаясь слипшимися прядями на высоком лбу. Его брови сосредоточенно сошлись на переносице, а тело, не останавливаясь, передвигалось по площадке, находясь в полном напряжении. Внезапно мяч отлетел в сторону Ёки, и она не успела увернуться, когда тот с силой врезался в лоб, откидывая ее голову назад. Рухнув на пятую точку, девушка болезненно поморщилась и едва успела поднять голову, как увидела нависшего над собой Сехуна. - Ты как? Цела? – обеспокоенно спросил он, внимательно рассматривая ее бледное лицо. - Д-да… - запнулась Чэ, медленно потирая ушибленное место, что уже своей болью обещало ей некрасивый синяк от удара. – Вроде бы… - Чего шатаешься здесь? Иди домой, - немного резко произнес О и, забрав мяч, рванул обратно к команде, что, перешептываясь, пялилась на пострадавшую девушку. Ёки кое-как поднялась на ноги, все еще потирая лоб, взяла ведро, окинув взглядом в последний раз играющих мальчишек, и потащилась обратно в класс, чувствуя себя просто непередаваемо ужасно. Но чем больше она старалась не думать о своем новом однокласснике, тем чаще допускала это, начиная подозревать, что сердечко в груди застывает не просто так и бабочки в животе порхают точно не от голода. Янь Ши сразу сказала ей, что от Сехуна следует держаться подальше, ведь о нем ходят не самые хорошие слухи. Поговаривали, что кто-то видел, как он избивает невинных людей, а кто-то пугал, что у парня есть карманный нож, которым он размахивает иногда, гуляя по ночным улочкам Сеула. Однако Ёки не верила во все это, потому что Сехун единожды ее спас, а значит, он просто не мог быть плохим! Дни сменялись один за другим, а Чэ чувствовала себя все хуже и хуже. Ей казалось, что она сошла с ума, потому что мальчишка с фамилией О вытеснил все остальное из ее жизни. Чувства, которые она испытывала, были сладкие и вкусные. Они напоминали мёд, первую землянику, вишнёвый сок на губах… Чуть кисловатые, но, несомненно, приятные. Их хотелось пробовать снова и снова, пока вкус не менялся, пока существовала надежда, что он таким останется навсегда. Но иногда вкус все-таки менялся, напоминая полынь или жженый сахар. Он становился приторным и горьким. Одним словом, отвратительным. Как, например, тогда, когда Сехун грубил Ёки, отталкивал ее, предупреждая все попытки к сближению. Девушке ничего не оставалось, кроме как следить за ним со стороны; воровать пустые обертки от использованной им жвачки, что он оставлял на столике в столовой, или пластмассовую соломку из стакана с апельсиновым соком, который он так любил. Рассматривая эти вещи, Чэ чувствовала себя счастливее, представляя, как О прикасался к ним, думая, что его частичка осталась в этих предметах и теперь они принадлежат ей. Когда все это превратилось в зависимость, Ёки начала осознавать, что безумно влюбилась в своего «защитника». И почему он так сильно нравился ей? Грубый, надменный, вечно насмехающийся и не подпускающий к себе… Сердце Чэ болело всякий раз, когда он проходил мимо, даже не удосужившись подарить ей хотя бы взгляд, не то что просто улыбку… Она подавляла в себе желание расплакаться от собственного бессилия и говорила, что должна быть сильнее. Она просто обязана покорить О Сехуна, чего бы ей это ни стоило! За несколько дней до осеннего бала, который проводился благодаря школьному студсовету, Ёки и Янь сидели в столовой и наблюдали, как их одноклассники обсуждают предстоящее событие. Среди них был и О, что выглядел абсолютно безразличным к новости о бале. Чэ заметила Гаюн, которая ни на шаг не отходила от Сехуна, практически целый день преследуя его и завязывая бессмысленные разговоры. Было чертовски обидно, что на нее он хоть изредка посматривает, а на Ёки плевать хотел с высокой колокольни! Неужели она настолько несимпатичная для него?! - Серьезно тебе говорю, оставь это, - шепотом предупредила Янь, хватая подругу за руку. – Он тебе не нужен! Понимаешь? Сехун очень популярный, вокруг него постоянно крутится тьма девушек, и ты им не соперница! - Ну