Лучший друг

Холодно… Темно… Завывает метель, что пронизывающим до костей холодным ветром пытается проникнуть в каждую щель, что ей удается отыскать на поверхности льдов Южного полюса, но дома людей стоически выносят напор бушующей стихии. Обидевшись на такое непочтительное обращение с ней, метель крадется дальше от человеческих жилищ. Дальше во тьму, где скрываются дикие и сильные звери. Холодно… Темно… Метель слепа в своих поползновениях, поэтому идет осторожно, на ощупь. Один из ее воздушных потоков, сопровождаемый эскортом снежинок, обнаруживает небольшую нору и начинает медленно закрадываться в небольшой грот. Ветер насвистывает под нос печальную песню этой ночи, натыкаясь на маленький белый комочек шерсти. Комочек ежится во сне от такого неласкового вторжения в свои покои, а метель усиленно пробирается сквозь тьму и снег в маленькую вырытую пещерку, затаенную во льдах. Холодно…Темно… Комочек едва шевелится, издавая чуть слышный писк. В маленьком белом животике что-то урчит, пушистые лапки прижимаются плотнее к тельцу, а пурга, завороженная своей находкой, все рьяней напевает колыбельную, холодную и зловещую. Маленький щеночек все больше скручивается колечком, пытаясь защитить свое великое сокровище - тепло. Комочек голоден, отчего холодные руки ночной посетительницы ощущаются особенно явственно. Щенок поднимает голову, принюхиваясь большим и влажным носом. Поскуливая, зверек ищет то необъемное и теплое, что еще недавно согревало, накрывая от любой напасти. Это нечто давало ему что-то необычайно вкусненькое. Но теперь этого, теплого и такого родного, нет. Холодно… Темно… *** - Ммм. Как пахнет! - Тонрак не скрывал своего удовольствия, вдыхая ароматы, витавшие у очага, возле которого колдовала хрупкая женщина. - Дорогая, неужели сегодня суп из моллюсков? - Да, Тонрак…как ты любишь - Сенна улыбнулась мужу, одарив его нежным взглядом, продолжая помешивать аппетитное кушание в котелке. - Все готово. Корра, иди обедать! - прокричала мать девочки, которая недавно отметила седьмой год своей жизни. Тонрак присел за стол, потирая ладони не столько из-за холода, сколько от предвкушения трапезы. За его спиной пронеслась часть выбитой стены, извещая о прибытии к столу маленькой девочки. В образовавшемся проеме появилась Корра, игнорировавшая вопреки просьбам и мольбам родителей такое благо цивилизации как дверь, проделывая новые проходы в стенах дома, уподабливая его муравейнику. - Эххх….Корра, что тебе мешало войти через дверь в метре от тебя? - Тонрак покорно выдохнул из себя очередной бесполезный упрек. Сегодня ему опять придется латать три дыры в стенах, оставленных столь непоседливым ребенком. Этим он занимался практически ежедневно - с того самого дня, когда его девочка открыла в себе талант повелевать стихией земли. Да... Быть отцом Аватара, столь маленького и непоседливого, совсем не просто. - Папа! Я же Аватар! Я должна практиковаться в магии, да мам? - беззаботные голубые глаза окинули своим обезоруживающим светлым взглядом лица родителей. - Ммм! Чур, мне добавку! - Корра закрыла глаза, и подняв вздернутый носик вверх. Ноздри малышки расширялись и сужались, услышав приятный аромат горячего супа. - Хм-хм-хм, хорошо Корра. - рука любящего отца легла на темноволосую голову подошедшего Аватара, а лицо его жены озарилось умилительной улыбкой. Ухватившись за деревянную ложку, Корра принялась за обед - одно из самых ее любимых занятий. После магии, разумеется. И вот. Несколько секунд и тарелка уже пуста и протянута матери в просящем жесте о добавке - Мама….