Другая семья

С раннего утра следующего дня я крутилась на кухне в компании Карен и Патрика. Ма заглядывала, пыталась вмешаться, но я решительно выставляла ее за дверь. Нам помогали носить воду Джон и Марк. Сначала завтрак: каша, кофе, чай. Остались женщины, которых я не знала, чтобы помочь с мытьем посуды. И я наконец увидела всех людей группы, включая детей, которых не знала. Я пыталась запомнить имена, приветливо кивая. Элен, входя на кухню, мило улыбалась и здоровалась, но у меня это не вызывало никаких особых эмоций, кроме брезгливости. Я знала, на что она способна, но разбираться с беременной женщиной не хотелось совсем. Уезжала группа на дальнюю вылазку. Гленн, Дэрил, Джон, Крис. Я пыталась поймать Дэрила, понимая, что не увижу его до завтрашнего дня. Но попрощаться получилось только около ворот, когда все рассаживались в машины. Он сидел на байке и ждал остальных. Я несмело шагнула к нему: не понимала, чего ожидать. Он взял меня за руку и мягко привлек к себе у всех на глазах. Значит, можно? Я обняла его и зашептала, чтобы был осторожен, что буду волноваться, ждать. Он быстро поцеловал в щеку, кивнул и отстранился. Он смотрел мне в лицо, словно пытался запомнить. И мне это не понравилось. Мне хотелось еще хоть что-то услышать от него, но он уже толкнул байк вперед, подгазовывая, уезжая. Работы было много, и я погрузилась в нее с головой. Чтобы не думать, не волноваться, не размышлять. Как раньше. Мы накормили всех обедом, и появился свободный час. Я провела его в обществе своих. Люк уже пытался сесть. Даже не верилось, что совсем недавно мы боялись за его жизнь. - Доктор сказал, что через день-два его можно будет перевозить. Он скажет, что и как делать дальше. Дома он быстрее пойдет на поправку, очень скучает, - тихо сказала Ма. - Ладно, тогда поедем через денек. Рика дождемся… - согласилась я. Мы решили, пока есть время, пройтись с ней по Тюрьме. Я хотела показать, как все здесь устроено, и заодно посмотреть самой, что изменилось. Сначала мы пошли в библиотеку. Марк, несомненно, здесь уже бывал, а вот Ма ее не видела. Ей очень понравилось большое помещение, заставленное полками, с огромным столом в центре, с удобными стульями и креслами. - Здесь собирается группа, когда надо что-то обсудить, - объяснила я. В другом помещении была оборудована настоящая детская. Бэт и пожилая женщина возились с тремя малышами, из которых я знала только Джудит. Несколько детей постарше внимательно слушали девушку, которая читала сказку. Это был настоящий детский сад. Ма сразу заулыбалась: она любила порядок. И детей. Мы вышли во двор. Практически вся земля была возделана. Ближе к забору стояли навесы и загоны для животных. Все толково, по-хозяйски, основательно. - Они здесь сделали все по уму. Посмотри, нам не один год для подобного понадобится, - Ма как-то растерянно покачала головой. - Нам и не надо столько. Зато у нас есть окна, - буркнула я. - Я не понимаю твой настрой, Кэрол. Ты должна остаться здесь, жить здесь, - она посмотрела на меня серьезно, без улыбки. - Не буду сейчас ничего решать, не время. Все потом. Люку надо выздороветь. Надо убедиться, что Марк пришел в себя… - я была настроена не менее решительно. - Ладно! Решать только тебе. Идем обратно. Ты такая упрямая, - она вздохнула и развернулась к зданию. Готовка, обед, подготовка к ужину, готовка, ужин, подготовка к завтраку… Все по кругу. Изо дня в день только готовить и готовить… И ведь когда-то мне нравилось… Или это просто было моей обязанностью? Но теперь я не хотела. Все занимались тем, к чему были пригодны: воспитывали детей, ухаживали за животными, ездили на вылазки. Я умела все, все могла, но вот точно уже не хотела быть домохозяйкой. Теперь в тюрьме хватало людей, чтобы заниматься бытом. Получилось посмотреть со стороны на то, как я жила раньше здесь. Вечно ждала людей с вылазки, отбрасывая плохие мысли, забивая каждую свободную минуту работой, привыкая к вечному ледяному комку в районе солнечного сплетения. Кидаясь к воротам, пересчитывая всех вернувшихся. Я никогда не забуду день, когда не вернулся из Вудберри Дэрил, и как пару минут тогда я пыталась осознать произошедшее. Даже не смириться, а понять, что его больше нет. Нет в машине. И