Лиса

За следующие несколько дней погибло ещё шесть человек. Запасы воды и еды подходили к концу – но на третий день я всё-таки нашла родник. Залпом выпив всю бутылку, я услышала чьи-то шаги и голоса. Ко мне начала подступать паника: если я побегу, они догонят, как бы я быстро и не бегала, ведь по меньшей мере профи пятеро. У них есть стрелы, мечи – а мой дротик и маленький ножик ни в какое сравнение с этим не идут... Профи не так уж и далеко – от них до меня всего несколько метров. Я оглянулась, как затравленный зверёк – и нашла решение: недалеко росло большое дерево с густой листвой. Я вполне могу на него забраться и затаиться, если потороплюсь. К тому времени, как профи вышли к роднику, я уже сидела на самой вершине среди листвы и стала наблюдать за происходящим. На соседнем дереве я увидела маленького зверька, но приглядевшись, поняла – это никто иной, как Рута. Как я и догадывалась, у неё есть козырь – похоже, она умеет прыгать с дерева на дерево. Впечатляет. Внезапно я слышу чей-то знакомый голос: – Ну, как дела? – Эвердин! Я едва сдерживаюсь от смеха: попалась в лапы к профи, а умеет себя вести так бодро. Оптимистка, не иначе. – Нормально, – отзывается парень. Кажется, из второго дистрикта, Катон. – А у тебя? – На мой вкус было жарковато. – Я беззвучно смеюсь. – Здесь вверху воздух чище. Не хотите подняться? – С удовольствием. – Говорит Мирта с её свойственной иронией. – Катон, возьми с собой, – говорит девушка из Первого, так блондинка, протягивая серебряный лук и колчан. Зачем он ей? Копьё потеряла, что ли? – Не надо. – Катон отстраняет лук. – Кинжалом сподручнее. Я вижу, как он сверкнул за зелёной листвой – короткий массивный клинок. Не повезло Эвердин, не повезло… Хотя, что это? Она карабкается на дерево, да как быстро! Через несколько секунд я слышу треск и незаметно выглядываю из своего убежища: Катон свалился на землю. Ну, с его весом немудрено. Дальше идёт какая-то суматоха: блондинка (её кто-то звал Диадемой – какое дурацкое имя!) запускает стрелу, но промахивается; Эвердин точно знает своё дело. – Ладно. Пусть сидит там наверху. Никуда она не денется. Займемся ею завтра. – Говорит Катон. Глупец! Может, это и не заметно другим, но у меня острое зрение: я отлично вижу, что висит на дереве рядом с Эвердин. Я хочу ей помочь. Тошнит от вида профи. Тем более, если профи утром убьют одну Эвердин, не будет никакого толку. А вот если она воспользуется моей подсказкой, то эти глупые бараны сильно пострадают… “Никуда не вмешивайся” – слышу я голос Мелиссы. Нет, прости, сейчас я сделаю по-своему. Я отламываю от дерева кусочек древесины и кидаю в Руту. Девочка бледнеет от испуга и оглядывается. Увидев меня, она ещё больше белеет. Я прикладываю указательный палец к губам. Потом прищуриваю глаза и киваю на улей ос-убийц. Потом на сидящую на дереве Эвердин. Рута кивает. Она поняла. Однако она вопросительно на меня смотрит, как бы говоря: “Ты за нас? Ты хочешь помочь Китнисс?” Я отмахиваюсь от неё. В какой-то мере начинаю жалеть, что помогаю. Хотя… возможно, я не прогадаю. Я покрепче обхватываю руками ветку и закрываю глаза. Заснуть всё равно не смогу – я дожидаюсь весёленького представления под названием: атака ос-убийц. Ближе к восходу я слышу, как Рута перепрыгивает с дерева на дерево. Значит, сейчас начнётся. Я поглубже зарываюсь в листву, хотя осы вряд ли долетят до меня. Через минуту начинается столпотворение. Не успев проснуться, профи подверглись массированной атаке ос-убийц. Я коварно улыбаюсь и смотрю на резню: Трое профи сразу сообразили, что надо все бросить и уносить ноги. «К озеру! К озеру!» – кричат они. Должно быть, озеро близко, раз они надеются добежать до воды раньше, чем их догонят осы. Диадеме и