Тихие воды

— С днем рождения, Юона. — Спасибо — с улыбочкой ответила я. Вообще-то поздравлять надо было вчера, но не важно… — Я опоздал на день. Ты не обиделась? — Нет конечно! Он слегка сощурился, будто пытаясь разглядеть во мне что-то. Затем присел на скамейку, и я, как всегда, поспешила сесть рядом. Это была уже «наша» скамейка. Несколько лет мы занимали её, когда он приходил меня навестить. — Ты никогда не обижаешься, — задумчиво выдал демон. Похоже, тема его зацепила. Он любил подолгу обдумывать что-то одно, и его выводы часто ошеломляли. Он будто видел существ насквозь, обнажая причины всех их поступков. Часто его советы помогали мне в моей жизни здесь, в общежитии Академии. — Тебе когда-нибудь было обидно? Я улыбнулась. Эк его проняло. — Разумеется. — При каких обстоятельствах? Что ты при этом делала? Я засмеялась: — Думаешь, я помню? Зачем мне это запоминать? Обиделась на пару секунд — и забыла. — Хмм… Значит, ты обижаешься, но быстро забываешь… — Вроде того, — успела я вставить в его рассуждения. — …Не фокусируешься на негативных эмоциях… Да уж, четыре года назад я бы не поняла половины слов. Как всё-таки здорово учиться в Академии! Можно разговаривать с лордом на равных. Ну или почти… Иногда мне кажется, что я его подопытная. Но мне приятно думать, что я могу быть чем-то ему полезной. Он снова погрузился в раздумья. Нет-нет, ты пришел ко мне! Я тут! Не нужно разгадывать, я сама всё скажу: — Зачем тратить время на какие-то обиды? Жизнь-то короткая. Он обернулся и впился в меня своими прозрачными как хрусталь глазами. И в них то самое выражение, которое нравится мне больше всего. Оно еле заметно, но я научилась различать оттенки его почти отсутствующих эмоций. Многих от его вида в дрожь бросает, а я привыкла. Его тонкие черты лица в последнее время вызывают у меня странный трепет. Мне хочется смотреть на него, и мне хочется, чтобы он смотрел на меня… Я быстро отвернулась, немного смутившись. Мне немного стыдно за то, что мои сокурсники называют «влажными фантазиями». Может быть, он знает об этом? Все считают, что он умеет читать мысли на расстоянии. Умом я знаю, что это не так, но… Этой осенью я сама не своя. Раньше я думала, что мы просто друзья. А что такого? Столетний лорд демон и человеческий ребенок, почему нет? Но потом мы неожиданно повзрослели, и я — наверное, последняя из всех ребят. Я только недавно поняла, почему же фантазии «влажные», после нашей предыдущей встречи. Я делала это, касалась себя, думая о нём. — Ты удивительна, малышка. О нет, не надо, не сейчас. Только не когда у меня в голове такое. Раньше я просто улыбнулась бы широкой детской улыбкой, но сейчас… Я не знаю, что делать. Демон одним пальцем мягко развернул моё лицо к себе и произнёс: — Я опоздал на день специально. Хотел увидеть, как ты обижаешься. Он смотрит на меня выжидающе. А всё, о чём я думаю — как не дать сердцу выпрыгнуть из груди. Опоздал специально? Ох, мой милый Лорд, ты такой странный иногда. Но я чувствую умиление, как от пушистого котёнка. Я люблю тебя. Я хочу быть с тобой, я хочу, чтобы ты продолжил это касание. Мне наплевать, что мы в саду под окнами общежития. Я ни на секунду не хочу задумываться о будущем, о том, что он лорд, а я — жалкая сиротка на попечении у другого лорда. Хотя бы один раз… Хотя бы поцелуй… Но он смотрит на меня пристально и слегка удивлённо. Он догадался? И ему это неприятно? Нет! Эта неуверенность поглотит меня. Ненавижу неуверенность. Ненавижу ожидание. Ненавижу терять время. Это не для меня! — Я люблю тебя, — звучит в вечернем воздухе, и я понимаю, что это мои слова. Похоже, я вновь его удивила. Я не могу прочитать эмоции на его замершем лице, но палец под моим подбородком задумчиво поглаживает его. Не могу больше! — А ты? Ты меня любишь? Теперь он удивляется куда заметней и губы его кривит усмешка: — Думаю, да. Он думает! Он думает! Давай думать меньше! Я тянусь к нему всем телом, но меня останавливают. — Малыш, я планировал поговорить об этом через два года… Планировал!! Что?! Два года?! — Два года?! — с ужасом восклицаю я, — Почему два? Что с того, что мне будет 17? У демонов взрослость празднуют в 20, а у меня на родине в 16 уже выдают замуж. Но кого это волнует, если в 14 демонов уже учат заклинаниям и снадобьям против беременности… И я их тоже уже знаю! Не вижу никакого смысла в цифре 17! — Я хотел, чтобы ты была уже взрослой, выслушала всё, что я должен сказать и приняла решение. — Но тогда в 16! — продолжаю настаивать я, пытаясь хоть один несправедливый год скинуть, — У нас в 16 уже замуж выходят! — Правда? Хмм… А те люди, что живут у нас, считают взрослостью 18… — Я с ужасом задерживаю дыхание, а он задумчиво продолжает, — Но люди