Проклятый дар

Закрой свои глаза, Они так холодны. Закрой свое лицо, Его так долго знали. Закрой уста, Чтоб больше не сказали, О том, как всем они Ежеминутно лгали. Забудь свои черты, Их время унеслось. Мои слова, Пусть не лежат на сердце камнем. Прости меня, За то, что этот гвоздь Последний самый Забиваю сама я. Умри, воскреснув вновь Такою как была. До времени того, Когда познала, Что жизни ты, прожив ничтожно мало Столь многое в ней поняла. Темная маленькая фигурка сидела на вершине северной башни и без толку куталась в легкий халат. На небе медленно расплывались тучи, природа готовилась к очищению. Вдалеке были слышны первые раскаты грома, где-то сверкнула молния, на миг, озарив ночную мглу, выхватив темный силуэт замка. Ветер стих и воздух напряженно замер. Сегодня над замком звучала очень грустная песня, плывущая в звенящей тишине перед бурей. Голос девушки дрожал от слез, это была ее прощальная молитва… — Я раньше не слышал этой песни. Почему ты одна? — прозвучало откуда-то снизу. — Как долго ты здесь? — тихо спросила девушка, утирая слезы и спускаясь с черепицы на каменную балюстраду, присев, она спустила ноги вниз слегка покачивая ими, и оперлась на руки, сейчас она не была похожа на их веселую и озорную подругу, скорее на маленькую девочку у которой сломалась любимая кукла. Легкий халат скользил по нежной коже, оголяя длинные босые ноги. — Достаточно, чтобы понять, что ты хочешь уйти от нас… — сказал эльф, подойдя ближе, и накрыл своей ладонью руку девушки. Если бы она сейчас повернулась, то непременно заметила бы, как покраснели кончики ушей у эльфа, и как он старательно отводит взгляд. — Это не так, Эл… Я просто хочу полюбоваться замком при свете звезд, ты же знаешь мою любовь к крышам дворца… — Что же ты хочешь увидеть в этой тьме? Посмотри мне в глаза, Дея, и скажи, что ты останешься… — тихо просил эльф, не спуская глаз с подруги и сильнее сжал ее ладонь. — Я. я не могу. Эл. — девушка вздрогнула, но не повернула головы, она была не в состоянии взглянуть в дорогие глаза, зная, что увидит там. — Это все из-за того что я поцеловал тебя? Прости меня! Я не знаю, что на меня нашло! Ох, мой милый, Принц, как давно был этот невинный поцелуй… если бы ты только знал, что я натворила, ты бы сам меня выгнал… ох, надеюсь, ты никогда не узнаешь об этом… — Нет, не извиняйся. Твоей вины в этом нет. Во всем виновата лишь я. Мне не следовало привязываться к вам… я всегда знала, что рано или поздно уйду… чем сильнее любишь, тем больнее терять. Я слишком долго оттягивала этот момент, — тихо проговорила Дея и убрала руку. — Так не уходи! Останься с нами! Мы рады делить с тобой дом! Пойми, с тех пор как на нашу мать напали, и она уплыла в Валинор, мы не могли думать ни о чем другом кроме мести, но ты. Ты напомнила нам о прекрасном мире вокруг! С твоим приходом в наш дом снова пришло солнце! Неужели ты хочешь лишить нас этого?! — кричал и метался по башне эльф, не в силах более сдерживать боль, обиду, злость и непонимание. — Я не хочу причинять вам боль! Но пойми так надо!.. — Кому надо, Дея?! Мне? Моему брату? Может быть моему отцу? — Нет! Это надо мне! Понимаешь?.. — в сердцах выкрикнула девушка, соскакивая на пол. — Нет… я не понимаю, тебя… — зло сказал эльф и ушел, оставляя Дею захлебываться в слезах. — Элрохир, подожди… прости меня, Эл… пожалуйста, — шептала девушка в пустоту, а боль расползалась по телу и заставляла сжиматься ком в горле, не давая словам вылетать, она хотела догнать его, но ноги ее не послушались и она упала, не переставая рыдать и тянуть к нему руки.       Элронд уже, восьмой час сидел в ожидании, когда его подопечная, наконец, вернётся, но бессонная ночь и утренние волнения давали о себе знать и вскоре эльф, поддавшись дремоте, вытянулся в кресле. Для Деи вернувшейся поздно ночью в свои комнаты не было сюрпризом обнаружить гостя, тихо подойдя к креслу, девушка произнесла пару заклинаний снов и теперь даже если обрушатся стены замка, эльф не проснётся до первых лучей солнца. За окном бушевала гроза.       