Рубикон

Над куполом космической станции мерцали звезды. Хрустальная сфера переливалась и искрилась в их свете, но мало кому из прибывших было дело до этой красоты. И без того напряженные отношения между двумя семьями обострились донельзя, как только в Звездном атласе появилась отметка о нахождении солнечной системы TZ-НК с единственной планетой, успевшей обзавестись только неофициальным именем. Рубикон. Максимально приближенные к земным параметры, полное отсутствие какой-либо разумной жизни и близость к главным торговым путям делали планетку лакомым кусочком для всех влиятельных семей, но претендовать на нее могли только две. Звезды ли так легли или просто время пришло, но исследовательские корабли Ферерро и Форрестов нашли ее почти одновременно, а, значит, заявить на нее право имели и те, и другие. Именно поэтому они сейчас все здесь, а космическая станция – буфер и нейтральная зона – принимала высоких гостей. Телохранители рычали, но, повинуясь повелительным окрикам, выкладывали на стол досмотра все свое многочисленное оружие. Исключений не было ни для кого. – У нас есть время, чтобы привести себя в порядок? – Раф поежился, глядя на купол над головой. Забавно, что приступы клаустрофобии у него начинались исключительно на станциях. Даже корабли и шаттлы не вызывали такого дискомфорта. Ронд поджал губы, глядя на суетящийся персонал и мелькающие то тут, то там среди толпы нашивки дома Форрестов. А это значит, что Нуар уже здесь. – Раньше начнем – раньше закончим, – коротко бросил он, на что Вольше только покачал головой. – Время назначено. Нуар не соизволит явиться на беседу раньше хоть на минуту. Раф, только не опаздывай. Тот фыркнул и отвернулся от братьев, привычно стискивая пальцы в кулаки, чтобы не тянуться к роскошному золотистому хвосту Вольше, которым тот мел пол при каждом шаге. Хвост самого Рафа был незначительно, но все-таки короче, а играть с хвостом Ронда – то еще приключение. – Я надеялся, что ты не придешь. Ронд. От прозвучавшего где-то совсем рядом голоса Раф вздрогнул, а вот Ронд только рассмеялся, почти замурлыкал, словно видеть старого врага и соперника доставляло ему удовольствие. Развернулся, оскалился, отчего тонкое лицо приобрело хищное выражение. – Вынужден тебя разочаровать. – О, ничуть. Без тебя это было бы скучно, – Нуар усмехнулся уголком губ. Взгляд черных со странным красным отливом глаз – отличительной чертой семейства Форрестов - только мельком скользнул по Рафу, но тому показалось, что его ошпарили кипятком. Кончики торчащих в белоснежных кудрях ушей задрожали, а хвост сам собой взвился, инстинктивным жестом обнимая бедра. Это движение не могло не привлечь внимание Нуара, но только улыбка мелькнула на его губах. Жаркая. Злая. – Раф? – Вольше коснулся плеча, и Раф обмяк, расслабился. – Все в порядке. – Ты устал, полет был долгим. Пойдем, я отведу тебя, – Вольше получил разрешающий кивок от Ронда, и повлек Рафа за собой. – Даже не поздороваешься со мной, мой принц? Голос ударил в спину. Бархатный, хриплый, откровенный. И сомнений в том, к кому обращается Нуар, не было ни у кого. Раф, младший сын, принц Ферерро… Раф оглянулся через плечо, но Вольше стиснул его локоть почти до боли и под аккомпанемент смеха Нуара почти потащил его по коридору. – Мне больно! - Как только они свернули за угол, и смех стих, Раф дернул рукой, высвобождая ее из стальной хватки. – Может, хватит? – с яростью спросил он у брата, даже не надеясь, что тот ответит. Что он, что Ронд – они словно сговорились. – Мне не нужны няньки. – Предпочитаешь оказаться в постели Нуара? – Вольше поджал губы, целенаправленно ведя его за собой, словно Раф был здесь в первый раз или мог заблудиться. – Он даже не скрывает, что хочет тебя и только ждет удачного случая, когда мы отвернемся. – Я не мальчик, Вольше, – прошипел Раф. Забота братьев почти душила. – И сам способен за себя постоять. О, да, еще как способен! Его меткости мог позавидовать