Помешательство

       Больничный коридор пропах лекарствами и стерильной чистотой. Кэролайн сидела, прикрыв глаза, на одном из стульев. Стефан, сидевший рядом, держал её ладонь, шепча что-то успокаивающее, но она уже не разбирала слов, так как начала засыпать. Сказывалась усталость после рабочего дня и перенасыщенного эмоциями вечера. Ощутив, что погружается в забытье, девушка тряхнула головой и открыла глаза. Ей нельзя спать. По крайней мере, до тех пор, пока она не узнает, что с Клаусом всё в порядке.        Ей удалось спастись от Ребекки. Если бы не та авария, в итоге спасшая жизнь Кэролайн, неизвестно, как бы всё в итоге для неё обернулось. Ребекка хотела убить её. Кэр ясно понимала, что она сможет сделать это, особенно если учесть, насколько ярость затмевала разум бывшей Стефана. Но в итоге Холт погибла сама. Как сказали врачи, она умерла на месте, в момент аварии.        Кэролайн помнила, как изменилось лицо Стефана, когда он это услышал. Словно что-то больно ударило его под дых. Никакие события не могли изменить того факта, что когда-то Сальваторе любил ту девушку. К тому же, он чувствовал вину за то, что оставил её и заставил страдать. Он не хотел, чтобы всё обернулось именно так. А ещё Стефан действительно испугался, когда узнал о произошедшем, ведь жизни его любимой супруги и будущего ребёнка какое-то время находились под реальной угрозой.        — Может, поедем домой? — осторожно предложил он.        — Нет, я должна дождаться, когда врачи скажут, что его жизнь вне опасности, — упрямо ответила Кэролайн.        — Сидя здесь, ты ничем ему не поможешь, — мягко возразил Стефан.        — Я не могу уйти. Понимаешь? — умоляюще взглянула на него девушка. Вздохнув, он кивнул.        Клаус Майклсон также тяжело пострадал в той аварии. При столкновении с автомобилем Ребекки он вылетел через лобовое стекло, и получил как внешние, так и внутренние повреждения, притом последние были гораздо опаснее. Приехавшие на место врачи констатировали, что он ещё жив, и сейчас активно боролись за его жизнь. И Кэролайн не могла уйти из больницы, не узнав, что Клаус спасён.        Стефан поехал вместе с ней, не требуя никаких оправданий и объяснений на тему того, почему вдруг его жена так переживает за другого мужчину. Он понимал, что Майклсон по-своему важен для Кэр, потому она так беспокоится. Сейчас было не время и не место для ревности. Признаться, Стефан сам не желал ему смерти.        Казалось, само понятие времени здесь исчезло. Оно тянулось невыносимо медленно, но ничего не менялось. Кэролайн сжала чуть крепче ладонь мужа, затем пристально посмотрела на него.        — Как думаешь… всё обойдётся? — спросила она срывающимся голосом.        — Конечно, — он улыбнулся сквозь силу, сказав это лишь для того, чтобы приободрить её. Кэролайн слабо улыбнулась в ответ, потом отвернулась и вновь прикрыла глаза. Спустя время и Стефан начал засыпать…        Она аккуратно высвободила руку и встала. Сальваторе тут же проснулся, немного непонимающе огляделся вокруг, но вскоре его сознание прояснилось.        — Что-нибудь стало известно? — спросил он.        — Пока нет, — качнула головой Кэролайн. — Просто хочу немного размять ноги и выпить кофе из автомата. Тебе взять?        — Не нужно, — ответил Стефан. Она направилась дальше по коридору и остановилась возле поворота у автомата с кофе. Вставила монетку, затем взяла пластиковый стаканчик с обжигающим напитком. Кэролайн сначала не заметила, как дверь одной из палат отворилась, оттуда вышел доктор и начал о чём-то разговаривать со Стефаном. Увидев же, но не услышав их разговор, она ощутила, как на мгновение сердце остановилось в груди. Медленно, словно во сне, девушка направилась к ним. Стефан повернулся к ней, и Кэр встретилась с его взглядом, наполненным печалью и сожалением. Глаза пожилого доктора также смотрели с сочувствием.        — Нет… — выдохнула Кэролайн, и стаканчик с кофе выскользнул из её рук, расплескав по полу коричневую жидкость. Она уже понимала, что скажет доктор, но надеялась, что ошибается.        — Нам очень жаль, миссис Сальваторе, но мы не смогли его спасти. Повреждения его внутренних органов, полученные при аварии, были несовместимы с жизнью… — эти слова доходили до неё как-то приглушённо, будто её уши были заложены ватой, но смысл их был невыносимо ясен. Клауса больше нет. Он погиб, желая спасти её, пытаясь угнаться за Ребеккой и помешать ей…        Стефан крепко обнял Кэролайн, прижимая к себе содрогающееся от рыданий тело, говоря, что всё будет хорошо. Такие банальные слова, бесполезные сейчас. Они не вернут Клауса с того света.        