Даже от себя

“Это не твоя вина, Стив”. “Любой в такой ситуации сделал бы то же самое”. “Никто не считает тебя виноватым, Кэп”. “Это был несчастный случай. Ужасный, но, тем не менее, несчастный случай”. Несчастный случай. Забавно, как величайшее сожаление его жизни может быть собрано в два небольших слова.

***

Прошло уже два месяца, но Стив всё еще помнит тот день, словно это было вчера. Помнить было несложно. Не когда кошмары о льдах и холоде были заменены на щит, резкие слова и пустые удары. Не когда он смотрит, как опускает щит снова и снова, сильнее с каждым разом, и просыпается посреди ночи от собственного крика. Сильнее с каждым разом. Не когда всё, что ему нужно было сделать, это опустить веки, чтобы увидеть эти поразительно красивые голубые глаза, смотрящие на него снизу вверх, заглядывающие глубоко в душу, просящие покончить со всем этим. Не когда ему приходится жить с мыслью, что он убил Тони Старка.

***

Большую часть времени Стив был действительно в порядке. Он отправлялся на миссии. Тренировался с новой командой, в создании которой сам и участвовал. Каждую неделю сражался с новым злодеем и периодически готовил новобранцев Щ.И.Т.а. Изредка они с Баки выходили в свет, изучая друг друга и восстанавливая дружбу. Жизнь идёт как обычно. В большинстве случаев он может притворяться, как и все остальные. Но всякий раз, когда чувство вины переполняет его, он бежит обратно к развалинам особняка и переживает все воспоминания, которые могут дать как боль, так и отраду. Он помнит всё, что касается Тони. Каждую улыбку, каждый спор, каждый смех, каждую слезу, каждое слово и даже тишину между ними. Он помнит отдельно каждую вещь, что он любил и ненавидел в мужчине, которого, он почти уверен, любит. И он дрожит, онемев от боли и огромного количества сожаления, не в состоянии даже позволить себе горевать. Как сокрушается убийца, когда целый мир утверждает, что он герой? Имеет ли он право оплакивать потерю, когда сам же является её причиной? Он сидит среди разрушенных стен и сломанной мебели, погружённый глубоко в свои мысли. Он никогда не сможет вернуться домой вновь.

***

Видеть Тони снова было потрясением. В действительности, это был не его Тони. Нет, этот принадлежит к другой вселенной, одному из тех параллельных миров, о которых Рид болтал неделями ранее. Очевидно, какая-то из многочисленных машин Ричардса сработала не так, как надо, и открыла портал в одну из таких вселенных, непреднамеренно транспортируя Железного Человека и Капитана Америка из другого мира в этот. Чёртов Рид Ричардс. И поскольку Стив является главным копом Америки, у него была привилегия быть одним из немногих, кто был проинформирован об этом недавнем происшествии. Сказать, что он потрясен, значит не сказать ничего. Стив в таком ужасе, что еще немного – и он бы убежал, предоставляя гостей товарищам по команде. Он не знает, как смотреть на этого Тони Старка. Бросая взгляд на мужчину значительно старше и ниже Тони, которого он знал, с глазами другого цвета и более редкой бородкой, он глупо думает, что может различать их. Может разделять их. Думать, как о разных людях. Но он слышит его голос. Этот низкий чарующий баритон. И всё, что Стив может слышать, это тот же голос, просящий его закончить всё это. Коммандер мельком смотрит на их собственного Капитана Америка и отводит взгляд. Он также не может больше смотреть на этого Стива Роджерса. Не когда он испытывает настолько сильную боль. И определенно не когда ему так горько.