спасибо, что поддержала, - закатила глаза Чэ, снова поворачиваясь в сторону шумной компании и выхватывая взглядом Гаюн, якобы случайно коснувшуюся плеча О. – Гр-р! Я бы ее прибила, честное слово! - Да ты ей и в подметки не годишься! Хочешь, чтобы ее сумасшедшие подружки выбили из тебя дух? – не унималась Ши, высасывая свой ананасовый сок через соломинку. – Сама подумай: кто позволит тебе спокойно встречаться с самим О Сехуном? Тем более что он не очень хороший парень. - Откуда тебе знать, хороший или нет? – разозлилась Ёки, не в силах заставить себя отвернуться. – Может, это все показуха? - А откуда тебе знать, что это игра на публику? Смотри не продешеви со своей любовью, - хмыкнула Янь, презрительно цокая языком. – Он вполне может использовать тебя и бросить на смех своей компании и Гаюн заодно. Хоть в словах подруги была доля правды, Чэ все-таки решила сама увериться в том, что Сехун – не тот, за кого себя выдает. Она дождалась, пока он соберет вещи после уроков и пойдет домой. Попрощавшись с Янь, девушка осторожно последовала за О, чувствуя себя не в своей тарелке. Ей бы точно не понравилось, если бы кто-то вот так следил за ней весь путь от школы к дому… Но выбора нет, ведь другой возможности побольше узнать о нем и поговорить у нее не будет. Когда они отошли от школы на довольно большое расстояние, Чэ уже хотела было догнать парня, который двигался впереди, совсем не замечая ее, но и тут она претерпела неудачу, потому что он вдруг завернул и скрылся в дверях какого-то высокого здания. Приблизившись к вывеске, девушка поняла, что это игровой клуб, а раз О туда вошел, значит, ждать его появления на улице придется еще долго. Смирившись со своей участью, Ёки уселась на лавочку неподалеку так, чтобы ей было хорошо видно двери клуба. Если вдруг парень появится на крыльце, то не сможет ее увидеть, а вот она мгновенно обнаружит любое движение у здания. Первый час Чэ просто слушала музыку на телефоне, по прошествии второго она уже начала испытывать легкий голод и желудок предательски урчал каждые две минуты. Людей на улице становилось все меньше и меньше, и поэтому Ёки чувствовала себя очень некомфортно. Ей совсем не хотелось сидеть одной на безлюдной ночной улице в ожидании объекта своего воздыхания. Но упрямство взяло верх, и девушка продолжила ждать, искренне надеясь, что Сехун скоро появится. Однако прошло еще несколько часов, а его все не было. Уже стемнело, и по улочке проходили одинокие пары либо же возвращающиеся с работы уставшие люди. - Ах, кажется, я схожу с ума… - прошептала Чэ и устало потерла сонные глаза. Желудок уже давно успокоился, но Ёки знала, что это все временно, ведь как только к нему поступит первая пища, он уже не сможет остановиться и будет просить добавки еще и еще. Девушка даже начала мечтать о том, как бабушка нальёт ей вкусного супа или горячей каши с мясной подливой… От этих мыслей во рту образовалась слюна и домой захотелось еще больше. К счастью, ее страданиям пришел конец, потому что Сехун появился в дверях клуба около девяти часов вечера, и, наверное, это было одним из самых счастливых мгновений в жизни Чэ, потому что долгожданное возвращение домой уже не выглядело таким невозможным. Девушке лишь нужно поговорить с О начистоту, рассказать о своих чувствах и спросить, хочет ли он встречаться с ней. Наверняка Сехун за пределами школы не такой уж и кретин, каким кажется со стороны из-за своего грубого поведения! Соскользнув со скамьи, Ёки снова последовала за парнем и снова едва не упустила из виду, когда он скрылся в темном проулке между домов. Чэ начала сомневаться, стоит ли идти за ним, ведь она совсем не ориентируется в местности, но не довести дело до конца и вовсе казалось ей кощунством. Не зря же она морила себя голодом в ожидании этого идиота, что прожигает свое свободное время на игровых автоматах! Пересилив себя, девушка осторожно вошла в переулок и, миновав несколько домов резко застыла, увидев перед собой чью-то тень. В