Другая семья

- Ну что ж, часов шесть всего продержаться… - Лис мрачно ухмыльнулась, передергивая затвор. - Домик наш они легко не получат, - патриотично согласилась я, сознавая, что, скорее всего, это наш конец. Нам очень повезло, что гости пришли со стороны поля, по нашим следам. Стекол в двух окнах уже не было. Посреди комнаты лежали винтовки и пара пистолетов – все наше оружие. В окно, метрах в трехстах от забора, была видна машина с разбитыми стеклами, возле которой лежало тело. За автомобилем просматривалось какое-то шевеление. - Далеко слишком. Одна машина смогла уехать. В этой было четверо. Пока они выбирались, одного зацепила точно. Одного прикончила. Пока сидят за машиной, видишь? Надо не дать им высунуться. Иди туда, следи! - она махнула в комнату через коридор. - Стой! Заткни уши… Я послушалась. Лис вскинула пистолет и несколько раз выстрелила в окно в комнате напротив. Когда стеклянная стена, покрывшись трещинами, рухнула, она удовлетворенно кивнула. - Они попробуют обойти… вторая машина. Потянулось вязкое ожидание. Мы стояли в простенках между окнами, стараясь не высовываться, и просто напряженно ждали. Я чувствовала, как потеют ладони от напряжения. Приходилось их постоянно вытирать о штаны, чтобы винтовка не скользила в руках. Прошло не менее часа, прежде чем послышался сбоку от дома, за забором, тихий шум двигателя. Еще полчаса. Вот и они! Над воротами показалась голова и сразу исчезла. И тут же показалась вновь. Внутрь пытался перелезть худощавый мужчина. Длинные острые шипы, направленные наружу, сильно усложняли дело. Но он нашел расширение между забором и воротами и, как поджарая ящерица, пытался проскользнуть. Я подождала, пока он окажется наверху, внимательно изучая его в оптический прицел. Когда он приготовился прыгнуть, я нажала спусковой крючок. И еще раз. Он нелепо дернулся, падая вниз. В следующий момент окно рядом со мной взорвалось, но я уже падала на пол, разворачиваясь, закрывая голову руками, чувствуя, как осколки стекла впиваются в спину, скользят по щеке. Боли не было, я знала, что она придет позже, когда отступит шок. Через секунду снайпер выбил соседнее окно и продолжил выбивать стекла на моей стороне. Они целенаправленно уничтожали зеркальные стекла, отбирая у нас преимущество. - Ты как? – крикнула Лис. - Нормально! Один готов. Кто-то их прикрывает, с хорошим оружием. Снайпер. Как думаешь, сколько их? - Может, человек восемь. Две машины. Но, надеюсь, все же меньше… - Значит, теперь пять. Я осторожно поднялась и встала у стены, приходя в себя. Потрясла край майки, стряхивая осколки со спины, чувствуя, как некоторые выходят из кожи и с тихим звоном падают на пол. Я чувствовала, как по спине из порезов потекла кровь, пропитывая майку, затекая под ремень. Но я знала, что крупных сосудов здесь нет, так что это было не опасно. Просто неприятно и больно. Терпимо. - Они не знают, сколько нас. Но сообразят, где мертвые зоны, и полезут с торца. Я бы так сделала. Так что, рано или поздно, жди гостей, - Лис продолжала держать на мушке людей за машиной. Ее последние слова утонули в звоне битого стекла. Окна на стороне Лис также планомерно расстреливали. Тишина, наступившая после последнего выстрела, давила на уши. - У них есть рация, скорее всего. Они координируются, - проговорила Лис. Еще одна голова появилась с другой стороны ворот. Я сразу выстрелила, предупреждая смельчака. - Пытаются лезть! А потом наступило долгое затишье. Часа три мы просто стояли и ждали. Возможно, нас брали измором, ждали ночи. Мы быстро пили воду, иногда бегали в ванну, менялись местами, чтобы не замыливался глаз. Выдвинули в коридор большое мягкое кресло из комнаты Ма, чтобы можно было укрыться, если они полезут на лестницу. Время шло, и это было нам на руку. Если Марк доберется до тюрьмы, помощь нам обеспечена. У меня даже появилась надежда, что до прибытия Рика и компании мы просто пробудем в этой тихой осаде. Но надеждам не суждено было сбыться. Пара голов появилось из-за угла забора с моей стороны. И тут же Лис