Дитя царства мертвых.

Я укусила Уилла за руку, он зашипел, и взглянул на меня. -Сиди тихо, глупая, иначе нас заметят, - я непонимающим взглядом посмотрела на него, и только потом заметила, что он прижимает меня к себе, а Дафна и Коллин тихо сидят рядом. Что-то случилось. -Кто это? Чудовища? – испуганно спросила я. -Ну, если учитывать, что все чудовища – люди, то да, ты права, - прошептал Коллин. Я и не заметила, как наступила ночь, но в ночи мне, почему-то, ориентироваться было легче. Я нашарила руку Коллина и сжала ее. -Браконьеры, - ответила Дафна. -Так почему не выйти и не навалять им?! – возмутилась я, Уилл вновь закрыл мне рот ладонью. -Рики, ради всех Богов! – взмолился он, - Ты можешь хоть немного помолчать. Но я его не слушала. Я провалилась в тень. Оказавшись в тени кузова, я пригнулась, и меня было незаметно за большими колесами. Я отчетливо слышала, как выругался Уилл. Совсем скоро меня ждет нехилый нагоняй, поэтому я пробралась к кабине водителя. -Где они?! Говори, старикан! – я выглянула из-за капота машины. Напротив старичка, который нас вез, стояло два амбала, один поднял его за шею над землей. -Они вышли еще три часа назад, - хрипел старик. Почему они ищут нас? Они же простые смертные, я чувствую это. И почему этот старичок защищает нас? -Может нам просто проверить его кузов, - предложил другой мужчина. Первый отбросил старика на обочину, тот крякнул и больше не двигался. Мужчины пошли в сторону кузова. Черт. Черт. Черт. Что же мне делать?! За секунду мне пришла идея. Я подбежала к старичку, слава богам, он был жив. Я аккуратно посадила его на асфальт. -Вы сможете встать? – спросила я. -Со мной все хорошо, дорогая. Спаси своих друзей, - прохрипел старик. Я кивнула и бросилась в тень грузовика. Мужчины пробивали себе путь, разбрасывая ящики с овощами и фруктами. Сделать это им было нелегко, потому что ящики были большие и тяжелые. Тем ни менее, продвигались они с пугающей скоростью. -Возьми меня за руку, Дафна, - прошептала я, схватив за руки Уилла и Коллина. Девушка вскрикнула от неожиданности. -Они здесь! -Эй, уроды, поймайте нас! – крикнула я. -Ты больная?! – вскрикнула Дафна. -Коллин, возьмите все вещи. Сейчас! – перемещая нас на окраину города Афины, я вспоминала, как раньше уже делала это. Я перемещала хаммер вместе с Нико и Жюль-Альбертом на приличное расстояние. Я знала, что смогу. Ну, как, я надеялась на это. Когда Дафна взвизгнула, я открыла глаза. Мы вышли через тень рядом с какой-то забегаловкой, возможно в центре города, потому что шум машин отдавался у меня в голове оглушительным звоном. Я взглянула на Дафну. Девушка, ворча и отряхиваясь, поднималась с асфальта. Коллин сидел недалеко от меня, держа в трясущихся руках наши вещи. -Дамы и господа, вы только что совершили путешествие через тень, - сказала я. Уилл уставился на меня, и успел поймать до того, как я раскроила бы себе череп, упав на асфальт. -Черт, - выругался Коллин. Я очнулась на коленях Уилла. Начинался рассвет. Уилл сидел рядом с каким-то деревом в парке. -Я сейчас буду тебя очень сильно ругать, - мягко сказал Уилл. Я закрыла лицо руками. Когда-то давно Нико вот так держал мою голову у себя на коленях. И сказал тоже самое. Я чуть не прослезилась, но потом взглянула на небо. -Сколько нам осталось? -У нас день. -А где Дафна и Коллин? -Ушли купить поесть, - вспомнив слова Гекаты, я встала с колен Уилла. Голова немного кружилась, но я отсела от Уилла. Чуть было не завалившись на бок, я оперлась руками о землю. -Рики, - Уилл протянул ко мне руки, но я отшатнулась от него, - что с тобой? -Почему ты мне помогаешь? – спросила я. -Как это почему? Потому что мы с тобой друзья. -Нет, мы с Коллином друзья, а тебя я почти и не знаю. -Да что с тобой? – всерьез спросил Уилл. -Ты любишь Нико, - просто сказала я, - и ты хочешь помочь ему, а не мне. Уилл уставился на меня как на сумасшедшую. -Конечно, Нико мой друг, я хочу помочь тебе освободить его. -Ты любишь моего брата, - произнесла я по слогам. -Ты думаешь, это имеет значение? Как только он узнал, что у него есть сестра, он положил все силы, чтобы