Мой маленький секрет

      Каждый день мы с Дэниелом встречались по вечерам и рассказывали друг другу о том, как провели время врозь. Можно было назвать нас друзьями, но он никогда не рассказывал мне о своих проблемах и всегда был таким же скрытным, как и в первый день. Он мне не доверял, и это очень огорчало меня, но он был очень приятным собеседником, каких в наше время очень мало.       Сегодня вечером я вновь поспешила, после уроков, в кофейню, где Дэниэл должен был ждать меня. Когда я вошла, парень сидел на том же самом месте, где я обычно сидела одна и разглядывала прохожих. Я подошла к нему и поздоровалась.       — Привет,— с лёгкой улыбкой произнесла я.       — Я тебя тут уже полчаса жду, — гневно сказал он, и я на секунду почувствовала себя виноватой.— Впрочем, это неважно. Как прошёл твой день?       Я с облегчением выдохнула и присела напротив.       — Ещё один день, который я пережила с трудом.       — Майкл опять обижал тебя? — он нахмурил брови.       — Не бери в голову, это - мои проблемы,— я натянула улыбку, чтобы он ничего не узнал.       Мой одноклассник Майкл пытается поднять себе самооценку только за счёт того, что оскорбляет других. Я не считаю, что это так важно, хотя иногда он даже доводил меня до слёз и я закрывалась в школьном туалете, пытаясь собраться с силами и успокоиться.       — Я же говорил, что у тебя красивые губы?       Опустив взгляд, я пробубнила:       — Да, говорил.       — Это ведь первое, что я тебе сказал, не так ли?       — Именно это. — я заглянула в его глаза, словно пытаясь понять смысл его слов, но ничего так и не увидела там.       Он улыбнулся и сделал очередной глоток кофе. Мы так часто заговариваемся, что забываем обо всём вокруг, но настойчивая Меган не даёт нам забыть, что кофейня закрывается ровно в восемь часов вечера. Даже иногда выгоняет нас, когда мы не хотим уходить, но в этом вся Меган. Довольно странная девушка, я никогда не видела, чтобы она улыбалась, а тем более смеялась. Слишком грустный и замкнутый человек.       Без десяти восемь Меган начала бить тревогу, чтобы мы выметались отсюда, чем только и вызвала у нас смех. Как только мы вышли, она закрыла дверь и дважды повернула ключ в засове. Мне иногда казалось, что она живёт там, потому что я никогда не видела, чтобы она выходила. Я никогда не видела её друзей, девушка ни с кем не общалась, даже с посетителями была не очень вежлива.       Дэниэл проводил меня до Джонсон стрит и мы остановились попрощаться. Я была ниже него на голову и смотрела снизу, как на великана. Хоть этот парень и был намного старше, умнее и выше меня, я испытывала к нему тёплые чувства, хоть и сама себе боялась признаться в этом. Я молчала. Было только слышно тяжёлое дыхание с его стороны.       — Мне пора идти,— пробубнил он,— хоть мне совсем не хочется уходить, с тобой очень интересно.       — С тобой тоже очень интересно, но меня дома ждёт мама. У них, наверное, сегодня опять была ссора.       — Тогда до завтра,— сказал он и обнял меня, от чего моё сердце забилось настолько сильно, что я боялась, ведь он может услышать или почувствовать это.       — До завтра...       Я смотрела на его отдаляющийся силуэт и улыбалась. Можно было прочитать по моему лицу, что произошло недавно, но я тщательно пыталась это скрыть, ведь мама не должна ничего узнать.       Когда я вошла в дом, я не увидела никаких признаков присутствия родителей, и начала переживать. Обычно в такое время они всегда дома. Но я не стала звонить им, ведь я жутко не люблю навязываться. Вместо этого я заварила чай и ушла в свою комнату, чтобы поразмышлять о произошедшем.       Вот уже месяц мы прекрасно проводим время с Дэниелом, разговариваем, смеёмся и я неосознанно влюбляюсь в него. Сама знаю, что от этого уже никак не избавиться и придется только ждать следующего дня. Я боюсь признаться ему в этом, но больше всего боюсь признаться в этом себе, ведь я тот человек, который до встречи с ним никогда не испытывал эмоций прежде.       Я подошла к зеркалу, и начала осматривать себя. Чёрные, не слишком длинные волосы вились от влажности на улице. Я попыталась заплести их. Тщательно осматривая каждый сантиметр своей кожи на лице, глаза, а особенно губы, я не понимала, почему общество делит людей на красивых и не красивых, ведь все мы такие же, мы можем чувствовать, и мы не выбираем, какими нам стоит родиться.       