***
Этот день был таким же, как вчера и будет завтра. Факир сидел за своим писательским столом и создавал какую-то историю, будучи вдохновленным осенней атмосферой. Посмотрев на настенные часы, парень пошел к выходу, а оказавшись на улице, неспешным шагом двинулся к озеру. Погода была пасмурной. Холодный пробивной ветер и серые облака, закрывшие собой все небо, нагоняли тоску. Оказавшись на месте назначения, Факир оглянулся. Все выглядело как всегда. Со всех сторон водоема был осенний лес, который скидывал свою красочную одежду и готовился к снежной зиме. Неким исключением оказалась дорога или тропинка, по которой пришел юноша. Листья падали на водную гладь, создавая водяные круги. Возле озера была деревянная лавка, на которую парень незамедлительно присел, выложил из своего кармана пару листов пергамента, маленькую чернильницу, перо и посмотрел на великолепную поверхность воды. Среди опавших листьев была одинокая утка, застывшая посреди водоема. Она была повернута спиной к черноволосому, опустив голову вниз так, что клюв касался водяной грани. Факир громко окликнул ее, но та никак не отреагировала. Забеспокоившись и начиная коим образом присматриваться к «девушке», он позвал ее еще раз. Ответа не последовало. Та ничуть не изменилась за эти пять лет. Осталась в той же форме, продолжила находиться в теле хрупкого маленького утенка и с каждым днем начинала казаться более бледной, словно по-настоящему прозрачной. Парень, как и во все остальные дни, преждевременно подумал, что ему показалось, но это было не так. Ахиру действительно пропадала, как будто бы растворялась в воздухе. При полном осознании и немедленном анализе данной ситуации юношу охватила паника. Он, сломя голову, бросился в ледяную воду, резкими движениями преодолел расстояние и уже хотел было коснуться желтого утенка, как вдруг его пальцы прошли сквозь нее, словно сквозь невидимое приведение. Не поверив своим глазам, брюнет попытался схватить еще пару раз, но все оказалось тщетно. С каждой его попыткой силуэт Ахиру становился все более прозрачным, и в конце концов юноша прекратил все свои действия. «Она умирает.» — с ужасом пронеслось в его голове. И как только «пловец» вышел на берег, его тело окутал холодный осенний ветер. Было до жути холодно, но сейчас это волновало в последнюю очередь. Он бросился к пергаменту и судорожно мокнул перо в чернила, обдумывая что написать. Раньше ему это не удавалось, будто его что-то сдерживало… Но он будет полным идиотом, если станет смотреть, ничего не предприняв. Его рука скользнула пером по бумаге и начала выводить буквы: «Ахиру окружил водяной кокон и утка превратилась в человека». Обернувшись, он с надеждой посмотрел на озеро. Ничего не изменилось. «Неужели не вышло? Не может быть! Только не сейчас…» — горечь подступила к горлу. Из руки выпало перо, а придержанная бумага взлетела ввысь, поддавшись потоку ветра. Слова, написанные на пергаменте, замерцали золотистым светом, исчезая и не оставляя после себя даже следа, но этого брюнет уже не увидел. Парень в безысходности опустил голову, его брови предательски изогнулись и задрожали, а кулак сильно ударил по деревянной лавке. Он бы и дальше так сидел, если бы не яркий свет, на который тело невольно обернулось. Его глаза заметили, как водная гладь стала обволакивать водяными струями утенка, создавая яйцеобразный кокон, и Факир медленно приподнялся со скамьи, не доверяя происходящему перед собой. Вскоре водяные струи вернулись к своему источнику, открывая взору прекрасную девушку — такую желанную, но казалось уже навсегда потерянную… Юную леди. На водяной глади был виден силуэт тонкой и достаточно хрупкой фигуры, а длинные волнистые волосы, напоминающие красочный закат, прикрывали все прелести женского тела, достигая колен. Также можно было заметить ясные небесные глаза под густыми полуопущенными ресницами, но когда их затуманенный взор устремился в сторону Факира… то тут же прошел насквозь, будто бы юноши вовсе не было. И ему все это напоминало сладкий сон, ведь просыпаться совсем не хотелось. Он просто не мог поверить в существование такой реальности, по причине этого, не понимая происходящего, стал молча заходить в воду. Это казалось чем-то действительно нереальным. На мгновение даже создалось впечатление, что его разум сейчас по-настоящему пробудится ото сна, и все встанет на свои места, как это было последние пять лет. Сегодня ничем не будет отличаться от вчера, а завтра от сегодня. Тонких губ девушки коснулась улыбка, однако ноги, противореча выражению лица, больше не могли держать ее на поверхности воды, и тело резко пошатнулось. На удивление оно оказалось очень слабым. Факир вздрогнул и немедленно бросился ловить рыжеволосую. Фаланги пальцев ног коснулись