Погибели предшествует гордость

Жавер подумал, что должен испытывать благодарность. Возможно, всё это было своего рода доказательством, что Бог (в которого Жавер не верил), на самом деле, не желает его отставки. Возможно, стоило воспринимать это как второй шанс. Но чувствовал себя Жавер нелепым. И промокшим. И чему тут было удивляться, если честно. Он всерьёз решил, что свалиться с высоты в один-два метра в совершенно спокойную воду будет достаточно. Это, пожалуй, многое говорило о его состоянии. Что ж, подумал он. Во всяком случае, у этого припадка безумия не было свидетелей. Вот и ладно. — Хочу ли я знать, в чём дело? — донёсся сверху голос. Жаверу уже не хватило сил, чтобы удивиться. Конечно же, это Вальжан. Вечно Вальжан. — Утратил собственное достоинство, только и всего. Возможно, вернуть достоинство он смог бы где-нибудь на мосту повыше. Он начал взбираться назад, туда, где дожидался Вальжан, который, казалось, готов был ждать сколько угодно. О, подумал Жавер, эти старые добрые времена — совсем недавние времена! —когда преступники, увидев, что он собирается арестовать их, благоразумно бежали. Когда же Жавер, наконец, добрался до Вальжана, то вдруг решил, что воздух за его плечом чрезвычайно занятен. Определённо, куда более занятен, чем лицо самого Вальжана. Он почти ощущал попытки Вальжана не улыбнуться. — На мой взгляд, ваш кувырок был весьма впечатляющим. О, прекрасно. Что ж, оказывается, можно почувствовать себя ещё более уязвлённым. Полезно проверять границы своих возможностей. — Никогда не говорите об этом снова, ясно? Он заметил краем глаза, что Вальжан торжественно кивнул. Жавер отлично понимал, что это просто потакание капризу, но приходилось довольствоваться тем, что есть. Спустя несколько неловких минут, пока Жавер молчал, не собираясь ни объясняться, ни признавать, что его начинает бить дрожь из-за мокрой одежды, Вальжан откашлялся: — Если у вас нет каких-нибудь неотложных дел... у меня есть камин. Горячий чай. — Вальжан осмотрел его с ног до головы и добавил многозначительно: — Сухая одежда. Его потребовалось спасать от кучки школьников, он лез по канализации, он отпустил преступника, он блестяще провалил попытку самоубийства, он допустил, что упомянутый преступник увидел этот провал... да, решил Жавер, он уже окончательно уничтожил остатки прежних гордости и самолюбия. В самом деле, почему бы не выпить чаю с преступником? — Показывайте дорогу.