крикнула: - Они пытаются выбраться! Мы начали стрелять. Со стороны Лис раздались ответные выстрелы. Они просто накрыли ее огнем. Я, бросив пост, осторожно заглянула в ее комнату. Она стояла в простенке, с винтовкой в руках, дожидаясь паузы. Автомат валялся рядом: по-видимому, кончились патроны. Как только выстрелы стихли, она выглянула и вскинула винтовку, неторопливо целясь. Одинокий выстрел - и Лис вскрикнула. Мой снайпер явно был теперь на этой стороне, и он дождался. На ее бедре расплывалось красное пятно. Я, пригибаясь, подбежала к другому окну и быстро выглянула. Около автомобиля лежало в разных позах уже три тела. А за машиной больше никого не было видно. Итого живых могло быть четверо. А я осталась одна. Лис медленно сползала по стене. Я сдернула простынь с кровати и лихорадочно начала резать ее на бинты. Стараясь делать все быстро, наложила жгут выше раны, как учил Хершель, и забинтовала саму рану, чтобы остановить кровь. Лис даже пыталась мне помочь, но она слабела. - Просто посиди спокойно, ладно? Потерпи. Если они прорвутся в дом, я не пущу их на лестницу. Скоро за нами приедут, - приговаривала я, не очень веря в свои слова. - Я с тобой. Помоги мне добраться до этого чертова кресла. Кое-как мне удалось поднять ее. Она была гораздо выше и тяжелее меня. Со всей возможной скоростью мы доковыляли в коридор. Лис легла на пол, спрятавшись за кресло, сжимая в руках обрез, направленный на лестницу. Я притащила пару подушек. Они по-прежнему не знали, сколько нас, и не могли знать, что ранили одного из обороняющихся. Поставив ей под руку бутылку с водой, схватив винтовку, я вернулась к окну. Меня потряхивало. - Лис? - Я здесь, - слабо, но уверенно ответила она. – Я вот что подумала... Ты только не сердись. За нами могут не успеть. Я всегда была реалисткой, ты знаешь. Они будут мстить за своих… Я сразу поняла, о чем она говорит. - Если мы попадем к ним в руки живыми - мы позавидуем мертвым? У меня есть пистолет, - эти слова я из себя вытолкнула. - Тогда ты сделаешь все правильно, да? И мне поможешь, если не смогу, - она обернулась ко мне. - Да, сделаю. И ты, если что… Она медленно кивнула и повернулась к лестнице. Мы вздрогнули, когда раздались удары в запертую дверь. Они, видимо, пытались ее выбить, но она была очень прочной. Потом - тишина. Я слышала через окно, как они о чем-то переговаривались. Вслушивалась в голоса, пытаясь понять, сколько их. Насчитала троих. Возможно, дверь они открыли отмычкой, потому что мы вдруг услышали, как она распахивается. Осторожные шаги, хруст стекла под чужими ногами. Они действительно обошли дом около стены. Наверх они не торопились. Караулить улицу было уже бесполезно. Я быстро легла рядом с Лис за кресло. Пистолет положила рядом. Затаила дыхание. Немного кружилась голова от напряжения. Снайпер из меня вряд ли получился бы, но выбора не было. Донеслись тихие голоса. Конечно, они обсуждали, что делать дальше. Мы ждали, держали лестницу на прицеле. Через секунду, возможно, ободренный тишиной, огромный косматый мужик ринулся вверх по лестнице, выставив пистолет и начиная палить перед собой. Хорошая цель. Я попала ему в голову сразу. Заваливаясь назад, он напоследок выстрелил в потолок. Наступила звенящая тишина. Я слышала только наше с Лис рваное дыхание. - Ты его вроде прикончила… – прошептала Лис. - Да. Внизу опять захрустело стекло. Они совещались. Наверняка спуск с лестницы они держали на прицеле. Тишина. Шаги, бульканье жидкости. Завоняло бензином. Ну что ж - умный ход. Видимо, они решили нас выкурить или сжечь. Потянуло дымом. Я не выдержала, прыгнула к окну. Трое оборванных мужчин выбежали из-под козырька крыльца и сразу исчезли из виду, прижавшись к стене. Я успела выстрелить вслед, но это уже было, скорее, от отчаяния. - Лис, они вышли. Давай попробуем уйти в ванную. Так у нас будет больше времени. Она кивнула, и я попыталась поднять ее, закинув ее руку себе на шею. Вцепившись в спинку кресла, она рывком подтянулась. Кое-как мы дошли до ближайшей ванной в комнате Сары. Усаживая Лис