Приняв ванну, девушка стала собираться в дорогу: магией снова вернула привычные жгуты из волос, надела штаны с высокой талией, ботинки, деформировала пару платьев в черную водолазку и кожаную куртку, прикрепила к куртке глефу и замаскировала ее под брошь, затянула на бедрах ремни с кинжалами, накинула темный плащ с большим капюшоном и взяла сумку, превратив ее в небольшой, но вместительный мешок на лямках, в который надо было положить еды из запасов замка. Когда все было собрано, предстояло самое главное… Надо было замести следы своего пребывания, и если с комнатой было все просто, пара заклинаний и все убрано, то с близкими её сердцу эльфами все обстояло сложнее.       С помощью магии крови предстояло стереть все воспоминания, хоть где-то эта ненавистная магия давала нужные плоды. Капнув свою кровь в колодец, откуда бралась и использовалась вода всеми эльфами королевства, она сосредоточилась и заговорила ее так, что каждый, кто выпьет этой воды, потеряет все воспоминания о ней, вода окрасилась в красный цвет, потом засияла и снова стала такой же чистой, как и была. Пробравшись на кухню, девушка взяла запасы еды на ближайшие несколько недель и направилась к конюшням. Кони мирно дремали, и Дее пришлось разбудить Вэлириана, чему он был не очень рад. — Здравствуй, Вэл, не сердись на меня, я хочу попросить тебя о помощи, — конь одобрительно заржал: Ты можешь меня довезти до ближайшего города? Получив на свой вопрос кивок, Дея огладила коня и с рассветом вывела его из стойла. Как только первые лучи солнца показались над горизонтом, Владыка распахнул глаза, комната подопечной была в идеальном порядке, и если не знать, то можно подумать, что в ней и не жил никто, даже запах мятной травы и тот почти выветрился, он сразу понял, что девушка собралась покинуть их и, не мешкая направился во двор, там он и застал свою подопечную. — Ты ничего не хочешь сказать? — прогремел голос Владыки Раздола, сейчас с развивающимся халатом позади и оголенным торсом эльф выглядел воинственно и притягательно. — Нет, — закусила губу Дея и поспешно отвернулась, выводя своего друга из конюшни. — Очень жаль, я бы послушал историю о том, почему ты сбегаешь! — зло съязвил эльф. — Мне пришло время покинуть вас, Владыка. — Но ты ещё не ответила на мой вопрос. Кто это был?! — Хорошо, я отвечу, но не здесь. Прогуляемся верхом, Милорд? — сказала Дея и оседлала жеребца, Элронд недолго думая оседлал кобылу только подъехавшей стражи и послал ее вслед за девушкой, которая была уже у ворот.       Они ехали молча около часа, наконец, девушка, спешилась, оставляя коня в тени дерева и дала знак следовать за ней. Вскоре показался берег реки. Девушка остановилась и эльф, тихо ступая, подошел к кромке воды. Несколько мгновений они оба смотрели в воды Бруинена, сильный поток бушевал у их ног, но подступить ближе, не смел, наконец, эльф нарушил тишину. — Когда я впервые увидел этот край, я поклялся, что на него никогда не упадет тень, но теперь вновь наступают темные времена. За пределами моих земель зло разрастается и неуклонно приближается к нам, и я не в силах помешать ему. А теперь оно проникло и в мой дом и от этого становится еще больнее. Кто это сделал, Дея? — Леди Галадриэль. — Почему? — осведомился мужчина, зная, что действия эльфийки всегда имели свои цели, пусть и не всегда понятные и одобряемые, а порой отличавшиеся особой жестокостью. — У нее были весьма сомнительные мотивы, но не мне ее судить. Только так она могла освободить мою магию и преподать мне самый важный урок. — Какой? — Ни к кому нельзя привязываться, это делает меня слабее… — И ты ей поверила? Разве не в единстве всегда была сила? — Только не в моем случае. Тогда у фонтана вы ощутили на себе лишь толику моей силы, только представьте, что могло бы быть, развернись я на полную… я могла убить вас и себя заодно. Лучше будет для всех если я уйду, пока не стало слишком поздно. — И что же ты намерена делать дальше? — Думаю, мне стоит, наконец, пойти по предначертанному судьбой пути, хватит от него бежать. Все что вы могли мне дать, я взяла, теперь пора приступать к практике. Найду не обитаемый кусочек земли, где я не смогу никому навредить и постараюсь принять всю себя, а потом может, отправлюсь в путешествие, я ведь по сути нигде не была, а мир так велик. Возможно, мне удастся спасти хоть кого-нибудь. — Тебе необязательно идти одной, любой из моих сыновей готов будет сопроводить тебя куда угодно, — тихо проговорил эльф, в тайне