Тонкие страницы жизни

      Поздним утром, стоило ей только разлепить глаза, как она тут же зажмурилась, понимая, что сегодня ей нужно будет сходить в музей. Да, у нее все еще действовал законный отпуск, но она должна была увидеть то, что стало с музеем и оценить масштабы поражения, пока ее не было, а для этого нужно было встретиться лично с самим Брауном.       На встречу хотелось захватить винтовку, раз вампир, уложенный в другой комнате, не хотел просыпаться утром, заснув, в общем-то, не так давно. Сколько усилий ей стоило выгнать его из комнаты и не поддаться на эти зеленые глаза, от которых она теряла разум, но, то ли мужчина все же согласился подождать более подходящего момента, то ли не больно-таки это было ему нужно. Последнее коробило больше всего, но Роксана пыталась увидеть в их отношениях только деловой подход… Пыталась.       Фолин поднималась по главной лестнице музея Виктории и Альберта. Странно, но за то недолгое время, что ее не было, изменилась даже сама атмосфера в музее. Ее мама однажды сказала, что некоторые музеи больше напоминают ей похоронное бюро. Вот и сейчас было ощущение, будто находишься в одном из них, где было слишком тихо и напряженно.       Роксана уверенной походкой подошла к кабинету, который уже освоил Браун. Девушку передернуло, этот мошенник не достоин даже переступать порог этой комнаты, не говоря уже о том, чтобы сидеть в кресле куратора. Сейчас будет небольшой сюрприз для работодателя, так что оставим приличия и обойдемся без вежливого стука.       Распахнув дверь, историк с улыбкой на лице вошла внутрь.       - Добрый день, мистер Браун, - казалось, ещё чуть-чуть и искреннее выражение лица Роксаны превратится в ухмылку маньяка из старых фильмов ужасов. Уж слишком сильным было желание врезать по лицу мужчины, но нужно сыграть роль самого преданного сотрудника ради продолжения расследования и собственной безопасности.       Мистер Браун на секунду завис, будто перед ним появилась не юная девушка, а демон из преисподней, пришедший по его душу.       - Здравствуй, Роксана, - мужчина поставил кружку на стол, пару секунд назад едва не подавившись ее содержимым. - Я не ожидал, что ты вернешься так скоро. У тебя же еще неделя до конца отпуска.       Девушка хмыкнула. Разумеется, Браун не ожидал, что она вернется, он скорее думал увидеть на пороге Нолана со списком найденных ценностей. Просчет, первый и не последний…       - Я решила сообщить вам о результатах экспедиции, - англичанка шагнула вперед.       Запах кофе распространялся по комнате. Яркий, терпкий аромат, раздражавший темноволосую девушку, стоящую около громоздкого письменного стола.       - И как экспедиция? – директор поднялся из-за стола и повернулся к стеклянному шкафу. Открыв одну створку, он достал небольшую фляжку. – Пора праздновать? - открыв крышку, он налил коричневатую жидкость в кофе. Коньяк? Что такое, мистер Браун, уже подводят нервы? Отлично, ее появление произвело нужный эффект, раз Джеймс использует спиртное в качестве успокоительного.       - К сожалению, никаких находок. Ничего, ни доказательств, ни подсказок.       - О, как жаль, - пробормотал Джеймс, откидываясь на спинку кресла. – Не хочу говорить такие слова, но я говорил, что из этой затеи вряд ли что выйдет. Я думаю, что это послужит уроком о том, что порой нужно прислушиваться к советам.       - Конечно же, - Роксана терпеливо согласилась, она даже была готова тешить его самоуверенность, лишь бы мужчина перестал так четко видеть в ней ту самую угрозу, от которой он захотел избавиться. Что ж, раз он хочет, чтобы она играла, она и будет это делать, но только уже не в его игры, а лично с ним. Вампир за плечами помогал это сделать.       - Что ж, когда вы намерены приступить к работе? – спросил он, наклоняясь вперед и облокачиваясь о стол локтями, чтобы соединить руки в замок прямо над алкогольным напитком.       - Воспользуюсь случаем и наведу порядок в своей жизни, - девушка пожала плечами.       - Что ж, тогда удачи вам, - мужчина встал, чтобы проводить ее, как вдруг изобразил на лице наигранную заинтересованность. – Но неужели все это время вы были одни?       