***

Стиву Роджерсу следовало бы знать, что любая версия его выяснит, что случилось. В каждой вселенной. Упрямый - вот каким он будет. Эгоистичный, самодовольный упрямец. Не проходит много времени, как он получает приглашение к разговору. Даже если бы место встречи и было указано, выглядело бы это так, будто на этот раз у Роджерса нет возможности ни спрятаться, ни солгать. Он находит своё альтер-эго сидящим там, неестественно неподвижным, окаменевшим, уставившимся на искусно сделанный могильный камень. Долгое время оба Роджерса просто смотрят на него, а тишина тянется и тянется, душа Коммандера. И когда он уже готов спросить причину встречи, именно здесь, из всех возможных мест, дрожащая рука тянется к выгравированному имени, чтобы просто дотронуться. Он думает, в точно такой же ситуации он сделал бы то же самое. Как сделал бы он сам, если бы только позволил себе прикоснуться. - Это не было несчастным случаем, не так ли? – наконец произносит тот Стив, не вкладывая в свой вопрос никаких эмоций. – Ты продолжал наносить удары, снова и снова, и ты остановился., только на секунду, но ты же не... - голос надламывается, и Стив, казалось бы, чувствует его отчаяние. И он ничего не может с этим поделать. Он больше не может это отрицать. Чувство вины. Стыд. Скорбь. Впервые с момента смерти Тони Стив смотрит в глаза, так похожие на его собственные, смотрит с ужасом, с неверием и даёт себе волю. - Да, я убил его. И, будто рухнувшая плотина, посыпались слова, вырываясь из горла только ради того, чтобы быть услышанными всем миром. - Я убил Тони. И нет дня, когда бы я не желал, чтобы тем, кто умер, был я. Я сожалею о каждом чёртовом решении, которое привело меня к этой битве. Как бы я хотел вернуть назад каждый шаг и каждый ход. Как бы я хотел, чтобы мир увидел, каким монстром я являюсь в действительности, чтобы всё это наконец прекратилось. Чтобы я наконец понёс наказание, которого заслуживаю. Я скучаю по нему каждый грёбанный день. Как же я желаю сделать всё по-другому. Я никогда не говорил ему, как много он для меня значит, и сейчас единственный, кого я виню, это я сам. Я… я хочу умереть так сильно, но не могу, потому что это будет осквернением его памяти. Бросить всё, когда я уже победил. И я так хочу лишиться чего-то другого. Я помню тот день. И иногда, по утрам, просыпаясь, я тщетно пытаюсь связаться с ним просто ради того, чтобы поговорить. И единственная вещь, имеющая хоть какое-то значение - это то, что я убил его. Да, я убил его. Я убил Тони Старка и я… Он больше не может сделать ни вдоха. Не с мокрыми от слёз щеками и пустой болью в груди. Он чувствует тепло объятий, а собственный голос успокаивающе шепчет. Понимание. Прощение. Они разделяют потерю и сожаление между собой. С рассветом они наконец находят силы отправиться домой.

***

Кто-то ждёт его в ванной. - Надеюсь, Вы не возражаете, что я вторгся в Ваше личное пространство, Коммандер. Тони. Другая его версия. Сейчас Стив слишком слаб, чтобы убежать. Прежде чем он хоть что-то произносит, невысокий мужчина обнимает его. - Ты не должен ничего говорить. Мм, Стив… мой Стив рассказал мне, что произошло и почему другого меня, что не мог не встретить нас вместе с тобой, здесь нет. Любой я не смог бы остаться в стороне. Но увидев, я понял… Глаза Коммандера расширяются. Он чувствует, как напрягается всем телом, на что Тони быстро реагирует, начиная поглаживать его по спине. - Хочу, чтобы ты знал, что если бы я… он был жив, если бы твой Тони мог, он бы простил тебя, - дыхание Старка теплое и такое знакомое для его кожи. Он чувствует, что в первый раз за то время, что начало казаться ему вечностью, он сможет простить себя.

***

В конце-концов Стив провожает их в лабораторию, где должен будет открыт портал назад в их измерение. Тони идёт первым, махая рукой и усмехаясь, перед тем как прыгнуть в источник света. Стив 0.2 поворачивается и протягивает двойнику руку, которую тот после крепко сжимает. - Спасибо, что помог нам попасть домой. - Я сделал немного. Вам следует благодарить Ричардса и его команду. - Уже благодарили. И спасибо за то, что был честен. - Просто береги его. Не повторяй моих ошибок. Их глаза встречаются, и Стив не удивляется, видя в них стальную решимость. - Я всё еще не могу полностью смириться с событиями, которые произошли здесь, Коммандер. Часть меня зла на тебя. Но я знаю, что это было непросто. Я практически разделяю твою боль, - между его бровей залегает складка, он сжимает челюсти так, будто бы с усилием пытается произнести следующие слова. - Я не могу представить свою жизнь без Тони. И глубоко внутри я всегда буду бояться себя. Что, если даже несмотря на знания и подготовку, я закончу как ты? В конце концов, я лишь твоя иная версия, - другой Стив невесело улыбается, - Я боюсь, но также и знаю. И клянусь тебе, я собираюсь делать всё, чёрт возьми, всё, что в моих силах, чтобы обезопасить Тони. Даже от себя. Он смотрит, как другая версия его исчезает в портале.

***

Неделей позже Стив идёт на кладбище и садится напротив знакомого мемориального камня. Глаза грустные, постоянно грустные, но всегда полные жизни, когда он говорит о чём угодно и обо всем своей павшей любви.