горле стал ком от страха, а когда ее болезненно впечатали спиной в стену, она даже забыла как дышать. - Значит, это ты преследуешь меня? – прошипели ей на ухо, и девушка запоздало узнала голос Сехуна. – Что тебе нужно? - Хотела узнать, где ты живешь, - пробормотала Чэ, чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Почему-то, как только О появлялся слишком близко, она терялась и забывала обо всем на свете. Неужели это называется любовью? - Зачем это тебе? Ты что-то знаешь обо мне? Кто твои родители? – продолжал расспрашивать Сехун, и холодность в его голосе напрочь выбила почву из-под ног Ёки. Почему он так зол? Почему не понимает ее чувств? Он что, решил, что она ему враг? Разозлившись на его тугодумие, девушка вдруг оттолкнула одноклассника, ударив ладонями по его груди. По щекам потекли слезы, а сердце норовило разорваться от испытываемой боли. Кажется, она окончательно двинулась на этом чокнутом О Сехуне! - Да зачем тебе знать, кто мои родители? Почему ты спрашиваешь именно об этом, когда видишь, что я глаз от тебя не отвожу? Каждый день в школе ты проходишь мимо и совершенно ничего не замечаешь! Не видишь моих чувств! Ты никогда не улыбаешься мне! И сейчас… тебе лишь интересно, с какой целью я преследовала тебя… - Громко разрыдавшись, Ёки опустила голову, не в силах смотреть в темные глаза парня. Судорожно всхлипывая, она вдруг почувствовала теплые ладони на своих плечах и нервно вздрогнула, когда Сехун потянул ее на себя, вынуждая задрать голову и встречаясь с ней взглядом. - Ты влюбилась в меня из-за глупой игры? Думаешь, это смешно? – отстраненно спросил О, удерживая ее руками. – Тебе следовало бы быть более серьезной. К тому же я не встречаюсь с девушками, которые не могут разобраться в собственных чувствах. - Я разобралась в них! – упрямо крикнула Ёки, быстро замотав головой, отчего темно-каштановые волосы рассыпались длинной волной по плечам. – Это ты не знаешь, чего хочешь! Это ты вечно угрюмый и замкнутый! Как холодильник! - Х-холодильник? – изумленно запнулся Сехун, расширив глаза от удивления. - Именно! Холодильник, заполненный льдом, вот ты кто! – воскликнула Ёки, крепко зажмуриваясь, потому что где-то в глубине души она решила, что он теперь захочет ее избить за такие слова. Не зря же говорили, что он жестокий и у него есть карманный нож! Прочистив горло, Сехун навис над девушкой, чьи глаза были крепко закрыты то ли от страха, то ли еще от чего. Ему вдруг захотелось сделать что-то из ряда вон выходящее, заставить ее удивиться. Попытаться ее сломить или просто разубедить? - Я надеюсь, что после этого ты отстанешь от меня, вредная пиявка, - произнес парень, и не успела Чэ открыть глаза, как он вжался губами в ее губы, мгновенно пробивая вялую защиту и проникая языком в глубь девичьего рта. Его поцелуй нарастал в своей жадности каждую секунду, и совсем скоро Сехун напрочь потерял контроль над собой, раз за разом подминая Ёки под себя и не давая ей прервать их связь. Девушка цеплялась непослушными пальцами за ткань его рубашки, подсознательно чувствуя, как надо отвечать на поцелуй одноклассника. Внутри все кипело, подобно лаве внутри вулкана, кровь гоняла по венам адреналин, лишая рассудка и прогоняя все мысли из головы. Чэ запоздало осознала, что ей ужасно нравится, как Сехун ее целует. Какие упругие и настойчивые у него губы, какие сильные руки и устремленные движения... Кажется, в ее глазах он стал еще привлекательнее, и это пьянило похлеще любого вина. Медленно укорачивая поцелуи, О еще несколько раз мазнул губами по устам Чэ, пока полностью не оторвался от девушки. Ёки чувствовала себя совершенно ослабевшей, лишенной каких-либо сил, но ее сердце и разум торжествовали, потому что она, наверное, первая, кто вот так долго целовался с О Сехуном! - Я… - хрипло протянула Чэ, боясь, что просто-напросто упадет, если одноклассник ее отпустит. - Я снова влюбилась. - Боюсь, что это случилось только с тобой, - мрачно ответил парень, несильно