Жизнь приобрела неожиданно скучный вид. Уроки, дом, редкие вылазки в кино и снова уроки. Весь этап школьных олимпиад Атем пропустил, поэтому хмурый ходил по школе, мало с кем разговаривая. Таша переехала в Америку вместе с Сето почти сразу после смерти родителей, Садако сказала, что присоединится к ним в начале декабря. Каждый день Атем максимально пытался провести именно с ней. Юги и Джоночи перекатывались с тройки на тройку по предметам, весело прогуливая уроки в видео-клубе, в то время как Анзу и Хонда старались не отставать по учёбе. Михо постепенно переставала общаться с ними — обиделась на то, что её не взяли во Францию и лагерь. Вскоре она нашла себе богатого парня, с которым познакомилась в интернете, после чего перестала посещать школу. Что с ней было дальше — никто не знал. Бакура сидел за самой дальней партой класса и мало с кем разговаривал, а ребята после Королевства Дуэлянтов слегка сторонились его.
Однажды, когда Атем пришёл домой в районе десяти вечера, он застал включённым компьютер Юги, а сам Юги, возможно, отлучился по нужде. На экране красовалась страничка в фейсбуке некой Цутако Кино. Пролистав парочку её фотографий, Атем отпрянул от компьютера, услышав сдавленный кашель за своей спиной.
— По-моему, братец, не очень-то вежливо шарить в чужих компьютерах, не находишь?
— Это кто? Она не из нашей школы.
— Не твоё дело.
— Эй, ты чего такой грубый?
— А ты чего в мой комп без спроса лезешь?! — не отступался Юги, изрядно побагровев: то ли от смущения, то ли от злости.
— Ладно, ладно, остынь, — удивлённо произнёс Атем, поднимая ладони вверх. Впервые он видел брата таким напряжённым. — Хочешь я узнаю про неё для тебя? У меня есть знакомая в той школе.
— Правда? — на секунду Юги внимательно посмотрел за брата, а затем кивнул.
— А я врал когда-нибудь? — Атем улыбнулся и, взяв ноутбук со стола, устроился на кровати Юги, а тот вместе с ним. — Пишем девочке из её школы, — начал он, набирая кому-то сообщение, судя по школьной форме на фотографии, девушки и правда учились в одной школе, — немного описываем ситуацию, чтобы она ничего не заподозрила. Узнаём расписание твоей возлюбленной, — на этих словах уши Юги покраснели, — вуаля, в понедельник в три ты можешь встретить её с букетом роз возле школы и предложить сходить в театр, потому что там сейчас идёт спектакль, на который она хочет попасть. Не благодари.
— Вот так вот сразу? Просто подойти и позвать? — опешил Юги.
— Ну да, а что такого? На все вопросы, откуда узнал и прочие, отвечай, что «птичка нашептала» или «настоящие джентльмены своих источников не раскрывают» и всё. Какие планы на завтра?
— Думал полистать учебник алгебры, потому что во вторник контрольная, но уже что-то перехотел, — младший развёл руками и максимально глупо улыбнулся. — А у тебя?
— Думал гонять веником по дому одного парня, потому что он не хочет готовиться к контрольной по алгебре.
Комната залилась звонким смехом братьев. Братья были действительно счастливы, потому что не каждый день им удавалось побыть наедине со своими мыслями и собой. Фараон, наблюдавший за всем со своего любимого места на подоконнике, недовольно хмыкнул.
В воскресенье Атем ушёл из дома рано, Юги не застал его, когда проснулся. А направился парень прямиком к Садако. Последнее время их прогулки по городу и дорогим ресторанам сменились просиживанием в особняке девушки и просмотром фильмов. Большие автоматические двери открылись сами, когда парень подошёл к ним, а вот главную входную дверь открыл не дворецкий как обычно, а Пегас.
— Муто-бой, заходи. Рад тебя видеть.
— Глаз не болит? А то после всех-то приключений.
— Нет. Можешь не переживать.
— Да я и не переживаю, больно надо.
