Помни прошлое. Живи настоящим. Верь в будущее. (часть 2)

РОV Стинг Я аккуратно положил одеяло к остальным припасам: пакетикам с орешками, сухарикам и двум бутылкам воды. Вода, еда, одеяло... Что еще мне пригодится в очередном адском походе? Дурной план Роуга не давал мне покоя. Как вообще мне встретится с этой Химиноно? Разве что позвать ее по имени на берегу озера? К счастью, рядом с лагерем есть одно такое место. Еще раз обвел взглядом все вещи, лежащие в сумке. Если эта русалка не объявится, то придется идти пешком, однако едва ли с такими припасами я доберусь до первого города. Полог палатки откинули, и в жутковатом красном лунном свете нарисовался силуэт Роуга. - Готов? Я закрыл рюкзак и, вполголоса чертыхаясь, негнущимися пальцами стал бороться с завязками. - Более или менее... - Черт! Опять не так завязал. Чени глубоко вздохнул, стиснув кулаки. - Давай быстрее, собрание уже заканчивается! - Я уже почти все, - взгромоздил рюкзак на плечи и поправил жилетку. Хотелось бы мне поспорить с Роугом и предложить другой план по спасению задницы Хартфилии, но времени на разговоры не было. И даже сейчас мне как-то не по себе от такого решения. Конечно, я сам согласился отправиться в Крокус, нельзя чтобы кто-то спасал Люси вместо меня, особенно Роуг. Хотя я по-прежнему не представлял, как и что буду делать, когда окажусь на месте. Что может ждать меня в городе драконов? И жива ли сама Люси? Мы вышли в тихую морозную ночь. Дыхание застывало в воздухе. До самого леса, по обе стороны дороги армии Совета провожали нас взглядами, сотни глаз солдат горели в темноте. Где-то в глубине лагеря раздался громкий смех, в остальном все было тихо. Роуг всю дорогу смотрел на меня непроницаемыми кровавыми глазами, слившимися с цветом луны. Он выглядел усталым и осунувшимся; впрочем, быть может, просто тени так легли ему на лицо. - Будь осторожен, - проговорил он сбившимся голосом. Надо же за последние пять минут о Люси даже не заикнулся. Наверное, его личный рекорд. - Хорошо, - откликнулся я, перекидывая рюкзак на правое плечо. - Ты тоже не лажай. Он коротко кивнул мне. Я же развернулся и заковылял в гущу леса, сливаясь с кустарником. Вскоре лагерь растаял у меня за спиной. Около часа я пробирался меж деревьев и подныривал под стволы, словно облитый ртутью в блеске светового шара, созданным с помощью собственной магии. Если бы это увидела Люси, то воплей было бы... "Фанарики то куда практичней, и благодаря им силы не тратятся". С этим поспорить трудно, но места для этой штуковины в моей сумке не было. Хах, тут же вырисовывается лицо Хартфилии, которая что-то бубнит под нос, недобро зыркая. Уверен, она именно так будет себя вести после того, кака я ее спасу. Из-за внезапных мыслей и картинок в голове ели увернулся от низко висевшей ветки. Вот я и на болоте уже. Еще несколько десятков метров и окажусь у озера. Помню, что Вайсология когда-то рассказывал, будто бы подводные драконы, самые жуткие твари, каких только можно представить. Имеются в виду их огромные глаза на полголовы, длинные острые плавники, которые имеют форму нитей. В таких можно запутаться и никогда больше не всплыть. Эффект пойманной рыбки в сетях. Есть риск встретить в озере дракона, хотя как такового запаха нет. Возможно, я привлеку внимание лишь чокнутой Химиноно, а не парочки зубастых ящериц. Еще несколько шагов, и кустарники закончились. Озеро черным покрывалом накрыло серую землю. Я сделал шаг вперед, нагнулся, схватил парочку небольших камней и кинул их в воду. Громкий бульк моментально разнесся по всему болоту, заставив меня вздрогнуть и отступить на три шага назад. Я успел отсчитать две минуты. За это время никакая тварь из глубин не показалась - хороший знак. А теперь что? Просто крикнуть? Потоптавшись на месте еще минуту, оглянувшись пару раз, я все же приготовился совершить одну из величайших