Браун расширил свои глаза и удивился, отчего у девушки задергалось веко, она уже знала, о ком тонко намекал руководитель. Это было даже смешно подумать, но неужели мужчина беспокоился за Нолана? Или же боялся того, что теперь некому будет отмывать экспонаты. Скорее всего, последнее, потому что она скорее подумала бы о том, что Брауну нужны лишь дееспособные пешки, чем бесполезные друзья.       - Мне повезло, я познакомилась с румынским историком. Он приехал со мной, и желает посмотреть наш музей, - медленно выпивая черную жидкость, Браун смотрел на свою юную подчиненную, как на студента, несущего полную чушь на экзамене, до конца не понимая смысл слов Роксаны.       - А… буду рад с ним познакомиться, - выпалил Браун, ставя чашку на стол и кивая ей, тем самым намекая о том, что разговор окончен.       Роксана вышла из кабинета и замерла, тяжело выдыхая. Почему-то она до последнего думала о том, что реакция Брауна будет куда более зрелищной, но увы, он ее не впечатлил. Что ж, раз он не хочет раздувать из этого слона, она с ним в кои-то веки согласится. Единственное, что ей не давало покоя – это смерть Нолана. Да, человек звезд с неба не хватал, но и судьбы такой он был не достоин. И кто из всей этой ситуации выходил монстром? Дракула, который выпил Алекса, Браун, который послал того убить ее, или же она сама, случайным образом ставшая той, кто соединила их всех?       Лишь простояв в холле пару минут, облокотившись о деревянные перила лестницы, она заметила, что посетителей практически не было. Обычно проводились экскурсии, пахло чьими-то духами, отголосками слышались голоса, которые обсуждали свою жизнь или экспонаты, но сейчас этого всего не было. Впервые она подумала о том, что черная аура Дракулы ей была куда более симпатична, нежели угнетающая тишина музея.       Желая поскорее выбраться из здания, она стала спускаться по лестнице, не замечая, как стук каблуков совпадал со стуком ее сердца, которое обливалось кровью, видя холодные залы. Отводя глаза от неизбежного, она вышла из музея.       Холодный порыв ветра тут же заставил ее очнуться от неприятных мыслей и подумать о том, что ей делать. Пока, единственным желанием было просто прийти домой и, как она уже сказала Брауну, привести свою жизнь в порядок.       Ее небольшая квартира на четвертом этаже была ее логовом, ее крепостью, ее спокойствием, которое порой она так отчаянно искала, когда злость на Брауна доводила ее до ручки… его кабинета, отгораживая от желания ворваться к нему и наорать. Не важно, за что это было, наверное, ее просто бесило то, что он не оправдывал ее ожиданий, был тем, кто не отличался совестью и благими намерениями.       Но теперь у нее дома спало это клыкастое чудо, которое, несмотря на неприязнь солнца, было гораздо справедливее и гуманнее начальника. И это почему-то заставило ее улыбнуться. Может быть, она и сама нашла его в той пещере, но ей казалось, что он был послан ей богами, а с ними шутить не стоило.       Быстро забежав в магазин, где она прикупила вкусненького с конкретным желанием устроить приятный ужин, она довольно пошла домой, втайне противореча сама себе. Да, она хотела сделать приятно вампиру, но как она не пыталась уговорить себя, что тот обойдется, в конце концов, обычную пищу он не ест, она так и не понимала, кого же она хочет подкупить вкусным ужином: себя или свою надежду на этого всесильного вампира?       В конце концов, ее мысли прервал неожиданный шум, донесшийся с соседней улицы, тут же привлекший ее внимание. Сжав ручку сумки в руке, она повернулась, сквозь толпу и стоящие низенькие черные машины, пытаясь рассмотреть, что случилось. Любопытство могло аукнуться ей еще одним вампиром, ведь в прошлый раз было точно так же, но какие вампиры днем. Это бред.       Подойдя к дороге, она пропустила машину и перешла на другую сторону, среди стоящих людей, которые точно так же, как и она не понимали, что произошло, она смогла-таки рассмотреть человека на тротуаре. Он лежал лицом вниз, не двигаясь, а его правая рука явно была сломана. Это был мужчина в темном костюме с короткими волосами, насколько она могла заметить.       - Кто-нибудь позвонил в «скорую»? – быстро спросила Роксана, обращаясь к даме, стоявшей рядом с ней.       - Уже едет.       - А что случилось?       - Да вот, - женщина с седыми аккуратно уложенными волосами в светло-голубом жакете подняла руку, на ее запястье блеснула нитка жемчуга и дама показала сморщенными пальцем наверх.       Взгляд Роксаны коснулся дома, и практически тут же она увидела разбитое стекло и вылетевшую раму. Надо, же, оказывается, он упал. В квартире под легким ветром шелестели бордовые шторы, а внутри, как ей показалось, кто-то был. Но вполне возможно, это было лишь игрой разума, которое пожелало увидеть убийцу.       Когда же приехала скорая, из машины тут же вылетели врачи и быстро перевернули тело, отчего Роксана ужаснулась – все лицо было будто бы сожжено. Это было настолько отвратительное зрелище, что от него невозможно было оторваться или хотя бы перевести взгляд. Через бегающих врачей, которые перетаскивали тело на каталку, она вдруг увидела, как в глазах мужчины загорелся красный огонь, слишком знакомый, отчего она отшатнулась, а мужчина со стоном закрыл лицо руками. В этот же самый момент, свет, до того зашедшего за тучу солнца осветил его ноги в блестящих черных ботинках и девушка в последний момент заметила, как они задымились.       Боже. Он был вампиром…       Постепенно люди стали рассасываться, а она все никак не могла уйти, хотя уже слышалась сирену полиции, и ей стоило покинуть это место, как можно быстрее, дабы случайно не стать свидетелем.       Деревянными ногами она двинулась по тротуару домой, обернувшись на разбитое окно квартиры лишь раз, чтобы отчаянно помотать головой. Нет, ей, наверное, это показалось, но… если нет.       Сколько еще таких случаев происходило по всему городу, а она до последнего времени даже не догадывалась о том, что в роли обычных людей выступали вампиры, которые жили рядом со смертными все это время, скрываясь за толстыми темными шторами снимаемых квартир.       Зайдя домой, она надежно закрыла дверь и прошла на кухню. Увиденное никак не хотело выходить из разума, постоянно, раз за разом напоминая то жуткое лицо, на котором лишь угадывался нос и глазницы, а рот был открыт в беззвучном крике. Она ясно помнила, как запеклась кровь на сожженной коже, как вышли небольшие желтовато-красные пузыри, которые причиняли вампиру боль. Только сейчас, поняв, насколько это может быть ужасно, она мысленно дала себе обещание, что никогда не попросит Дракулу о том, чтобы тот вышел на улицу днем. Пусть, он мог нагнетать тучи своим взглядом и прирожденными способностями, но это было для него опасно, а на это Роксана его ни за что не отпустит.       Кое-как состряпав себе салат «коза на выгуле» и поставив мясо в печку, она прошла в комнату, только сейчас понимания, что она забыла про свои драгоценные цветы. С жалостливой мордочкой, мол, она извиняется, девушка начала заливать растения водой, вдруг замечая одно – со светло-голубыми мелкими цветами, которое внезапно решило распуститься намного раньше обещанного срока. Портулак махровый. Роксана хмыкнула, этим названием она обозвала Алекса. Символично, и навсегда.       С какой-то нежностью дотронувшись до мелких сочно-зеленых листьев, она трепетно погладила их, едва улыбаясь. Да, Нолан бесил ее, но его она вряд ли когда забудет, ведь теперь именно этот цветок будет напоминать ей его – необразованного деревенщину, с которым она ругалась каждый день.       Хмыкнув, она оставила растение, доля сочувствия кончилась, а потому уборка прошла на удивление быстро, отчего она даже и сама не заметила, как наступил вечер, и как бесконечно тихо открылась дверь в комнату. По ногам прошелся холод.       - Доброго вечера, - не оборачиваясь, произнесла она, накладывая себе салат и вытаскивая из запасов бутылку хорошего вина. От компании она не отказалась бы.       - Как ты узнала, что я здесь?       - Может потому, что ты спишь в моей квартире? – девушка обернулась и застыла, штопор был направлен прямо в лохматую голову Дракулы, который все еще имел сонный, но уже заинтересованный вид. Неожиданная нежность захватила ее и девушка одно время не могла оторваться от этой картины.       - Нет, как ты узнала, что я за твоей спиной? – его хриплый голос дотронулся до ее кожи, хотя она прекрасно знала, что он не подходил к ней.       - Не знаю, - она пожала плечами и все-таки поставила бутылку на стол, с намеком смотря на вампира, который сделал бы ей одолжение, открыв желанное красное вино. Но Влад не двигался с места, из-за чего она быстро перевела взгляд на него, понимая, что это было для него важно. – Холодно стало.       Мужчина на секунду задумался и кивнул, кое-как расчесывая волосы пятерней, отчего те приобрели объем, но все равно упали ему на лицо, темными завивающимися локонами обрамляя коварный взгляд зеленых глаз.       - Я тут приготовила, - Роксана показала на мясо в фольге и прозрачную салатницу, набитую зеленью. – Отметим приезд в Лондон. Прости, но лишней крови у меня не нашлось. Вина?       Приняв у него открытую бутылку, она поболтала ее содержимым, в какой-то суетливости принимая кивок князя и пытаясь найти внезапно потерянные бокалы на своей же кухне.       - Тебе помочь? – спросил он, облокачиваясь об косяк и с любопытством наблюдая за ее манипуляциями.       - Не, я все, - наконец-то взгляд наткнула на два невысоких бокала с черными узкими ножками, стоящие прямо перед ее носом, и она быстро обернулась к нему.       - Так как ты сходила в музей? – спросил он, когда все было готово, и они уселись за небольшой круглый столик. Похожий был в том ресторане в Рышнове, где им посчастливилось посидеть.       - Ммм...нормально, - она покачала головой, не зная, нужно ли это рассказывать или нет, но видя заинтересованность мужчины все же решилась. – Браун спрашивал на счет Алекса. Ну не прям в лоб, а так, намеком, но я ничего ему не сказала, но, намекнула на тебя.       - Да?       - Сказала что ты румынский историк, который хотел бы увидеть музей, - девушка отхлебнула вина и закусила салатом, довольно улыбаясь. Эта ситуация ей нравилась и не потому, что она участвовала в неком заговоре против начальства, а скорее тому, что вампир был не против. – Нужно было конечно намекнуть, что ты богат, может быть, тогда Браун подумал, как бы сделать из тебя покупателя.       - Боюсь, стоит мне его увидеть, как я убью его, - Влад пожал плечами. – К тому же вряд ли он возьмет на сделку тебя. Ты же сама говорила о том, что он тебе не доверяет, несмотря на то, что именно ты познакомила бы меня с ним.       - Ты прав, - она быстро кивнула, видя, как небо за окном было окрашено в яркие клубничные цвета и это практически тут же напомнило ей про увиденное на улице.       - Что-то не так? – учтиво спросил он, видя переживание, показавшееся на ее лице нахмуренными бровями.       - Сегодня днем, когда я была на улице, я увидела, как вампир выбросился из окна. Конечно, не сам этот момент, просто, когда я подошла он уже лежал на асфальте, а окно было разбито.       - С чего ты решила, что он был вампиром? Он пытался укусить тебя? – тут же напрягся Влад.       - Нет, что ты. Просто когда приехала «скорая», его перевернули, и лицо у него было сожжено, а глаза сверкнули красным. Если бы это случилось до моей поездки в Румынию, я бы сочла его человеком, но сейчас... Я была в этом уверена, понимаешь?       - Понимаю, - терпеливо кивнул он. – Хотя и недоволен тем, что тебе пришлось это увидеть. Я не знаю, что происходит, но обязательно наведу здесь порядок.       Сомневаться в этих железных словах не было смысла, Роксана знала, что это было так, поэтому согласно кивнула. Пусть вампиры и могли восстанавливаться, это было практически покушением на жизнь того неизвестного, если бы в тот момент на небе не появились тучи.       - Ну а пока, не стоит ли нам забыть про всякие выпадающие из окон тела и неприятных личностей и просто насладится вечером? – Влад самостоятельно наполнил опустевшие бокалы и протянул ей, прекрасно зная о том, что как только она захочет его взять, ей придется коснуться его.       