встряхнув Ёки и заставив посмотреть себе в глаза. – Это все, что я могу тебе дать, поэтому откажись от своих глупых чувств. Я никогда тебя не полюблю. - Но почему? – сквозь слезы пробормотала Чэ, ощущая себя едва ли не самой печальной на всей Земле. – Тебе совсем не понравилось? - Я могу целоваться с кем захочу, и с тобой это не стало чем-то особенным. Так что успокойся и возвращайся домой к бабушке. Ты и так мне призрака напоминаешь своим бледным лицом, - сказал Сехун и все же отпустил девушку, отступив на пару шагов. – Пошли, я провожу тебя. - Не стоит… - выдохнула Ёки. Она была слишком морально истощена для дальнейшей борьбы или попыток доказать парню, что он не прав. Слишком сильно он упрямился и не желал принимать ее чувств. Это обескураживало ее, лишало надежды на то, что однажды он ответит взаимностью. Чэ никогда не бегала за мальчишками, впрочем, как и они за ней. А тут, впервые влюбившись в парня, она делает такие странные вещи… Может, и правда стоит прекратить? В конце концов, она сделала все, что могла. Даже призналась ему прямо в глаза и получила от ворот поворот. Ёки будто во сне достала телефон и включила свой GPS, что тут же проложил красной линией путь к ее дому. Обогнув парня, она поплелась прочь из переулка, даже не оглядываясь назад, но слыша тихие шаги позади. Девушка знала, что Сехун не отступится от своего решения и проведет ее до самой калитки, но сейчас это совсем не вызывало радости. Спустя некоторое время Чэ немного растормошилась и пришла в себя, осознав, что наделала глупостей, но с другой стороны, она была даже рада, что призналась однокласснику, ведь теперь у нее хотя бы есть оправдание для самой себя: ее отшили. Тут уж ничего не поделаешь, как ни крути… Под внимательным взглядом Сехуна Ёки дошла до ворот своих родственников и, даже не оглянувшись на него и не поблагодарив за помощь, толкнула зеленую калитку, скрываясь за ней прочь с глаз одноклассника. Еще пару секунд она просто глядела перед собой, а потом медленно сползла вниз, упираясь спиной в железную ограду, и уже не впервые за весь вечер дала волю слезам. Кажется, это больно – когда твою любовь не принимают.***
На следующий день Чэ решительно избегала Сехуна. Хотя его поведение и так оставалось прежним - ни единого взгляда, ни короткой улыбки в ее сторону. Это угнетало, и девушка, чтобы отвлечь себя от тяжких мыслей, вызвалась помогать украшать зал к осеннему балу. Старостой класса был тот самый Хон Га, и в этом деле он проявлял себя молодцом. Хотя их знакомство началось не самым лучшим образом, Ёки изо всех сил пыталась подружиться с одноклассником, чтобы общая работа обрела приятные краски. Га оказался не таким уж и плохим. Он помогал Чэ. Например, если у нее рвалась бумага для плакатов, он сразу же несся в магазинчик канцтоваров у школы и прибегал с клеем или скотчем, чтобы восстановить холст. Если же девушка несла стул и упала или ударилась, внимательный староста тащил аптечку и клеил пластырь на ранку, первично обработав ее лекарством. Так проходили дни, и уже спустя неделю Ёки начала ощущать какое-то подобие свободы от своих чувств. Она постепенно влилась в коллектив класса, и ее все реже и реже стали называть «новенькой». А уж когда узнали, что девушка помогает с балом и занимается непосредственно пригласительными, то остальные девчонки не давали ей проходу, заваливая вопросами о концепции праздника и развлечениях, которые им готовят. Янь Ши лишь мягко улыбалась, когда видела, что Ёки больше не смущается при виде Сехуна. Конечно же, подруга все знала о произошедшем и теперь старалась поддержать ее как могла. Она даже подружилась с Хон Га, и у них образовалась своя маленькая и дружная компания. Когда наступил день «Осеннего бала», Чэ чувствовала себя намного лучше, чем еще несколько недель назад. Все подготовки забирали у нее немало сил, поэтому она практически не думала о том, что ее отшили. Однако сердце все равно не смирилось, и стоило Сехуну появиться неподалеку, как