— Хватит царапаться, достали, — недовольная Садако спустилась по лестнице. Она смерила обоих суровыми взглядами.
— И кто тебе уже успел настроение с утра испортить? — поинтересовался Пегас, попивая красное вино из бокала.
— Звонили родители и промывали мозг возвращением в Америку. Чем ближе переезд, тем более тошно становится. А тебе, дорогой дядюшка, мама обещала надрать задницу, как только увидит тебя, — услышав это, Атем подавил смешок. К тому моменту он уже снял обувь и стоял носками на мягком ворсистом ковре. — А что касается тебя, то, когда они узнают, что у меня есть парень, то разочаруются.
— Когда они узнают, кто твой парень, они обрадуются, — Атем поцеловал девушку в щёку. — Пегас, вино — это, конечно, хорошо. Но один бокал в день, а не бутылка! — Садако что-то шепнула на ухо парню, а тот поднял глаза в потолок, ведь подкалывать Пегаса — святое.
Атем и Садако поднялись в комнату девушки, включили какой-то фильм и, обнимаясь, легли на кровать. Им большего было не нужно для счастья, лишь целый день вместе. Страстные и не очень поцелуи, постоянные останавливания сюжета и счастливый блеск в глазах Атема, которого не было у Садако. Пегас никогда не мешал им — во сколько выйти на завтрак и обед они сами знали — разве, волновался, чем закончатся такие посиделки для Садако, хотя где-то в душе надеялся, что голова на плечах есть у обоих. Поэтому летом Пегас лежал на шезлонге напротив бассейна и иногда плавал, а как стало холодать — перебрался в джакузи в доме. Атем уходил каждый день в районе восьми вечера, чтобы к десяти быть уже у себя дома. Постоянные шиканья со стороны Сугороку не помогали, парень всё так же поздно приходил. Единственное, что добросовестно выполнял Атем, — это свои обязанности временного правителя Египта. Еженедельно по вечерам субботы и воскресенья он проверял электронную и не только почты, решал какие-то вопросы, изредка подзывая к себе за советом Юги, но как только разговор заходил о временном посещении Египта — сразу отказывался.
Юги же предпочитал проводить выходные с Джоночи, с которым он не расставался ни на секунду в будний день. Это воскресенье исключением не стало. Парни направились в самый большой развлекательный центр, чтобы потратить там немного своих денег, играя на автоматах.
— Давай, я слева зайду, а ты сзади? — спросил Катсуя, целясь по мишени из автомата.
— Как скажешь, Джоночи-кун, — мягко улыбнулся Юги и направил своего персонажа за тыл врага, чтобы привести гениальный план в исполнение. Когда все были на своих законных местах, парни одновременно атаковали. На экране засветилась надпись «WIN».
— Ура, мы победили! — радостно крикнул Джоночи, снимая шлем. Он подпрыгнул и дал «пять» по ладони Юги. Парень отреагировал слегка зажато, что смутило Джоночи. — Эй, ты чего, друг мой, не весел? — на странный для себя манер поинтересовался блондин, заставив друга хихикнуть.
— Ну, так вышло, — отмахнулся Юги. Он старался никому не рассказывать о своей любви, боялся, что его не поймут, особенно Джоночи, который о девочках, по его собственным словам, не задумывался в пятнадцать лет.
Все попытки Джоночи разузнать от Юги дельную информацию, почему тот витает в облаках, закончились провалом. Поэтому вечером расстроенный Джоночи отправился домой ни с чем.
В школе в понедельник Юги был рассеяннее обычного. На уроках он всё больше сидел в своих мечтах, совсем забыв об учёбе, за что и схлопотал двойку по японскому. Атем приложил ладонь ко лбу и несколько раз проклял себя за то, что бескорыстно помог и даже не заставил выучить ничего из уроков. После окончания школьного дня, когда до трёх оставался час, все начали расходиться. Юги выбежал из школы первый, попутно натягивая на себя куртку. Джоночи стоял в раздевалке и болтал с Хондой, когда его оттянул за плечо в угол раздевалки Атем.
— Муто-кун, тебе чего?
