То, чего не было, то, что будет.

Для особо одаренных читателей, не обращающих внимание на предупреждения и шапку, а потом обвиняющих меня во всех грехах напоминаю: ЭТО СЛЕШ! Рейтинг детский, но все же. Возмущения не принимаются. Вейдер смотрел сквозь огромнейшее панорамное окно, любуясь ночным небом, покрытым тысячами звезд. Он стоял в зале на вершине высокой башни, маска и шлем привычно закрывали голову, грудь тяжело опускалась и поднималась, сипение респиратора разгоняло окружающую его тишину. Тишина царила вокруг, одиночество давно уже стало его уделом, не вызывая никаких эмоций. Тоска и одиночество. Неожиданно на предплечье над протезом легла чужая рука, обхватив броню сильными пальцами. Он повернул голову, отмечая что рука, держащая его, крепкая, с развитыми мышцами. Почему-то чужое присутствие его не волновало, не было раздражения или опасения, что стоящий так близко чужак сможет ему навредить. Вейдер смотрел на постепенно светлеющее небо, ощущая чужое присутствие. Незнакомец за спиной терпеливо стоял, не шевелясь, наблюдая рассвет, и только мерно колышущиеся вокруг них волны Силы сообщали, что это одаренный. Вейдер повернулся, слегка отступив, рассматривая неожиданного гостя: светловолосый, немного ниже него, крепкая и, в то же время изящная фигура. Широкие плечи, узкие бедра, хорошо развитые мышцы, молодой парень не старше двадцати совершенно не выглядел хрупким или изнеженным, настоящий боец. Гость посмотрел прямо на него, и он утонул в синих озерах глаз. - Кто ты? Вопрос прошелестел в комнате песками Татуина. Незнакомец ничего не сказал, только слегка улыбнулся, от чего глаза засияли еще ярче. Синие озера испытующе смотрели прямо в душу, красиво очерченные губы шевельнулись и снова сжались, словно удерживая ответ на его вопрос. Незнакомец сделал шаг назад, рассматривая его, слегка наклонив голову к левому плечу, и давая возможность рассмотреть свое тело, с несколькими росчерками шрамов, загорелое, одетое только в широкие мягкие штаны. Босые ступни зарылись в густой ворс ковра, твердо и уверенно держа неизвестного на земле. - Кто ты? И снова только улыбка в ответ и ироничный взгляд синих глаз. Сила заволновалась, ее волны начали плескаться между стен, словно океан, который загнали в комнату. Светловолосый парень рассмеялся, мягко и тихо, складывая руки на груди, его Сила коснулась Вейдера, уверенно обволакивая теплыми объятиями, убирая агрессию и настороженность. - Это неважно. Пальцы незнакомца осторожно, но уверенно щелкнули замками и сняли маску, которая тут же отлетела в сторону. За ней последовал шлем. Вейдер прикрыл глаза, зная, что сейчас видит юноша. Жуткое зрелище. Белая кожа, изрытая шрамами, одутловатое лицо, потухший взгляд мутных желтых глаз, темные веки. Теплые пальцы коснулись его лица, провели по лбу, очертили скулы, осторожно обвели губы и подбородок, тронув ямочку на нем. Юноша смотрел на лицо, несущее следы пережитых чудовищных испытаний с ясно ощутимой Лордом смесью нежности и боли, словно на любимого человека, получившего увечья. Он слегка приподнялся на цыпочках и осторожно поцеловал сухие темные губы, от чего ситх просто впал в ступор. Такого он не ожидал. Совершенно. В груди заворочался странный, иррациональный гнев, он сжал предплечья наглеца, вздумавшего над ним издеваться, собираясь отшвырнуть, но неожиданно хлынувший поток Силы снова смел агрессию, наполняя тело теплом, и разгоняя гневные мысли. - Тише... Светловолосый незнакомец обнял мужчину, и Вейдер почувствовал, как башню затапливает Сила. Светлая, но одновременно несущая темные искры, пляшущие вокруг них, словно листья в столбе смерча, она проникала в каждую клеточку его тела, наполняя энергией, оживляя отмирающие клетки и выводя организм из состояния постепенного саморазрушения. Это было настолько невероятно, что ситх шокировано распахнул глаза, тяжело дыша и отмечая краем сознания, что с каждым мгновением становится все легче это делать. Руки прижали к себе горячее тело, Лорд наклонил голову, пытливо рассматривая лицо юноши... притянул его к себе и поцеловал, после чего резко отшатнулся. Это было словно вспышка сверхновой, невероятный взрыв эмоций, Сила жидким