Ёки буквально заставляла себя выглядеть отстраненной. Она хотела быть сильной в его глазах, пыталась удержать свою гордость, от которой так унизительно отказалась тогда, в переулке. Девушка облачилась в короткое бледно-голубое платье на тонких бретельках, красиво подчеркивающих ее хрупкие с виду ключицы. Распустила волосы и нанесла легкий нежный макияж. В этот день все должно было измениться! Теперь она обязана навсегда распрощаться со своими безответными чувствами! Когда они с Янь пришли в школу, то первым сюрпризом для них стало превращение Хон Га. Он куда-то подевал свои страшные очки и надел линзы, что открыли свету прекрасные миндалевидные добрые глаза. Даже его улыбка изменилась, когда он избавился от кошмарного аксессуара! Волосы парня были красиво уложены, а черный костюм с маленькой ярко-алой розой на груди подчеркивал элегантность старосты. - Это я с ним поработала на выходных, - шепнула Ёки на ухо Янь и смущенно улыбнулась, когда Хон Га поздоровался с ней, поцеловав ее руку. - И где ты набрался таких манер? – хихикнула Чэ, тоже протягивая свою руку для поцелуя, и на мгновение ей показалось, что у дальней стены прошел Сехун, окинув троицу пристальным взглядом. Но, решив, что это все ее до конца не исчезнувшие чувства, Ёки откинула эту мысль и прошла вместе с друзьями в глубь зала. Убранство не подвело; огромный дискотечный шар кружил над головами у возбужденных школьников, повсюду были разноцветные конфетти, сыпавшиеся на гостей. Играла музыка, лилось шампанское, и атмосфера была именно такая, какой они хотели добиться при подготовке к празднику. - Можно пригласить тебя на танец? – Хон Га вдруг обратился к Янь и нервно потупился, так и не избавившись от привычки к очкам. Девушка радостно кивнула и помахала Ёки, следуя в толпе за другом. Чэ счастливо вздохнула, наблюдая за самыми близкими друзьями. Все-таки они отлично смотрелись вместе, и изменившийся Хон Га очень радовал. Девушка хотела было пройти к столику, чтобы взять себе напиток, но ей преградил путь один из одноклассников по имени Ким Минсок. - Привет, Ёки! Как насчет того, чтобы станцевать со мной? – Парень подмигнул и сделал реверанс, насмешливо копируя балерину. Он всегда шутил, вокруг него было множество друзей, и с ним было легко. Чэ согласно кивнула, однако не успела она взяться за протянутую ладонь, как прямо перед носом вырос Сехун, глядя на нее в упор. - Нам нужно поговорить, - произнес он так, чтобы сквозь музыку Чэ могла его услышать. Затем, не дожидаясь ее ответа, схватил за запястье и потащил за собой. Ёки едва ли успела крикнуть ошарашенному Минсоку, что скоро вернётся и обязательно потанцует с ним, только вот она и не догадывалась, чем закончится для нее этот вечер. Проходя мимо кучки девчонок, Чэ обратила внимание на раздраженную Гаюн в белоснежном красивом платье, что глядела на нее во все глаза и крепко сжимала ладони в кулачки. - Что тебе нужно? – Ёки недовольно выдернула руку из его хватки, когда они вышли из школы, оказавшись на крыльце. Там, к счастью, никого не было, и ребята могли спокойно поговорить, только вот о чем? Почему это вдруг О захотел остаться с ней наедине? Он ведь сам дал ей четкий ответ на предложенные чувства. - Давай сыграем еще раз, - внезапно сказал Сехун и выудил из кармана пачку «Покки», демонстрируя девушке. Под ее изумленным взглядом одноклассник вытянул одну палочку и поднял перед собой, внимательно глядя на Чэ. – Если ты проиграешь, то больше никогда не посмотришь на другого парня, а если я, то никогда больше не подойду и не заговорю с тобой. Идет? - Что? – заторможенно переспросила Ёки, искренне не понимая, что от нее вообще хотят. – У тебя крыша поехала? - Я серьезно, давай сыграем. - Сехун подошел вплотную, сунув соломку в рот и обхватив ладонями талию девушки, чтобы было удобнее. - Нет, потому что я не желаю участвовать в этом. Что это за шутки? Думаешь, раз ты меня отшил, то я буду тратить свое время на бессмысленную любовь к тебе? Хочешь, чтобы