Сопровождение без интима

- Что на этот раз? Локи попытался небрежно плюхнуться на стул, тем самым подчеркнув своё недовольство, но после упорных занятий хореографией всё теперь у него получалось плавно и изящно. Поэтому он, поджав губы, лишь стянул резинку с длинных волос, позволил иссиня-чёрным прядям рассыпаться по плечам, и растопыренными пальцами зачесал их назад. Яркие изумрудно-зелёные глаза сверкнули на собеседника, но, помимо праведного гнева, Стивен увидел в них что-то ещё: любопытство. - А ты изменился, вон, каким красавчиком стал, - с одобрением отметил бывший босс, и Локи с готовностью улыбнулся одними губами, как было и раньше, если он принимал незаслуженные похвалы. - Всего лишь краска и цветные линзы, - прокомментировал он. – Ах, да, ещё строгая диета. Знаешь, так бывает, когда тебя вышвыривают на улицу без малейших средств к существованию. Стивен вздохнул, но пристальный взгляд выдержал. Или просто превратившееся в маску лицо не могло уже передавать никаких эмоций. Придав голосу достаточно сожаления, он извиняющимся тоном продолжил: - Локи, я знаю, ты вправе на меня злиться… Черноволосый парень вскочил, в ярости ударил кулаком по столешнице: на костяшках осталась кровь, на твёрдом дереве – едва заметная вмятина – и заорал, нависая над собеседником: - Злиться? Ты мне позволяешь злиться, как благородно! После того, что ты со мной сделал! Локи, ты лучший, Локи, ты бесценный сотрудник, Локи, только ты это сможешь! Ты должен танцевать, Локи, непременно в этой труппе, я хочу, чтобы ты блистал на экранах и внедрился в богему! И я, как последний дурак, угрохал три года на растяжку и занятия хореографией! – Кулак прорезал воздух в опасной близости от недавно зажившего носа Стивена, обрызгав его жемчужный костюм каплями крови. Мужчина поморщился, Локи, тем временем, продолжал вещать: - И вот я прохожу кастинг, не простой, между прочим, поступаю в этот дурацкий балет, живу только репетициями, наконец, получаю главную партию в новой постановке! И что? Накануне премьеры ты устраиваешь в прессе грандиозный скандал с якобы моим участием, подкидываешь моему директору компромат, которого я даже не видел, и меня с позором вышвыривают на улицу! У меня нет даже денег, чтобы сесть на автобус и вернуться домой, а когда я пытаюсь тебе дозвониться, знаешь, что я слышу в ответ от твоей охраны? Мистер Роджерс просил его больше не беспокоить! - Бедный мальчик, мне так жаль, - пробормотал Стивен, отводя глаза. – Я тогда был на операции, если бы я мог знать… Локи устало опустился в кресло, поставил руки на подлокотники, сплёл пальцы перед лицом и посмотрел поверх них на покровителя. Бывшего. - Полагаю, за те восемь месяцев, что я перебивался случайными заработками и скитался по ночлежкам, у тебя было время отойти от наркоза и поинтересоваться моей судьбой. - Мои люди совершенно потеряли тебя из виду. - Разумеется, - недобро усмехнулся Локи. – Они не привыкли смотреть под ноги. Разговор прервался, потому что в этот самый момент в кабинет главы корпорации Роджерс Интерпрайз вошла, соблазнительно покачивая бёдрами, секретарша в строгом костюме с невозможно короткой юбкой. Поставила перед боссом чашку горячего зелёного чая, а перед гостем – запотевший стакан виски с несколькими кубиками льда, профессионально улыбнулась и бесшумно удалилась. Локи проводил её долгим пристальным взглядом, взял в руку стакан. Понюхал, но пить не стал. Стивен пригубил чай, промокнул губы салфеткой. Продолжил: - И как же ты жил дальше, мой мальчик? Поведай мне, прошу. Локи, пребывая в совершенной уверенности, что бывший начальник знает о нём даже то, в каком кармане у него ключи от квартиры, нацепил на лицо маску равнодушия и ответил: - После того скандала трудно было найти место. Мне крупно повезло: уволилась преподаватель танцев из дома престарелых, и мне предоставили и работу, и жильё. Знаешь, после того, как танцевал на Бродвее, позволять старым перечницам отдавливать себе ноги их ортопедической обувью – удовольствие сомнительное. И, когда мне предложили место в школе искусств, я был просто счастлив. И вот теперь, когда я получил первую приличную зарплату, снял квартиру и даже назначил свидание девушке, ты вспоминаешь о моём существовании и просишь о помощи? И опять всё псу под хвост? - Локи, мальчик, - с сожалением вздохнул Стивен, неотрывно глядя в глаза собеседнику, заставляя того недовольно передёрнуть плечами и поморщиться. Танцор знал Стивена уже десять лет, когда он только поступил на работу в корпорацию, на должность штатного программиста, юное дарование, едва закончившее с отличием школу, ещё не знало, что так прочно и скоро сблизится с главой компании. На тот момент Стивен был старше Локи раза в три. Спустя шесть лет тесной дружбы – если можно дружить с богом, каковым являлся Стивен для половины цивилизованного мира – Роджерс после ряда пластических операций сравнялся в возрасте с Лафейсоном, а сейчас, после четырёх лет разлуки, покровитель и бывший босс выглядел даже моложе танцора. И обращение «мальчик» из уст Роджерса звучало для Локи насмешкой. Впрочем, как и всё, что Стивен заставлял проделывать своего подопечного. - Ты же помнишь, что я обещал тебе помощь с братом, - сделав вид, что не заметил негативной реакции, продолжил Стивен. – И я помог. Помогаю до сих пор. Ты же взамен обещал мне ответную услугу. Считай, я