глупостей: - Хозяйка пресных вод! В первую секунду я ощутил себя дебилом. Ну, вот какой идиот будет орать ночью?! Однако вскоре вода в озере забурлила и на поверхности стали собираться пузырьки. Определенно что-то происходило, оставалось только надеяться, что это я не дракона разбудил. Под всплеск волн над водой появилась женская фигура. В ярком сиянии моей магии возникло лицо Химиноно. Ее черные волосы мгновенно высушились и завились, густая челка прикрыла глаза, оставив различимым лишь смущенную улыбку вмиг поалевших губ. - Какая встреча, - одним взмахом руки она прекратила шум брызг и, откинув волосы назад, устремила свой взгляд на меня. - Я успела соскучиться. - Я тоже, - буквально выдавил улыбку, надеясь, что получилось правдоподобно. - Ты хотел встретиться со мной по делу или просто так? - она игриво улыбнулась в ответ, догадываясь о его неслучайном голосе, достигшего ее ушей на дне реки за много сотен километров от этого места. - Мне нужна твоя помощь, - вот тут я постарался придать своему выражению лица немую надежду, переходящую в мольбу. Осталось только губу нижнюю выпучить и сложить ладони перед грудью. - Тебе мне будет сложно отказать. Поэтому у тебя велики шансы добиться чего-то, - она снова заигрывающе вильнула серебристым хвостом и поплыла ближе к берегу. Мне пришлось присесть на корточки, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. - Ты ведь можешь телепортироваться в любое озеро или реку мира? - Да, - кивнула Химиноно и оглядела меня всего с ног до головы. - Ты могла бы меня перенести в воды города Крокус? Услышав мой вопрос, Химиноно все поняла. Ее брови вмиг сошлись на переносице, черные глаза блеснули натуральным страхом, а губы поджались в одну сплошную линию. - Я конечно могу тебя перенести в реку, протекающую среди улиц Крокуса, но гарантировать тебе безопасность не могу. Там слишком опасно. В самих водах скрываются драконы. И рыба почти исчезла. - Хочешь сказать, что вероятен риск оказаться прямо перед мордой дракона? - Да. Поэтому придумай другой способ как туда добраться, - серьезно сказала она. - Нет другого способа, - я схватил Химиноно за руку. - Вернее он есть, но времени у меня нет. До столицы топать своими ногами примерно неделю, а мне нужно оказаться там именно сейчас. Рука русалки оказалась скользкой, благодаря чему, она быстро высвободилась и тихо спросила: - Что там? - Люси похитили драконы, - она лишь выгнула бровь, а я мысленно ударил себя по лбу. - девушку-блондинку, которая тогда оказалась у меня в объятиях, схватил Акнология. Акнология - это урод, который решил всех нас поджарить и грохнуть. Химиноно медленно закивала, что-то для себя отметив, и вдруг снова улыбнулась: - Что ж Люси спасти нужно. А ноги замочить не боишься? - Ты хочешь сказать, что я окажусь мокрым, когда появлюсь в Крокусе? Химиноно как-то странно на меня посмотрела и расхохоталась. - Конечно. Тебе придется нырнуть в это озеро и проплыть мимо водных врат. Только так ты попадешь в тот город. Я надеюсь, что тебе хватит времени на задержку дыхания. - Хватит. Прозвучал мой ответ как-то неуверенно, и от ушей Химиноно это не скрылось. Она вновь озабоченно осмотрела меня и указала рукой мне за спину: - Твоя сумка будет тебе мешать. Она потянет на дно, да и все вещи, лежащие в ней, промокнут. Я скосил взгляд. Она права. В такой ситуации от еды и вещей проку мало. Лучше оставить их где-то здесь: спрятать под кустом, а когда вернусь с Хартфилией, мы перекусим и двинемся в сторону лагеря. Так, наверное, будет правильно. Попросив подождать минуту, скрылся за ветками высоких деревьев. Я быстро нашел подходящее место для тайника. Пышный куст с розовыми цветками расположился недалеко от болота, мимо которого предстоит вновь пройти. Скинул сумку и аккуратно протиснул ее между маленькими стволиками. Встал на ноги и снова оглядел куст. Вроде, незаметно.