Позже, направляясь вместе с супругом домой на такси, Кэролайн сидела вместе с ним на заднем сиденье, а слёзы продолжали безмолвно течь по щекам. Только потеряв Клауса, она поняла, как тот был важен для неё. Она знала, что сумеет это пережить. Однажды боль станет тише, затупится, оставив после себя лишь грустное светлое воспоминание о человеке, ставшем её первой любовью и даже спустя годы продолжавшем занимать уголок в её сердце, хоть они больше не были вместе. Всё плохое, что было между ними, будто стёрлось, потеряло свою значимость.        У неё есть любимый супруг, а скоро на свет появится их общий ребёнок. Уже ради них стоит продолжать жить. Благодаря им Кэролайн вновь будет счастлива. Она обязательно будет счастлива. Но только не этой ночью…        Год спустя…        За все месяцы Кэролайн так и не решилась прийти на могилу Клауса. Его похоронили в Финиксе, на кладбище Рэстхейвен Парк. Она знала, что на похоронах присутствовала его семья, прочтя об этом в газете, ведь его отец был известным бизнесменом, но не рискнула явиться туда самой. Стефан предлагал ей сделать это, но девушка чувствовала себя виноватой за смерть Майклсона, потому не решилась на это.        Как ни странно, именно Стефан помог ей пережить случившееся. Похоже, он в каком-то смысле понимал, что за чувства Кэролайн испытывала к Клаусу, но не осуждал её, не давал это понять даже намёком. Соперничать с мёртвыми всё равно не имело смысла. Она сама поняла всё до конца, только потеряв человека, который ей был дорог. Она любила Клауса. И Стефана любила, но по-другому. Сальваторе являлся для неё надежной гаванью в бурном житейском море, человеком, к которому она хотела возвращаться по вечерам после работы, засыпать и просыпаться рядом с ним, её неотделимой частью. А Майклсон когда-то сумел раскрыть для неё, что такое любовь, подарил ей целый спектр разных эмоций, волнительных и порой даже пугающих. Если бы Клаус во времена их юности был таким же, как и в их вторую встречу, вполне возможно, они тогда и не расстались бы. Но жизнь распорядилась совершенно по-другому. Теперь Кэролайн была замужем за Стефаном, а несколько месяцев назад родила чудесную девочку, которую назвали Николь. И ей нравилась эта жизнь. Но весь последний год Кэр ощущала, будто что-то в её душе надломилось, и не представляла, как это исправить.        Решение пришло в годовщину смерти Клауса. Она должна наконец посетить его могилу, признаться ему в своих чувствах и попросить прощения. Кэролайн попросила мать посидеть с внучкой, а сама отправилась на кладбище.        Оставив машину на стоянке за территорией, девушка не спеша шагала, отыскивая взглядом нужную могилу. Спустя полчаса ей это наконец удалось сделать. Опустившись на колени, она положила рядом с каменной плитой букет лилий, затем медленно провела пальцами по фотографии, на которой Клаус загадочно улыбался, уставившись на собеседника с хитроватым прищуром. К глазам подступили слёзы, и Кэролайн не стала их удерживать.        — Наверное, я слишком многое не сказала тебе, когда ты был жив, — прошептала она. — Я признала, что давно простила тебя за всё, но не рассказала, что до сих пор продолжаю любить. Когда ты появился в моей жизни, ты полностью перевернул её. Ты был иногда невыносимым, просто ужасным, но в то же время неповторимым. И я никогда не забуду тебя. Часть меня всегда тебя любила, хоть я всеми силами отрицала это.        Кэролайн закрыла глаза, прерывисто дыша. Давно стоило это сделать. Давно нужно было прийти сюда.        — Он тоже любил тебя. Только тебя, — раздался совсем рядом знакомый голос. Открыв глаза и обернувшись назад, девушка увидела того, кого совсем не ожидала. Она встала с колен и отряхнула прилипшую землю, а затем промолвила:        — Здравствуй, Кол.        — Здравствуй, Кэролайн, — кивнул младший Майклсон. — Не думал, что увижу тебя здесь.        — Я хотела навестить могилу Клауса. Я… — произнесла она, будто оправдываясь, но Кол положил ладонь ей на плечо, останавливая.        — Не нужно ничего объяснять, — сказал он. — Ты здесь потому, что мой брат много значил для нас обоих. И здесь мы можем яснее представить, что он слышит нас. Как знать, может, так оно и есть. Я именно для этого и приехал из Мистик-Фоллс, чтобы поговорить с ним.        Несколько минут они оба стояли молча, думая каждый о своём. Затем Кэролайн сказала:        — Мне порой кажется, что лучше бы Клаус никогда не встречал меня. Может, тогда бы он был счастливее. И до сих пор был бы жив.        — Он бы с тобой не согласился, определённо, — улыбнулся Кол. — Клаус как-то заявил мне, что время, проведённое с тобой, для него было самым счастливым в жизни. Ни за что не укоряй себя. Просто не забывай его, вот и всё.        — Не забуду, — улыбнулась в ответ Кэролайн. Почему-то именно сейчас ей стало немного легче. И покидая кладбище Рэстхейвен Парк, она мысленно пообещала себе, что каждый год будет навещать могилу Клауса. А ещё обязательно съездит в Глендейл на футбольный матч, снова посмотреть, как играют «Аризона Кардиналс».