я смотрела только на тебя, но при этом держалась как можно дальше? Отпусти меня! – рявкнула девушка, пытаясь освободиться, но Сехун будто совершенно не слышал ее. Он выплюнул палочку покки в сторону и произнес: - Хорошо, давай без соломки. Правила ты знаешь: кто первый уступит – тот проиграл. – Не дав ей вставить и слова, парень резко подался вперед и буквально вскружил ей голову, скользнув языком по ее губам, подчиняя девушку себе, вынуждая открыться навстречу. Он обхватил губами ее уста, влажно вбирая упругую плоть, призывая ее к борьбе, на которую она тотчас согласилась. Их языки встретились в подобии объятия, лаская друг друга, выталкивая и проникая изо рта в рот, разжигая в крови новое неутомимое пламя. Ёки не помнила, когда стала вжиматься в стройное тело парня, когда обхватила его шею, притягивая черноволосую голову еще ближе, делая поцелуй более глубоким и настойчивым. Тормоза отказали окончательно вместе со здравым рассудком, который должен был расставить все точки над «й», но в итоге еще больше все запутал. Чэ первой оттолкнула Сехуна, когда поняла, что снова сдалась без боя. Он ведь отшил ее, а она, глупая, повелась на его уловку с ревностью. Наверняка ведь он просто решил посмеяться над ней, а где-то из-за угла выглядывает компания ребят, что раздают деньги победителям за выигранный спор. Почему-то Ёки была фактически уверена в этом. - Ты снова проиграла, - тихо произнес Сехун, все еще не отпуская ее, хотя девушка пыталась высвободиться из его объятий. – Не смей больше смотреть на других парней. - Тогда, может, не будешь больше разговаривать с Гаюн? И позволять ей касаться себя? А еще подумай над тем, как перестать целовать меня против моей воли, потому что я, например, могу не так понять! – огрызнулась Ёки, в очередной раз рванувшись из его рук, но снова безуспешно. – Может, отпустишь? - Не отпущу, - совсем тихо ответил О, глядя на нее так пронзительно и так странно, что кровь стыла в жилах от волнения. – Обещай, что не посмотришь на другого. Чэ смутилась и прекратила попытки к бегству. Ей показалось, что силы снова куда-то исчезли, как и всякое желание протестовать. Он воздействовал на нее более чем странно. Достаточно было одного взгляда, одного поцелуя - и она становилась полностью подчинённой ему. - Тогда скажи, что влюблен в меня, - сказала Ёки так, чтобы слышал только парень. – Скажи, что солгал тогда. Скажи, что игра в «Покки» подействовала на тебя так же, как и на меня. - Я не могу в тебя влюбиться, - опустив глаза, пробормотал Сехун. Он выглядел действительно подавленным, таким она еще его не видела раньше. – И я не могу видеть, как ты флиртуешь с другими парнями… Это… раздражает. - Тогда и я не могу обещать тебе ничего, - разочарованно протянула Чэ, осторожно высвобождаясь из ослабевшей хватки одноклассника. – На этот раз и я не могу ответить тебе взаимностью. Это слишком нечестно. Девушка сделала пару шагов в сторону школы, но резко остановилась, когда до нее донесся грустный голос О: - У моих родителей куча долгов. Нас постоянно преследуют кредиторы… Я не могу ни с кем встречаться, потому что это может стоить девушке жизни. Я… никогда ни с кем не заводил отношений и понятия не имею, что значит быть вместе... Но когда вижу тебя рядом с другими парнями… У меня появляется странное чувство. Я становлюсь очень злым… Ёки ничего не ответила, чувствуя, как в груди все горит от боли и заново вспыхнувших чувств. Ей больше совсем не хотелось идти на праздник, поэтому, Чэ молча устремилась прочь из школьного двора. - Ёки! – окликнул ее Сехун, но девушка не оглянулась, все больше и больше ускоряя шаг. В этот раз ей действительно было все равно. Ничего не изменилось, кроме того, что О рассказал ей о своей семье и причине отказа. Любил ли он ее? Возможно. Но почему он так упрямо не хотел признать это? Чэ очень быстро добралась домой, на свою удачу не встретив по пути никаких хулиганов. Хотя ей казалось, что, наткнись она на кого-то, это стало бы счастьем, ведь ей просто чертовски хотелось надрать кому-нибудь задницу!***