Будто в ступоре, я стояла перед зеркалом больше получаса и разглядывала каждую часть своего тела. Восторга не было, ведь моё тело выглядело ужасно. Эти пухлые щёки, округлая фигура сводили меня с ума. Я всегда хотела похудеть, но у меня не получалось, слишком безвольная.       Неожиданно я заглянула в свои глаза, такие светлые и полные мелких огоньков, они светились счастьем. Я схватилась за голову обеими руками, локтями прикрывая лицо, и заплакала. Понятно было одно - начались проблемы, от которых мне не убежать, как бы сильно я этого не хотела. Упав на колени, я прошептала «влюбилась», и заплакала ещё сильнее. В моей жизни было и так достаточно проблем, но сейчас их стало ещё больше. Дикая боль распространилась по моей грудной клетке, а ком в горле не давал дышать.       Из раза в раз я повторяла лишь одно слово, от чего мне становилось ещё хуже. В груди колет, словно тысячи ножей вонзились в меня со всей силой и неописуемой ненавистью. Я понимала, что нет пути обратно.       Весь следующий день я старалась не думать о Дэниэле, как бы стараясь подавить в себе чувство такой сильной и глубокой симпатии, ведь я не могла поверить в это, и всячески отгоняла такие мысли. День прошёл так же уныло, как и остальные будни, за исключением того, что моя одноклассница задала очень странный вопрос:       — Анна, ты влюбилась? — с улыбкой спросила она меня.       Я заволновалась.       — Нет, с чего ты взяла?       Бешеный стук сердца, казалось, можно было услышать за милю от меня.       — Да так, просто выглядишь отлично, не то, что в обычный день.       Она отошла от меня и направилась в класс, оставив меня наедине со своими мыслями. Меня охватило недоумение. Неужели так заметно то, что я влюбилась?! Даже, если так, то Дэн мог заметить это.       Я почувствовала панику внутри себя, схватила пальто и выбежала из школы как можно быстрее. Несмотря на жуткий гололёд, я неслась в ближайшее кафе, а холодный ветер раздувал мои волосы, и забирался в рукава, пронизывая меня до дрожи. Я остановилась возле входа в кафе, смахнула снег с пальто и вошла. Тысячи глаз смотрели на меня, и я почувствовала себя неловко. Не хватало тут Меган, которая, хоть и не отличалась особым дружелюбием, воспитывала меня как собственную дочь.       Я заняла место в самом углу и сидела там, как отшельник. Ко мне подошла официантка с яркой, красивой улыбкой с целью принять заказ.       — Эспрессо, пожалуйста. — я попыталась сделать дружелюбный вид.       Лёгкой и воздушной походкой, она убежала от меня как же быстро, как и подошла. Я снова погрузилась в свои мысли, и совсем не волновалась о том, что я ушла с урока английского. В этом кафе царит беспокойство и лицемерие. Люди, которые так старательно подбирают слова, чтобы расположить к себе собеседника и вовсе казались мне актёрами какого-то театра. Наигранные эмоции, вот, что я видела на их лицах.       Из-за барной стойки выбежала жизнелюбивая официантка с чашкой эспрессо, и вприпрыжку направилась к моему столику.       — Спасибо. — я растянулась в улыбке, понимая, что не сделав этого, я не впишусь в их дружный коллектив. — И принесите счёт, пожалуйста.       Своей походкой эта девушка очаровывала не только меня, но и вокруг сидящих мужчин, которые только и делали, что рассматривали её стройные ножки, когда их вторые половинки отворачивались. Мне всегда казалось, что некоторые мужчины немного напоминают животных, которые смотрят на свою добычу, так и намереваясь, откусить кусок свежей плоти.       Сделав очередной глоток эспрессо, я пытаюсь разглядеть человека в противоположном углу зала. Пухлый мужчина в красном берете сидит за ноутбуком и что-то печатает. Он заказал сэндвич с сыром и большую колу. Жадно откусывая кусок, он набирает текст так же быстро, как и уплетает купленную им еду. Изредка ещё так забавно сердится, когда делает ошибку.       