Графиня Розенклиф

Наконец-то я выбралась из этого душного склепа! Столько лет проторчать там, да еще и терпеть журналюг и прочих искателей приключений, которых пригласили местные жители. «Каждую ночь в склепе слышаться ужасные стенания и рык. Мы не знаем, что делать!» -услышала я как-то днем возле своей так называемой тюрьмы. Услышала и, так как мне надоели эти постоянные разговоры и люди, взвыла и принялась нарочито громко раскачивать гроб. Мне удалось: с улицы раздались визги и топот сотни убегающих ног. -Ну вот,- раздалось сбоку недовольное ворчание мамы,- завтра их еще больше придет. Ты как всегда не думаешь своей головой! Но это было всего лишь пару дней назад, а сейчас я стояла на кладбище. Сколько времени прошло с того часа, как я последний раз стояла на улице - даже мама не помнит. Я так долго рыла проход, что уже потеряла счет ночам – днем я предпочитала молчать. Полная луна бледно освещала покосившиеся кресты и старые надгробия, а ссохшиеся цветы бесформенными кучками лежали на земляных холмиках. Где-то вдалеке виднелись огоньки деревни, жители которой наверняка сидят сейчас и трясутся от страха. Хмыкнув, я, ковыляя, побрела в сторону небольшого леска, разбрасывая по пути все те же цветы, рассматривая памятники и поправляя кресты. -Ты аккуратно там, мало ли что! – негромко предупредила сзади мама. -Не бойся, самое страшное уже случилось. - ответила я и продолжила путь. Через несколько минут я уже стояла на самой кромке и рассматривала высокие деревья, которые ночью казались какими-то огромными черными чудищами, слегка посеребренными луною. Вдруг накатила какая-то ужасная ностальгия за прошедшие века: ведь я так мало прожила, меньше тридцати лет. А еще я так часто играла в этом лесу с няньками и игривым лешим, которого эти визгливые тетки боялись до смерти. И сейчас, где-то там, в глубине, стоит сейчас наше поместье. Поместье графов и графин Розенклиф. Я решилась и шагнула в непроглядную темень, когда сверху на меня что-то свалилось. От неожиданности я чуть не заверещала, но вовремя сдержалась, так как узнала в этом «подарке» своего старого друга, Лешу. Сидя у меня на плече, маленький старичок смотрел мне в лицо своими огромными зелеными глазищами, как будто не узнавая. -Неужели к нам пожаловала? – охнул он и шустро сполз с меня. Я радостно кивнула и распростерла руки для объятий. По его мохнатой щеке пробежала слезинка, и он снова напрыгнул на меня, повалив в траву. Я с тихим визгом покатилась по траве в обнимку с лешим и вот тут моя голова не выдержала: я ударилась о какой-то чрезвычайно подлый камень и головушка с тихим треском покатилась дальше. Потом Леша поднялся, взял голову и отдал мне. Я кое-как поставила ее обратно и поправила волосы. Вообще непонятно, как я осталась целой за столько столетий. -А куда ты направлялась-то? – проскрипел леший. -В поместье что-то захотелось. Оно ведь там еще стоит? Ну хоть руины? – слегка наклонив голову, спросила я. Леша как-то переменился в мордочке и тихо ответил: -Стоять-то стоит, но вот…вот только собираются его сносить-плохая слава про него бродит. Будто поселился там кто-то очень черный*. И никак его оттуда выкурить люди не могут, даже старожилы не знают что делать. А у меня животные стали пропадать. Иногда и тень какая-то промелькнет ночью-так я сразу приглядываться, у деревьев спрашивать, а они и сами…мельком…- под конец начал плакать Хозяин. Я погладила его и решительно встала. -Пойдем, будем смотреть, кто мой дом оккупировал, и какая мразь с твоим лесом такое творит. Лешка только испуганно глянул на меня и замотал головой, еще крепче вцепившись в мою руку. -Не пущу, неизвестно ведь, что это за тварь. Мало ли, что она тебе сделает. Не пущу, нет! – запротестовал он и начал всхлипывать. –Не пущу, не пущу… Я погладила его по голове, посадила себе на плечо и зашагала в нужную мне сторону. -Хочешь, со мной пойдешь, а? Я ведь пока только присмотреться и все. – Успокоила я мохнатого старичка, который вцепился в меня, как в главное свое сокровище и по щекам которого катились огромные бусины слез. -Хочу. –посмотрел мне в глаза. –Хочу, пошли, но обещай, что ты будешь очень аккуратной. Я кивнула и, особо не спеша, побрела в сторону поместья. Впереди что-то мелькнуло и сразу же скрылось в деревьях. Я начала нервничать, ведь скорость даже для меня слишком большая, раз уж я не уследила. А Лешка начал мелко трястись и всхлипывать. -Может, ну его, пойдем обратно? – прошептал он. Но теперь я твердо решила наведаться к «этому», поэтому лишь помотала головой. -Ты как хочешь, Лешка, а я вот пойду. Ведь получается: эта тварь у тебя животных ворует, а я не проверю? Ну, Леш, ты же меня знаешь, я же проверю. К тому же интересно, кто это тут такой шустрый.