огнем пронеслась по его венам, заставляя ощущать себя полностью, включая протезы. Он провел пальцами по скуле юноши, со все возрастающим восторгом понимая, что чувствует тепло кожи, ее легкую шероховатость так, словно руки у него не искусственные, а свои собственные. Великая Сила! Чувствовать структуру ткани, твердость своей брони, упругость мышц, перекатывающихся при каждом движении, ощущать тепло находящегося в его объятиях незнакомца, жар его поцелуя. Он словно умер и возродился... Не выдержав, он прижал юношу к себе сильнее, стискивая его практически до боли, жадно впиваясь губами в его губы, и не встречая сопротивления. Вейдер опускается на колени, чувствуя, как захлестывает его чужая Сила, подарившая ему невероятные возможности, смотря на парня, как на самое драгоценное сокровище, дар небес... или Ада, он еще не разобрался. Теплые руки скользят по его плечам, расстегивая застежки плаща, снимая бронированные наплечники, осторожно касаясь панели системы жизнеобеспечения. Под этими прикосновениями гаснут сенсоры, но Вейдер не чувствует неудобства, броня словно сама собой падает на мягкий пушистый ковер, обнажая белоснежный торс, покрытый рубцами, шрамами и следами ожогов. Теплый воздух касается обнаженного тела, вызывая непроизвольную дрожь - полузабытое ощущение. Сильные пальцы обводят твердые мышцы, касаются сосков, вызывая стон, а затем неизвестный прижимается к нему, кожа к коже и это просто неимоверно, чувствовать другого человека. Он забыл, как это прекрасно. Ласково улыбающийся юноша целует его, обхватывая широкие плечи... и рассыпается вихрем Светлой силы, пронизанной тысячами искр Тьмы, опадающих лепестками дерева Хефф, оставляя Темного лорда в полном потрясении, только ворвавшийся сквозь распахнувшееся окно ветер доносит до ситха тихий, мягкий голос странного гостя. - Приветствую тебя, Дарт Вейдер, Темный Лорд Ситхов. - Кто ты? - Люк Скайуокер, рыцарь-дже`дайи. В воздухе разливается тонкий аромат маттиолы. *** Вейдер открыл глаза, с горечью возвращаясь в кошмар реальности. Он снова на "Исполнителе", который, судя по времени, должен выйти к Звезде Смерти. Вздохнув, он поднял руки, рассматривая их, словно там, в этом далеком, и до боли прекрасном сне. Протезы, не защищенные искусственной плотью и кожей для удобства обслуживания, свидетели его поражения и перенесенной боли. Металл, имитирующий тело, дающий возможность ощутить жалкие отголоски тех чувств, что дает живой организм. Откинувшись на ложементе, специально сконструированном для него, ситх прикрыл тяжелые веки, вспоминая сон. На губах появилась слабая улыбка, он провел по ним пальцами, казалось, жар поцелуя все еще ощущался. Странный сон... и имя, которое он не думал когда-либо услышать. Скайуокер. Лорд смотрел в потолок, вспоминая о том, кто когда-то носил такую же фамилию. Энакин Скайуокер, джедай... молодой парень, погибший в лаве. К прошлому нет возврата, а он - ситх Дарт Вейдер, родившийся в тот день в огненной купели, и глупого, амбициозного джедая больше нет и его не воскресить. Это было давно... и не правда. Запищал комлинк и, недовольно взрыкнув, Вейдер встал, готовясь прожить еще один тяжелый и напряженный день. Элементы брони закреплялись один за другим, Лорд расправил плечи, проверяя надежность и правильность креплений, повернулся к небольшому шкафу, готовясь взять с полки датапад... и замер, потрясенно уставившись в полированную поверхность. Что это? Обман зрения? Он сделал шаг ближе, внимательно рассматривая свое лицо, чего не делал уже много лет. Невероятно... Вейдер коснулся затянутыми в кожу перчатки пальцами скулы, на которой исчез рубец, не сходящий годами. Вспомнились прощальный поцелуй и ласковые прикосновения теплых пальцев. Он прищурился, всматриваясь в отражение и чувствуя, как в груди ворочается что-то странное, что-то, чего он не ощущал уже долгие, долгие годы. Где-то там, за броней, встрепенулось сердце, напоминая, что он еще жив, и может чувствовать. Ситх бросился в зал для тренировок, где находилось скрытое за панелью зеркало, которым он никогда не пользовался, отрабатывая связки приемов. Он всмотрелся в отражение, не веря собственным глазам. Исчезли рубцы, на