Обхватив чашку двумя руками, я стала вдыхать ароматный пар моего эспрессо. Я хотела забыть весь этот кошмар, все эти проблемы, связанные с Дэном, но я не могла. С каждым днём я понимала, что никуда не смогу убежать, что мне негде скрыться. Если бы я перестала появляться в кофейне, то чувствовала себя намного ужаснее, чем сейчас. Признаваться ему я не собиралась, ведь взаимности можно было и не ждать. У него своя жизнь, особенная, свои мечты, не связанные со мной. Я буду молчать, хоть это будет невыносимо и очень сложно, но я постараюсь.       Самым сложным, на данный момент, для меня — было войти в эту дверь. Я стояла на пороге кофейни и не могла собраться с мыслями. Через окно я видела Дэниэла, который ждал меня, и изредка поглядывал на часы. На лице Меган было заметно явное беспокойство и недоумение. Кофе, который она сделала заранее для меня, стоял на барной стойке и, похоже, уже совсем остыл. Тут я почувствовала себя актрисой чёрно-белого кино. Мне нужно было играть, чтобы они оба ничего не заподозрили.       Сделав вид, что я ужасно спешила, с неимоверной скоростью я влетела в кофейню и подбежала к Меган. В её глазах я увидела недовольство.       — Прости, я и так спешила ужасно. Меня задержали.       Я опустила глаза и сделала грустный вид. Во мне умирает актриса. Меган ничего не сказала, только молча начала делать для меня новый эспрессо. Я направилась к Дэниэлу, изо всех сил стараясь делать абсолютно незаинтересованное лицо. Он молчал, а я присела рядом, и только слушала его тяжёлое дыхание. Сердце билось, словно было готово выскочить из груди, но на лице можно было заметить лишь равнодушие.       — Где тебя задержали?— начал он. Нужно было срочно что-то придумать, иначе мой обман раскроется невероятно быстро.       — У нас был урок английского, и Майкл снова сорвал его, из-за чего нас оставили после занятий.       Какая наглая ложь, а ведь я даже не была на английском, сбежала с бурей эмоций в шокированном состоянии.       — Всё в порядке? Ты сегодня другая,— приподняв бровь, произнёс он.       По телу пронеслась дрожь. Паника охватила меня полностью, и я потеряла дар речи.       Неужели он узнал?! Я должна быть аккуратнее и, наконец, хоть что-то ответить.       — Всё хорошо. Просто устала немного.       Я выдохнула и попыталась успокоиться. Он ничего не узнает, если я буду вести себя как обычно. Было невыносимо смотреть на него и знать, что у нас ничего не получится. Я только лелеяла надежду о том, что когда-нибудь он меня полюбит и мы будем вместе.       Каждый день я смотрела на него и понимала, что никогда не смогу поцеловать его, никогда не смогу прикоснуться к его щеке, и сказать о том, как сильно его люблю. Все эти чувства не давали мне покоя. По его словам, он однажды влюбился в девушку, но она ему отказала, хотя он и дальше пытался доказать ей свою любовь. Несколько лет он бегал за ней. Но всё безуспешно. Он не нравился ей, а ведь он был от неё безума. Иногда мне кажется, что именно после этого случая он перестал предпринимать какие-либо меры, и закрыл свое сердце навсегда.       — Анна! Что-то ты рано сегодня, — произнесла Меган, как только увидела меня.       — Да, но сегодня я хочу побыть одна.       Сегодня я снова сбежала из школы, будто чувствовала, что мне там не место. Почти с самого утра я сижу в кофейне и заметила, что тут посетителей не так уж и много. Обычно, люди приходят, чтобы взять кофе с собой и, по дороге на работу, выпить.       Пока я бродила без конца в своих мыслях, Меган объявила, что кофейня закрывается в связи с непредвиденными обстоятельствами. Я наблюдала за тем, как люди начинают собираться. На лице у них было явное недовольство. Вздохнув, я с неохотой взяла пальто, которое лежало рядом на диване и медленно стала подниматься.       — Сиди, — прошептала мне на ухо Меган и побежала закрывать входную дверь.       Она повернула ключ в засове и опустила все жалюзи, в то время как я оставалась на месте, и не понимала, что происходит. На секунду, исчезнув в другой комнате, она появилась с бутылкой красного полусладкого вина и, затем, направилась ко мне.       — Знаешь, я вижу, что у тебя проблемы, — кинула слова она и присела напротив.       — Да всё нормально, — с неохотой ответила я, опустив глаза в пол.       — По-твоему, я зря закрыла кофейню и выгнала всех к чёрту?       — Наверное, нет,— с лёгкой улыбкой произнесла я.       