требую вернуть долг. Локи сухо кивнул в ответ. Покровитель вынул из ящика стола фотографию и кусок пластика, по размерам напоминающий визитную карточку. Снимок передвинул через стол Лафейсону, карточку оставил у себя. Локи мельком взглянул на изображение, и точёные брови в искреннем изумлении поползли вверх. Он узнал сфотографированную женщину. - Ты должен стать её тенью. Всегда быть с ней, присутствовать на переговорах и тайных встречах, везде. Ты должен найти доказательства, что именно она совершает эти убийства. Локи покачал головой. - И как ты себе это представляешь? Заявиться к ней на порог и сказать: мисс, я ваш страстный поклонник, позвольте мне всегда быть рядом с вами? Правый уголок рта босса дрогнул в подобии улыбки, левый остался неподвижен: осложнение при операции. Одной из тех, что делали его лицо всё более точной копией портрета в чёрной бронзовой рамке, единственного украшения рабочего стола. Только при взгляде Стивена Роджерса на этот снимок его можно было уличить в присутствии эмоций. Да ещё – при взгляде на Локи. - Это станет последней глупостью в твоей жизни, - серьёзно ответил глава корпорации. – Именно потому, что она положила на тебя глаз, я и вывел тебя из труппы. Мои люди узнали, что после премьеры ты должен был получить от неё приглашение. - То есть, я ещё тебе благодарен должен быть? Что побирался по помойкам? - Локи, - вздохнул Стивен, и взгляд его на мгновение потеплел. – Я не смог уберечь сына. Не хочу потерять ещё и тебя. Танцор побарабанил пальцами по стакану с виски. - Поэтому отсылаешь меня прямиком в логово льва. - Верно, мальчик. Самое безопасное место в бурю – око тайфуна. Ты будешь слишком близко к ней, чтобы она тебя заметила. И будешь в большей безопасности, чем в своём доме престарелых. – Локи молчал, и покровитель выложил поверх снимка пластиковую карточку. Золотая надпись на чёрном фоне готическими буквами гласила: «Эскорт Плюс». На оборотной стороне среди вензелей пряталась поправка: «Сопровождение без интима». Бледные щёки танцора мгновенно запунцовели, он залпом опрокинул в себя виски и со звоном вернул стакан на стол. Несмотря на гневно пылающий взгляд, ответил он спокойно, но Стивен знал, какие страсти бушуют сейчас внутри подопечного: - Хочешь сделать из меня шлюху? Танцев для тебя не достаточно, теперь отправишь в бордель? - «Сопровождение без интима», - процитировал Стивен. – Ничего криминального. Красивые, умные, образованные молодые люди, с чувством юмора и изящными манерами, для светских мероприятий и представлений дотошным родственникам. Банкеты, презентации, деловые переговоры, встречи выпускников. Фотосессии. Это не обременительно, ты справишься. - А если я не соглашусь? – Локи склонен был не верить ни единому слову, теперь он понимал, что его неудачная карьера балетного танцора, равно как и не сложившаяся карьера программиста – звенья одной цепи. Ему на протяжении десяти лет создавали легенду для внедрения в логово врага, и теперь Стивен не потерпит отказа. Да и Локи отказать не посмеет. Наверное. Хотя, ещё был шанс взбрыкнуть. На стол рядом с фотографией легла тонкая папка. Лафейсон открыл её, пролистал, присвистнул. - Впечатляет, - согласился он. – Ты тщательно готовил компромат на моего брата? Лично проверял? А то здесь написано, что он сбил на машине троих, а машины у него нет с самого возвращения из Ирака. Да и зачем ему машина без прав? - Перелистни до конца, - предложил Стивен. Локи воспользовался советом и на последней странице увидел договор купли-продажи на новенький спортивный автомобиль. На имя собственного брата. Тяжело вздохнув, он откинулся на спинку кресла. - Это фикция. Не было никакого наезда. И машины у Тора нет. - Машина есть, стоит на заднем дворе вашего дома, - возразил Стивен. – Про наезд можешь брата не спрашивать, он всё равно ничего не помнит. А вот обвинение ему вынесено вполне настоящее. Не веришь мне, можешь справиться в судебном департаменте. Лафейсон хмыкнул. - У тебя достаточно связей в судебном департаменте, чтобы сфабриковать любое обвинение. Мой брат этого не совершал. - Если начнётся разбирательство, Тора отправят на принудительное лечение. А ты знаешь, как мало финансирует правительство содержание социопатов. Электрошок, лошадиная доза успокоительного, да угол в голой комнате с решётками. Ты готов рискнуть остатками здоровья своего брата? - Правительство, - процедил сквозь зубы Лафейсон, - сделало моего брата таким. И теперь отказывается брать на себя ответственность. - Верно, - кивнул Стивен. – Но я, в отличие от правительства, склонен отвечать за свои поступки. И призываю тебя к тому же. Я продолжаю помогать твоему брату, а ты помогаешь разоблачить убийцу моего сына. Локи медленно поднялся на ноги, посмотрел поверх головы босса в окно, на закатное солнце, словно прощаясь. - Если со мной что-нибудь случится, позаботься о Торе. - Непременно, - согласился Стивен. – Постарайся быть осторожным. Локи кивнул и, не прощаясь, побрёл к двери, плавно выписывая бёдрами восьмёрку на каждом шаге. Потянув за массивную ручку, всё же обернулся: - Как я попаду в эту эскорт-службу? - На месте разберёшься, - предложил Стивен. Столько обещания было в его голосе, что Локи понял: брат успел что-то натворить. Сердце ускорило темп, пока он ловил такси и заказывал по телефону билет в аэропорт. Уже через час он будет дома.