В ночь тёмной луны.

А в это время в лагере была такая суматоха... Зайдя в лагерь, к Серенькой подбежал Мохоусик и затараторил: – У нас тут такое, ты просто не поверишь! Поверь, пожалуйста, или я обиж... – Да говори ты уже!– выронив дичь из пасти рявкнула ученица. Мохоусик прижал ушки, и Серенькая поспешно извинилась. – Прости. Ну что произошло-то?! – Говорю же, такое!.. – оруженосец кивнул в сторону палатки целителей. Там лежали три кота. Ученица изумлённо открыла пасть, узнав в одном из котов её отца. Она подбежала к нему, и заметила, что он ранен! Тут подошла полосатая целительница. – Что здесь произошло, Тигриная?! – решила не медлить ученица. – Патрульные обнаружили жилую лисью нору, милая. Трое остались с лисами, а четвёртый, Лисохват, побежал за подмогой. Подмога успела почти вовремя, когда, две, эти, проклятые, лисы, – взбесилась целительница и выпустила когти – они, они... почти до конца расцарапывали Яркоусика... – этот был любимый её оруженосец. Она даже сама не знала, почему. – Так вот, а остальные, в том числе и твой отец, защищали его... но... сами пострадали... – Мне так жаль... Обе кошки в тишине постояли рядом. – Прости, мне нужно искать травы для больных... – Тигриная удалилась. – Я покажу этим наглым лисам, как издеваться над моими соплеменниками! – шёпотом произнесла она, оскалившись. – Они за это поплатятся! – гневно вскрикнула, не выдержав, Серенькая. – Что случилось? – подбежала Траволапка. Она как раз шла из пограничного патруля. Она ахнула, увидев, над чем горюет её подруга. – Ого! Что произошло?! Серенькая рассказала всё Траволапке. Та удивилась ещё больше. Отвлёк их от горестных мыслей тоненький писк котёнка. Они обернулись, и с ужасом заметили, что маленький котёнок у выхода в лес показывает им язык и весело говорит: – А спорим, что я смогу победить лису и вы меня не догоните?! – не дождавшись ответа, он поскакал в лес, и самое странное, что этого никто не заметил! – Бегом за ним! – вдогонку за непослушным комком шерсти бросила Серенькая Траволапке. – А... сказать об этом предводителю? – Вначале поймаем, пусть потом отчитывается! Мы не знаем даже, где искать! Что ему ещё может в голову взбрести?! Догоняй! – Хорошо, уже бегу!

***

Две ученицы бежали по лесу, постоянно наступая в лужи. Неприятно пачкать лапки грязной водой! Но всё-таки сбежавший котёнок важнее, чем такие мелочи! Вдруг по грязи пошли следы. Да, это его! Кошки пошли на запах котёнка. Но... тут было два запаха... котёнка, и... лисы!.. *Неужели он и вправду направляется к лисам?! Вот негодяй мышеголовый!* Следы вели прямо к лисьей норе. Вдруг весёлый писк заставил их поднять морды от земли. – Я же вам говорил, что первый найду лису! Сейчас я вам докажу, что могу их победить! – он уже повернулся к норе, чтобы войти. Но тут... из норы послышалось недовольное рычание... У учениц всё похолодело внутри... – Листик, нет!.. – Серенькая бросилась и загородила котёнка собой. Вдруг из норы показалась острая лисья морда...