Другая семья

По возвращении Дэрил начал меня избегать. Максимум, чего я удостаивалась за целый день — кивка при встрече. Пару дней я ждала разговора, а потом просто отпустила ситуацию. Я все равно не понимала, что творится у него в голове. Проще было списать ту ночь на его сонное состояние. Правда, поцелуй не вписывался в эту теорию. Но я знала: если бы я спросила напрямую, он просто сделал бы вид, что не понимает, о чем я. Возможно, он ждал шагов от меня. Но это было слишком больно — обретать, а потом снова терять. Меня бы устроила теплая дружба и простая забота. И я могла бы заботится о нем, как о Лис или Марке, мне было бы приятно. Но его напряженный взгляд, когда он пытался сделать вид, что меня нет в кухне, останавливал. Наступил вечер, когда мы с Лис подошли к Рику и попросили отпустить нас на рыбалку. За ужином он спросил, кто из группы возьмется нас сопровождать. Джон и Тайриз согласились. До ночи мы готовили с Марком и Джоном пикап: паковали снаряжение, весла, смолу для ремонта лодок, которые добыл Джон в вылазках. Уже давно было решено попробовать найти какую-нибудь посудину на самом большом озере неподалеку. Ехали не очень долго. Последние два километра пришлось потрястись по разбитой, заросшей колее. Бедный Тайриз сидел, вцепившись в борта грузовичка, пристроившись на ароматной сети. Небольшой пляж с причалом, окруженный лесом, подарил нам находку. Три лодки лежали рядочком на песке. Пока мы с Лис караулили чуть в стороне, мужчины стаскивали их в воду, чтобы посмотреть, насколько все плохо, сколько течи в каждой. Выбрав одну, они решили попробовать ее отремонтировать. Первые ходячие прибыли через час. Две особи, некогда бывшие женщинами, вывалились из густого подлеска. Я расстреляла их из пистолета с глушителем — тихо и эффективно. - Надо попробовать. Правда, хорошо бы дать просохнуть, но времени нет, - приговаривал Джон, сталкивая лодку в воду. - Подождем минут десять хотя бы, посмотрим, течет ли. Раздался рык. Группка мертвецов вышла на пляж. Вчетвером мы управились быстро. Но тут же, качаясь и хрипя, вышли еще двое с другой стороны. - Много их. Кэрол, давай в лодку, а вы садитесь в машину. Если окружат, уведите их и через пару часов возвращайтесь, - Тайриз кинул в лодку сумку. Я быстро разулась и, закатав штаны, побрела по воде к нашей посудине. Тайриз залезал долго и неловко, я не выдержала и засмеялась, когда пару раз лодка чуть не перевернулась. Вспомнились наши первые попытки рыбачить. Он сел на весла, и мы поплыли на середину озера. Сеть он ставил быстро, споро работая огромными руками. Он сразу понял, что и как нужно делать. Я управляла лодкой, иногда бросая весла и вычерпывая ковшиком сочившуюся из невидимых щелей воду. Мы постоянно поглядывали на берег. Мертвецы прибывали. Лис завела мотор и медленно поехала с пляжа, заманивая за собой ходячих. Лениво перекидываясь замечаниями о рыбе, мы прикладывались к бутылке с водой, черпали воду, посматривали на часы Тайриза и ждали. Через два часа мы сняли сеть. Тай уже наловчился с равновесием и быстро вытягивал ее из воды. Мелькали на солнце серебряной чешуей рыбинки, и он восхищенно ухал, потому что их было немало. По старой традиции, разбирать улов решили дома. Я медленно погребла к берегу. Я слишком долго не работала руками, так что мозоли мне были обеспечены. Мы болтались около берега и ждали машину. Как только появилась машина из-за деревьев, опять послышался рык. Лис сдала пикап кузовом к самой воде, и Джон с Тайризом очень быстро закинули сеть в кузов и вытащили лодку на берег. Двое мертвецов, раскачиваясь, направлялись к нам. Я быстро пошла им навстречу. - Кэрол, поехали! Я попятилась и споткнулась о корягу. Стопа подвернулась, и я упала на спину. Мертвец был шустрым и через секунду навалился на меня, пытаясь вцепиться скрюченными пальцами в лицо. Удерживая его одной рукой за шею, другой я быстро вогнала нож в висок. Второй упал от выстрела Джона. Через секунду Тайриз одним рывком за шкирку сдернул с меня труп и подал руку. - Цела? - Да. - Быстро уезжаем! Джон подсадил меня в кабину и запрыгнул сам, закрыв рывком дверь. Лис газанула вперед, объезжая новую группку ходячих. - Черт! Их тут много. Как вы раньше вдвоем-то управлялись? - Джон вытирал рукавом лоб. - У нас было открытое место, мы их видели издалека. Да и мало их было там. Что у тебя с ногой? - спросила Лис, не отрываясь от дороги. - Потянула, судя