даже относительно спокойное лицо Рика тогда не смогло меня убедить, что он жив, что он ушел с Мэрлом. Ушел, как я тогда думала, навсегда. К вечеру я смирилась, поняла, пыталась объяснить Бэт. Мне было бесконечно больно потерять его, но я знала: он все сделал правильно. Знала, что он ушел со своей семьей, своим братом, и что он точно выживет. А за мытьем горы тарелок вдруг пришла мысль о том, что я так и не спросила Дэрила, через сколько он обнаружил, что я ушла? Я ведь не спрашивала никого. Слишком болезненная была тема. Марк, отоспавшийся днем, поменял Ма около Люка на ночь. Я тяжело проваливалась в сон в серой камере без окон, на узкой двухъярусной койке. Мысли о группе, ночующей вне стен тюрьмы, не давали уснуть сразу, несмотря на усталость. Мысли о Дэриле, который очень изменился вдруг по отношению ко мне. Буквально за день. Я догадывалась, чем он недоволен. Но прекрасно понимала, что не в моих интересах вызывать его на откровенный разговор. Утром группа вернулась, и жители тюрьмы привычно вскинулись и поспешили на выход, услышав крик с вышки. Дэрил ехал впереди. Было приятно наблюдать, как люди этой семьи бегут к машинам, обнимаются, смеются. Как отпускает напряжение, витавшее в воздухе эти сутки. Настоящее счастье - все вернулись живыми и с трофеями. Решительно пробравшись к Дэрилу, я просто стояла рядом и не могла стереть с лица глупой счастливой улыбки. Он, глядя на меня, вдруг тоже открыто и широко улыбнулся и кивнул. Он знал, что я волновалась. - Я в порядке. Я подождала, пока он слез с мотоцила, и повисла на нем, забыв о своих мыслях, страхах, сомнениях. - Я кое-что привез тебе! – дышал он мне в ухо, обнимая, прижимая к себе. Теплый, любящий, мой. - Что? Подарок? - Потом, вечером… Покормишь? В обнимку мы пошли на кухню. Кухня быстро набилась народом, и надо было помогать Карен и Патрику. Пока он обедал, я сидела рядом, стараясь не глядеть, не мешать. Мне было нужно лишь слегка прижиматься к нему, чтобы знать, что это реальность, что он здесь. Иногда он поглядывал на меня, и вид у него был довольный. К концу обеда опять раздался крик на вышке. Приехали Рик, Мишонн и Тайриз. Они выглядели чистыми, отдохнувшими и довольными. В кухне началось столпотворение. Ма прижала в уголок Мишонн и допрашивала ее про новости из дома. Все галдели, смеялись, перебивали вопросами рассказы Рика и Тайриза. Мне пришлось встать к плите, чтобы накормить и напоить чаем вновь прибывших. Карен обнималась с Тайризом, и мне не хотелось их отвлекать. Когда все поели и разбрелись, в кухню заглянул Рик и довольно официально позвал меня, Марка и Ма в библиотеку. Хершель, Дэрил, Мишонн, Тайриз и Мэгги были уже там. Когда он успел им сообщить? Я даже не заметила, чтобы они общались в столовой. Мы расселись вокруг стола: одна группа напротив другой. - Нас отлично встретили. Мы классно провели время. И нам всем очень понравились ваши девушки и дети. Для вас не секрет: мы хотим предложить вам переехать сюда. Каждому найдется дело. Детям здесь будет хорошо, безопасно. У вас очень уязвимое жилье. Кэрол знает о нас все. А мы доверяем ее людям, - Рик не стал тянуть резину. Наступила пауза. Мишонн и Хершель слегка улыбались. Дерил смотрел в стол. Рик ждал нашего ответа. Я решила молчать, дать слово Ма. - Мы подумаем над этим. Спасибо, Рик, что предложил. Для нас это огромная честь, правда. И вы приняли нас, спасли Люка, помогли нам. Мы никогда этого не забудем. Завтра мы уедем. Мы обсудим твое предложение с Сарой, Джен и Лис и решим. Казалось, Рик был удивлен. Исчезли улыбки. Мэгг нахмурилась. - Не понял... Вы отказываетесь? Не понимаю. Кэрол? – он обратился ко мне. Я покачала головой. - Мы будем решать это вместе, Рик. В любом случае, спасибо тебе. Я знаю, что для тебя это важное и сложное решение. - То есть вы еще будете думать? – недоверчиво переспросила Мишонн, удивленно глядя на меня. Я пожала плечами. Не имело смысла повторять. Я посмотрела на Марка. Он сидел бледный и злой, плотно сжав губы. Он держался, но было видно, что его этот разговор сильно раздражает. Под столом я положила свою ладонь на его руку. Он быстро взглянул на меня и уставился в стол. Видимо, решил держать себя в руках изо всех сил. Мою руку он не