и Ронд, а способностями к единоборствам с ним поделился отец. Но как быстро забывают об этом братья, в другое время и при других обстоятельствах не боящиеся отправлять его с миссиями на границы системы или переговоры с другими семьями. – Не здесь, Раф, – Вольше кинул на него откровенно недовольный взгляд. – Твоя комната. Он приложил ладонь к сканеру, дверь отъехала в сторону, и Раф поспешил войти внутрь, оставляя брата за порогом. Улыбка коснулась чувственных губ, и хвост, повинуясь воле хозяина, обвил бедра… … – Ты что на себя надел?! Ронд был зол. Очень и очень зол. Настолько, что хвост хлестал его по ногам, задевая сидящего по левую руку от него Рафа. – Считай это моим тихим бунтом, – очаровательно улыбнулся тот, сузив глаза. О, он всегда чувствовал грань, за которой вызов превращался в пошлость и безвкусицу. Никаких топов с открытым животом, но облегающие джинсы больше показывают, чем скрывают. Рубашка с длинным рукавом, высокими манжетами и низким вырезом, пояс с тяжелой пряжкой – роскошно, красиво и почти строго. Разве что золотая цепочка с алмазной огранкой, обхватывающая основание хвоста и свободно лежащая по всей его длине портила вид. Тонкая, но заметная – при каждом движении хвоста она становилась похожа на росчерк молнии. – Раф… – угрожающе прошипел Ронд, но был вынужден прерваться, когда в конференц-зал вошел Нуар со своими ассистентами и помощниками. Небрежно кивнув Ферерро, он прикипел взглядом к Рафу, вызвав у того вызывающую улыбку. – Нуар, я здесь, – обманчиво мягко позвал главу семейства Форрест Ронд, отвлекая внимание на себя. – Раф не уполномочен решать такие вопросы. – Что меня несказанно печалит, – «отбил» Нуар, устраиваясь за столом напротив. – Ты, уж прости, немного не в моем вкусе. – Что меня несказанно печалит, – Ронд улыбнулся, откидываясь на спинку кресла и складывая домиком пальцы так, что лязгнули выпущенные когти. – Итак, не будем терять время, оно слишком дорого стоит. – Как пожелаешь, – Нуар пожал плечами, расслабляясь. – Приведи мне хоть одну причину, по которой я должен отдать тебе Рубикон. Тему первооткрывателей можешь даже не поднимать. – Планета богата иридием, разработкой которого ваша семья не занималась никогда. Я уже успел ознакомиться с отчетом геологической службы. – Всегда можно начать что-то новое, – Нуар вскинул бровь. – Что получит моя семья с твоих разработок? – Еще один источник электроэнергии по бросовой цене, – Ронд щелчком отправил по столу к Нуару тонкую папку с документами. – Иридий-192m2, – Нуар на папку даже не взглянул. – Не стоит считать меня недалеким идиотом, Ферерро, – прохладно произнес он. – Мне казалось, что тебе нравится быть недооцененным, – Ронд тонко улыбнулся. – Тебе именно что показалось. Нет. Мой ответ – нет. Слишком мало. – Почему бы тогда нам не поделить ее на сферы влияния? – судя по той скорости, с которой Ронд это предложил, на положительный ответ на свое первое предложение он не рассчитывал. – Ты знаешь, что это невозможно. Еще твой дед это знал. Интересы наших семей пересекаться не должны, если ты не хочешь войны. Ронд поджал губы. В этом Нуар был прав. Они слишком беспокойные соседи, и от открытого противостояния их удерживают только непересекающиеся интересы. – Я готов выслушать твои предложения. Уверен, они у тебя есть. – У меня все гораздо проще. Треть добытого иридия, возможность самостоятельной добычи газа и… Раф. В моей семье. Навсегда. От неожиданности и мгновенно вспыхнувшей ярости Ронд вскочил, а Вольше потянулся к пустой кобуре. – Ты совсем рехнулся? – мягко, ох, как мягко, мурлыкнул Ронд, сверкая глазами. Шоколадного цвета кошачьи уши, обычно не сильно заметные, сейчас стояли торчком, а хвост бил по ногам, выдавая все эмоции. – Я предельно серьезен, – открыто усмехнулся Нуар, переводя взгляд с него на замершего Рафа. Раздевающий взгляд. – Это невозможно. Мой брат не станет твоей постельной игрушкой! – Конечно, нет. Он достоин большего. Не