по всему. Я знала, что через несколько часов не смогу ходить. Благодаря Эду я могла отличить растяжение от перелома и разбиралась в лечении вывихов и гематом. Через час мы уже были около ворот Тюрьмы. Было так приятно, когда из блока выбежала почти вся группа. С вышки помахал Гленн. Карен обняла Тайриза и тут же отпрянула. - Фу, ты как-то странно пахнешь, - она скривилась. - Это рыба, милая! - засмеялся Тайриз. - Я ехал на рыбе. Все засмеялись. Джон помог мне выбраться. - Что с тобой? - Рик схватил меня за плечо. - Ерунда! Ногу потянула. Такое уже бывало, я знаю, что делать. Сеть живо вытащили, растянули на траве, и несколько человек начали распутывать рыбу. Ма и Карен обсуждали, как ее приготовить и бронировали помощников для разделки. Хершель рассуждал о том, что ее можно солить и сушить. Я, прихрамывая, побрела в камеру. Ма, Лис и Марк появились через минуту. Очень скоро я сидела на своей койке в чистой одежде, с книжкой в руках и держала ногу в ведре с холодной водой. Перед ужином забежали Джен и Сара. Они принесли тарелку с упоительно пахнущей жареной рыбой. - Держи! Там рассказывают про вашу поездку. Рик недоволен. - Только Рик? - спросила я с набитым ртом. - Ну, Тай и Джон спорят, Лис молчит, Рик доказывает, что это того не стоит. Но рыбку ест, - хмыкнула Джен. Хершель велел не тревожить ногу. Да я и сама знала, что чем меньше буду ее напрягать, тем быстрее поправлюсь. Я опять переселилась на кухню и в детскую, куда меня привозила на кресле с колесами Лис. Меня напрягали косые взгляды Рика. Мишонн беззлобно шутила надо мной, проводя параллели с Лис: - Вы прям посменно как-то, то Элис в этом чудо-кресле, то ты... Смотри, как пригодилось-то. Хершель дал мне охлаждающий спрей, срок хранения которого давно истек, но он все еще прекрасно работал. Мне было хорошо: меня катали на кресле, нога была постоянно в холоде, и я была полезна группе. Взгляды Рика, шуточки Мишонн, упреки Ма — я пропускала это мимо ушей, упорно нарезая все, что мне подсовывали на кухне, и читая детям сказки, пока их опекуны занимались своими делами. По вечерам мы по-прежнему собирались вчетвером и просчитывали дальний маршрут. Книги, одежда, оружие. Мой маршрут, мои клады. Я убедила всех проехаться по моим городкам, где я жила в одиночестве, отмечая в блокноте сокровища, которые оставляла до лучших времен. Я перебирала записи по вечерам, и они волновали меня. Я вспоминала, как жила одна. Как избавлялась от того, от чего бежала. Элен должна была вот-вот родить и почти не выходила из своей камеры. Ее муж, Крис, трогательно заботился о ней. В день, когда Лис и Джон пришли на ужин, держась за руки, я решила переезжать. Я давно присмотрела себе новое жилище — угловую камеру поодаль от остальных. За один вечер я съехала. Вещей у меня было немного. Мэгги выдала мне необходимую мебель и плотную ткань, чтобы завесить дверь. Можно было начинать вить свое гнездо. Мне было немного грустно. Получалось, что вся моя «другая семья» отлично вписывалась в новую жизнь, а у меня с этим были проблемы. Или я была проблемой? Косые взгляды Рика, который явно подозревал меня в очередной диверсии; напряжение Дэрила, который, возможно, просто не знал, что со мной делать; опека Мишонн, которая хотела, чтобы все было хорошо — я чувствовала себя белой вороной. Нога зажила быстро, и через неделю хромоты уже почти не было. Рик организовал крупную вылазку в новое место. Мы провожали. Прощались с Марком, смотрели вслед и сходили с ума три дня. Дэрил не взял байк, и я вздохнула с облегчением. Атмосфера в тюрьме звенела от напряжения. Та самая нервозность, когда люди вроде живут обычной жизнью, но их улыбка фальшивая, а в глазах — тоска. И я была такая же, как все. Что может быть хуже ожидания? К вечеру третьего дня Крис сообщил с вышки по рации, что они вернулись. Три машины въехали во двор и были сразу окружены группой. Я настороженно стояла в стороне. Распахивались на ходу двери, выскакивали чьи-то любимые, попадая сразу в горячие объятия тех, кто так ждал. Марк. В него вцепились Сара, Джен и Ма. Лис обнималась с Джоном. Тайриз оглядывался, улыбаясь, кого-то высматривая. Дэрил вылез из машины последним, как-то неловко, тяжело, стараясь не поворачиваться к нам левым боком. Я насторожилась и медленно пошла к пикапу, не спуская с него глаз. Огромная фигура Тайриза загородила его. - Кэрол! Подожди...