оттолкнул. - Ладно! Значит, так и решим! – Рик громко хлопнул по столу ладонями и начал подниматься, давая понять всем, что собрание закончено. – В любой момент, как решитесь, мы будем рады вас принять. Хершель подошел ко мне и, положив руку на плечо, ободряюще сжал, ласково кивнув. Дэрил резко подскочил со стула и вышел первым, не оборачиваясь. Все потянулись на выход из библиотеки. Мы с Ма и Марком ушли к Люку - шептаться. - Кэрол, ты должна остаться здесь! – Ма с порога набросилась на меня. - Это твое место, здесь твой мужчина. Мы не можем жить здесь. Пока, по крайней мере. Марка я не заставлю и не брошу. Лис не бросит нас. А девочки сами решат, где им лучше. Но ты должна жить здесь! - Но как? Если ребята будут уезжать на вылазки, вы будете оставаться без защиты. Как? - Мы решим этот вопрос, не беспокойся, - прорычал вдруг Марк. Ма яростно доказывала, что я должна остаться. Марк тихо зверел от ее слов. Я пыталась их успокоить. Люк с интересом прислушивался, для него мы были отличным развлечением. - В общем, так! – я почти крикнула, обрывая этот бестолковый спор. – Я решу сама. Мы завтра едем домой. Собирайте вещи! В камеру заглянул Патрик, с любопытством глядя на нашу взъерошенную, раскрасневшуюся компанию. Он позвал меня на кухню, нужно было помогать с ужином. Я готовила посуду к ужину. Стопки тарелок, груда ложек, полстола кружек. Я делала все машинально. Как мул, крутящий колесо. Просто тяжелая работа, которую нужно сделать. Это все было давно знакомо, я никогда не боялась работы. Но мне выпал шанс узнать другую участь, другую роль. И мне вдруг стало тесно на этой огромной кухне, я хотела на волю. Я больше не хотела кормить людей, если в этом не было необходимости. За ужином было оживленно, все веселились, перебивали друг друга, шутили, ведь группа была в полном сборе. Мы с Ма ковырялись в тарелках в конце стола. Я даже не стала пытаться подойти к Дэрилу, который сел подальше ото всех. Поев, Ма пошла относить еду Марку, а я ушла собирать наши вещи. На душе было муторно, тяжело. Надо было поговорить с Дэрилом. Прихватив сумки, я пошла через тюрьму на выход. В коридоре внезапно наткнулась на Дэрила, который стоял, прислонившись к стене. Может, он кого-то ждал? Может, меня? - Дай, - вырвал он сумки. - Ты злишься? – спросила я, пытаясь взять его под руку. - А есть на что? – он как-то криво улыбнулся. Около машины стоял Марк. Я мысленно застонала, но было поздно. Дэрил начал открывать багажник, но Марк прижал дверцу. Я кинулась к Марку, пытаясь успокоить. - Марк, Дэрил просто хотел помочь! – как можно более спокойно сказала я. - Я сам это сделаю, мне помощь не нужна! – он вызывающе смотрел в глаза Дэрила. - Ты не слишком ли много себе позволяешь? – делая шаг вперед, прорычал Дэрил. Марк дернулся в ответ, и они, как два петуха, начали напирать друг на друга. Искры были почти осязаемы. Я, понимая, что сейчас произойдет непоправимое, втиснулась, влезла между ними, обнимая и отталкивая Марка. - Угомонись! Прекрати это! Я сгоряча решила, что мне надо в первую очередь успокоить подростка. Но за моей спиной второй «подросток» швырнул сумки на землю и быстро пошел в блок. Я решила, что с ним поговорю попозже. - Кэрол, я просто… - Заткнись! - рявкнула я. Марк еще что-то шипел по инерции, в ответ на мои резкие реплики. Он разозлил меня и понимал это. Я развернулась и пошла искать Дэрила. Он был в своей камере, сидел на своей койке, привалившись к стене, глядя в одну точку. - Можно? Он махнул головой, приглашая. - Поговорим? – я подошла поближе, не решаясь сесть рядом с ним. - Да… Давай поговорим, - он подскочил и начал мерить шагами камеру. – Итак, ты уезжаешь… Он остановился напротив и скрестил руки на груди. - Да, сейчас я не могу их оставить. Но, уверена, все наладится. Мы что-нибудь обязательно придумаем. Все сложно… - Все просто… ты должна выбрать! Ты или здесь, или там! – он говорил спокойно, и это пугало, он словно бы и не злился. - Я не могу уйти от них. - От нас же ушла. В никуда ушла, от своей семьи. А сейчас я предлагаю тебе уйти ко мне. Просто вернуться! Ты тогда смогла бросить все, а что теперь? Они тебе дороже? Ты говорила, когда мы встретились, что хочешь быть там, где я. Помнишь? Я-то прекрасно помню. Это