желая бросить все и отправиться за своим Солнцем. — Нет, обязательно, я не могу рисковать вами. — Но ты можешь погибнуть! — Значит, так предначертано. — Как ты можешь так безразлично об этом говорить? Мы места себе не найдем, если тебя не станет, — эльф схватил Дею за плечи и вовлек в объятия. — Ошибаетесь, очень скоро вы меня забудете, вам ни к чему помнить обо мне, так будет лучше, — прошептала она, вдыхая дурманящий аромат. — О чём ты говоришь? Кому будет лучше? Ты осветила нашу жизнь, мы и мечтать не могли об этом! — пораженно проговорил эльф. — Ошибаетесь, Владыка, возможно, я лишь заколдовала вас, сама этого не зная… — Пускай даже так! Прошу не отнимай у нас последнюю радость! — Простите меня. Не пытайтесь идти за мной, Владыка иначе мне придется осознанно применить магию, а я этого не хочу, — сказала Дея, нехотя выходя из желанных объятий, и направилась туда, где оставила Вэлириана. — Дея, — Элронд, решив остановить девушку, попытался схватить ее за руку, но она оказалась быстрее и эльф замер не в состоянии пошевелиться. — Я предупреждала Вас, — Дея развернулась и последний раз подошла к Королю, чтобы заглянуть в его глаза: Надеюсь, вы хорошо запомнили дорогу до замка… Не волнуйтесь за меня, я справлюсь, а если нет, то в скором времени вам будет уже все равно, — она легко коснулась губами губ эльфа и растворилась в деревьях. Чем больше она удалялась от него, тем слабее была магия, наконец, оковы пали и Король смог двигаться, он быстро преодолел расстояние до места, где были оставлены кони, но не обнаружил их, видимо Дея послала его кобылу домой. Ему ничего не оставалось, как вернуться в замок и отдать приказ о ее поисках, надеясь, что она не успела далеко уехать. Только постепенно день за днем, неделя за неделей все воспоминания о ней стали размываться, а потом и вовсе исчезли, поэтому отряды возвращались с докладом о состоянии обороны владений, потому что думали что именно для этого их посылали во все концы земель. Элронд понимая, что и он стал забывать ее, решил запечатлеть на холсте все, что осталось в его памяти, но и этого не смог, так как все, что осталось — это ее голос и нежный запах мятной травы. А когда вернулся Вэлириан без седока, все подумали, что конь просто сбегал и даже Владыка удивился тому, что конюшие оставили его без присмотра, позволив гулять, где ему хочется. Жизнь в Имладрисе текла своим чередом, эльфы пели в каминной зале песни, происхождение которых не знали, просто они наиболее точно описывали их утрату, о которой никто не мог вспомнить, но только в песнях она угасала хотя бы на время. Магия стерла их память, но чувства никуда не ушли, потому что это, увы, не в ее силах. Они продолжали жить с болью в сердцах, не понимая откуда она и отчего не проходит, и в итоге все решили, что они просто скучают по вечным краям Валинора и время покинуть Средиземье неизменно приближается.       Странствия Деи длились пятьдесят лет, она многое пережила за это время, но магией пользовалась только при крайней необходимости, не хватало ещё, чтобы кто-то о ней узнал, тогда быстро откроют охоту за ее головой. Ей приходилось ночевать в лесу на деревьях, привязывая себя, чтобы не упасть, научится разводить костер и даже примириться с тем, что не везде можно помыться, что особенно раздражало после нескольких дней пути.       Во второе десятилетие она познакомилась с людьми. И даже обзавелась парой друзей, они казались ей такими простыми, ни о чем не думающими, а порой и вообще простофилями, в отличие от эльфов, которых она обходила за лигу. Но все же в этом было их особое очарование, люди проживали свой век, так как им хотелось, у них не было в запасе тысячелетий, поэтому их жизнь была невероятно яркой, но, к сожалению, девушка вскоре поняла, что век людей крайне не продолжителен и ей пришлось покинуть их города. Ее человеческие друзья слишком любили умирать в боях друг с другом за какую-то мелочь, вроде мешка с золотом, а те, кто умудрялся выжить погибали либо от старости, либо от болезней, одного она пыталась спасти своей силой, но со временем, он понял, что на его стороне маг и хотел, чтобы она служила ему, принося доход и власть. И девушка первое время помогала ему, не замечая корысти, но когда правда открылась, она же