— Да вот хотел тебе предложить сыграть в очень интересную игру, Катсуя.
— Вспоминая DEATH-T, Муто-кун, я боюсь как-то в игры с тобой играть, — осторожно сказал Джоночи и уже хотел присоединиться к Анзу и Хонде, чтобы идти вместе с ними домой, но Атем его одёрнул за рукав.
— У Юги сейчас свидание будет, неужели ты не хочешь посмотреть на это? Не, я, конечно, не настаиваю, но вдвоём интереснее, как кажется, — Атем наигранно развернулся и уже собрался уходить, но его догнал Джоночи.
— Пожалуй, это действительно интересно.
— Я знал, что ты так ответишь, — Муто усмехнулся и лишь помахал рукой на прощание удивлённым Анзу и Хонде вместе с Джоночи.
Парни следовали за Юги по пятам. Они прятались за кустами, стенами домов, старались говорить между собой только шёпотом, чтобы не привлечь внимание Юги. А сам Юги забежал в магазин цветов и купил там небольшой букет для Цутако, после чего стал перед выходом школы и стал её ждать.
Джоночи и Атем прятались в кустах около забора школы, внимательно наблюдая за проходящими мимо Юги учениками. Все перешёптывались между собой и немного косились на Юги. И вот появилась она, Цутако. Девушка была достаточно низкая, ниже Юги, с короткими каштановыми волосами. Она шла, опустив голову вниз, а когда Юги протянул ей букет цветов — покраснела. Между парочкой произошёл короткий диалог, после чего они развернулись и пошли в сторону театра. Джоночи и Атем последовали за ними. Сначала Юги и Цутако молчали, но в итоге стали потихоньку говорить. Подходя к театру, девушка уже смеялась и выглядела более раскованной, чем в самом начале прогулки.
— Так вот почему он был такой задумчивый в воскресенье, — предположил Джоночи, кидая портфель на стул. Когда Юги и Цутако скрылись в театре, Атем предложил подождать их в кафе напротив. Парни заняли столик у окна, рассчитанный на четыре персоны, они сели напротив друг друга, а рядом положили портфели и куртки.
— Видимо.
— А ты как узнал?
— Юги не умеет закрывать вкладки в браузере, когда уходит, — Атем развёл руками. — Я просто оказался в нужное время, в нужном месте. Официант! — к парням подошёл официант и приготовился записывать заказ. — Два мороженых с шоколадной крошкой и два латте.
— Часто тут бываешь? — поинтересовался Джоночи, ведь ему такие заведения были не по карману.
— Достаточно. Когда гуляем с Сади, всегда заглядываем.
— Вы уже спали?
— Что за вопросы, блин, — смутился Атем и насупился. — Не спали мы.
— Не даёт?
— Не хочет. Говорит, что не готова. Ну, я насильно лезть не буду, а то это уже изнасилование получится. А ты спал уже с кем-нибудь?
— Был грешок, пока вы по Египтам шастали.
— И как оно?
— Ну такое, забавно, — Джоночи на секунду замолчал, а потом усмехнулся. — Удовольствия не получил. Всё было круто и феерично, но я люблю другую. Наверное, поэтому мне было не очень.
— И кто же она? — к столику подошёл официант. Он поставил заказ на стол, после чего, пожелав парням приятного аппетита, удалился. Атем взял в руки ложку и взял немного мороженого.
— Май. Куджаку Май. Может, помнишь такую, — Джоночи не спешил притрагиваться к своей порции и лишь задумчиво смотрел в окно, а Атем замер, поднося ложку ко рту.
— Это вон та блондиночка? — задумчиво протянул Атем, постепенно уплетая мороженое. Джоночи кивнул и съел огромный кусок десерта. И как только у него мозги не замёрзли?
— А ты на неё какие-то планы имеешь? — внезапно насторожился Джоночи, заставив Атема удивлённо на него посмотреть.
— Мозги замёрзли от мороженого? У меня Сади, во-первых, Май мне интересна не более, как дуэлянт, во-вторых, — Атем отпил латте, а Джоночи успокоился.
