Чистый лист

      Я непроизвольно сделала еще один, очередной шаг назад, но Эдвард мертвой хваткой взял меня за локоть. Ясно одно: бежать – ужасная идея. -Как я не додумался? – С болью в голосе Джейкоб задал риторический вопрос. -Она не причинит никому вреда, - заступился Эдвард, стоя впереди меня, словно щит, укрывая меня. Неожиданно стало спокойно и хорошо, будто ничего не происходит. -Ты должна оставить Чарли! – Рыкнул один из парней. -Я не хочу никого убивать! – Теперь уже инстинктивно я сделала шаг вперед, опять начиная нападать. Неужели они думают, что я способна убить моего отца? Я принимала все меры предосторожности: охотилась больше обычного, свыкалась с запахом и проявляла немалое терпение. -Бледнолицым верить нельзя. Каллен, почему ты не рассказал о договоре? -Не успел, - виновато сказал Эдвард, понурив голову. -Договор? -Наши предки заключи его больше ста лет назад, - начал маленький паренек, стоявший все это время позади высоких юношей, - когда пришли вампиры, - а он оказался куда лояльнее, чем его друзья, - оборотни хотели обеспечить безопасность своему народу. Ни один вампир не может ступить на землю Квилетов.       Некоторые из присутствующих откашлялись, нервно переминаясь с ноги на ногу, и ожидали приказов вожака. -Чтобы ни ногой сюда, - выплюнул Джейк, - если с Чарли что-то случится, то я сотру тебя в порошок, вампирша!       Из моего горла вырвался звериный рык, и я испугалась сама себя. Нельзя грубить им, все зашло слишком далеко. И все пошло совсем не так, как я ожидала. Планы на спокойную и размеренную жизнь рухнули, настало время передряг и проблем. Чем не сказка? В Финиксе каждый день получала приключения на свою голову, легко отделываясь парой ушибов и царапин. -Идем, Белла, - скомандовал Эдвард, и я послушно пошла за ним, ведь ничего другого мне не оставалось. Облегчение наступало волнами, резкими, но в тоже время плавными, когда мы все дальше и дальше удалялись от злосчастной реки и оборотней. -Почему ты не рассказал мне? – Спросила я на бегу. Перед моими глазами проносились силуэты леса, приобретавшие красноватый оттенок из-за восхода солнца. Мне пора уже поторопиться. -Думал, что ты знаешь, но, видимо, ошибался.       Я ничего не ответила, потому что не знала. Мне хотелось убежать в то место, где я могу быть только одна, но это мне удастся сделать не скоро. Досада от того, что Джейкоб питает ко мне лишь ненависть и вечное подозрение, злость от того, что Элис и Розали теперь обвиняют меня во всем, что связано с исчезновением Джаспера. Сокрушаюсь ли я? Определенно! Но у монеты две стороны, и это лишь первая, вторая – это Эдвард. Я не могу сказать, что питала нежные чувства к нему с первого взгляда, но всего за несколько встреч изменилось мое мнение и отношение. Каждое прикосновение отдается во мне гулким электрическим разрядом, и впервые за свою вампирскую жизнь я чувствую, как по венам течет кровь, стучит сердце. Иногда я думаю, что чувствую это вообще впервые в своей жизни.

***

      Пятница выдалась солнечной, и, удачно изобразив болезнь, я осталась дома. Стыдно, что пришлось обманывать Чарли впервые в своей жизни, но никто не должен узнать о моем секрете. Эдвард появился в моем доме незаметно и тихо, сразу расположившись на старом отцовском кресле, в котором он любил проводить свои вечера. Юноша никак не укладывался во весь этот хаос старых фотографий и картин, потертой мебели и современного телевизора. -Я подумал, что ты плохая актриса, и хотел прийти к тебе на помощь, но ты справилась сама, - просиял Эдвард.       На нем была бежевая вязаная водолазка и темные джинсы. Под кофтой проступали рельефные мышцы. Поймав себя на мысли, что неплохо было бы их потрогать, я одернула себя и в очередной раз порадовалась тому, что парень не может читать мысли. -Брось, ты плохо знаешь меня! – Я наигранно всплеснула руками. -А все потому, что не могу читать твои мысли! – Подначил Эдвард и быстро оказался рядом со мной.       Мое дыхание стало немного сбивчивым и неровным. Услышав его, Эдвард удовлетворенно кивнул и немного отдалился от меня. -Ты этого добивался? Вместо ответа Каллен поцеловал меня со всей нежностью, на которую был способен.

