Наследники. Покорители стихий. Часть 2. Жезл Мерлина

Дамблдор сидел в своём кабинете, удивляясь быстрому ходу времени. Ведь ещё совсем недавно Поттер, Уизли и Грейнджер впервые прошли в стены Хогвартса, попали на Гриффиндор, а сейчас именно от них зависит дальнейшее существование всего мира. От них и Джона Ральфа, который за день до прибытия в школу непонятно куда делся. Еще в середине августа он подготовил все необходимые материалы и методические программы для нового учебного года и попросту не приехал в Хогвартс, ничего не сообщив! Совы, отправленные к Ральфу, возвращались обратно в замок, не находя адресата, как будто такового вообще нет на земле. Как такое возможно? Директор был не возмущён, он был в ярости. Теперь надо заменять его и единственной подходящей кандидатурой будет Северус, но тогда у него будет слишком большая нагрузка и количество пар по каждой из дисциплин, Зельеварению и ЗоТИ, придётся уменьшать в два раза! Как тогда ученики будут сдавать все необходимые экзамены? Неожиданно раздался звон стекла и Альбус испуганно обернулся: в кабинет залетел огромный ворон, державший в лапах свиток, запечатанный синей сугручной печатью. - Ты ко мне, красавец? - встал из-за стола директор и подошёл к ворону, с интересом рассматривающему Фоукса. Ворон кинул магу свиток и, недовольно каркнув, вылетел через разбитое окно. Дамблдор с интересом распечатал свиток и начал вчитываться в послание: "Уважаемый директор Дамблдор, По моей информации, у Вас в очередной раз освободилось место преподавателя по Защите от тёмных искусств. Я считаю себя достаточно компетентной для того, чтобы заменить Джона Ральфа, сбежавшего с должности. Если Вас заинтересовало моё предложение, просто напишите дату и время собеседования на свитке и я прибуду в Хогвартс. Надеюсь на Ваш скорейший ответ, Вивиан Лакусс". Директор прошествовал за стол, удивлённо потирая бороду. Кто такая Вивиан Лакусс и откуда она знает про дела Хогвартса? Но преподаватель нужен был ему уже сейчас и если она на самом деле сможет вести уроки по защите от тёмных искусств хотя бы лучше Локхарта, то он, разумеется, примет на работу эту наглую девушку. Или женщину... - поправил себя Альбус и взял перо, чтобы ответить. "Дорогая Вивиан, Ваше предложение меня очень удивило. Но я буду ждать Вас сегодня и завтра с 12 дня до 6 вечера. Альбус Дамблдор."

***

- Моргана! - радостно позвала ученицу и подругу Вивиан, держа в руках зачарованный свиток. - Волшебник Дамби ответил мне, завтра отправляюсь в Хогвартс. - Правда? - улыбнулась Моргана. - Как это удачно, всё идёт по нашему с тобой плану. - Ты уверена, что Йоханнан в Хогвартсе? Если его там нет, то наша затея бессмысленна! - Позавчера я была там. Следы магии его отца ощущаются там очень хорошо, мне ли не помнить вкус Мерлиновой силы. Но даже если я ошиблась, то там учатся четыре покорителя стихий - два юноши и две девушки. Соблазнить одного из юношей, убедить выйти из игры и с его помощью забрать магию посоха себе. Они очень сильны и их сила будет нам на руку. Наконец-то перестать зависеть от магии Лох-Катрин и больше не возрващаться сюда каждый месяц, возобновляя силы. Перестать быть духами и вернуть нам былое величие. - погрузилась в мечты фея. - Наконец-то вспомнить вкус вина и мужских поцелуев, перепробовать все прелести человеческой жизни и оставаться бессмертными, - с предыханием проговорила Владычица Озера. - Мне кажется, что тебе надо будет сконцентрировать всё своё обаяние на рыженьком покорителе. Рональд, кажется его зовут. - задумалась Моргана. - Ты и про покорителей успела всё разузнать? Как ты всё это делаешь? Я всего лишь отдыхала в озёрном источнике, а ты столько всего сделала... - У нас разная магия, милая. Моё дело - узнавать всё про всех, а тебе остаётся лишь воплотить всё в жизнь. Стратег и исполнитель - идеальный дуэт. - Да, в чём то ты права. Напомни мне вечером набрать с собой побольше воды из источника, чувствую я, у меня будет мало времени на восстановление сил здесь. - Хогвартс - сам по себе источник магии. Несколько иной, чем мы привыкли, но всё же, развоплотиться ты не сумеешь. - Как и использовать свою магию. Без Лох-Катрин магия начинает покидать меня через месяц, через два - я маггл, как сейчас люди называют простаков, а через три - становлюсь духом, - грустно вздохнула Вивиан. - Ты думаешь, я не смогу приносить тебе запасы водной магии? Хорошего ты обо мне мнения, подруга! - возмутилась Моргана. - Столько веков мы с тобой вместе, а ты до сих пор думаешь, что я не поддержу единственную фею, которая не давала мне сходить с ума всё это время! - Не кипятись, - вздохнула девушка. - Не хочу тебя напрягать. - А что мне вообще делат тогда? Сидеть на берегу озера и с рыбками разговаривать? - Ладно, ладно, договоримся. Мне надо найти себе эту палку, которую используют современные маги. Стали настолько слабыми, что без дополнительной помощи и простейшее колдовство не могут сотворить. Ещё и понять, как она работает...