были просто слова? – а вот теперь он начал закипать, размахивать руками. Опять сорвался с места и забегал по камере. Я помолчала, собираясь с мыслями. Мне нужно было убедить его, не обидеть, объяснить. - И тогда же я сказала, что у меня другая семья, и мы что-нибудь придумаем. Когда я уходила от вас, я была кухаркой. Меня легко было заменить. Я не ставила семью под угрозу. Теперь все по-другому… - Ну да, да! Ты добытчик и защитник… - он насмешливо фыркнул. - Да, именно. Мой уход будет стоить им комфорта и безопасности, - меня неожиданно обидела насмешка, звучавшая в его словах. - Они выживут, у вас там все хорошо налажено. А может, ты просто не хочешь? Не хочешь сюда. Может тебе все это просто не надо? Я же вижу, как ты трясешься над этим мальчишкой. Тебе придется выбирать, ты же понимаешь… - Мы могли бы просто встречаться пока… - Это как? – он опять резко остановился напротив. - Ну, ездить в гости друг к другу, может, где-то посередине что-то найти… - неубедительно забормотала я. - Исключено! – он решительно мотнул головой. - Ты же понимаешь, в какое время мы живем? Каждая поездка – недопустимый риск и лишние нервы. Это просто глупо. Если тебе ничего не нужно… я не нужен... Так и скажи. - Нужен. - Тогда в чем проблема, черт побери?! Если нужен, ты останешься здесь. Если нет, ты поедешь со своей новой семьей, и мы закончим всю эту тягомотину. - Для тебя это тягомотина? – его слова больно резанули. – А почему я должна выбирать? Почему я должна жертвовать семьей? Может, ты переедешь к нам? А почему нет? Я хочу быть с тобой! Но я не могу, просто не могу их бросить. Как ты не понимаешь? Я пытаюсь найти компромисс, но тебя ничего не устраивает, ничего не подходит. Сделай мне хотя бы полшага навстречу. В конце-концов ты когда-то ушел с Мэрлем… - Его не трогай! Это другое! – вдруг рявкнул он, приближая свое лицо к моему. Глаза лихорадочно блестели, губы сжались в тонкую линию, придавая лицу злое, раздраженное выражение. - Все просто! Все очень просто, Кэрол. Есть те люди, и есть я. Я не оставлю Рика и свою семью, я охотник, я им нужен. Тебе надо выбрать. Если ты не готова быть со мной, я пойму. Решишь- скажешь! – он попытался резко развернуться и уйти, но я схватила его за руку. - Ты решил порвать со мной? И возложил это решение на меня? Скажи, а через сколько дней ты заметил тогда, что меня нет в тюрьме?.. Он тяжело дышал, глядя на меня непонимающим взглядом. - А может это тебе ничего не надо? Может ты просто разочаровался, понял, что отношения, по крайней мере, со мной, тебе не нужны? Будь честным! Я пойму. Ты ведь всю жизнь был одиночкой, поэтому… - Нет! Не выдумывай! - Так через сколько дней, Дэрил?.. - Через три… - процедил он и, вырвав руку из моей, быстро вышел из камеры. Я еще долго сидела в его камере, пытаясь не рыдать в голос. Мне нужно было время. Я знала, что поступила правильно, но сердце рвалось на куски от желания броситься к нему, найти, остаться с ним. Ведь решала только я. Было уже поздно, Ма спала. Холодная пустота подкатывала к горлу. Я пыталась осознать, что все кончено. И надо просто отпустить это все и жить дальше. Понять и отпустить. Мой короткий период беспокойного счастья, когда я знала, что любима, закончился. Видимо, это не моя роль, не для меня, не в этой жизни. Когда-то я подстраивала всю жизнь под желания другого человека. Под все его желания и прихоти. Это было не очень давно, хотя казалось, что это было в другой жизни. Кому от этого было хорошо? Мне? Софии? Эду? Возможно, Эду. Я предавала самое дорогое в своей жизни - свою дочь, - чтобы угодить мужу. Зачем я это делала? Что было бы со мной и с Софией дальше, если бы мертвецы не завоевали мир? Когда-то я не кинулась вслед своей испуганной дочери, глядя, как она в ужасе убегает от двух ходячих. И заплатила за это. Я считала, что слишком слаба, что ничего не могу, и потеряла ее. Я не могла простить себе той слабости и не могла повторить вновь ту ошибку. А Дэрил… Возможно, он просто разочаровался во мне и заодно в романтических отношениях между мужчиной и женщиной вообще. Возможно, он просто одиночка, которому никто ближе определенной границы не нужен. Я не могла позволить себе это выяснять. И мне было удобно считать именно так.