***

      Новости, которые Карлайл узнал в городе, привели нас в шок, даже ужас. Он смог пробраться морг, чтобы осмотреть трупы. Вывод был однозначен: людей убивал вампир. Две маленькие отметины от острых клыков красовались на каждом из убитых, похожие на клеймо. То ли знак вечности, то ли смерти. У этих шестерых был только один выбор. -Вы ведь не думаете, что это Джас? – Спросила Элис, смотря на всех собравшихся вокруг нее. -Мы ничего не можем знать, милая, - сказала Карлайл тоном хорошего психотерапевта. – Мы верим, что он не сделал бы такого.       Элис лишь хмыкнула, совсем не собираясь показывать своих эмоций перед ее семьей. -Белла, можно с тобой поговорить? – Спросила она. -Конечно.       Карлайл и Эдвард тактично удалились, хотя все равно услышат разговор независимо от расстояния между нами. -О чем ты хотела поговорить? – С ноткой надежды спросила я и присела в белое кресло возле большого окна. Моя кожа тут же засияла тысячью переливами на солнце, и я с трудом оторвалась от этого зрелища. -Извини.       Что? В самом деле? -Элис, ты не должна…       Звонкий голосок, полный решимости, перебил меня: -Я должна! Наговорила тебе кучу всего, даже не понимая, что ты совершенно не виновата. Извини, Белла.       Элис в раскаянии склонила голову, и я не видела ее взгляда, но догадывалась, что притупленность и немного разочарованность присутствуют в нем. Я легко подошла к ней, чтобы обнять, но девушка лишь отодвинула меня рукой. -Я не обижаюсь, - мягко сказала я, чувствуя, что похожа на Карлайла пару минут назад. – Никогда в вашей семье не было такого. -Белла, мне бы твое самообладание! Я прекрасно понимаю, что Джас плохо контролирует себя, но убивать он не способен! – Воскликнула девушка. -А Джеймс и Виктория? – Напомнила я. -Не думаю, что он связался с ними. Такие вампиры, как они, не терпят пополнения в своем коллективе…       Я больше не знала, что сказать. Все мои догадки пресекались на корню, будто Каллены слепы. Если Элис не видит будущего, а Эдвард не может прочитать мысли, то все это абсурд! -Карлайл собирается отправиться в город, но его сразу узнают по запаху. Наша надежда – это ты.       Я закрыла глаза и глубоко вдохнула. Слышала, как Эдвард и Карлайл тихо говорят об отметинах на шее, но ничего стоящего я не извлекла. Открыв глаза, я посмотрела на Элис, она мерила меня строгим взглядом. -Я не хочу, чтобы ты впутывалась во все это. Но без тебя мы ничтожны. Вольтури вот-вот придут сюда, и это не очень хорошая новость. Они давно хотят прибрать «одаренных» членов нашей семьи, - на одном дыхании совершенно спокойно проговорила Элис, тем самым поставив меня тупик. Кто такие Вольтури? -Вольтури? – Спросила я, не до конца понимая сути ее реплики.       Легкий ветерок за оком шевелил оставшиеся листья на деревьях. Один из них с тихим треском отделился от ветки и пустился в свободное плавание по волнам ветра. Нескончаемый шелест редких листьев наводил на меня тоску об уходящем тепле, которого тут было слишком мало. Понимая ничтожность своего положения на ближайшую вечность, я раздосадовано вздохнула и решила, наконец, послушать Элис: -Клан Вольтури – самый влиятельный Клан. Они обосновались в Вольтере. Карлайл когда-то был с ними, но помпезность – не его конек, - Элис нервно хихикнула, - каждый вампир должен подчиняться их законам. Главный из них – не раскрывать тайну. В их чете есть множество «одаренных». Начиная от банального чтения мыслей по руке, и заканчивая взглядом, от которого твое тело пронизывает ужасная боль. Эдвард пару раз испытал это на себе, признался честно, что выступать против них – самоубийство.       Я не прерывала Элис, внимательно слушая, и старалась понять. В конце концов, если мы не справимся сами, то придется призвать их на помощь. -Ты будешь одним из самых желанных вампиров Аро. Представь себе вампира, у которого нет запаха… Аро будет в восторге! Мы не можем позволить ему забрать нас.       Я опустилась прямо на пол, сев в позу "Лотоса". По лестнице послышались шаги Эдварда. Я повернула голову в сторону двери в тот момент, когда он без стука вошел. На его лице было сосредоточенное выражение, а между строго очерченными бровями на бледном лице пролегла небольшая складка. Хотелось напомнить о преждевременных морщинах, но быстро одернула себя, посмеиваясь в уме.       Я не хотела уходить от своего отца. Тем более в клан Вольтури. Они же не могут насильно заставить меня. Или могут?.. -У вас был слишком серьезный разговор, и я решил немного разбавить вашу обстановку, - сказал Эдвард и улыбнулся нам. -А ты в курсе, что подслушивать нехорошо? – Поинтересовалась Элис, показав брату язык. Ее нос забавно сморщился, и я рассмеялась. Именно этого не хватало уже несколько дней.       Эдвард опустился на пол возле меня, и по телу прошел электрический заряд. Я вздрогнула от неожиданности и удивилась: он даже не коснулся меня! -Ничего не могу поделать! – Наигранно воскликнул Эдвард. – Я могу слышать твои мысли, твой голос… - он зашептал. -Скажешь тоже, - отмахнулась девушка, поправляя свою прическу, скорее по привычке, чем по необходимости, - я могу видеть твое будущее. О том поцелуе я знала еще за неделю!       Я буквально вжалась в пол от этих слов. Я, конечно, знала, что Элис в курсе этого, но когда это было сказано вслух, моему смущению не было предела.       Эдвард обнял меня за талию, притягивая к себе. В том месте, где он прикоснулся ко мне, образовалось полчище муравьев, покалывающих мою кожу. Я невольно придвинулась к нему ближе, и Эдвард поцеловал меня в макушку. Было приятно ощущать его руки на моем теле. -Зачем так смущать Беллу? – Спросил Эдвард, прекрасно зная, что это смутит меня куда больше, чем сказанное Элис. -Эдвард, - шикнула я и пихнула его в бок локтем, мы все втроем разразились смехом.