***

Джон в очередной раз не смог увернуться от сгустка чистой энергии, который в него послал отец и упал на траву, не в силах пошевелиться. Он на Авалоне всего второй день и сразу по прибытии Мерлин начал тренировки. Слава всем существующим и несуществующим богам, кое-как фехтовать Джон мог, но с невербальной и беспалочковой магией он не справлялся никак. А в самом конце тренировки отец любил устраивать гонки на выносливость: надо было уклоняться от магических сгустков, не используя никакой магии, стоя в небольшом круге диаметром в два шага. Вчера Джон смог уклониться от трёх сгустков, сегодня попал под пятый... Ему казалось, что он здесь уже целую вечность. - Йоханнан, на данный момент твоё физическое и магическое состояние меня очень удручают. В моё время десятилетние маги были куда сильнее тебя. - покачал головой недовольный Мерлин. - Это вообще никуда не годится! - Но отец... - Джон был обижен словами опытного мага. - Я был одним из самых сильных магов на своём потоке в школе, я могу сражаться с несколькими взрослыми волшебниками одновременно! - И что? Сейчас маги в разы слабее, они не развивают свой потенциал, не разивают своё тело! Как думаешь, откуда немаговская присказка про здорове тело и злоровый дух? Если ты физически слаб, то магии будет негде развиваться! - жёстко заявил Амвросий. - Тебе в первую очередь надо натренировать силу и выносливость. До этого момента магией ты пользоваться не будешь. И о палочке на ближайшее время забудь! - Как можно колдовать без палочки? - Палочка - это усилитель и проводник твоей магии. Если ты достаточно силён, то можешь колдовать хоть ухом, хоть пяткой. Достаточно лишь намерения. - над головой Мерлина резко вспыхнул огненный нимб и так же неожиданно погас. - Сейчас можешь отправляться в свои покои и передохнуть. Через час отправишься на пробежку, потом медитация. За эти дни Джон понял, что с недавно обретённым отцом спорить бесполезно и, вновь ощутив себя нашкодившим ребёнком, отправился в сторону единственного большого строения на Авалоне: классического средневекового здания. В одной из его башень Джону (Йоханнану) были выделены просторные, но очень холодные покои. Подниматься по узкой винтовой лестнице в свою комнату после изнурительной тренировки было безумно трудно. Наконец, достигнув цели, Ральф обессилев упал на кровать, моментально засыпая, пытаясь хоть как-то восстановить силы за такое короткое время. Проснулся маг от ледяной воды, вылитой ему на лицо. - За что?! - вскричал Джон, подпрыгивая с кровати. - Я же только уснул! - Час прошёл, сын, - легко улыбнулся седовласый старец. - Пора на пробежку. Переодевайся и выходи к большим воротам. Закат ещё нескоро, у нас очень мало времени. - эффектно развернувшись в стиле Северуса, Мерлин покинул комнату, оставив сына переодеваться. Джон нехотя сменил мокрую одежду на новый комплект и лёгким бегом, разминаясь перед пробежкой, направился вниз. Мерлин был беспощаден: обежать весь остров по периметру и завершить маршрут на вершине горы, возвышавшейся ровно в центре Авалона. На горе им предстояло встретить закат медитацией и там же заночевать. Йоханнан горько вздохнул, представляя, как сложно ему будет на следующее утро.