на пол, я увидела, как ее лицо приобрело землистый оттенок и испугалась. - Хочешь пить? Держись, пожалуйста, пожалуйста! Они приедут… - я пыталась вложить в свои слова побольше веры. - Я пытаюсь… - она открыла глаза. – Ты знаешь… Главное, чтобы они доехали, чтобы с ними все в порядке… - Конечно, доедут, как иначе. Ты дала им шанс. Запахло дымом. Я плотно закрыла дверь и начала судорожно мочить полотенца и затыкать щель под дверью. Присев к ней, проверила повязку. Бинты уже полностью промокли, и я начала возиться, стараясь затянуть их потуже. Рука Лис легла на мою. - Не стоит уже. Не имеет смысла. Все хорошо. Сядь. Давай просто посидим, - ей было тяжело говорить. Я послушно села рядом, стараясь не опираться о стену левой стороной. Ноющая боль постепенно наступала. - Представь… Четыре года назад тебе бы сказали, что ты будешь отстреливаться от толпы мужиков, - вдруг хмыкнула Лис. - Ну да! И что мертвые ходят, - подхватила я, пытаясь вывести ее на разговор, удержать в сознании, лишь бы не остаться одной. - Я бы в психушку позвонила… А теперь и звонить некуда. И телефонов больше нет… Гарью пахло все сильнее. Мы молчали. - Так странно, Кэрол, - она вдруг очнулась. - Я, когда пришла в себя, как будто еще две жизни прожила за это время. Будто в этом кошмарном мире мне дали второй шанс. Я потеряла все: родителей, друзей, дом. Как и все вокруг. А потом… все так изменилось. То, что было ерундой тогда, сейчас - важнее всего. И я стала другой. А ты? - Я потеряла дочь, - немного подумав, ответила я. – И, наверное, нашла себя. Это того не стоило, я знаю точно. Моя София должна была жить. Должна была… - мои пальцы скользнули по браслету, привычным уже жестом сдвигая его вниз. - Я нашла семью, и даже не одну. Вы тогда спасли меня. Встретила Дэрила… - я тоже заговорила о себе в прошедшем времени. Я потрогала холодные голубые камни на своем запястье. Как его глаза. Хотя нет. Когда он смотрел на меня, холода не было никогда. Он мог злиться, пытаясь отгородиться, быть растерянным, внимательным, расстроенным. Но никогда – холодным. Я постоянно ошибалась. Когда ушла первый раз, когда боялась, вернувшись из-за Люка. Он чувствовал каждое мое движение навстречу. Каждый мой шаг находил отклик. Что со мной не так? Почему я сомневалась? - Словно кто-то хотел посмотреть, а что будет со всеми нами, если сделать вот так… Как сейчас, - вдруг продолжила Лис. - И самое дорогое - твоя жизнь - вдруг перестает иметь такое уж большое значение. Самое главное, что они успели уехать. Они будут нас помнить… и скучать. Нам хорошо, мы просто уйдем, а они будут страдать. Жалко! Знаешь, я всегда думала, что мертвым легче. Они просто один раз уходят, и все: ни забот, ни хлопот. А живые остаются и вечно тоскуют. Пытаются привыкнуть к пустоте. Так что, считай, нам повезло - мы просто счастливчики… - Ты права… - я взяла ее за руку. Мы замолчали. Очень медленно воздух наполнялся дымом. Я вспомнила, что люди при пожарах часто сначала задыхаются. Наша смерть, которую мы уже просто ждали, была не самой тяжелой. Я впадала в какое-то дремотное, полубредовое состояние. Мне не хотелось думать, рассуждать, говорить, действовать. Мне было хорошо. Выстрелы? Близко. Я встрепенулась, прислушиваясь. Лис сидела, по-прежнему закрыв глаза. Сухие щелчки раздавались все громче, ближе. И это могло означать только одно. - Лис! – она не отреагировала. Мне пришлось ее потрясти и даже дать пощечину. Она вздрогнула и непонимающе уставилась на меня. - За нами пришли, надо выйти отсюда. Рано умирать, соберись, пожалуйста. Я посмотрю, что там. Разрезав остатки полотенца, я намочила ткань и заставила ее прижать к лицу. Осторожно открыв дверь, я оглядела комнату. Огня не было, только плотный, вязкий дым. Вдоль стены я медленно пошла к выходу. Страшно резало глаза, и я старалась их лишний раз не открывать и не вдыхать слишком глубоко воздух без кислорода. - Кэрол! Лис! – внизу кричал Марк. - Мы здесь! – невнятно через полотенце пыталась ответить я. Раздался топот и в комнате появились четыре фигуры.