Конечно же, это случилось, отчего вампир совсем слегка дернул губами. Роксана уже знала, что это было победной улыбкой, которую пока не стоило показывать всему миру, дабы не сглазить.       - Я только за, - она уверенно качнула головой, выкидывая плохие мысли и смотря на вампира по-новому, без тяжелых мыслей, которые оттеснили горячие воспоминания о том, как они самозабвенно целовались в коридоре.       - Не хочу, чтобы ты расстраивалась по пустякам, мне нравиться твоя улыбка, но я вижу ее не так часто, как хотел бы.       Столь неожиданная прямота резко выбила из нее всякие слова и девушка замерла, держа бокал у губ. Так вот куда он постоянно смотрел, не уж то ли хотел вновь попробовать ее?       - Я не дурочка, чтобы постоянно смеяться.       - Я знаю, и поэтому улыбка особенно ценна для меня, это значит, что тебе действительно что-то нравиться.       - Под «что-то» ты имеешь в виду себя? – она практически не дышала и не думала, отвечая ему сразу же, так было проще – у нее не оставалось времени сомневаться и смущаться.       - Предположительно.       - Тогда предположительно – да, - она тут же выпила все вино из бокала, понимая, что ничем кроме салата не закусила. Хотя, она не против закусить этим шикарным мужчиной, но стоп… куда ее понесло? Кажется она спутала себя с вампиром.       Вдруг, на фоне появилась красивая мелодия, почему-то показавшаяся ей знакомой, отчего она некоторое время просто наслаждалась ей, как потом вспомнила. Этот рингтон был на ее телефоне.       Дернувшись выйти из-за стола, она быстро взглянула на вампира, прекрасно зная, какая реакция была у него в прошлый раз, но казалось сейчас он был спокоен и не держал ее. Из-за чего она тут же выбежала в коридор и в полнейшей темноте начала копаться в сумке, пытаясь найти дребезжащее устройство. Светящийся номер на дисплее принадлежал Джил.       - Алло! – Роксана быстро приняла вызов.       - Роксана Фолин, - злобным голосом начала женщина, - ты бессовестная подруга, ты об этом знаешь?       Девушка тут же успела подумать о том, что не одна она была бессовестной, потому что ее вот уже как второй раз отвлекали от времяпровождения с этим мужчиной, от которого она не отводила бы глаза очень… очень долго.       - О чем ты?       - Почему только сегодня я узнаю о том, что ты приехала обратно? Неужели не могла позвонить мне! Я кстати тебе на домашний звонила, а ты не берешь. А ведь я знаю, что ты дома!!!       Роксана замерла и быстро проскочила в гостиную, где и располагался домашний телефон. Быстро схватив трубку, она поднесла ее к другому уху и прислушалась, гудок не проходил. Взглянув на провод кабеля, она взяла его и потянула, шнурок закончился в ее руке буквально через несколько десятков сантиметров. Из разорванного кабеля торчали мелкие медные проводки разных цветов.       Моментально отпустив провод, она подняла взгляд и наткнулась на Дракулу. Рукой показав на порванный провод, она сурово скривилась, словно бы показывала коту его беспредельную наглость. На что вампир пожал плечами, мол, он тут был не причем. Девушка беззвучно заскрипела зубами, она-то знала, что он это сделал только из-за вчерашнего инцидента, а уж после сегодняшнего звонка ей стоило поберечь мобильный, который не сломался после падения в пещере, но, кажется, мог погибнуть в руках вампира.       - Телефон барахлит, новый надо, - с наигранной злобой она прошла мимо вампира, всем своим видом показывая, что теперь она на него была обижена, на что получила вдогонку слишком страстный взгляд, чтобы не почувствовать его жар на своей коже.       - Я хочу с тобой встретиться. Сейчас!!! – Джил чуть ли не закричала в трубку, отчего девушка тут же в спешке отставила устройство подальше, ожидая, когда женщина прекратит орать.       - Ладно. Где?       - В кафе на Глинстоун, - довольно быстро ответила Джил и тут же распрощалась.       Что ж, вечер с вампиром накрылся, заменившись вечером с подругой. Что ж, это ей тоже было нужно, поэтому девушка не могла отказать себе в этой встрече.