***

Эффектная брюнетка в небесно-голубой мантии вышла из вод Чёрного озера полность сухой и ещё раз осмотрев себя критическим взглядом, направилась в сторону Хогвартса. У лестницы на входе в Хогвартс стоял неприятного вида сгорбленный мужчина в лохмотьях с дряблыми серо-коричневыми волосами. - Кто вы и куда направляетесь, леди? - грубым голосом спросил её смотритель. - Я Вивиан Лакусс, меня ожидает на собеседование директор, - мило ответила ни кто иная, как Владычица озера. - Ах, да, Альбус говорил о Вас, - проскрипел Филч. - Я вас провожу. Вивиан следовала за шаркающим стариком и разглядывала всё, что видела по пути. Замок был очень величественным и восхищал её. Галереи портретов, магические лестницы, арки, лепнина, призраки, спокойно сосуществующие со студентами и сами студенты, счастливые и беззаботные. Но пока что она никак не могла распознать хотя бы намёк на магию стихий или Мерлина. Как будто никого из пяти интересующих её магов в замке не было. Но ведь Моргана заявляла, что они здесь, в сосредоточии магии и света - Хогвартсе. Магия самой школы тоже поражала. Такая непривычная и лёгкая, без малейшего оттенка чёрной магии. Разумеется, она отличалась от её родной магии озёр и воды, но тоже могла поддерживать её существование. Это, конечно, радовало: не придётся постоянно подпитываться от Лох-Катрин, покидая школу. За размышлениями девушка и не заметила, как Филч остановился у статуи каменной горгульи: - Прошу вас, проходите, директор ожидает, - горгулья провернулась вокруг своей оси, открывая узкую винтовую лестницу. Вивиан заинтригованно ступила на первую ступеньку и лестница завращалась, поднимая девушку. Несколько секунд и волшебница оказалась у открытых дверей в кабинет. - Мисс Лакусс, приветствую, - кивнул ей Дамблдор, седовласый маг, чем-то похожий на так нелюбимого феей Мерлина. - Присаживайтесь, пожалуста. Не скрою, ваше письмо очень заинтриговало меня. И схема связи через двойной пергамент также весьма интересно. - Я давно слежу за Хогвартсом. Думаю, Вам известно, что здесь я не обучалась. И когда в который раз я узнала, что у Вас вновь освободилась должность преподавателя защиты от тёмных искусств, решила попытать счастья. - пожала плечами Вивиан. Вчера они с Морганой составили полную историю жизни двадцатипятилетней леди Лакусс, чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов по поводу личности невесть откуда взявшейся преподавательницы. - Можете, пожалуйста, побольше рассказать о себе? Я должен понимать, кого собираюсь брать на работу. - Конечно, - мило улыбнулась девушка. - Я родилась во Франции, родители - аристократы, но мы жили в двух мирах: магическом и маггловском. Когда мне было девять лет, родители попали в автокатастрофу и я осталась с братом отца. Он нанял мне лучших репетиторов и тяжело переживал из-за смерти брата, почти никуда не выпускал из замка. Заочно я получила аттестат в Шармбатоне и пошла по стопам родителей, пыталась работать на бирже. Но это не было мне интересно, да и не была я столь успешна, как отец. Однажды на очередном званом вечере у дяди я познакомилась с интересным молодым человеком, с которым достаточно долго продолжала тесное общение. Он занимался естественной магией, пытался продвигать её среди магов Франции, но всё было тщетно: люди не хотели принимать, что нет тёмной и светлой магии, а при должной силе палочка для магии лишь помеха. А я прониклась и сейчас уже даже не вспомню, когда последний раз держала в руках палочку. И несколько лет назад дядя увидел мои тренировки и посчитав эту магию чёрной, отрёкся от меня, выгнав из поместья. Тогда друг меня подтолкнул на идею попасть в Хогвартс. Столько возможностей, интересных знакомств, сильные маги, у которых можно многому научиться. Но что-то всё время не складывалось. И вот, вчера вы откликнулись на моё письмо и я решила, что это судьба. - Леди Вивиан, ваш рассказ весьма ... интересен, - задумчиво почесал бороду Дамблдор. - Думаю, вам есть чему научить студентов. Я могу показать вам ваши покои и кабинет и вы можете устраивать их сугубо по вашему желанию. Я попрошу профессора МакГонагалл поставить Ваши первые пары, скажем, послезавтра, чтобы вы успели сформировать учебный план и освоиться в замке. Есть ли увас какие-то вопросы? - Да, пока что только один. Что стало с моим последним предшественником? Кем он был? - Это два вопроса, мисс, - легко рассмеялся Альбус. - Джон Ральф - опытный маг, специализирующийся по классической тёмной магии. Первого сентября он просто не появился в замке и не выходит на связь. Если он вернётся, то надо будет решать, кого из вас оставить на должности или распределить нагрузку пополам. - Я вас поняла, профессор, - улыбнулась Вивиан. - Покажете мне, где я могу расположиться и куда перевозить свои вещи? - Конечно, милая, пойдёмте за мной...