***
Мнения команды о Халке разошлись. Тони и Клинту он нравился, кэп считал его ходячей бомбой на взводе, Наташу он устрашал, что вполне понятно, а Тор, привычный к берсеркам, принимал его как должное. — Эй, большой и зелёный! — Брюс закончил изменяться, и Тони его поприветствовал. — Рад тебя видеть! Халк заворчал, но в общем-то дружелюбно. — Мы собираемся сыграть в одну игру! — Клинт изо всех сил попытался не походить на взбудораженного ребенка, но был почти уверен, что у него не вышло. — Игру? — Да. В драку понарошку. Это вроде драки, только никто не хочет сделать нам больно, поэтому нужно быть аккуратными, окей? Никого не крушить. — Не крушить, — Халк будто щенок, на которого наругались. Так мило. — Прости, здоровяк. Но всё равно будет весело, обещаю. А, и с нами пришёл поиграть ещё один друг. Вы не знакомы, но он свой, так что постарайся его не сломать, ага? — Пфф, — Халк явно не был в восторге. Тони подозвал Уэйда. Уэйд — не то что Клинт — даже не пытался скрыть мальчишеское ликование. Он подпрыгивал от волнения и то и дело поддакивает вслух голосам в своей голове — они явно говорили о том, как всё здорово. — Ладно, большой парень, это Дедпул. Дедпул, это Халк. Уэйд сцепил руки в замок за спиной, как ребенок, который старается не трогать что-то запретное. — Так круто. Типа, по-настоящему офигенно. А превращение! Просто супер. Кому-нибудь ещё теперь жмут трусы? Нет? Значит, только мне. Ясно, вы все просто бесчувственные, — его широченная ухмылка видна была даже под маской. Халк склонился, оперевшись костяшками пальцев о пол, и сощурился на Уэйда. — Громкий, — решил он. — Красный, — и Уэйд с ним согласился: — Точно, это я. Громкий и красный. Халк тыкнул его в живот огромным пальцем: — Говорящий человек. К изумлению Клинта, Уэйд пошатнулся, словно вот-вот упадёт в обморок. — Должен признаться, — проговорил он, ни к кому особо не обращаясь, — прямо сейчас у меня так много мыслей про эти пальцы... — Добро пожаловать в клуб! — Есть клуб? Оооо, а значки у вас есть? — Ну, я хотел было сделать футболку с фразой «Меня спас Халк, но всё, что мне осталось — это сексуальные синяки», но Пеппер заявила, что тогда уволится, — признался Тони. — Сурово, — посочувствовал Уэйд. — Слишком много болтовни, — и Халк опустил громадный кулачище туда, где только что стоял Дедпул. Бюджету ЩИТа, отведённому на уборку, повезло: Уэйд за доли секунды успел отпрыгнуть от опасности и сел на корточки на один из ящиков, что были разбросаны по ангару. — Халк, веди себя хорошо, — строго сказал кэп. — Слишком много болтовни, — виновато повторил Халк. У него были довольно незамысловатые представления о хорошем и плохом, но он понимал: если кэп сказал «плохо», то, скорее всего, так и есть. — Да ну, кэп, — Клинт приладил стрелу на тетиву лука, — нельзя его винить за желание расплющить Уэйда. Он прицелился, натянул и отпустил тетиву. — Эй! — Уэйд откатился в сторону, и стрела всего лишь чиркнула его по плечу. — Я это припомню! — Как будем действовать? — Таш сняла пистолет с предохранителя. — Командами, один на один, каждый за себя? Все против Дедпула? — А можно наложить вето на последний вариант? Или на любой другой, в котором она попытается сделать мне больно? Не поймите неправильно, мне нравятся девчонки, которые умеют обращаться с пушками... помнишь Елену... но вы, дамочка, меня натурально пугаете! Наташа усмехнулась. Ей всегда нравилось наводить ужас на мужчин. Клинт сказал бы, что она знает толк в извращениях — если бы не боялся того, что она с ним за это сделает. — Командами, — сказал кэп. — Тони, Тор и Халк против всех остальных. Уэйд, красуясь, крутанул сальто назад, приземлился перед кэпом и отдал честь. — Дедпул по вашему приказанию прибыл! Как меня хотите? Кэп был настолько невинен в плане эвфемизмов, что команду это неизменно веселило, но Дедпул так пожирал его взглядом (пусть даже через маску), что кэп покраснел. — Мне скучно, — объявил Тони, и, стрельнув ему в голову, поднялся в воздух. У них с кэпом были странные отношения — Клинт этого противостояния совершенно не понимал. Хотя Тони по большей части вёл себя так, будто кэп ему вовсе не нравится, он очень не любил, когда с ним заигрывал кто-то ещё. Кэп легко загородился щитом от выстрела. Халк зарычал и ринулся вперед, норовя ударить сплеча; кэп очень вовремя уклонился, а Дедпул выхватил пистолет и пару раз выстрелил в Халка. Клинт услышал, как Тор где-то позади раскручивает молот (гудение Мьёлнира ни с чем нельзя было спутать), но