скуле и на черепе, оставив после себя на глазах рассасывающиеся шрамы. Кожа осталась молочно-белой, но потеряла нездоровый сероватый оттенок. Темные круги под глазами светлели... он буквально чувствовал, как в теле запустились процессы регенерации. Даже глаза стали неимоверно яркими, сочного желтого цвета. Как тогда... во сне. Как такое может быть?! Ситх потрясенно выругался и тут до него дошло. Легкие. Он стоит в зале для тренировок, а не в камере для медитаций, где поддерживается специальная атмосфера, он дышит, дышит, дышит! и не испытывает боли, не хрипит, не задыхается, трахея не горит огнем, словно в нее залили расплавленный металл, грудная клетка поднимается и опускается сама, а не благодаря контролю системы жизнеобеспечения. Вейдер посмотрел на мигающие огоньки сенсоров импланта и счастливо расхохотался, раскидывая руки в стороны, сминая волнами Силы, исходящими от него, боевых дроидов, словно листы бумаги. Он больше ему не нужен. Неожиданно запищал комлинк и ситх вернулся в реальность. - Да? - Милорд! Мы вышли к Звезде! - Хорошо. Приготовьте мой шаттл и сопровождение. Ситх усмехнулся, еще раз окинул себя взглядом и направился в свои покои - надеть шлем и маску. Что-то подсказывало, что скоро нужда в них отпадет, так же, как и в системе жизнеобеспечения и в специальной броне - чуде ситхской алхимии, помогавшей ему выжить. Ничего... теперь ему есть чем заняться - можно модернизировать доспех, например... И еще надо... Вейдер хмыкнул, отложив мысль до лучших времен. Это от него тоже не убежит. Он чувствовал, что вселенная изменилась, резко, повинуясь воле кого-то, кого не устраивало ранее предопределенное будущее. Интересно, что несут эти изменения ему? Вейдер защелкнул маску и направился в сторону ангара. *** Скука. Он не испытывал ничего, кроме скуки и странной, подспудной тоски. Его даже не развлекла короткая погоня за яхтой Леи Органа, перевозившей похищенные чертежи Звезды Смерти, пытающейся казаться суровой и неприступной. Ее жалкие потуги вызывали только зевоту, не хотелось ничего делать, ни карать, ни допрашивать, благо мысли принцессы можно было считать с легкостью, совершенно не напрягаясь, ни искать своих собственных дроидов, непонятно по какой прихоти Силы попавших к принцессе. Помучав память, ситх вспомнил, что вообще-то в дроидах были маячки, и он даже помнит частоты и коды, запускавшие их в работу, после чего отыскать их было проще простого. Небольшой отряд разведчиков с легкостью нашел пропажу, дроиды попали к джавам, а от них - к фермеру, который с удовольствием продал проблемную покупку, получив бонус за сотрудничество. Распоясавшегося Уилхуффа, пытающегося надувать щеки и обливающего всех вокруг волнами презрения и превосходства после попытки продемонстрировать работу станции на Альдераане Вейдер сам слегка придушил Силой, так, чуть-чуть, давая наглому гранд-моффу понять, что он вообще-то смертен и на его шее всегда может затянуться невидимая удавка Палача императора, что последний и одобрил, после того, как ситх связался с Корускантом и в подробностях расписал невероятное предложение моффа, к счастью, не успевшее осуществиться. Принцессу выпихнули пинком под зад после короткого внушения, Вейдер лично приволок наглую девицу, стращавшую его осуждением общественности, к Бейлу, зеленому от такой картины, посоветовав обреченно глядящему на него вице-королю выпороть дочь как следует, или выдать замуж, пусть с ней муж мучается, после чего вернулся на станцию, продолжая действовать Таркину на нервы. Сердце сжималось от тоски, он работал и тренировался, как одержимый, заглушая неожиданно ожившие чувства и эмоции, а будущее было покрыто мраком. Иногда он вспоминал свой прекрасный сон, то, чего не было, отчаявшись от невозможности его воплотить. Тело выздоравливало, он избавился от респиратора и системы жизнеобеспечения, и начал модернизировать доспехи, что вызвало странные взгляды императора, но ему было уже плевать. Хотелось невозможного, того, чего не было и увы, не будет. Никогда. Время шло, тоска одолевала все сильнее, но неожиданно все резко изменилось. Одним унылым днем, тянущимся, словно полузастывшая эпоксидная смола, он внезапно