действительно взрослеют быстрее… Нет, только не 18! Что же делать? Я смотрю на его задумчивое, сомневающееся лицо и не понимаю, что делать. Я должна… Я должна его соблазнить! Все ребята только об этом и говорят: если нравится кто-то — соблазни. Но КАК? Я не знаю, как! Я всё время вгрызалась в учебники, не обращая внимания на то, что творится вокруг. Лорд Ноир встаёт и начинает медленно прохаживаться туда-сюда. С виду спокойный, но я-то знаю, что таким взволнованным я его никогда не видела. Да что в этом такого важного?! Неужели я прошу многого? Старшекурсники спят со всеми направо и налево, для демонов нет в этом ничего запретного. Так в чем же дело? Почему? Я знаю, что не смогу быть с ним всегда, но пусть он будет хотя бы первым… И, наверное, последним. — Хорошо, — он вдруг останавливается, и спокойно смотрит на меня, — Начнём с того, что тебе УЖЕ шестнадцать. — Но... — пытаюсь встрять с поправкой, но меня перебивают. — Это я заставил тебя думать, что на год меньше. Спрятать в памяти целых два года куда сложнее, чем один. Нестыковки стали бы заметней. Я уже совсем ничего не соображаю. О чём он говорит? — Итак, будем считать, что ты взрослая и справишься с новой информацией. Всё равно, в теперешних изменившихся обстоятельствах ждать год или два уже не выйдет. Он снова делает паузу и я чуть не схожу с ума, секунды кажутся мне вечностью. Я вцепляюсь пальцами в скамейку, на которой сижу, и молча молю его: «Быстрее, быстрее!» Словно услышав меня, он, наконец начинает: — Те две недели в подвале длились больше двух лет. Меня словно холодной водой окатывает. — Как?.. — всё, что я могу выдавить из себя. — Я избавил тебя от этих воспоминаний по твоей же просьбе. Но кое-что всё-таки оставил. Потому что понял, что ты справишься и вынесешь полезный опыт. Ты и без меня справилась бы. Ты очень сильная. Я ничего не помню… Я не помню, чтобы просила его о таком… Мои сдвинутые брови не остаются незамеченными. — Не пытайся вспомнить. Прости малыш, эти воспоминания теперь остались только у меня. И не только тот ужасающий период. Всё твоё детство я тоже просмотрел. Да леший с ним, с детством… Оно как в прошлой жизни было — уже почти ничего не помню… Запах маминых булочек с корицей, дни, проведенный в одиночестве на могиле родителей. Потом проявился дар, и дядя с радостью сплавил меня каким-то типам, которые обещали увезти меня в школу магии. И уже поблекшие эпизоды четырёхлетней давности ярко вспыхнули перед внутренним взором. Холод. Грязь. Тьма и сырость подвала. Затёкшие конечности, и словно вечная боль от оков на руках. Отвратительно. Он что, видел это? Он видел больше, чем помню я?! Значит, не зря мне казалось, что те несколько дней — целая вечность. Пересохшими губами я почти прошептала: — Чего еще я не помню? — Первую неделю жизни здесь. До того, как тебя привели ко мне. Оставил только несколько часов. Их пришлось существенно перекраивать. Я сидела молча, переваривая. Какая же я дура! Ну конечно. Добрый дядя волшебник научил меня незнакомому языку и всё. Тогда я могла в это поверить, но после четырёх лет обучения в Академии Магических Искусств, и зная, что он наследник рода ментальной магии… Чтобы он заглянул в чужую голову, вложил знания, но ничего не взял взамен? При его-то аппетитах до чужих мыслей и эмоций? Подозрения и страхи зароились словно мухи, и я решила прихлопнуть их. — Ты… Копался в моей голове только один раз? — Да. Я поверила. Я всегда верила ему, просто сейчас… Казалось, что он скрывает что-то еще. Я уловила ускользающую мысль за хвост. — Если я должна была забыть, то почему ты решил, что я должна снова узнать об этом? Демон молчал несколько секунд, затем холодным повелительным тоном выдал: — Мы поговорим об этом через два года. — Не-ет! Он усмехнулся почти одними глазами. — Ты знаешь, что мало кто смеет сказать мне такое? Но мне нравится твоё упорство. Твоя сила. — Почему ты мне это рассказал? — чётко повторила я, не желая позволить ему уйти от темы. — Ну хорошо, малыш. Через два года я планировал… Не-ет, только не планирование! Только не два года! — …Взять тебя в жены. О! Я открыла рот от изумления. Вот это планы! Я обожаю его планы! — Если ты, конечно, не откажешься после услышанного. У тех, кто объединяет души навсегда, не должно быть подобных тайн, после обряда они всё равно всплывут, но будет уже слишком поздно. Мои глаза должно быть засветились радугой. Я не сплю? Он правда это всё сказал? Не просто пожениться, а еще и пройти через таинственный обряд, на которые отваживаются далеко не все пары! Меня распирало от счастья. Но кое-чего мне всё же не хватало. Я вскочила и обняла то, до чего дотянулась — его худощавую, но всё же широкую в сравнении со мной грудь.