- Рик схватил меня за плечо, пытаясь остановить. Лучше бы он этого не делал. Я решила, что дела очень плохи. Тайриз шагнул в сторону Карен, и я увидела, что Дэрил практически весь был в запекшейся крови. Шея, предплечье, рубашка. Даже на штанине были кровавые отпечатки. Оттолкнув Рика, я быстро шагнула к нему и схватила за подбородок, поворачивая голову, стараясь увидеть рану. Кровь, уже подсохшая, пошла трещинами, не позволяя ничего разглядеть. - Ты испачкаешься... - Это твоя кровь? Это ведь не укус? - мой голос дрожал, но мне было уже все равно. - Скажи что нет, скажи... Он мягко отвел мои руки. - Испачкаешься, - тихо повторил он. Руки тряслись. Я не чувствовала свои губы — они заледенели, кровь словно отлила от лица. Мне было страшно. - Все в порядке! Успокойся. Ты очень бледная. Кровь - моя, но это просто царапина, некогда было возиться. Он внезапно взял мое лицо в ладони и заглянул в глаза. Тепло, вопрошающе. - Ты не врешь? - я хотела понять, пытается ли он меня просто успокоить. - Нет, пуля пошла рикошетом, и щепа вонзилась сзади. Повезло, просто зацепило. Не веришь? - он слегка улыбнулся, словно ситуация ему была приятна. - Я сама тебя обработаю. Я освободилась от его ладоней и обернулась. Рик стоял в нескольких шагах и смотрел на нас. - Он в порядке, честно, я проверил. Мы почему-то сразу подумали, что именно ты нас прибьешь, если мы его не привезем целым. Ему я поверила, но все равно потащила Дэрила в душ, попросив по дороге у Хершеля аптечку. Я раздела его до пояса. Он покорно поворачивался, помогал и выглядел немного ошарашенным моим напором. Рубашка была полностью пропитана кровью с левой стороны. Посадив его на низкий табурет, я мокрой тряпкой смывала кровь, ополаскивая ее снова и снова. У основания шеи сзади был глубокий рваный порез, который до сих пор немного кровоточил. - Тебе не холодно? - спросила я, убедившись, что ничего страшного действительно нет. - Нормально. - Нашла. Только здесь? - Да, но ты можешь внимательно осмотреть меня всего, — вдруг он хмыкнул. - Тебе смешно? - я постаралась сделать лицо построже, но огромное облегчение, осознание того, что ничего действительно ужасного не произошло, не позволило мне этого сделать. - Слушай, а ты теперь всегда так после вылазок меня будешь встречать? Ну, сразу в душ и раздевать? Я, если что, согласен, - он вдруг встрепенулся и слегка повернул голову. - Не болтай. И да, если ты будешь приезжать весь в крови. Помойся, ладно? Смой кровь. Зашить это нельзя, края рваные. Я принесу одежду, потом обработаю рану. Сейчас народ сюда набежит, поторопись. - Может ты меня опять помоешь? - он покосился из-под челки и опять усмехнулся. - Перестань, - я старалась не улыбаться и не краснеть. - А может там еще есть царапины, я не увидел, а ты поищешь... - Не может... Давай, мойся, я пошла за одеждой. Сделав шаг к выходу, я остановилась, оглянулась. Он смотрел на меня. Я вернулась и обняла его, стараясь не задевать рану, прижалась губами к виску. Он закрыл глаза и положил ладонь на мою руку. - Все хорошо, - тихо и серьезно сказал он. Я выпрямилась, не отнимая рук. Это был наш момент - мой и его. Миг, когда мы знали и понимали друг друга. Когда мы могли не притворяться. Поймав Рика около душа, я передала Дэрилу одежду и осталась ждать в коридоре. Скоро он вышел с рубашкой в руках. Волосы были мокрые. - Не стал надевать, испачкаю. - Правильно. Идем, - мы пошли в его камеру. Он втянул воздух свозь зубы, когда я залила царапину виски. Я тщательно подула, но, помня ощущения от этого зверского антисептика, понимала — это бесполезно. Когда я заклеила рану пластырем, он начал капризничать. - Мне неудобно. Слушай, всегда все заживало и без этого. Не хочу с этой штукой ходить. - Нет! Ты постоянно чумазый, занесешь какую-нибудь гадость. И воротник рубашки будет постоянно раздражать рану. И волосы лезть. Вот если бы ты постригся... - Не дождетесь! - он фыркнул. - И всегда заживало и так... - А, ну да, прятаться будет не за чем, если челки не будет. Если снимешь, прилеплю заново. Снимешь опять, обмотаю бинтами. Всего обмотаю, - я начала заводиться, понимая, какой сложный пациент мне достался. Он опять фыркнул: - Заманчиво... Надо подумать! Прям всего? - Ребят, как вы? - в камеру зашел Хершель. - Я закончила. Он одобрительно кивнул, глядя на мою работу. Я вернула ему аптечку, и мы пошли к двери. У порога я обернулась: - Приходи на ужин. Он медленно кивнул.