найти тебя, а когда нашел, берег как зеницу ока. Сначала был Перси, а теперь ты! Я просто смирился. Зная, что мне ничего не светит, - сказал Уилл. Он встал. -Уилл? Кто такой Перси? – серьезно спросила я. -Он… он тебе не рассказал? – я сложила два и два. -Этот Перси был его первой любовью? -Подробностей не знаю, - отрезал Уилл, - Но… я не только из-за Нико тебе помогаю. -Правда? – я подняла на него глаза. Взгляд теплых зеленых глаз встретился с моим. Уилл вновь присел рядом со мной. -Прости, это не мое дело. -Да ничего, ты же его сестра, - сказал сын Аполлона. Я посмотрела на него. -Уилл? -М? -А ты красивый. -Ты, похоже, все-таки ударилась головой, - засмеялся Уилл, я улыбнулась. -Да нет, - парень убрал выбившуюся прядку из моего хвоста. -Ты тоже красивая, - я опустила глаза, - эй, - позвал он меня, я вновь подняла на него взгляд - я никому не дам тебя в обиду. Шестеренки в моей голове крутились с сумасшедшей скоростью. Он же любит Нико. Значит, я не могу ему нравиться. СТОП. Почему я вообще об этом думаю? Поразмыслить я над этим не успела. Сын Аполлона мягко взял меня за подбородок, и его теплые губы дотронулись до моих. Я вздрогнула и аккуратно отстранилась. -Но Нико, - прошептала я. -Похоже, меня очень тянет к вашей семейке, - слабо улыбнулся Уилл. Теплые губы вновь тронули мои, я ответила. По телу растеклось тепло. Его губы, немного шершавые, но в тоже время ужасно мягкие и горячие, пробуждали во мне бурю эмоций. Я провела рукой по его золотым волосам, слегка дернула за пряди, получив в ответ громкий вздох. -Это не правильно, - тихо сказала я. -Да плевать, - прошептал Уилл, и провел ладонью по моей щеке. Я подвинулась к нему, и наши лбы соприкоснулись. Взглянув в его глаза, я увидела зеленый океан, в котором могла бы утонуть. Но нырять в человека нельзя. Захлебнешься и сдохнешь. Я отстранилась. -Нико… - сказала я. Это имя могло означать очень многое. То, что нам сейчас не до поцелуев, и нужно спасать брата. Имя его любимого. То, что Нико – это человек, из-за которого мы не можем так поступать. Ведь мы оба его любим. Это странно. И страшно. Ведь я поняла, что люблю его не просто как брата. Меня все в нем привлекает. Его острые скулы, бледная кожа, черные глаза, волосы, цвета вороньего крыла. Его доброта, которую он показывает только мне, его любовь, которой в нем очень много. Но мне нельзя. Никак нельзя. Так же нельзя, как и Уиллу, но он же его любит. -Пойду, прогуляюсь, - ответила я, и встала. Спустившись с холма, на котором росло наше дерево, я зашла в небольшой лес, зайдя поглубже, я села на старое поваленное дерево. Вдруг мне повеяло чем-то теплым и сладким. -Моя дорогая Рики, - я выхватила стилет, он тут же превратился в длинный черный меч. -Кто здесь?! – рявкнула я. -Такая же как брат, - мягко и сочувственно сказал голос. Я поворачивала голову, пытаясь заметить хоть какое-то движение, но я не видела никого. Вдруг ветер подрезал мне ноги, и я упала, ударившись головой о дерево. Я медленно поднялась. Вокруг меня заклубились черные тучи, земля начинала трескаться. -Ха – ха. Вот точная копия брата, - мягко и слащаво засмеялся голос. -Кто ты, черт возьми, такой?! – взвизгнула я. Рядом с моей головой в ствол дерева вонзилась бронзовая стрела. Я вскрикнула. -Я – Купидон, - я застыла. -Ты серьезно? – фыркнув, спросила я. -Что? В Афродиту так ты веришь, а в меня нет? – у меня перед глазами возник пухленький мальчишка в памперсах, с крылышками и стрелами с сердечками-наконечниками. -О, фу, я вовсе не такой, каким меня все считают. -Ты читаешь мои мысли? – спросила я. -Это и не требуется, вы все думаете об одном, когда слышите мое имя. -Покажись мне. Передо мной заклубился розовато-белый туман. Купидон стал видимым – худой мускулистый молодой парень с белоснежными крыльями, прямыми черными волосами, в белой длинной футболке и джинсах. Висевшие на плече лук и колчан оказались совсем не игрушечными, то было настоящее боевое оружие. Глаза – алые, как кровь, как если всех Валентинов в мире отжать и процедить в чистую ядовитую смесь. Его лицо было красивым, но при этом жестким – подобно лампе софита, на него было тяжело смотреть. -Что ты хочешь? – спросила я. -Я хочу? Я думаю, это у тебя проблемы, милая. Расскажи мне. Я помогу тебе. -Ты мне ничем не поможешь, - рыкнула я. Из ямы стали высовываться скелеты. -Я все больше удивляюсь, как вы с братом похожи. Ты тоже прячешься среди мертвых, ты бежишь от друзей, от себя! -Замолчи! – зашипела я. Бог подошел ко мне. Он вытянул руку вперед, и на ней, заклубившись в белом тумане, появилась веревочка, к которой было привязано три флакона. В одном была красная жидкость, в другом зеленая, а в третьем синяя. -Ну, и что это? – спросила я. -Это, - сказал Купидон, кивнув головой на розовую жидкость в бутылке в форме сердца, - зелье, исцеляющее разбитое сердце. Во втором флаконе зелье забвения, помогает забыть прошлый месяц, - я взглянула на ромбовидный маленький флакон с зеленой жидкостью, - ну, а третий… это напиток из огненных цветов. Он сможет излечить человека, если он получил серьезные ранения, которые амброзия не в силах исцелить. Так же, нескольких капель достаточно, чтобы человек, ходящий между жизнью и смертью, выбрал жизнь. Он не возвращает из мертвых, но может спасти того, кто при смерти. -И, зачем мне это? – спросила я, скрестив руки на груди. -Они для тебя и твоего брата, - спокойно ответил Купидон. -Зачем мне и Нико эти зелья? -Ты скоро узнаешь это, и поверь, они тебе точно пригодятся. Я не так давно говорил с Аполлоном… хоть мы и не дружим особо, но он мне раскрыл финал вашей операции. Поверь, я тебе делаю подарок. -Но за что я заслужила этот подарок? – спросила я. -Сейчас заслужишь. За моей спиной хрустнула ветка. Потом еще одна и еще, ко мне кто-то приближался. Я выдохнула и убрала меч, когда услышала знакомый голос, который изрекал ругательства на латыни. -Коллин, - выдохнула я. -Что ты здесь делаешь? Ой… - замолчал Коллин, увидев Купидона. -О, мистер О’Рейз, мы как раз вас ждем, - добродушно сказал Купидон. -Он то тебе зачем? – зашипела я. -Для него у меня тоже есть подарок, - Купидон сложил флаконы в одну руку, а во второй у него появился черный клинок. Посередине этого клинка шла трещина. -Что это? – спросил Коллин. -Только этим мечом вы сможете уничтожить того, кто держит Нико ди Анджело в плену. -Того парня в капюшоне? – спросила я, Купидон кивнул. -Но меч же расколот, - удивилась я. -Ты не понимаешь, -прошептал Коллин, - этот меч Белона подарила Геркулесу, чтобы он отрубил голову Медузе Горгоне. Этот меч несет в себе огромную силу. Не важно, расколот он или нет, он всегда будет идеально сбалансирован, и остро заточен. Что ты хочешь за него? – спросил Коллин, подняв глаза на Купидона. -Чтобы ты рассказал историю любви ее родителей, - Коллин застыл на месте. -Она не готова это услышать. -Что? О чем вы говорите? – спросила я, - Коллин? -Я не могу…-замялся Коллин. -Сейчас же рассказывай все, о чем я не знаю, - приказала я. Друг посмотрел на меня. -Хорошо, ты сама попросила. В тебе есть кровь не только Аида и твоей мамы, - я непонимающе на него уставилась, он продолжил, - Когда твоя мама познакомилась с Аидом, ясно понятно, она не знала, что он бог. Он покорил ее сердце. Они стали ходить на свидания и все такое, ну, а потом ты понимаешь, произошло так, что мама твоя забеременела. Потом у твоей мамы появился любовник, Аиду это, ясное дело не понравилось, но он не убил твою маму, хотя испепелил ее любовника. Еще каким-то непонятным образом об этом сем узнала Геката. Она пришла к твоей маме и дотронулась до ее живота. Она призвала сильнейший туман, чтобы защитить тебя от гнева Аида. Не знаю, хотела он так сделать, или же это вышло случайно, но так получилось, что…хм…как бы это сказать…короче, я не знаю каким образом, но Геката сотворила чудо, и в животе твоей мамы появился еще один ребенок. -ЧЕГО?! – крикнула я. -Спокойно, это не все. Ребенок рос так же как и ты. Этот ребенок был твои близнецом, но когда вы родились, две девочки, Геката вновь пришла к твоей маме. Хоть вы и были близнецами, вы были совершенно не похожи. Потом Геката пояснила, что она не могла вырастить ребенка в себе, потому