так ли, мой принц? – Не смей ему отвечать! – бросил Вольше еще до того, как Раф открыл рот. – Какой заботливый старший брат, – Нуар покачал головой с деланным восхищением. – Может, все-таки спросим у самого Рафа? Он у нас, кажется, совершеннолетний и в опекунах не нуждается, – его глаза сияли, темнели все больше. Ну же. Иди ко мне. Стань моим. – Нуар, твои условия неприемлемы, – Ронд быстро взял себя в руки. – Других не будет. Или я получаю все то, что перечислил или война. Если ты, конечно, не отступишься от планеты. И потеряешь уважение и власть. Этого он уже не сказал, но присутствующим объяснения были не нужны. В последнее время положение семьи Ферерро было не самым лучшим из-за нескольких крупных аварий на заводах, и добыча иридия могла помочь восстановить утраченные позиции и даже укрепить их. Вотум недоверия Ронду пока не выносили, но он ничуть не обольщался. Если в течение этого года он не вернет Ферерро былое влияние – его сместят. Но отдать брата? – Ты же понимаешь все последствия, Нуар? – Более чем. Если вам будет легче, я могу дать обещание, что ни я, ни кто-либо из моей семьи не попытается надавить на вас через Рафа. Равно как и обещание не причинять ему вреда и относиться к нему со всем уважением. Я не пытаюсь породниться с Ферерро, Ронд, мне нужен Раф и только он. – Но… – Здесь кого-нибудь интересует мое мнение? – чтобы привлечь к себе внимание, Рафу пришлось встать. Хвост, выдавая раздражение, метался из стороны в сторону, а уши подрагивали. – Я не приз и не игрушка. – Разумеется, мой принц, – Нуар улыбнулся, прижимая ладонь к груди со стороны сердца. – И я спрашиваю тебя сейчас. Ты согласен разделить со мной мою жизнь? – Для главы семейства ты потрясающе беспечен, – Раф склонил голову к плечу, легко улыбаясь, и Нуар втянул воздух сквозь стиснутые зубы. – Ты готов привести в дом врага? – У семейства Ферерро много недостатков, но никто еще не мог упрекнуть их в нарушении слова. Мне достаточно будет твоего. В ответ неволить тебя в чем-то я не стану. Мне не нужна игрушка. – Так кто же тебе нужен? – Ты ведь знаешь, правда? Нуар подался вперед, глядя на него откровенно голодным взглядом. Так, что хвост Рафа заметался по полу, демонстрируя растерянность своего хозяина. – Друг, любовник, супруг. Я не размениваюсь по мелочам. – Достаточно, – ровно оборвал их беседу Ронд.– Нуар, тебе стоит пересмотреть… – Я согласен, – негромко произнес Раф, не сводя взгляда с лица Нуара, и успел заметить промелькнувшие торжество и ликование в черных глазах. – Раф! – Ронд стремительно обернулся к нему, но тот только пожал плечами, криво улыбаясь и возвращаясь в свое кресло. – Я не стою целой планеты, Ронд, – устало и почти скучающе произнес Раф. – Она нам необходима, и ты знаешь это лучше меня. – Но… – пожалуй, Раф впервые видел брата таким растерянным и потерявшим контроль над событиями. Должно быть, Ронд сейчас чувствует себя чертовски неуютно. – Я в состоянии сам принять решение, и я его принял! – Раф позволил раздражению проявиться в голосе. – И за свои ошибки тоже отвечу сам. А сейчас я был бы вам очень благодарен, если бы вы занялись делом. Я хочу встретиться со своей кроватью еще до того, как наступит завтра. Ронд повел плечами и кивнул недовольно. За то, что отдал брата, с него еще спросят, но в нарушении слова семейство Форрестов тоже никто не мог упрекнуть. С Рафом все будет в порядке. – Мы составим контракт, Нуар. – В котором пропишем каждый шаг и каждый вздох, – тот осклабился, не скрывая собственного торжества. – Все что угодно, лишь бы тебя развлечь, Ронд. А теперь… раз уж мы все решили, я, пожалуй, откланяюсь. Сладких снов, господа. Он снял воображаемую шляпу и, повернувшись к присутствующим спиной, спокойно вышел из зала, насвистывая какой-то модный мотивчик. Как только дверь за ним закрылась, Ронд повернулся к Рафу, но тот только вскинул руку в предостерегающем жесте. – Я не собираюсь ничего обсуждать. Ронд сузил глаза: – Что ты задумал? Ты не можешь и просто так уйти из семьи к врагу. – Если мне не понравится, я найду способ вернуться, – Раф усмехнулся и поднялся из-за стола. Нужно уйти, пока Ронд не начал задавать ненужные вопросы. Эффект неожиданности пройдет слишком быстро. *** Входящий сигнал слабо тренькнул, и Раф метнулся к двери. Ударил по кнопке, открывая ее, и вскинул бровь, глядя на Нуара, с ленивым видом изучающего свои когти. – Хочешь неприятностей, Форрест? – опасно сузив глаза и склонив голову к плечу, произнес Раф. – Неприятности спорят с моими юристами по каждому пункту договора. Я знаю своих ребят, от них не так-то просто вырваться, – Нуар легко толкнул Рафа в грудь и вошел в комнату, блокируя дверь комбинацией цифр. Быстро огляделся и остановил свой взгляд на Рафе. Несколько долгих секунд смотрел в его глаза, а потом улыбнулся. Воздух в комнате раскалился. От мгновенного напряжения, возникшего между ними, казалось, вот-вот посыплются искры. – Нуар… – выдохнул Раф с откровенным предупреждением, хлеща хвостом по ногам. Хорошо хоть, что цепочку с него он успел снять. – Не здесь и не сейчас, да? – усмехнулся Нуар, поводя плечами и подцепляя верхнюю пуговицу на своей рубашке. – Я больше не могу и не хочу ждать, Раф. И мне плевать на твои… неприятности. Раф втянул воздух сквозь стиснутые зубы, прикипев взглядом к обнажающемуся телу. Шея, ключицы, рельефная сильная грудь… – Это плохая идея, Нуар, – хрипло произнес он, но отступить даже не попытался. – Ты знаешь, чем это тебе грозит. – Я готов рискнуть, – Нуар откинул рубашку в сторону, шагнул вперед и, дернув Рафа на себя, с коротким злым стоном вжался губами в его губы, безжалостно раздвигая их и проникая языком в рот. – Я слишком долго ждал тебя… – Нуар… – Раф всхлипнул, стискивая его плечи и откидывая голову назад, давая доступ жадным, голодным губам. – Если ты еще раз пропадешь так надолго… Клянусь, я тебя убью. – Прости, прости меня, – Нуар целовал его быстро, нетерпеливо. Пальцы подрагивали, сражаясь с пуговицами рубашки Рафа и пряжкой ремня. – Теперь все будет по-другому. Раф… – он глухо, зло застонал, стягивая брюки с узких бедер, стараясь не задеть мечущийся белоснежный хвост, и повлек любовника к кровати. Толкнул его на постель и, раздевшись до конца, навалился сверху, со всхлипом вжимаясь в его тело так, чтобы ни сантиметра воздуха не было между ними. Кожа к коже, глаза к глазам. Раф выдохнул со всхлипом, обнимая его бедра ногами, и откинул голову, зарываясь пальцами в жесткие короткие волосы. Нуар рыкнул и надолго прижался губами к его шее, с нежностью теребя кончики слишком чувствительных кошачьих ушей, играя с непослушными завитками волос. Но Рафу было мало. Им обоим этого стало слишком мало. Впрочем, как и всегда. – Хватит, Нуар, – Раф вскинулся, извернулся под ним, становясь на колени. Пушистый хвост взметнулся, мимоходом обласкав торс Нуара, и лег на спину хозяина, кончиком свесившись через плечо. Эту позу Раф не очень любил, предпочитая смотреть в глаза, но они слишком долго не виделись, а на долгую прелюдию их терпения не хватит. Нуар на мгновение сжал кулаки, пытаясь удержать контроль, а потом, пробежавшись пальцами по бокам, опустился ниже, вырывая у Рафа короткий вскрик. О, Нуар знал, как доставить ему удовольствие, используя лишь свой наглый, умелый язык. Раф уткнулся лбом в подушку, стискивая покрывало, застонал жалобно, и Нуар сжалился, обещая себе, что уже завтра все будет по-другому. Не торопливый болезненный секс, а медленное и размеренное занятие любовью. Вымечтанное, желанное. Но сейчас терпеть больше не было сил. И завтра будет только завтра… Раф вскрикнул, инстинктивно уходя от аккуратного, но все равно болезненного вторжения. Нуар стиснул зубы, зажмурился, но отстраниться не дал, сжав бедра и фиксируя их на месте. – Потерпи… Извинения не нужны. Они оба знали, как это будет. Раф выдохнул с коротким стоном и заставил себя расслабиться. – Давай… – выдохнул