была первой в рядах, кто убил его. — Отец?! Кто это? Что тут происходит? — настороженно сказала девочка лет двенадцати, войдя в дом и обнаружив отца и гостя, обнаживших мечи. — Могран, выйди! Мне надо закончить дела! — Но отец… — Выйди! — прокричал мужчина, и испуганная девочка выбежала из дома, зовя на помощь. — Не вынуждай меня, Магор. Твое дитя останется без отца. Поклянись! Дай мне повод уйти, не испачкав клинка… прошу, ради нашей дружбы… — Моргот с тобой! О какой дружбе идет речь? Ты магическое отродье и ты будешь служить мне! — усмехнулся человек, и занес меч. — Твоя воля… да, будет так… — тихо сказала Дея и широким движением сорвала плащ, ткань отвлекла внимание, и человек не заметил, как за ней мелькнул отблеск мифрила. За несколько мгновений бой был кончен. Мужчина с застывшим удивлением упал на пол и больше не шевелился. Девушка вытерла об него короткий клинок и снова накинула плащ, оставаясь ждать людей. Через десять минут в дом ворвались мужчины с мечами наперевес и застыли в нерешительности. — Кто ты? И за что убила Магора? — Этот человек хотел поработить меня. Я дала ему выбор либо нерушимая клятва, либо смерть. Он предпочел смерть. Не беспокойтесь, она была быстрой. — Отец! Отец! Нет! Ты убил его! Убил! — Наш бой был честен, и он умер достойно, дитя. Вот держи, этого хватит на первое время, — сказала Дея и протянула девочке кожаный мешок с монетами. — Не нужны мне твои деньги! Верни мне отца! — рыдала Могран. — Ничего, я оставлю их тут на столе. А теперь мне пора. Надеюсь, его смерть послужит уроком для вас, если я услышу, что здесь вновь будет процветать рабство, будьте уверены, я вернусь и тогда уже не буду столь милосердна. Прощайте, — легкий кивок головы и тонкую фигуру окутал синий туман. — Я отомщу тебе… — было последнее, что услышала девушка перед тем, как исчезнуть. Я буду ждать тебя, Могран…

— О, нет малышка, ты больше о ней не вспомнишь. Тебе ни к чему умирать от ее руки, - прошелестел ласковый шепот рядом с напуганной девочкой и в тот же миг тень отделилась от стены и прошла сквозь нее, забирая воспоминания.

      Конечно, не все Люди были похожи друг на друга, Дее также встретились дунаданцы в одном из лесов, они отличались скрытностью и большой любовью к чужим рассказам, именно из них они черпали информацию о том, что происходит в Средиземье. Эти благословленные на долгий срок жизни рассказали девушке свою историю и поведали о том, что ждут появления своего Короля, чтобы перестать скитаться из одного края в другой. И девушка всем сердцем желавшая им помочь, пообещала, что если встретит потомка нуменорцев, то поможет ему взойти на престол, чтобы и среди людей начался «золотой век», какой есть у эльфов.       Следующим пунктом было знакомство с гномами, сколько же похождений вместе с ними она пережила, это число можно только сравнить с числом бегств от них же, потому что этот народец был крайне эмоционален и при любом случае сразу хватался за секиру. Но ради их захватывающих историй стоило с ними быть знакомым. Чего только стоят легенды об Эреборе и драконе, о великом камне Аркенстоне и пройдохе воре. Дея никогда так не смеялась, как с их историй, гномы не только мастера на все руки, но и непревзойдённые рассказчики. Однако и их ей пришлось покинуть, оставив на память множество золотых и серебряных украшений на своих волосах и зачарованный кулон, который один раз мог замедлить время, для своего владельца. По легендам гномов, камень в кулоне добыли в самом темном ущелье, и нашли они его случайно, даже не зная о цене, которую может потребовать эта безделушка. Но спустя пару лет представился случай, и носитель драгоценности, как по волшебству спас из завала своего сына, вот тогда за мгновения до смерти, он рассказал, как время вокруг остановилось и он успел вытянуть родича из-под камней от чего сам попал под лавину. С тех пор никто не отваживался его носить и если девушка не против его забрать, их клан был бы в долгу перед ней, может ей удастся его уничтожить и тогда он больше не заберет ни чью жизнь, даже в обмен, но Дея решила оставить кулон у себя, зная, что в случае тяжелой раны сможет исцелить себя, теперь же у нее появилась возможность спасти невинную жизнь.       