Наверное, самый добрый человек из всех, которых я знаю. Я ведь даже не просила помощи, но она, будто чувствуя, как мне плохо, захотела со мной поговорить и при этом лишилась всех своих посетителей и денег, которые она могла заработать за этот день.       — А разве хозяйка не против таких экстренных случаев, и закрытия кофейни без причины?— поинтересовалась я, ведь это не позволено.       — Я не хотела никому говорить, но я хозяйка этой кофейни. Работаю в своё удовольствие и могу закрываться, когда захочу.       В моей голове всё перемешалось. Неужели она скрывала это все годы, когда я, можно сказать, жила в этом кафе?       Меган встала из-за стола, подошла к барной стойке, взяла два бокала и штопор.       — Я хотела открыть это вино на свой день рождения, но решила, что это не так важно.       Её слова эхом пронеслись по залу, в котором, кроме нас, не было ни единой души. Штопором она открыла бутылку вина, и я поняла, что сегодня мне придётся открыть ей все свои секреты.       Я открыла глаза и своим сонным взглядом я осмотрелась. В кофейне не было никого, кроме Меган, которая за столом спала напротив меня, опустив голову на стол. Вокруг бокалов было разлито вино, которое за ночь присохло к деревянной поверхности. Когда я пришла в себя, начала жутко болеть голова и, будто в тумане, у меня начали всплывать картинки в голове.       Как только Меган открыла вино, она, не медля, подошла к столику и начала разливать тёмную красную жидкость в бокалы, которые приготовила заранее. Она знала, что со мной происходит что-то странное, и пыталась помочь мне.       — Рассказывай, что с тобой творится. — начала она,— Я ведь всё вижу.       Как же я надеялась, что эта тайна умрёт со мной, но я настолько устала всё это терпеть, что мне хотелось бы найти человека, который выслушает, всё поймёт и не станет упрекать. Сейчас самый подходящий человек сидит рядом и искренне интересуется моими проблемами, с целью помочь хоть чем-то. Я расскажу ей, и пусть думает обо мне всё, что хочет.       — Спасибо тебе, Меган, ты так добра ко мне, хотя даже этого я не заслужила. — я посмотрела ей глубоко в глаза и выдохнула, — Если бы я могла хоть что-то сделать для тебя...       — Не говори ерунды. Считай, это просто дружеский разговор.       Я замолкла. Мои мысли были окутаны грустью и болью, а Меган смотрела мне прямо в глаза и пыталась разглядеть в них ответы на все свои вопросы.       — Выпей вина, чтобы было легче говорить,— продолжила она.       Сделав глоток, я почувствовала, как по моему организму растекается горькая жидкость с ярким сладким послевкусием.       — Знаешь, в последнее время я чувствую себя очень плохо,— я начала говорить с лёгким тоскливым вздохом,— когда я познакомилась с Дэном...       — Неужели всё из-за него?— перебила она меня.       — Да. Можно я продолжу?       — Конечно, прости.       — Когда я познакомилась с Дэном, то думала, что мы будем просто друзьями, но потом, сама того не осознавая, я начала влюбляться.       На последнем слове я опустила глаза и осушила бокал до дна. По лицу Меган было понятно, что она переживает, и немного нервничает, из-за чего она сама сделала пару глотков и, пододвинув мой бокал к себе, снова его наполнила.       — Давно это у тебя?— в голосе Меган звучали нотки жалости.       — С тех самых пор, когда я начала прогуливать уроки. Примерно месяц назад.       В голове я прокручивала встречи с Дэниелом и пыталась отыскать тот момент, когда я влюбилась окончательно и бесповоротно, но это было безнадёжно.Меган залпом выпила всё вино из бокала и задумалась. Её взгляд устремился куда-то в неизвестность, а в её зелёных глазах можно было заметить недоумение.       — Хочу тебе сказать, Анна,— начала она тихим, почти прозрачным голосом,— когда ты была маленькая, я уделяла тебе столько времени, сколько только это было возможно. Ты была единственной, кого я любила всем сердцем и душой. Тогда я поклялась себе, что бы ни случилось, я буду оберегать тебя,— на секунду она замолкла,— и сейчас именно тот момент, когда я должна помочь тебе не пропасть в этом безумном мире.       В голове был полный беспорядок из мыслей и ощущений. Я не могла понять, почему такой скрытный человек в этот самый момент открывает мне всю душу.       — Твои родители не хотели, чтобы я проводила с тобой время. Они считали меня странной и пытались оградить тебя от меня. На время я сдалась и была очень подавлена, но потом, когда ты стала каждый день приходить в мою кофейню, у меня появилась надежда, что однажды я смогу прочитать на твоём лице мольбу о помощи, заметить во взгляде дикую боль, — она запнулась.       — Сейчас ты как никогда вовремя. — мои глаза налились слезами, и Меган подошла ко мне, чтобы обнять.       Её объятия были настолько крепкими и тёплыми, что я почувствовала себя намного лучше, а в душе поселилось умиротворение. Самый важный человек в моей жизни всегда был рядом, и ждал момента, когда я буду просить о помощи.       Я не хотела её отпускать, я плакала как ребёнок, который поранился. А она утешала меня, как родная мать, в то время, как моя настоящая мама даже и минуты внимания мне не уделяла. Мне было так уютно, я чувствовала, что нашла того единственного человека, который никогда меня не бросит.       — Я тебя люблю больше, чем родную сестру, — прошептала она мне на ухо.       В этот момент в моей голове чуть не произошёл взрыв. Меган никогда не говорила мне, что у неё есть сестра. Я разжала объятия и смотрела на неё с недоумевающим видом.       — Ах да, ты же не знаешь. Жалкое зрелище. Её зовут Стефани, она на пять лет старше меня. Блондиночка с чересчур девичьим поведением всегда привлекала множество парней, и была гордостью наших родителей. Если бы она с тобой возилась в детстве, думаю, твои родители были бы счастливы, но на тот момент у неё были другие заботы, да и ты не интересовала её совсем, — Меган слишком эмоционально рассказывала, в её глазах промелькнула ненависть.       — Ты её не любишь?       — Скажу тебе больше, я её ненавижу! — чуть ли не кричала она, — Она испортила мне всю жизнь! Когда я впервые влюбилась, она забрала моего парня к себе в коллекцию, и он, конечно же, повиновался. Может, я бы вышла за него замуж, и моя жизнь изменилась бы к лучшему, но вместо этого родители выперли меня из дома, и я зарабатываю себе на жизнь в этой кофейне. Я больше не хочу влюбляться, Анна, и тебе не советую.       Из моих глаз снова потекли слёзы. Я поставила себя на место Меган, и это было так больно, что лучше бы я не делала этого. Но она только мило улыбнулась, и выпила вино в бокале до последней капли. Я всегда поражалась её внутренней силе и мужественности. Она была для меня идеалом, к которому нужно стремиться и ни на что не отвлекаться. Всегда держит под контролем все свои эмоции, и может управлять ими, как только захочет.       — Анна, — я подняла на неё глаза, — для Дэниела ты просто подруга и не более. Это заметно по его отношению к тебе. Он не ждёт от тебя любви, на данный момент ему это не нужно. Ты должна перетерпеть.       Я уже не замечала, плачу я или нет, во мне пропала та единственная искра надежды, которая согревала. Да, я была готова к этому, но я не думала, что это будет настолько больно. Ни слова не сорвалось с моего языка, я была словно немая. Каждая клеточка моего тела чувствовала нестерпимую боль, которая легким хрипом выходила из моих лёгких с каждым выдохом.       В дверь кофейни начали стучать, но я и Меган игнорировали эти звуки. Я уставилась на пятно от вина на столе и всхлипывала. Мне было больно даже думать о том, что в эту самую минуту в дверь стучит Дэн, и недоумевает, почему закрылась кофейня.       Меган вышла из-за стола, и направилась к двери. Мой взгляд упал на нее, и я пыталась силой мысли сказать ей, чтобы она не впускала его. Я подвинулась в самый крайний угол дивана, чтобы он меня не заметил, уставившись на дверь.       Она вышла на улицу, и закрыла за собой дверь. Несколько минут я сидела неподвижно и ожидала услышать хоть часть их разговора, но это было безуспешно. Каждая секунда была вечностью. В тишине можно было услышать только мой болезненный хрип, и ничего больше.       Когда Меган вернулась, я почувствовала некое облегчение. Она тут, рядом, и мне больше не нужно быть одной. Я наблюдала за каждым ее шагом, она была все ближе ко мне.       — Дэниел просто хотел встретиться с тобой, но я сказала, что кофейня закрыта, и что ты тут не появлялась.       — Спасибо тебе, Меган... — мои глаза вновь залились слезами.