***

Пока я убиралась в доме, пользуясь отсутствием Чарли, Эдвард рассказал мне о договоре между вампирами и оборотнями. На время я уже забыла о случившемся, но рассказ заставил меня все вспомнить с содроганием. -Джейкоб… -Белла – бледнолицая? -… не наша земля! Звериный оскал Джейкоба, злобный взгляд его глаз, громкое и ужасающее рычание, заставляющее меня стоять на месте, парализуя оковами страха.       Квилеты – древнее индийское племя. С древних времен они могут обращаться в волков, но простые люди не ведают о том, что происходит в резервации. Как и вампиры, они должны держать свои секреты в тайне. Когда вампиры пришли на их земли, Квилеты побоялись за свой народ, не доверяя «бледнолицым».       Ничего нового я не узнала, особенно после того, что мне сказал тот парень при встрече на границе, или за ее чертой, но это было хоть что-то.       Узнав, что Джейкоб оборотень, я не удивилась. Я испугалась его ненависти ко мне. Как и все остальные, он относится ко мне с недоверием и злобой. Сразу поняв, что оправдать себя в его глазах невозможно, я опустила руки. Одно условие моего обитания здесь была только безопасность Чарли. Теперь Билли намеренно решил приезжать, чтобы контролировать меня. Его манер хватило на то, чтобы поблагодарить меня за отсутствие сладкого запаха. Я, скрипя зубами, слушала его и представляла, как кусаю за шею и выпиваю всю его кровь.       Эдвард расспрашивал меня о жизни в Финиксе, привычках и вкусах. Это было похоже на огромное анкетирование с неизвестной целью, но я покорно отвечала, а когда он переставал задавать вопрос сразу после моего ответа, я вздыхала с облегчением, но он тут, же выдавал порцию новых вопросов. Я еще раз вздыхала, и снова отвечала. -Совсем ни одного парня? – Спросил Эдвард, когда услышал о том, что такового у меня не было. -А чему ты удивляешься?       Я заканчивала уборку на кухне, протирая окно. Оно ярко засияло на солнце всего через несколько секунд, и я удовлетворенной улыбкой огляделась по сторонам. Дом буквально сиял изнутри чистотой и свежестью. Каждая вещь приняла свое законное место, предварительно протертая от огромного слоя пыли. Глиняные фигурки, оставшиеся на моем комоде в комнате, я решила оставить, как одно из немногочисленных воспоминаний из детства, проведенного с родителями вместе. -Рад, что никто не успел забрать тебя у меня раньше времени. Я ждал тебя больше восьмидесяти лет!       Восемьдесят лет? Серьезно? Черт! -Знаешь, никогда не думала, что влюблюсь в старика, - я рассмеялась, но в глубине надеялась, что он тоже воспримет это как шутку. -А старик-то не промах, - оправдался Эдвард .       Он медленно подошел ко мне и прошелся рукой по волосам. -Они пахнут корицей и яблоком, - протянул юноша и мягко поцеловал в лоб. От этого жеста я затрепетала и сама нашла его губы, накрывая поцелуем.