а что такое настоящий друг? - слышит развернувшаяся спиной Сенна. - Настоящий друг? - мать девочки переглядывается с Тонраком, призывая его на помощь. - Это… это такой человек, который… С которым тебе приятно находиться. С которым тебе легко общаться… - пытается вспомнить Сенна ощущения, возникающее при общении с родственными душами. Она пытается найти в своих воспоминаниях что-то еще, подходящее для объяснения дочери, когда Тонрак находит нужные слова. - Который… никогда не предаст и в нужную минуту всегда будет рядом, чтобы поддержать тебя. - счастливый отец семейства мягко улыбается, широко распахнутым голубым глазам любознательной девочки. - А где его найти? - раздается следующий вопрос Аватара. - Искать? - теперь уже Тонрак взывает к своей жене, севшей за стол, за помощью. - Корра… Обычно друзья сами тебя находят… Ты просто почувствуешь, если встретишься с нужным человеком. - А... А что если кто-то захочет, чтобы я его нашла? - третий вопрос вводит любящих родителей в замешательство. С секунду помолчав, что-то обдумав про себя, Корра хлопнула в ладоши и, вскочив из-за стола, направилась в сторону уже не самодельной двери. - Спасибо, мама… - голубая меховая куртка уверенно натянулась на Аватара. - Куда ты, детка? Скоро придет учитель Катара - напомнил папа о важных гостях. - Искать! *** После того как она покорила воду на глазах у удивленных мальчишек, деревня стала с гордостью поглядывать на мага - повелителя водной стихии, рожденного в Южном племени воды. Но вдруг выяснилось, что бойкая соседская девочка - Аватар, и родители некоторых детей, боясь как бы случайно чего не вышло, стали негласно запрещать своим отпрыскам играть с Коррой. Мало ли что может произойти, если неопытный маг, к примеру, не совладает с огнем или же выйдет в состояние Аватара? К тому же девочка в семействе Тонрака и Сенны на удивление росла бойкой, с характером. Вся деревня помнила, как в свои четыре года она полезла в драку с соседским мальчишкой, осмелившимся дразнить ее, и она с легкостью вышла победителем. Общительная и веселая Корра не понимала, почему, после того как всем стало известно, что она Аватар, с ней не хотят играть, а спустя какое-то время привыкла к своему вынужденному одиночеству. Одной гораздо веселее! Никто не скажет обиженно: «Я так не умею», и не добавит завистливо: «Да ты просто выпендриваешься. Иди играй с другими Аватарами». Ее воображение подсказывало ей новые игры. Ребенок мог сделать сосульку из воздуха, огненный шарик и… и еще земляной шарик… одновременно! А скоро, ей уже рассказали, ее заберут в лагерь Белого лотоса, где ее будут обучать… Вот тогда она повеселится! Корра представляла как сможет создать самую большую сосульку в мире. Такую, которую даже сама представить себе не может. Девочка далеко ушла от дома, когда вспомнила, что с минуты на минуту может прийти ее учитель магии воды. - Нужно возвращаться! Изображая из себя моржетюленя, проделывая сплошные борозды на снегу своими валеночками, Корра уверенно шла к дому. Она уже видела маленькие домики своей деревни, когда вдруг ход ее игры прервал странный звук - слабый и жалобный писк. В белоснежном покрывале, внимание девочки привлекла дыра, ведущая неизвестно куда. Девочка, оглядевшись по сторонам, выискивая соперников претендующих на ее находку, никого не нашла поблизости и заглянула внутрь. В маленькой пещерке было слишком темно, чтобы что-то разглядеть. Писк, перешедший в неуверенное тявканье, раздался снова. Секунда… и все стихло. Засунув свою голову в отверстие в снегу, Корра собиралась создать маленький огонек, как вдруг… ее лизнули в нос. - Эй! - девочка попятилась назад из норы, потирая нос. Ее действительно лизнули. - Что такое?! - любопытство зажглось в ее глазах бирюзовым огоньком. Аватар снова