водной глади и замерли, колебля блестящую поверхность озера. Юноша вовремя подоспел, и теперь его сильные руки поддерживали юную леди, крепко сжимая пальцы под ее коленями и спиной, словно сохраняя нечто ценное, важное… В ответ на душераздирающую заботу хрупкая Ахиру превозмогла свою слабость, обвивая шею спасителя своими белоснежными руками. Девушка была совершенно голой, но брюнета это не волновало, ведь наиважнейшей причиной беспокойства было ее состояние в данный момент. «Я так привык к той маленькой уточке… а она стала такой красивой девушкой. Неужели это Ахиру…?», — думал писатель, все еще не доверяя собственным глазам. Он смотрел на нее, как на настоящую принцессу, рассматривая каждую ее удивительную черту, и так бережно держал в своих руках, что глубоко внутри дрожал по причине ужасного страха — страха ее внезапного исчезновения. — Ахиру? Это ты? — решил удостовериться парень, крепче прижимая ее к себе. Длинные черные ресницы дрогнули, и девушка приоткрыла глаза. Ее голубые очи стали удивленно рассматривать лицо писателя. Затем губ коснулась легкая улыбка, а ладонь невольно потянулась к щеке. И ее нежные прикосновения заставили их обоих будто бы очнуться. — Угу, — незамедлительно кивнула девушка, еще крепче прижимаясь к Факиру. — Это я… — дрожащим голосом добавила она, ощущая мокрые капельки обжигающей жидкости на своих щеках. Это были слезы счастья. Она вернулась, вернула себе ту жизнь, которую когда-то потеряла, а вместе с этим вернула себе когда-то потерянного лучшего друга… После пары минут Ахиру медленно отстранилась от парня и стала рассматривать его с ног до головы. Ее окончательным выводом стало то, что писатель действительно возмужал. Его тело стало более накаченным, черты лица более мужественными, а сам взгляд изменился до неузнаваемости. Раньше он казался ей более холодным, в какой-то степени суровым и почти каменным, но сейчас черноволосый смотрел на нее мягкими, ласковыми глазами. — Знаешь, хоть я каждый день тебя видела, ты не казался таким красивым пока я не обрела свой прежний вид. — заметила Ахиру, нахваливая своего симпатичного друга с улыбкой на лице. — На что это ты намекаешь?! Я, что, когда-то был некрасивым? — усмехнулся парень, приподняв левую бровь. — Ты тоже похорошела, — подметил он. — не сравнить с той Ахиру, которая была пять лет назад. — Что? — спросила она. Но когда до ее мозга дошел смысл сказанных слов, к щекам прилила кровь, а затем, когда медленно появилось осознание того, что на ней нет никакой одежды, девушка чуть не потеряла сознание. — Ты все видел? — заикаясь, девушка опустила голову, скрывая глаза под тенью длинной челки. — Что видел? — невинно произнес юноша, опускаясь глазами вниз, а затем стыдливо возвращаясь обратно. Хоть длинные волосы миледи магическим образом прикрывали ее прелести, это не являлось спасением ситуации от смущения. — Ничего я не видел. — честно ответил парень, заливаясь краской. И тишина… Они стояли так пару минут и простояли бы еще, если бы пение сверчков не перебил желудок голодной девушки. От подобной неожиданности Факир начал громко хохотать. — Идём, голодный утёнок. — не переставая смеяться, говорил он. Неловкость куда-то ушла, заменяясь звонким смехом. — Не смешно! — закусила губу Ахиру, обиженно посмотрев на парня, однако тот спокойно повернулся в сторону берега и начал двигаться к суше, все так же держа ее на руках. Тогда голубоглазая хотела уже прикрыть грудь руками, но обняла шею спасителя еще сильнее, чуть прижавшись. Упасть и показать ему все уж точно не хотелось. — Ты можешь меня отпустить… — неуверенно сказала юная леди. — Тогда я точно все увижу, — усмехнулся писатель, начиная медленно переводить взгляд на нее. — Или ты этого хочешь? Ну тогда… — Не-не-не. Неси дальше, пожалуйста… — перебила его рыжеволосая, резко замотав головой. Факир усмехнулся и выбрался из озера, направляясь в сторону своего дома. Это небольшое имение досталось ему от дедушки, поэтому юноша живет и отдыхает там на каникулах или в выходные.***
Как только брюнет зашел в свой дом, то тут же услышал восторженный вздох. Это заставило улыбнуться, а затем медленно посадить барышню на диван в гостиной. Он, как настоящий джентльмен, не смея смотреть на оголенную кожу леди, прикрыл свои глаза ладонью и протянул нужную девушке вещь, стоило лишь нащупать ее на одной из полок шкафа. Это был шерстяной клетчатый плед, в который Ахиру сразу же обернулась и перевела взгляд на Факира. Он все еще держал ладонь на лице. — Можешь уже открыть глаза, — сказала рыжеволосая, похлопав рукой на месте возле себя. Парень неуверенно взглянул на нее и присел рядом, начиная оглядывать девушку. — Мне нужно в город. — произнес он. — Надо купить тебе хотя бы платье. Не будешь же ты всегда