Но апогеем путешествий стало столкновение с парой троллей, которые как раз решили отобедать, девушка с ними справилась, но очень сильно пострадала, и если бы не Беорн она бы умерла в лесу. Жизнь с ним была тихой и спокойной, поэтому Дея задержалась у него на пару лет, помогая по дому и слушая его истории, но и его пришлось покинуть, чтобы продолжить свой путь. Не обошлось, конечно, и без ее превращения, за время странствий, оно было один раз, но, к сожалению, девушка не осталась не замеченной, поэтому еще долго люди будут сочинять легенды о монстре под водой, хорошо хоть никто не отважился попробовать поймать ее, а то наверняка бы она покоилась у кого-нибудь в бочке и люди сходились бы посмотреть на неизвестное им чудище. К удивлению, месть Могран так и не свершилась, хотя девушка в тайне надеялась, что в один из ней она потребует кровавой платы. Мстительница либо не смогла ее найти, либо не успела за свой короткий человеческий век и хорошо или же плохо это Дея не знала. Магия воды за эти годы стала лучше слушаться ее и Дея даже поплавала в великой реке Андуин, теперь ее не страшил новый вид и она с удовольствием исследовала глубины, обнаружив, что может превращаться по собственному желанию. Для нее были открыты новые горизонты и более безопасные пути, ведь никто другой не может дышать под водой, а значит, кроме рыболовных сетей опасностей нет.       К исходу своего шестого столетия и конца путешествия, Дея набредя, на отряд Лихолесских эльфов решила для себя, что будет помогать им, истреблять орков и, обосновавшись в Сумеречном лесу, недалеко от Дол-Гулдура, защищала его, словно это был ее дом. Постепенно она начала тайно следить за отрядами, изучать их и узнавать новости о том, что происходит за границами Лихолесья. Так продлилось десять лет и у девушки родилась идея знакомства с Владыкой Трандуилом. Поэтому после каждой из своих зачисток она стала оставлять еле заметные следы, чтобы эльфы поняли, что они не одни в этом лесу… — Спустя полгода я была взята в плен и представлена ко двору. А что было дальше, вы знаете, Владыка. Теперь моя история больше не тайна для вас, и я ожидаю вашего решения, но сейчас прошу меня простить, я отойду ко сну, потому что в случае отрицательного ответа мне вновь предстоит дорога, а к этому надо быть готовой. — И ты поступишь со мной так же как поступила с Элрондом, — тихо спросил эльф. Повисло долгое напряжённое молчание, они оба знали ответ, но оба не хотели его слышать. — У меня не останется выбора, — тихо сказала девушка и покинула библиотеку, оставив Трандуила в одиночестве. Только, Вы, Мой Король, будете помнить меня… быть может, это даже к лучшему, хотя кого я обманываю.       Солнце нового дня поднималось из-за горизонта, даря свое тепло каждому существу. Пение птиц разливалось по лесу. Слуги сновали по замку. И только Владыка сидел в библиотеке, и казалось, совсем был неподвижен. Он долго думал, что эта девушка ему не нужна и что с ее уходом в замке наконец-то настанет покой, который был нарушен с ее появления, но в то же время здесь, наконец, появилась жизнь, которая казалось, утекла отсюда многие тысячелетия назад, с гибелью первого дерева леса. Да и что таить она прочно обосновалась в этом месте, не только как та, что спасала их от набегов орков, теперь он понимал, почему их стало меньше, но и как та которая не давала покоя его мыслям, а это его очень беспокоило, ведь он обещал матери своего сына, что больше никогда не полюбит, но любил ли он тогда?.. Сейчас ему уже не казалось столь смешным влюбленность собрата, она умела расположить к себе, ничего для этого не делая.       Настало время расставить все точки. К концу дня он твёрдо решил дать ответ и послал за слугами, дабы они готовили вечернюю трапезу. Впервые за долгое время Король позволил себе искренне рассмеяться, вспоминая все, что пришлось претерпеть из-за этой девчонки, теперь это выглядело лишь сном. А на душе было спокойно и светло лишь об одной мысли о ней.

— Этот вечер стал решающим для всего мира… Осталась самая малость — разрушить мечты этой девчонки и столкнуть ее в пропасть, — кривая усмешка и шепот шагов. Тень быстро удалялась от библиотеки с каждым шагом обретая плоть: Я так долго этого ждал, — довольно рассмеялся темный эльф и незамеченным покинул замок.