Парни сидели в кафе, пока из театра не вышел Юги с дамой своего сердца. Парочка держалась за руки, и это был прогресс. Атем и Джоночи повскакивали со своих мест и накинули куртки на плечи, чтобы выбежать за парой.
Свидание продолжалось в обычном режиме с улыбками, смехом и держанием за ручки, пока на пути Юги и Цутако не появилось несколько парней в спортивках. Они начали что-то говорить, а девушка спряталась за спину Юги.
—
Кажется, эти придурки перепутали его с тобой, — рядом с Атемом материализовался Фараон. —
И если ты не поспешишь им на помощь, то их разукрасят.
— А вы ничего не попутали?! — выкрикнул Атем, выпрыгивая из-за куста. Он убрал листик с волос и подошёл ближе. Джоночи сразу за ним.
— Атем? А что ты тут?.. — изумлённо спросил Юги.
— Король Дуэлей тут я, если не различаете нас с братом, купите себе очки, — парень загородил Юги собой.
— А если хотите проблем, то мой кулак вам их устроит, — Джоночи засучил рукава.
— Вы! Блин, что вы тут делаете?! Оба?!
—
Мы здесь, чтобы спасти ваши жизни, — ответил вместо Атема Фараон, на которого краем глаза посмотрел Юги.
— Ну так что? Сразимся или струсили? — Атем открыл чехол для карт, доставая колоду.
— А сразимся, тогда я докажу всем, что ты просто никто! — гаркнул один из парней гоповатого вида, а Атем усмехнулся.
В парке, где сейчас находились ребята, было несколько арен для дуэлей, Атем с новым соперником направились к одной из них. Она находилась около фонтана. Заняв игровые места, парни перетасовали колоды и начали дуэль.
Гопник — 2000; Атем — 2000.
— Тяну карту! — Атем вытащил карту и взял её в руку. — Призываю
Дракона, защитника крепости (атк 1400) в атакующую позицию! — на поле появился синий дракончик в шлеме. Он зарычал.
— Думаешь, меня этим напугаешь?! — гопник резко вытянул карту из колоды. — Мой ход!
Солнце (атк 1400), ослепи его! — на поле появился шар, переливающийся светлыми ослепляющими цветами, заставив Атема слегка зажмуриться. Юги, Джоночи, Цутако и две шестёрки гопника наблюдали за дуэлью с разных сторон арены. Вокруг сражающихся начал собираться народ. — Атакуй его напрямую! — шар остался на своём месте. — Почему ничего не происходит?!
— Потому что правила надо знать, кретин, — усмехнулся Атем. — В ход призыва монстр не может атаковать. Твой ход завершён, тяну!
Гремлин (атк 1300), появись! — зелёный демон радостно запрыгал по полю, параллельно шипя на шар. —
Дракон, защитник крепости, атакуй
Солнце! — монстры сошлись в бою, и оба рассыпались на множество мелких частиц. Толпа ахнула, но очки жизни парней затронуты не были в виду равных единиц атаки монстров.
— Я беру закрытую карту и заканчиваю ход, а ты даже не надейся на победу, лжекороль!
— Мой ход! Жертвую
Мистическую эльфийку из руки и
Гремлина с поля, чтобы вызвать
Призванного Демона (атк 2500)! — устрашающий демон появился на поле. Вокруг него сверкали молнии, кто-то из мам попытался закрыть своим детям глаза, чтобы те не видели страшного монстра, а кто-то восхищённо крикнул: «Это же тот самый монстр из Королевства Дуэлянтов!». Юги почувствовал гордость за старшего брата, хотя обида за слежку всё ещё была. Цутако прижималась к груди парня. — Заканчиваю ход.
— Призываю
Лавового Упыря (атк 2000)! Затем использую магию из руки
Солнечные лучи! Монстры тёмного типа теряют 500 единиц атаки! — на поле появился небольшой комок лавы, он стоял и не двигался, но раскалённая магма растекалась по половине поля противника. Экран на ринге показал, что атака
Призванного Демона и правда снизилась до 2000 единиц.