девушке из Дистрикта-4 не повезло: они отстали от остальных, и осы жалят их по нескольку раз. Блондинка совсем обезумела: она визжит и размахивает луком, безуспешно пытаясь отбиться от ос. Зовет на помощь, но, конечно, никто не возвращается. Девушка из Четвертого дистрикта, бредет, шатаясь, дальше, только вот до озера ей все равно не добраться. Диадема падает, судорожно бьется на земле и затихает. Китнисс укусило две или три осы. Она подходит к мертвой Диадеме и выхватывает у неё лук. Потом идёт куда-то и валиться на землю? Неужели она умерла? Но нет. Планолёт забирает обезображенные тела Диадемы и девушки из Дистрикта-4, а Эвердин не трогает. Значит, у неё просто галлюцинации. Делать здесь мне больше нечего. Я собираюсь уходить, как внезапно вижу на суке рядом с собой подарок от Мелиссы и от спонсоров: это баночка с живительной мазью и небольшой запас еды! Я улыбаюсь и натираю свои царапины лекарством. Теперь можно и идти. Однако, когда я прохожу мимо бессознательной Эвердин, я застываю. Конечно, можно и заколоть её, но… возможно, она спасла мне жизнь, отогнав профи. Без сомнения, это я помогла ей найти улей ос-убийц, отчасти потому я и убила двух девушек-профи. Я застываю на один миг, и беру из кармана баночку с лекарством и смазываю два её волдыря, зияющих на спине. Возможно, теперь она очнётся до того, как её растерзают дикие звери. Не оглядываясь, я ухожу прочь, не раз проклиная своё внезапное добродушие. *** Еды всё меньше. Через несколько дней после нападения ос-убийц я решаюсь обчистить запасы профи. Я осторожными шажками крадусь на площадку: никого нет. Так и есть: поле заминировано. Парень, которого приняли в профи, уже позаботился об этом. Я внимательно рассмотрела поле, как расположены мины, примерно понимая, где можно безвредно ступить ногой. Моя тактика кражи очень проста – взять того, что смогу, понемногу. Так, чтоб они не заметили пропажу. Так я обычно и поступала в своём дистрикте. Пришло время. Я быстро подбежала к месту, где земля была изрыта уже. Обшаривая взглядом почву, я стала аккуратно перепрыгивать между минами. “Пожалуйста… хоть бы я не ошиблась… я обещала Мелиссе выжить” – подумала я, когда потеряла равновесие и стала падать. Я не сдержалась, и из моих губ вырвался крик, едва мои руки коснулись земли. Пару секунд я так и простояла, но ничего не произошло. Если бы я была немного потяжелее, то почти наверняка взлетела бы в воздух… Я осторожно подбежала к сложенным припасам, выбирая того и сего понемногу. Совсем немного яблок из контейнера, пару галет – вот и всё, что мне нужно… ах да, ещё вода. Озеро не так уж близко. Я несусь к лесу, едва похитив все запасы. А через пару минут слышу взрыв. Страшно. Я выглядываю из своего укрытия и кидаю взгляд на поляну. Точнее, на то, что раньше было поляной – сейчас там одни руины. Кто же это устроил? Оглянувшись по сторонам, я вижу Китнисс. Она меня не замечает, но я её прекрасно вижу. Нет, я не убью её лишь потому, что Эвердин не взорвала меня. Мы в расчёте, двенадцатая. Я смотрю на профи, которые возвращаются на поляну. Гляжу на их растерянные, гневные лица и смеюсь. У меня есть шанс на победу! Эти бараны абсолютно не умеют охотиться, они сдохнут через несколько дней! Что же, Эвердин, благодарю. Внезапно я слышу звук, исходящий из леса. Нужно поскорее уходить отсюда. *** Я беру в руки ягоды из запасов Эвердин и её дружка-трибута. Что-то мне в них не нравится. Они не похожи на ягоды, которыми я питалась в своём дистрикте. Однако голод сильнее, и я уже хочу съесть их, как вдруг звук пушки растаёт меня в расплох. И почти сразу раздается крик Китнисс Эвердин: - Пит! Так вот как его зовут. Или… уже звали?.. Я смотрю на ягоды, которые всё ещё держу в своей руке. Неужели