укутанная в плед или простыню? — произнес юноша, намечая себе ее размер. — Хорошо… я бы хотела пойти с тобой, но жаль не могу. — остановилась девушка, прикусив губу. — Прости меня за такие неудобства… — Ты не виновата. Да и мне все равно ещё за продуктами надо, — уголки губ поднялись в лёгкой улыбке. — Пока меня не будет можешь осмотреться. На втором этаже моя комната, в шкафу можешь накинуть что-нибудь. — Хорошо. — улыбнулась собеседница. — Тогда, — начал парень, аккуратно положив кошелек в пакет из-под продуктов. — я скоро вернусь. — улыбнулся он, оставляя Ахиру одну. Девушка пару минут смотрела на входную дверь, за которой недавно скрылся Факир. Мысль, что парень ушел не навсегда и уже вскоре вернется подействовала на голубоглазую положительно, заставляя ту зашевелиться. На данный момент ее внимание привлекала огромная комната и изысканный интерьер. Ее глаза стали бегло изучать юношеский дом, однако тот, на ее большое удивление, оказался довольно старинным, большим и двухэтажным, содержа в себе антиквариат. Чуть позже девушка вспомнила слова Факира о вещах в его шкафу и накинула одну из них на себя, словно теплый плед в дождливый вечер. Рубашка молодого человека оказалась великовата для такого маленького «гномика», но это как раз таки то, что ей было нужно. «Этот запах… Пахнет им.» — пронеслось в голове Ахиру. Она медленно прикоснулась кончиком носа к ткани длинного рукава и ощутила прекрасный аромат. Однако стоило на мгновение осознать то, какими вещами она забивает свою глупую «черепушку», то рука инстинктивно дернулась ко лбу, оставляя красный след. — «Ч-то за мысли…» — стыдливо подумала голубоглазая, попутно усаживаясь за письменный стол Факира. И только когда вся эта ситуация, наполненная сплошь беспокойством, заставила «принцессу» положить голову на деревянную поверхность, она мгновенно провалилась в сон.***
Через час вернулся Факир. У него в руках было два пакета — один с одеждой, другой с едой. Окинув взглядом гостиную и не обнаружив там девушку, он поднялся на второй этаж. Найдя пропажу за своим столом, парень дотронулся до ее плеча со смешком. — Ахиру, проснись. — сказал над ее ухом Факир, на что она лишь недовольно поежилась. — Не будешь же ты ходить всегда в моей рубашке? — усмехнулся брюнет. Эти слова подействовали, как электрический ток. Она резко раскрыла глаза и, подскочив с места, испуганно посмотрела на зеленоглазого и его пакеты в руках. — Что там? — Тут одежда, — протянул он один пакет. — А тут еда. — показал второй. — Скорее переодевайся и спускайся вниз. — с этими словами юноша развернулся и скрылся за дверью.***
Через пару минут Ахиру уже спускалась в легком платье. Оно было, на удивление, очень воздушное, нежно-голубого цвета и чуть выше колен. Ткань не облегало тело девушки вплотную, но Факир был доволен своим выбором, несмотря на то, что с размером слегка ошибся... Платье было немного велико, но из-за его фасона это было не так заметно. Голубоглазая немного смущалась такого восхищенного взгляда. Она боялась, что сейчас споткнется и полетит по лестнице вниз. Однако, несмотря на все свои опасения, добралась до стола без происшествий и удобно расположилась за ним, наблюдая за аккуратным разливом чая Факира. — Как там принц и Ру? — разрушила тишину Ахиру, перебирая прядь волос в руках. — Хорошо. Когда им исполнится восемнадцать, Мифо сказал, что сразу же женится на ней. — спокойно ответил писатель, поставив чашки с чаем на стол. — Ясно, — легко улыбнулась Ахиру, посмотрев в сторону. Но, усевшись рядом, собеседник заглянул ей в глаза, которые на мгновение стали полностью чёрными, будто бездушными. Это насторожило молодого писателя, и он окликнул девушку, в то время как та начала чувствовать, что её щеки заливаются краской. — Ты чего? — заикаясь, спросила она. Ее глаза по прежнему лучились нежным небесным оттенком. — Нет. Ничего… Просто показалось, — ответил он, начиная отводить плохие мысли в сторону. Его выражение лица мгновенно изменилось, а навыки актерской игры озарили девушку теплой улыбкой. От нее щеки сильнее залились краской. — Давай лучше есть. «Почему я так смущаюсь? Он же Факир… Просто Факир.» — Ага. — кивнула она и приступила к завтраку.***
Ночью… Ахиру встала с постели. Ее глаза были черного цвета и казались удивительно бездушными в темном сумраке ночи. Их владелица, словно кукла, прошла мимо окна юноши. В это время он не спал, а писал одну из многочисленных историй, но его отвлек силуэт девушки. «Куда это она, на ночь глядя?» — думал писатель, отрываясь от письма. Встав из-за стола, он последовал за ней. Она направлялась к озеру, а оказавшись там, стала медленно заходить в воду. Как только вода стала на уровне тонкой талии голубоглазой, то та тихо произнесла: — Прощай, жизнь…