— Знаешь, в чём наше различие? Я предвижу твои ходы на два или три шага вперёд. Активирую
Книгу тёмных искусств и с её помощью повышаю атаку
Призванного Демона на 300 единиц, — счётчик на экране изменил атаку монстра на 2300. — А теперь я атакую своим монстром твоего! Атака! —
Лавовый Упырь завопил и исчез.
Гопник — 1700; Атем — 2000.
— Да ты вообще охренел?! — гопник сорвался со своего места и через арену дуэлей ринулся к Атему. Муто быстро среагировал и собрал карты, кое-как успех запихнуть их в чехол (тот щелчком захлопнулся). Гопник хотел нанести удар, но Атем увернулся и заломил тому руку за спину, прижав его к своей стороне ринга.
— Кретин, говорю же тебе, я просчитываю твои шаги наперёд!
Из толпы выскочила полиция. Они патрулировали парк, но, завидев дуэль, решили понаблюдать. Дуэльные Монстры с каждым днём становились всё популярнее и популярнее. Завидев драку и явное нарушение порядка, компанию гопников скрутили, а народу сказали расходиться. Атем пожал плечами на вопросительный взгляд Джоночи.
— Юги, уже восемь, не задерживайся, а то деда будет волноваться, — Атем подмигнул брату.
— Кто бы говорил, братец, сам у Сади торчишь допоздна, что-то о нервах диды не заботишься. М?
— Ну я же сижу в особняке с охраной, а не по улицам гоняю, а потом личный водитель Сади меня довозит до дома. Тоже с охраной, кстати. Там едет наша машина, а вокруг ещё несколько джипов охраны. За меня волноваться не надо, — послав воздушный поцелуй Юги, Атем сделал спиной несколько шагов от парочки. — И да, Цутако, было приятно познакомиться. Ты уж позаботься о нём, а то совсем от рук отбился!
— Вали уже! — бросил брату покрасневший Юги.
— Да, было приятно познакомиться. Я, кстати, Джоночи-кун, — парень помахал рукой и поспешил удалиться вместе с Атемом.
— Ну и как она тебе?
— Девчонка? Обычная. Ну они подходят друг другу. Оба стеснительные, тихие, — размышлял Джоночи.
— Мне кажется, она не выдержит расставания, пока Юги будет участвовать в турнире.
— Турнире? Что за турнир?
— От Kaiba Corporation. Баттл Сити. Он начнётся через восемь месяцев. Летом. Поэтому Сето и улетел в Америку, чтобы завершить последние приготовления. Я тебе ничего не говорил. К слову, Май, вероятно, тоже там будет.
— Что? Ты видел список участников?! — Джоночи резко развернулся, остановившись.
— Участвовать может почти любой. Все подробности ты узнаешь позже. А пока держи язык за зубами.
Парни дошли до магазина игрушек, после чего поднялись на кухню. Сугороку сидел в своей комнате и смотрел новости. Парни сварили себе кофе и тоже включили телевизор, свой любимый канал: ДМ-TV, где круглосуточно крутили дуэли с турниров или вели всякие обучающие передачи.
Юги вернулся домой в половине десятого. Он выглядел достаточно счастливым. Он поднялся на кухню, где Атем и Джоночи сразу же набросились на него с вопросами. Фараон ради такого интересного разговора даже вылез из глубин Загадки Тысячелетия и устроился на тумбочке около холодильника. Юги рассказал, что, когда он остался наедине с Цутако, они какое-то время посидели в парке, а потом пошли к её дому. Стоя уже около дома девушки, Юги решился поцеловать её в щёку. Потом они разошлись. Атем и Джоночи улыбнулись. Парни сидели на кухне до полуночи, а потом их разогнал Сугороку. Уроки, к слову, никто не сделал, но это мало кого волновало. Завтра в школе как-нибудь отмажутся. Именно с такой мыслью засыпал каждый из них. Один Фараон остался сидеть на подоконнике и смотреть на звёзды. С каждым днём он всё сильнее ощущал приближение Зорка.