ощутил присутствие сразу двух одаренных. Это было настолько неожиданно, ведь обычно он искал их, а не они перлись внаглую к нему в гости, что Вейдер даже решил ловить наглецов не сразу, а немного погодя. Он уже достал комлинк, чтобы отдать приказ, и неожиданно застыл, прикрыв глаза и отпуская свою Силу. Где-то там, в коридорах станции, находился он, тот, кого Вейдер счел порождением своей больной фантазии, искореженной одиночеством. Ситх прижал руку к груди, где заполошено застучало сердце, а на губах медленно расползалась странная улыбка. Неужели это был не сон? Видение? Он встряхнулся, злобно хрустнув протезами: кроме незнакомца, на станции находился тот, кого он когда-то поклялся уничтожить. Кеноби. *** Вейдер мчался по коридорам, четко ощущая направление. Кеноби совершенно не скрывался, словно выставляя свое присутствие напоказ, но его Сила была только жалким отражением Силы неизвестного. Словно луна и солнце, оба сияют, но сравнивать их глупо. Ситх вышел в пустынный ангар, злобно ухмыляясь под капюшоном плаща. В ангаре его уже ждали - Кеноби, постаревший, но все такой же упертый, судя по взгляду, и светловолосый юноша, одетый в черное, при виде которого у ситха что-то больно сжалось в груди. Сердце радостно стукнуло - это он! Он! Кеноби оглянулся на юношу, его лицо стало отрешенным, глаза наполнились решимостью. Джедай уже понял, что что-то пошло не так, как было запланировано. Начать стоило с того, что Люк, за которым он бдительно следил все это время на Татуине, изменился, правда, в гораздо лучшую сторону... или нет. Из легкомысленного лихача он превратился в собранного парня, четко знающего, чего он хочет от жизни, а хотел он ни много ни мало - поступить в Черную эскадрилью Вейдера. Вот так вот! Дальше-больше. Купленных дроидов, в которых джедай с изумлением признал принадлежавших некогда его падавану, продали навестившим ферму Ларсов буквально на следующий день неприметным личностям за очень неплохой куш, слава Силе, что случилось это после того, как Люк, немного иронично улыбаясь, прослушал мольбу принцессы Леи о помощи. На призывы Кеноби и рассказ о судьбе отца парень отреагировал крайне спокойно, но согласился помочь, как-то странно поглядывая на сейбер Энакина, который Оби-Ван вручил ему, тренировки так же поразили джедая до глубины души - было полное ощущение того, что парень просто демонстрирует ему ранее изученное, с такой скоростью шло обучение. Еще напрягало то, что первое, что Люк сделал, приехав в космопорт, тут же пошел в магазин и полностью обновил гардероб, сменив фермерские одежды на строгого покроя черные брюки, рубашку, сапоги и широкий длинный плащ, сразу приобретя внушительный и представительный вид. Хан Соло переправил их к планете, возле которой висела Звезда Смерти, им удалось пробраться в грузовой шаттл, делающий рейс на станцию, после чего Кеноби потащил за собой явно веселящегося парня на поиски Леи. Правда, уйти далеко не получилось, уже через десять минут раздались тяжелые шаги и из-за поворота вышел Вейдер - огромная фигура в доспехах, отличающихся от тех, что Кеноби видел по головизору, с наброшенным на плечи плащом и глубоким капюшоном, скрывающим голову. Оби-Ван недоуменно осмотрел стоящего перед ним с включенным сейбером ситха и понял, что казалось неправильным: не было слышно шипения респиратора да и судя по всему, шлем Лорд также не надел. - Вейдер... - гневно начал джедай, бросив быстрый взгляд на индифферентно стоящего позади Люка, даже не думающего делать ноги. - Он самый, - покладисто согласился ситх, иронично хмыкнув, жадно рассматривая неподвижного парня, наблюдающего за этой сценой со странным выражением лица. - В чем дело, старик? Жить надоело? Решил покончить с собой? Так ты обратился по адресу, в этом я всегда тебе помогу. С удовольствием! И кого ты приволок на убой? Что, у самого уже руки дрожат? Алый луч описал замысловатую петлю, сталкиваясь с зеленым. Кеноби отступил, а Вейдер напористо принялся атаковать, загоняя врага в угол. Люк осторожно следовал за бойцами, внимательно отслеживая каждое движение. Вот Вейдер ткнул мечом в Кеноби, едва не проткнув его плечо, вот Оби-Ван чуть не располовинил