не стал отвлекаться. Тони выпустил одну из малых ракет, кэп отбил её в Тора; почти беззвучный, но сильный взрыв откинул противника назад так, что тот пару метров проехал на спине. Дедпул как мог уходил от выпадов Халка, уворачивался, уклонялся, но немного проигрывал в скорости — и, когда ему всё же впечатали так, что затрещали и его кости, и деревянная стена, Клинт вздрогнул. — Хоукай, хватит считать ворон! — прикрикнула Наташа. — Красный код, рубильник. Он понял. Они с Таш придумали коды на всякий случай, в котором придётся обезвреживать сокомандников, ещё когда только присоединились ко Мстителям. Выбрав стрелу-глушилку, он нацелился в одно из сочленений на броне Железного человека — в уязвимое место. Тони это заметил и резко ушёл в сторону, стрела безобидно отскочила от его плеча. Таш, пригибаясь и перекатываясь, подобралась ближе и метнула ярко-голубой ЭМИ-дротик, вырубая электронику в левом колене костюма. Тони кувыркнулся в воздухе, утратив равновесие, но быстро выровнялся, используя репульсоры в ладонях взамен закороченного в подошве. Халк шарахнул туда, где секунду назад была Таш — но во время боя Чёрная вдова никогда не стояла на месте дольше необходимого, и уже откатилась прочь. Кэп, пользуясь случаем, метнул щит в голову Халка, всего лишь немного ему досадив, и поймал его вновь. Клинт был так занят присмотром за Таш (хоть она и круче всех, кого он встречал, но он не мог её не защищать), что не заметил Мьёлнир в срок. Он выхватил взрывающуюся стрелу, собираясь сбить его на подлёте, но не успел. Молот вышиб из него дыхание и раскинул враскоряку. Пока он пытался собраться, где-то слева зазвучал голос с нотками как у Деми Мур. Уэйд спросил: — Может, поужинаем вместе, когда закончим? Только ты и я. Что скажешь? Клинт обернулся, готовый к презрению на лице Таш... но взамен неожиданно увидел Халка, который вытаращился на Дедпула широко раскрытыми от удивления глазами. Похоже, Халк решил, что Дедпул дразнится или издевается над ним, а может, Халк просто хотел крушить — он махнул пугающе огромной зелёной лапищей, целясь в Дедпула. Тот поднырнул под неё и прочь, — и между ног Халка, выстрелив походя ему в задницу. Клинт никогда раньше не видел Халка таким разъярённым. Он лягнулся, попав Дедпулу в бочину. От удара Дедпул пролетел по воздуху и врезался в коробку, за которой пряталась Таш. Он вскрикнул от боли. Тор поймал Мьёльнир и повернулся, чтобы бежать к кэпу. Клинт насилу собрался и встал, поднимая упавший лук. Таш, увидев, что случилось, перескочила через распростёртого Дедпула, кинула две дымовых гранаты, добавляя беспорядка, и побежала к кэпу с другой стороны. Тони выпалил в дым, но не попал — ну не то чтобы совсем не попал — просто попал в Дедпула. Тот жалобно застенал и процитировал «Властелина колец». Тор взмахнул Мьёлниром, чертя в воздухе широкую дугу, и кэп, упав на колени, заблокировал удар гулко лязгнувшим щитом. В тот же момент из дыма появилась Таш, взбежала по его спине и прыгнула вперёд, вытянув перед собой кулаки. Она смотрелась маленькой хорошенькой Росомахой — но это был эффективный ход, потому что её перчатки, как электрошокер, генерировали слабый ток. Тор упал на спину, Таш приземлилась поверх, каким-то чудом держа равновесие, пока Тор опять скользил по земле от сильного удара. В медленно рассеивающемся дыму Дедпул воскликнул: — Божественный сёрфинг! Таш кувырком ушла в сторону и пальнула в Тора — на такой малой дистанции пули пробивали его доспех. Тони выстрелом из репульсора выбил лук из руки Клинта и он, чертыхаясь, рванулся, чтобы его подобрать. Если Тони его повредил, Клинт его прикончит. Сожжёт напалмом. И после заставит сделать новый. Тони уже собирался выстрелить ещё раз, и Клинт точно не успевал добраться до лука. Но, может... Он взбежал на три шага по стене, за которой была Комната испытаний, и рукой метнул в Тони стрелу с тросиком. Зубчики на зажиме сжались, вгрызаясь в броню. Клинт резко оттолкнулся, радостно ухнув от ощущения полёта, и, потянув за другой конец троса, использовал инерцию своего движения, чтобы уронить Тони на пол. Клинту потребовалось перегруппироваться, потому что из-за тяжести брони приземление вышло жёстче обычного. И, кажется, это хрустнула его лодыжка. (Лучше уж она, чем Комната испытаний). Позади зарычал Халк, что-то бряцнуло о щит кэпа, но Клинт был занят — искал стрелу с кислотой. Найдя, он всадил её в левую руку Тони, довольно глядя, как гаснет свет на ладони. Нет репульсоров с одной