он почти сквозь зубы, и Нуар, невесомо погладив хвост и рассыпав цепочку поцелуев по позвоночнику, качнулся вперед, входя до конца. Он двигался медленно, осторожно, но с каждым толчком Раф все сильнее подавался навстречу. А когда он расслабился окончательно, Нуар потянул его на себя, усаживая на свои бедра и вырывая стон, полный мучительного удовольствия. Прижавшись грудью к спине, он вбивался в податливое тело короткими, но сильными толчками, играя с напряженными сосками и терзая поцелуями шею и плечи. Стоны сами рвались с губ. Шепот и бессмысленная чепуха, которой осыпают друг друга любовники, нежная, но не способная унять жар внутри. Голод, жажда, потребность на грани одержимости. Им всегда будет мало друг друга. И наивысшая точка обладания на самом деле лишь одна из многоточия. Раф стонал уже беспрерывно, открыто, бесстыдно подставляясь под болезненные ласки. Лихорадочно и слепо целовал скулы Нуара, прикусывал его подставленные губы и все теснее и теснее вжимался спиной в сильную грудь. Мало-мало-мало… Еще и еще. Пока не накрыла сознание слепящая волна удовольствия, а тело не выгнуло от слишком сильных ощущений. Жар словно омыл изнутри, и Раф вцепился в руки Нуара в попытке остаться в сознании. – Все хорошо, – тот с нежностью прижался губами к его загривку, судорожно дыша и невесомо поглаживая живот. Сердце еще билось под ладонью в сумасшедшем ритме, но нега уже разливалась по телу, успокаивая и баюкая. – Ты теперь мой, Раф. Навсегда мой. Тот только выдохнул и, осторожно выпустив уже обмякший член из своего тела, вытянулся на кровати, сонно моргая. Зацелованный, залюбленный и откровенно счастливый. Улыбнулся мягко, потянув Нуара к себе, вынуждая лечь рядом. Помолчать бы в тишине, но не все вопросы решены. – У тебя не будет проблем с семьей? – Нет. Мои парни оценили затраты по разработке. Планета была бы не слишком выгодным приобретением, – Нуар придвинулся поближе, обнимая его и прижимаясь губами к чистому лбу. – Мы справились. Твой план сработал. – Надеюсь, Ронд никогда не узнает об этом, – усмехнулся Раф, утыкаясь в его плечо и накрывая хвостом их бедра. – Чтобы не случилось… Я не позволю кому-либо причинить тебе вред, – Нуар стиснул его в инстинктивном жесте защиты. – Ты собственник, я знаю, – Раф нарисовал узор на его груди и нехотя отстранился. – Тебе пора. Если Ронд или Вольше застукают тебя здесь – меня посадят под арест до конца жизни. – Ну уж нет. Я не для того ждал тебя столько лет, чтобы потерять сейчас, – Нуар вздохнул и, подарив Рафу долгий глубокий поцелуй, встал с кровати. Быстро собрался и присел на край постели, склонившись над любимым. – Я не хочу уходить. – Нам осталось совсем чуть-чуть, – Раф улыбнулся, приглаживая его взъерошенные волосы. – Потерпи еще немного. Нуар перехватил его руку, прижимаясь губами к запястью там, где под тонкой кожицей билась жилка. Несколько долгих мгновений сидел вот так, молча, вдыхая тонкий запах тела Рафа, а потом резко встал и, пряча глаза и не прощаясь, вышел из комнаты, разблокировав замок. Оставшись один, Раф перевернулся на бок, вжимаясь лицом в подушку, на которой лежал Нуар, и закрыл глаза. Их связь длится уже пять лет. Начавшаяся с одного взгляда и короткого касания, она была похожа на пунктирную линию. Короткие встречи – маленькие черточки. Месяцы разлуки – длинные провалы пустоты. Мучительно, тоскливо, невыносимо, но от мысли закончить все становилось еще невыносимее. Их предпоследняя встреча длилась всего несколько минут, хвативших лишь на один иссушающий, отчаянный поцелуй, но после него что-то сломалось внутри Рафа, и на свет появился этот сумасшедший план. Он не считал Нуара врагом, и свой поступок предательством не считал тоже. Он не хотел жить для кого-то, он хотел жить для себя. Остается только надеяться, что Ронд никогда об этом не узнает. Раф вздохнул, лениво махнул хвостом и окончательно расслабился, позволив себе немного помечтать о завтрашнем дне.