я сама была в шагу от смерти? Я кидаю их на землю и бегу прочь. Я затаилась у высокого кустарника и слежу за произошедшим. Издалека слышу всхлипывания Китнисс. И мысленно подсчитываю, сколько нас осталась. Эвердин. Машина для убийств Катон. И я. Внезапно я слышу шорохи позади себя. “Только не Катон…” – молю я, всматриваясь в тень. И это не он. Гораздо, гораздо хуже… *** Переродки – я всегда боялась, что капитолийцы захотят выпустить именно их. Я смогу убежать от них, но надолго ли? Они доберутся до меня везде, кроме одного места: если я спрячусь в роге Изобилия. Китнисс, увидев переродков, бросает тело двенадцатого и убегает. Я – за ней. Челюсти переродков в нескольких дюймов от моих ног, как бы я не старалась бежать. Китнисс уже успела вскарабкаться на Рог, я же медлю – вдруг там Катон? Но в данный момент даже Катон не так страшен, как жуткие полуволки. Я забираюсь на Рог быстро, но почти бесшумно. И сразу же замираю – мне открывается страшная картина. Катон стоит над полубессознательной Эвердин и держит в руке нож, тихо говоря: - Мирта хотела устроить хорошее представление для зрителей с твоим участием. Как жаль, что она его уже не увидит. – Он схватил Китнисс за горло. – Где твой женишок? Он мёртв. Какая жалость. Что же, и ты будешь мертва. Только не надейся, что твоя смерть будет быстрой. Я кинула взгляд на лук Эвердин, который лежал подле неё. В нём одна стрела. Но вряд ли у неё найдутся силы выстрелить. Вой переродков заглушал мои шаги. Я тихонько вынула из кармана главное моё оружие – дротик с медленно действующим ядом. Было бы правильнее пустить его в Катона, но я, не задумываясь, бросила его в Китнисс. Катон моментально оглянулся и подошёл ко мне. - Хотел убить одну, а попались сразу двое. Отлично. Я отскочила от него, и чуть было не свалилась к переродкам. Катон протянул ко мне свою руку – он свернёт мне шею так же, как и тому несчастному мальчику… Но внезапно его чем-то отбросило. Катон сорвался с рога. Глухой удар. Хриплый выдох. Вопли переродков. Я отворачиваюсь от наступающей резни. Сражение длится недолго – вот уже слышится звук пушки. Я поворачиваюсь к Эвердин. Она держит в руках лук. Ей хватило сил пустить свою последнюю стрелу во Второго. Странная девушка: столько раз я пыталась её убить, но лишь помогала. И сейчас она спасла меня. Или я её?.. - Спасибо… Теперь я умру быстро. Не хочу, чтобы Прим видела, как меня мучают. Эвердин в крови. Ей осталось не больше минуты. - Рута говорила мне, что ты тогда подсказала ей насчёт улья… И натёрла мои волдыри мазью… - шепчет она. Пусть говорит. Я молча стираю с её подбородка кровь. – Как тебя зовут? - Лиса, - отвечаю я, недоумевая: зачем человеку знать перед смертью имя своего убийцы? - Лисичка… отдай моей сестре эту брошь: дрожащей рукой она протягивает мне брошь с изображением сойки. Я сжимаю её в своей ладони. – Ты достойна победы, Лиса… я рада, что ты победила. – Её серые глаза навеки закрываются. Я прячу своё лицо в руках. На моём лице кровь и слёзы. Рыжие волосы запутаны и растрёпаны. Я ещё не до конца понимаю, что именно мне было суждено выиграть. *** - Лиса… успокойся, ты победила. Всё хорошо. – Гладит меня по плечу Мелисса. - Я думала, что когда пройду это испытание, буду чувствовать радость. – Прошептала я. – Но я чувствую облегчение. И горечь. Хочу отдать эту брошь как можно поскорее. Сойка лежит холодным металлом в моей руке. - Ты отдашь его. А потом будешь жить в спокойствии. И кошмары от Голодных игр, возможно отступят. – Тихо говорит Мелисса. К нам подходит Ховер. - Я не сомневался, что ты победишь! И у тебя самый умный ментор, которого я видел! – весело говорит он. Я слабо улыбаюсь. И лишь сердце стучит, как пойманный в силки зверёк. Как лиса.