стороны — значит, нет полётов, а стало быть, Тони временно выведен из строя. Клинт повернулся, чтобы посмотреть на бой. Дедпул наконец-то выбрался из обломков, и Клинт понял, почему так небыстро. В его груди торчал длинный обломок деревяшки — вероятно, доска от одного из ящиков. Кэп окрикнул его: — Дедпул, ты в порядке? Тот рассмеялся. — Это самый лучший день! — с этим радостным криком Дедпул врезал Халку под коленку здоровенной щепкой, которую вытащил из себя. Клинт видел стену через дыру в его груди. Когда Халк обернулся, воздев кулаки, Дедпул дважды выстрелил прямо ему в переносицу и побежал прочь, хохоча, как невменяемый карапуз. Наташа раздражённо извлекла магазин из пистолета и потянулась за сменным, но Тор уже был рядом и выбил его из руки. Схватив Таш за пояс, он швырнул её через комнату, будто она ничего не весила. Тони начал было барахтаться под ним. Клинт взял осветительную стрелу, воткнул остриё в визор костюма и зажмурился, чтобы не ослепнуть от внезапной вспышки света. Довольный, что Тони больше не взлетит, Клинт собрался помочь Таш. Их план действий для Тора был прост и регулярно отрабатывался. Пока на сцене мелькали Локи и Чаровница, знание, как легко и безболезненно укротить Бога Грома, было удручающе полезным. План состоял из трех частей. Отвлечь Тора (Клинт воткнул две электрических стрелы в спину, у лопаток, где броня тоньше всего). Повалить (Таш проскользнула между ног, вытягивая удавку и подсекая Тора так, чтобы он рухнул лицом вниз). И скрутить по рукам и ногам (тут пригодились удавка Таш и две струны со стрел Клинта). Когда они закончили, Тор, увязанный наподобие рождественской индейки, лучисто им улыбнулся. — Искусно сделано, друзья мои! Тони зашевелился, пытаясь встать на колени. Кэп счёл это знаком, чтобы двинуться в его сторону, но Дедпул воскликнул: «Чур, моё!» — будто Тони был футбольным мячом, который он хотел разыграть сам. Он с силой пихнул ближайшую плоскую тележку, запрыгнул на неё и, отталкиваясь от пола катаной, покатил, набирая скорость. Халк зарычал и неуклюже загромыхал за ним. Дедпул, повернувшись, одним движением убрал катану и выхватил пистолеты, стреляя в Халка и смеясь, когда тот отмахнулся от пуль будто от мошкары. Поравнявшись с Тони, Дедпул подскочил — кулак Халка стал ему трамплином для прыжка через голову. Один из пистолетов щёлкнул впустую, Дедпул его отбросил, вынул катану из ножен и чиркнул ею, срезая у Халка прядь волос. Тележка врезалась в Тони. Через секунду в него же врезался Халк. Дедпул радостно засмеялся и выкрикнул: — Осторожнее, большой парень! Он еле-еле успел пригнуться, когда над головой пролетела тележка — и Тони всё ещё был прицеплен к ней. Сложный клубок из металла и миллиардера звучно врезался в стену ангара, оставляя в ней заметную вмятину. Клинта так и подмывало просто оставить Дедпула и Халка подраться и решить, что победил тот, кто остался целее, но он чуял, что кэп сочтёт это безответственным. Дедпул был на взводе от адреналина и явно переживал лучший миг в жизни, Халк в ярости готов был убить любого, кто только сунется, без разбора «свой-чужой» — остановить этих двоих было задачей не из лёгких. Клинт подобрал лук (прискорбно повреждённый, но ничего такого, что нельзя починить) и встал рядом с Наташей, которая опиралась на чудом уцелевший ящик. — Они не собираются прекращать, так ведь? — Клинт глядел на Дедпула. У того кончились патроны, и, без шанса перезарядиться, он использовал пистолет как дубинку, молотя Халка куда только мог дотянуться. Халк же, очевидно сбитый с толку скоростью Дедпула, бил куда придётся, сокрушая всё и вся. — Не-а. — А мы не можем оставить их так и принимать ставки на то, какой части тела Дедпул недосчитается на этот раз? — Не-а. — Чёрт. — У тебя нет чувства долга, — Таш проверила, сколько у неё осталось патронов, и, удовлетворившись результатом, вставила магазин обратно и прицелилась. Голова Дедпула разлетелась, забрызгав Халка кровью и мозгами. Халк заревел совсем рядом, но это скорее была рефлекторная реакция, чем настоящий гнев, потому что через секунду он сел и упёрся подбородком в колени — явно успокоившись от того, что с врагом покончено — и сказал: — Теперь Брюс.***
По настоянию кэпа они сложили Дедпула (по крайней мере, самые большие его куски) в комнате для совещаний, чтобы тот излечился. Уэйд спокойно отреагировал на фразу, что команде он не подойдёт, и удалился, насвистывая. А в одном из кармашков на его поясе покоилась срезанная прядь волос Халка.