Иногда, чтобы забыть неприятный день, достаточно просто провести некоторое время вдали от суеты, никого не видеть и ни с кем не говорить. Именно это и сделала Ёки после произошедшего на осеннем балу. Она даже не смогла нормально отдохнуть на празднике, а вечер был безнадежно испорчен! Чэ решила, что лучше пару деньков посидит дома, займётся чем-то полезным, отвлечётся. В конце концов, школа никуда не денется, а пару пропущенных тем она вполне быстро нагонит благодаря конспектам. В конце третьих суток родители Ёки вернулись из-за границы, и девушка наконец почувствовала полный покой и радость. Все-таки она ужасно соскучилась по маме, с которой могла бы говорить без остановки обо всем на свете! И как раз когда родительница пришла пожелать дочери спокойной ночи, Ёки словно прорвало на откровения. Она рассказала о Сехуне, о своих чувствах, о двух поцелуях, что лишь запутали их и без того нескладные отношения. Мама спокойно выслушала ее и, помолчав немного и медленно поглаживая лоб дочери, произнесла: - Иногда женщины вынуждены соглашаться с мужчинами. Они весьма упрямы, но если ты сделаешь так, как он хочет сейчас, то потом он будет в твоем полном распоряжении. Чэ непонимающе посмотрела на родственницу, пытаясь понять ее слова, но мама так и не разъяснила суть своих слов. А на следующий день, когда Ёки наконец решила пойти в школу, девушка целое утро проломала голову, что же значило то, что сказала мама. Даже спросив у Янь, она так и не получила ясного ответа. Когда днем подруга пошла с Хон Га в столовую, Чэ решила присоединиться к ним позже, а сама поднялась на крышу школы, чтобы немного развеяться. Однако, оглянувшись вокруг, она вдруг увидела кого-то, кто лежал прямо на бетонном полу, под стенкой возвышающейся пристройки. Присмотревшись, Ёки узнала Сехуна, кто, казалось бы, вообще не пришел в школу. Оказывается, все это время был здесь? Он лежал, прикрыв рукой лицо, вытянув одну ногу и согнув в колене вторую для удобства. Под головой у него был черный рюкзак. Девушка медленно приблизилась, и когда он не среагировал на ее шаги, поняла, что О спит. Она осторожно опустилась на колени рядом с его головой и принялась рассматривать Сехуна, чувствуя, как внутри замирает сердце. Может быть, мама хотела сказать, что она должна согласиться с требованием парня? И если она сделает это сейчас, то потом он прислушается к ней? - Почему ты здесь? – внезапно тихо сказал одноклассник, вынудив девушку испуганно встрепенуться. – Я думал, ты больше не захочешь видеть меня. Он выглядел таким усталым и разочарованным… Может, Сехун и впрямь сам не знает, чего хочет? Но если он ревнует ее, может ли это быть показателем влюбленности? - Давай сыграем еще раз, - проигнорировав его вопрос, пробормотала Ёки. Ее сердце сходило с ума, тело немело от страха, в ушах образовался дивный отвлекающим шум, но она впервые была уверена, что поступает правильно. Парень промолчал, и она продолжила: - Если проиграю я, то больше никогда не посмотрю на другого парня и никогда не подойду к тебе, но если проиграешь ты, то признаешь, что влюблен в меня, и будешь со мной встречаться. Сехун снова молчал, но тем не менее он убрал руку от лица и спокойно посмотрел на девушку, нависшую над ним. Вокруг была приятная тишина, нарушаемая лишь легким осенним ветерком, всего капельку охлажденным духом приближающейся зимы. На школьной площадке дети играли в классики, радуясь долгожданной перемене. В большой и шумной столовой старшеклассники обсуждали последние новости и оставшиеся неразобранные сплетни после осеннего бала. А на верхушке высокого школьного здания парочка «Покки» слилась в первом медленном и сладком поцелуе, потому что никто из них не хотел спешить и намеренно проигрывать, хотя каждый из них прекрасно знал, кто поддастся в самый последний момент. Все это не может закончиться просто так, ведь палочек в коробке по-прежнему очень много.