ситха, подловив удачный момент. Бой затягивался, все сильнее истощая джедая, а Вейдер казался неутомимым, словно боевой дроид. - Люк! - патетично выдохнул старик, понимая, что уйти ему уже не удастся. - Перед тобой убийца твоего отца! Энакина Скайуокера! Ты должен отомстить! - Уже, - ироничный голос юноши заставил бойцов застыть. - Уже отомстил. Сейчас тебя убьют и мой отец будет отомщен. - Что?! - слитно выдохнули противники. Люк холодно улыбнулся, сложив руки на груди, его глаза заледенели. - Видишь ли, Бен, я прекрасно знаю, что Лорд Вейдер не убивал моего отца. Его убил ты, искалечив и бросив в лаву. И доказательство этого сейчас у меня в руке, - парень отцепил сейбер от пояса, показательно активировав. Кеноби побледнел, Вейдер застыл, изумленно слушая парня. - Трофеи забирает победитель, не так ли? А сейбер - это трофей. Если моего отца, Энакина Скайуокера, убил Лорд Вейдер, то почему он оказался у тебя, а, Бен? Или меч просто пролетел полгалактики, повинуясь воле и желанию погибшего? Люк повесил меч на пояс, сверля ошеломленного Кеноби ледяными глазами. - Два года назад у меня неожиданно начались видения. Сила показала мне, что будет, если я послушаю твою ложь. Знаешь, что я увидел? Война, Бен. Миллионы смертей, тысячи из них на моей совести. Тысячи... кровь сотен тысяч на руках того, кого ты решил назначить рыцарем-джедаем. И все во имя Света и благодаря лжи того, кто был Хранителем Мира... так, кажется, называли джедаев? Я очень хорошо чувствую ложь, Бен, а ты мне солгал. Впрочем... Лорд Вейдер, это вы убили Энакина Скайуокера? - Нет. Слово упало гранитной глыбой, заставив Люка скрестить руки на груди. - Правда. Как и показала мне Сила. - Но... ты - джедай! Как и твой отец! - растерянно выдохнул Кеноби. Люк рассмеялся. - С чего ты взял, Бен? Я не являюсь джедаем... впрочем, как и ситхом. Сила показала мне третий вариант. Равновесие, Бен. Дже`дайи. Это мой путь. Вейдер резко бросился, взмахивая мечом, - и тело Кеноби рухнуло на пол. Люк довольно улыбнулся и сделав шаг, слегка поклонился. - Приветствую вас, Дарт Вейдер, Темный Лорд Ситхов. - Приветствую вас, Люк Скайуокер, рыцарь-дже`дайи. Парень подошел к ситху и осторожно откинул капюшон с головы Вейдера. Молочно-белая кожа, чистая, без шрамов, здоровая на вид. Ярко-желтые глаза с черными точками зрачков. Резкие скулы, волевой подбородок с ямочкой. Полные, чувственные губы. Вейдеру казалось, что сон вернулся, превратившись в невероятную реальность. Он погасил меч, вешая его на пояс, после чего притянул к себе парня, внимательно всматриваясь в его лицо, ища в синих озерах глаз отвращение, страх или брезгливость. Ничего. Только странная улыбка, словно встретились двое, давно знакомые друг с другом и давно не видевшиеся. - Что еще вы видели, рыцарь? - Лорд шепчет в ухо юноши, касаясь губами завитков светлых волос. Они щекочут кожу и ситх слегка улыбается, наслаждаясь каждым мгновением. - Многое, Лорд Вейдер, многое... - Мы можем это обсудить? Приватно? - Разумеется, Лорд Вейдер... - Люк тихо смеется, и вокруг него кружатся темные искорки, сливающиеся с тьмой Вейдера. - Разумеется... Этот разговор только для нас. Они идут по коридору и Люк не оглядывается. *** В комнате тепло и пахнет маттиолой. Теперь у Вейдера насчет этого запаха пунктик. Он показывает Люку на глубокое мягкое кресло, предлагая присесть, и сам опускается в точно такое же, стоящее напротив. Оба молчат, спешить им некуда да и незачем. Главнокомандующий не боится, что его кто-то потревожит, он отдал приказы, а самоубийц на флоте не водится. Сейчас, здесь, в личных покоях Вейдера на "Исполнителе", царит уютное молчание, устраивающее обе стороны. Вейдер смотрит на сына Энакина Скайуокера, жадно скользя взглядом по широким плечам, стройной, подтянутой фигуре, золотистой коже, медовым волосам, предвкушая момент, когда дотронется до этого совершенства. Когда его руки стянут прячущие это великолепное тело одежды, когда его губы коснутся ласково улыбающихся губ, когда его руки ощутят тепло. Люк смотрит на него, окутывая синим маревом взгляда, ждущего, напряженного. Юноша застыл, превратившись в статую... А затем оба встают и делают первый шаг.