залезла в нору. Ее опять лизнули, и Корра довольно рассмеялась, воспылав любопытством. Девочка хотела уже протянуть в пещерку руку, чтобы нащупать забавного лизуна, но тот предвосхитил ее действия. На свету появилась черная точка, ведущая за собой беленький пушистый комок. Проталкиваясь через толщею сугроба, перед Аватаром предстал щенок. Девочка удивилась, изумленно вылупив свои голубые глаза. - Ааааа! Какой ты хороший! - на смуглом лице растеклась широкая улыбка. Руки непроизвольно потянулись к этому чуду, однако маленький щеночек испуганно заскулил. Корра остановила свою руку и задержала ладонь перед черным мокрым носом белого животного. Маленький комок стал обнюхивать свою новую знакомую, от которой приятно пахло, и небольшой хвостик одобрительно зашевелился. - А ты забавный… Это твой дом? - Корра посмотрела на занесенную пещерку маленького зверька. - А у тебя есть мама? Или ты один?... Как и я. - голубые глаза заглядывали в маленькие черные точечки, которые светились на солнце. Щенок ничего не ответил. Лишь перевернулся, открывая мягкий щенячий пух живота. - Ахаха, ты такой мягкий. Пойдешь со мной!? Пойдем! Корра прекратила ласкать щенка и направилась в сторону дома. Белый зверек, проделав два шага, увяз в сугробе, и, утопая все больше, громким испуганным писком стал подзывать своего проводника. - Видать, так ты и провалился в ту дыру! Ну что ж! - расстегнув свою синюю куртку и, подняв удивленного щенка, Корра крепко обняла его, прикрывая своей одеждой от холода и голода. *** - Катара, для нас большая честь, что Вы будете обучать нашу дочь магии воды. - Хм... - добрая улыбка растянулась на лице пожилой женщины, разглаживая паутинку морщинок. - Пожалуй для меня это не меньшая честь обучать уже второго Аватара. - Мама, папа….я дома! - Тонрак ожидал вылета части стены с какой-нибудь стороны, однако Корра , вопреки ожиданиям отца, вошла через дверь. - Бабушка Катара! - заметив невысокую седовласую старушку, девочка ринулась к пожилой женщине, которая уже тянула руки к своей будущей ученице. Вдруг что-то запищало, и Корра вылупив испуганно глаза отстранилась от мага воды, открывая ее взору и взору своих родителей белый мех торчащий из куртки. - Прости, прости…. - Аватар опустилась на колени и выпустила своего спутника. - Это - бабушка Катара, это - моя мама, а это - мой папа. Щенок плюхнулся на пол, почесав за вислым ухом. Сенна, стоявшая подле мужа, широко открыла рот и ,ухватив того за рукав чуть слышно спросила. - Это… Дорогой, это... - Щенок медведособаки милая…..И да. Он вырастит в большого зверя. - предвосхищая следующий вопрос своей жены, Тонрак удрученно выдохнул из себя ответ. Тяжело быть отцом Аватара. - Корра, а где ты нашла этого щенка? - Она сама меня нашла, папа… Как мама говорила. Это - мой лучший друг!!! Молока! - девочка деловито побежала за небольшой тарелкой, не взирая на удивленные взгляды родителей. Катара, наблюдавшая за этим зрелищем, рассмеялась. Голубые хитрые глаза прищурились, и пожилая женщина - свидетель рождения новой великой дружбы, спросила. - А как же зовут твоего нового друга? Корра налила молоко в блюдце, а щенок шумно лакал свое угощение, разбрызгивая белые капли в округе тарелки. Аватар с трудом оторвалась от маленького комочка шерсти. - М-м-м! - большие бирюзовые глаза закатились, будто пытались отыскать ответ на лбу. - Нага!… Тебя зовут Нага, да? - щенок поднял голову от уже опустошенной тарелки и кинулся к сидящей рядом девочке, вылизывая ее щеки. Новый зверь-хранитель заступил на свою службу. - Нага! Нельзя грызть мои снасти! - кричал Тонрак, но зверек его не слушал, заливисто лая на смех своей подруги. Тепло… Светло…