что…Боги там так все запутанно. В общем. Этот чувак, которого испепелил Аид, любовник твоей мамы, да? Вот, он был то ли актером то ли какой-то моделью, короче, очень красивым. Вот…. И как бы Геката его тоже соблазнила. Богиня попросила вырастить ее дочь как твою сестру, потому что она не могла допустить, чтобы Аид узнал об этом. Он и так ненавидел этого любовника. Ну, а уничтожение детей младших богов это нормально. Все закончилось тем, что Аид как то ночью пришел к твоей маме, она держала на руках дочь Гекаты. Он подумал, что это ты, но чувствовал, что от девочки не идет такой сильной энергии, чувствовал, что она рождена не от бога мужчины. Я НЕ ЗНАЮ, КАК ОН ЭТО ПОЧУВСТВОВАЛ ЭТО, не смотри так на меня. В общем, он убил ребенка, оставив твою маму горевать. С тех пор она думала, что Аид чудовище. Геката пожалела твою маму и сказала, что не допустит, чтобы со вторым близнецом такого не случилось. Вот…как то так. -Ну, разве не чудесная история любви?! – воскликнул Купидон. -Замолчи, - рявкнула я, голова шла кругом. Как… что… -Эй, детка, ты разговариваешь с богом. -Я думала, боги должны помогать людям, а не приносить такие ужасные вести. Любовь – это испытание, не имеющее конца. -Я думала, любовь – это радость, - устало ответила я. -О, моя дорогая, любовь – это тяжелейший труд – испытание, не имеющее конца! Она требует полной отдачи, и прежде всего – правды! Только так можно получить награду! Я б никогда не стал утверждать, что любовь всегда делает нас счастливыми. Теперь твоя очередь. Скажи мне, что за тайну ты носишь на сердце. -О чем ты? -Ты прекрасно знаешь, - красные глаза Купидона недобро блеснули, и я подумала, что он знает о том, что я… -Ну… - подначивал меня бог. -Это не твое… - я хотела сказать, что это не его дело, но черт. Он же Купидон. -Рики? – мягко позвал Коллин. Черные волны вновь пошли от меня. -Ты мечешься между двух огней, но тянет тебя все равно к одному огоньку больше. Ты словно мотылек, летящий на свет. И чем ярче свет, тем сильнее тебя к нему тянет. -Я… - сначала одна, потом другая… слезы потекли из моих глаз, оставляя мокрые дорожки. Надоело быть сильной. Надоело все держать в себе. Я злилась на себя, на Купидона, на все вокруг. Черный дым вокруг меня увеличивал радиус, клубясь вокруг меня все сильней. -Ну же, милая, не тяни, иначе я не смогу дать вам то, в чем вы так нуждаетесь, - Купидон помахал перед моим лицом мечом и флаконами. И я начала вспоминать. Вот наша первая встреча, его большие черные глаза, он испуган. Но испуган за меня. Он схватил меня за руку, и мы провалились в тень. Вот он дерется за меня в коридоре школы. Вот я оттираю кровь с его рук. Вот мы сидим и разговариваем ни о чем. Вот он кормит меня амброзией, целует в лоб. Вот играет с моими прядками волос. Его теплая кофта на мне пахнет им. Нико. -Я… я люблю Нико, - выдохнула я, Коллин облегченно вздохнул. -Ты не понял, - Купидон посмотрел на него строгим взглядом. Лучший друг посмотрел на меня, я отвернулась, не в силах посмотреть ему в глаза. -Я люблю его не как брата, - мой голос напоминал осколки разбитого стекла. -Я…я понимаю, Рик, - севшим голосом сказал Коллин. -Нет, не понимаешь, - захлебываясь в рыданиях, сказала я, - Купидон! Ты получил, что хотел! Теперь твоя часть сделки. -Все будет в порядке, моя дорогая, - сказал бог и превратился в дым. Коллин подобрал меч, а я положила флаконы в карман кофты. Утеря слезы, которые никак не хотели останавливаться, я пробубнила: -Если кто-нибудь из наших узнает.. -Если кто-нибудь из наших узнает, они будут защищать тебя, если кто-то захочет обидеть тебя. Но рассказывать им или нет, это уже твое решение, - сказал Коллин и, подойдя ко мне, крепко обнял. Я дала волю слезам. Раньше я никогда не плакала при нем. И ему и мне это было в новинку, но лучший друг еще крепче прижался ко мне. -Странно, что он не спросил меня о моей любви к тебе, - тихо сказал Коллин. -Может, потому что ты уже начинаешь влюбляться в другого человека? – улыбнулась я, вспоминая, как мило и обходительно он ведет себя с Дафной. -Заткнись, - улыбнулся он и поцеловал меня в лоб.