– ответила я и как можно тише направилась дальше, потому что впереди показался мой дом. Он оказался даже целее, чем я думала. Сохранился даже второй этаж, что через столько веков казалось мне попросту невозможным. Еще и пожар, в котором я погибла, лишь очернил стены мертвой сажей. Сохранилась подъездная дорожка, кованый забор и ворота.Странно,что их не растащили жители деревеньки, которые, кстати, пытались спасти нашу семью. Фруктовые деревья высохли и теперь словно согнутые в каком-то странном поклоне, скрипели на летнем ветерке. Засох и мой любимый абрикос. Ночную тишину нарушил скрип старой двери. В светящемся прямоугольнике появился хрупкий женский силуэт. И как бы я не напрягала свое зрение, я ничего не могла разглядеть. Лишь очертания тонкой фигурки и длинных волос, завязанных в высокий хвост. Она вглядывалась в темноту, и вот тут я решила выйти из своего укрытия – большого куста ежевики. -Кто вы? – испуганно спросила она. -Мне можно зайти? Это мой дом…был…– слегка растерялась я. Она склонила голову и пропустила меня, закрыв двери. Повернувшись к ней, я наконец-то рассмотрела ее. Миловидная девчушка, довольно молодая на вид и красива лицом. -Ты оборотень? – сразу вопрос в лоб может, был и не вежлив с моей стороны, но я пересилила свои манеры. Девушка испуганно дернулась (какие-то оборотни пугливые пошли) и тихо ответила: -Да. Я…прости, что заняла твой дом, мне просто некуда было идти, да и сейчас некуда. Я… -Ничего, просто пойдем, поговорим. – перебила я ее и прошла в зал. Лешка молчал. Немного прокружившись, я подошла к огромному зеркалу и осмотрела себя. Растрепанные волосы черным покрывалом спускались по спине, а бледно-голубое длинное платье было слегка порвано снизу. На лице и руках остались следы ожогов, что меня огорчило. А вот мои черные глаза хоть и не поблекли, но перестали блестеть как тогда, при жизни. Резко развернувшись к девушке, я протянула ей руку, представившись. -Мелодика. Она отпрянула, но потом все же протянула руку в ответ: -Гердьяга. Я улыбнулась и, не скрываясь, начала рассматривать ее. Она дернулась, но осталась стоять на месте. -Извини, - виновато улыбнулась я, - никогда не видела оборотней. Так почему ты здесь? И почему ты…ммм…охотишься именно в этом лесу? Ведь немного дальше есть другой, в котором еще больше дичи. Она наклонила голову и тихо ответила: -Я здесь, потому что в моем клане возникли проблемы. Я решила больше там не оставаться, так как родителей моих убили. А как раз в том лесу охотятся оборотни моего клана. Если они меня увидят, то мне придется возвращаться.-Она робко посмотрела на Лешу.- А вы, наверное, леший-хозяин этого леса? Извините, я…я…уйду на рассвете. Это была моя последняя охота. – еле проговорила она, и мелкая дрожь пробежалась по ней. Леша, глядя на нее, тихо проскрипел: -Оставайся тут, я просто переманю сюда больше дичи, Мохнатый* меня поймет. Она радостно вздохнула и посмотрела на меня. -Спасибо!– вырвалось у нее. -Я еще ничего не сделала, а ты меня благодаришь. Или ты думаешь, что можешь тут жить? – сощурив глаза, глянула я на нее, оценивая реакцию. Лицо у нее вздрогнуло, но она послушно кивнула и уже хотела идти, но…-Ты не можешь здесь жить, ты…должна здесь жить. Я хоть что-то хорошее после смерти сделаю. – улыбнулась я и обвела рукой мрачный зал. –Только за домом присматривай, уж очень он мне дорог. Она серьезно посмотрела на меня и кивнула. -Мы пойдем. Слышала, что дом хотят поджечь. Так вот: не боись, не подожгут, живи здесь хоть до смерти, надеюсь, не скорой. А мы пойдем, а то мама уже, наверное, за меня беспокоится. А до склепа мне еще долго идти. Я развернулась и вышла, пытаясь незаметно смахнуть слезу. Ой, какая же я добрая! *** На следующий день я уже поджидала жителей и журналистов: хотела поскорее выполнить план насчет дома. И вот раздались долгожданные голоса. Моя семья была уже наслышана об оборотне и они с радостью решили помочь мне: очень любили дом, да и Гердьяга им, судя по моим рассказам, понравилась. И вот только мы услышали возле нашего склепа разговоры, так сразу же устроили людям невиданный раньше концерт. Вой, дерганье гроба и остальные страшные звуки перебил бас моего папы: -Дом, мой дом…если кто-либо притронется к моему поместью…то умрет, обещаю! Не трогайте дом Розенклифов! Пробасив, он сразу же приник к огромной двери ухом. У меня вырвался тихий смешок, а папа подмигнул мне. С улицы раздались испуганные визги, и чей-то голос пропищал, что они и не подойдут к поместью, что теперь-то мы спокойно жить, то есть, существовать,- можем. Громкий топот ног оповестил, что, похоже, и к склепу теперь нескоро подойдут… Черный* - здесь: это не расизм, это описание существа, как злого, плохого, считай: исчадие ада. Мохнатый*- хозяин другого леса, того, в котором живет тот клан.