***
Они охотились отрядами, в каждом из которых было по четыре человека. В их отряд входили Уэллс, Шарлотта, которую сын канцлера решил обучить, Эванс - младше Джахи на два года, но выше на голову и крупнее в плечах, и также Джонс - коротко стриженная брюнетка со шрамом на лице. У каждого в мешке было по белке, Уэллс так же нес пакет сладких ягод, которые они нашли по пути в лагерь. В рюкзаке Эванса было три бутылки воды. Ребята порядком устали, да еще и сумки оттягивали плечи, но никто не жаловался. Было такое время. И каждый это понимал. Все началось слишком неожиданно. Джонс исчезла на секунду, а уже в следующий миг просто упала с неба с перерезанным горлом. Шарлотта закричала, Эванс, выругавшись, снял с плеча автомат, прицеливаясь на деревья и делая первые выстрелы. Однако он ни разу не попал. Землянин спрыгнул с дерева, пнул Эванса в живот, ударом ноги выбивая из его рук автомат. Уэллс прижал к себе дрожащую Шарлотту и завел ее за себя, приказав замолчать и держать пистолет крепче, однако, когда сын канцлера повернулся, то Эванса уже не было. Крик привлек его внимание. Подняв голову, он увидел падающего друга. Невыносимый хруст и еще один преисполненный боли крик разорвал секундную тишину леса. Подмога пришла сразу с двух сторон. Раздались выстрелы, какие-то непонятные крики, из-за деревьев с двух разных сторон показались земляне и люди с Ковчега. Уэллс не поверил своим глазам, пока на землю не упал один из нападавших пронзенный стрелой, у которого совсем в другом месте зияла дырка от пули. Все прекратилось так же резко. Женская команда "Хватит!" раздалась со стороны лагеря, а через секунду он увидел Кларк. За девушкой на поляну выскочил Миллер. Оценив обстановку, Кларк кивнула сопровождающему и быстро приказала: - Помоги ему. Взгляд привлек советник Кейн, люди которого ненавистными взглядами прожигали подошедших на подмогу землян. В обоих отрядах было по семь человек. Кларк перевела взгляд на Аню, которая стояла впереди всех, прикрывая спиной девушку, выше Гриффин по росту. "Наверное, командир," - пронеслось в голове у Гриффин, а затем она перевела взгляд на Кейна. - Советник, прикажите своим людям опустить оружие, - она сначала не узнала своего голоса. Брови Маркуса удивленно приподнялись, он уставился на блондинку, а все на поляне, кроме осматривающего Эванса Миллера, замерли, понимая, что сейчас здесь все решится. - Кларк, я не думаю... - Пусть ваши люди опустят оружие, - громче и строже повторила Гриффин. От отряда Ковчега отделилась до боли знакомая блондинке фигура. Женщина слабо улыбнулась и тихо произнесла: - Кларк. - Мама... - не веря своим глазам, девушка сделала шаг вперед, но, опомнившись, остановилась. Позже, не здесь и не сейчас. - Мама, прикажи людям опустить оружие. Эбби выполнила просьбу дочери без промедлений. Что-то в девочке изменилось: в душе, во взгляде. Эбби видела в родных голубых глазах решимость, которой не было раньше. Люди с Ковчега опустили оружие, но с мест не сдвинулись, в то время как Кларк шагнула навстречу к Ане. - Это были не ваши люди? - спросила блондинка подходя еще ближе. Аня усмехнулась и кивнула в сторону убитого. Он действительно отличался от людей, нападавших на них раньше. Другая одежда, странное оружие в виде обычных на вид лесок. - Морской клан, - пояснила девушка, та самая, которую прикрывала Аня. - Их территория в трех днях пути отсюда. - Далеко забрались. Зачем? - Потому что здесь вы, - пожав плечами, ответила та, а затем протянула руку блондинке. - Я - Лекса, - а заметив удивленный взгляд Гриффин, пояснила: - Аня говорила, вы так здороваетесь. Нерешительно пожав Командуещей руку, Гриффин заметила, как подобрались земляне. - Кларк. - Я знаю. Ты та, что сожгла три сотни моих людей. Со стороны людей с Ковчега пронеслись странные вздохи и шепотки, но ни Гриффин, ни Лекса не обратили на них внимания. - Мы недалеко от лагеря. Предлагаю отправиться туда. - Это тоже твои люди? - кивнув на собирающегося что-то сказать Кейна, спросила Лекса. Кларк закусила губу, но размышляла всего секунду. После, повернувшись к матери, Маркусу и остальным их сопровождающим и спросила: - Вы пойдете с нами? - Мне кажется, тебе стоит посоветоваться с нами, Кларк, прежде чем принимать решения, - ответил ей Кейн, с вызовом смотря на девчонку. - Я не должна спрашивать у вас разрешения, - вздернув подбородок, ответила девушка. - Мы возвращаемся в лагерь, и вы можете либо к нам присоединится, либо остаться здесь. Гриффин прервал всхлип. Не договорив, Кларк повернулась к Шарлотте, что прижимала трясущуюся ладонь ко рту. Малышка выглядела неважно, пусть и не пострадала: вся бледная, глаза, наполненные слезами, мечутся от Кейна к землянам, все тело сотрясается от сдерживаемых рыданий. Кларк слабо улыбнулась девочке и, подойдя к ней, обняла. - Все закончилось, - прошептала Гриффин, поглаживая прижавшуюся к ней девочку по голове. - Эванс выживет? - дрожащим голосом спросила Шарлотта, а Кларк посмотрела на раненного парня. Торчащая из ноги кость приводила в ужас даже ее, пара кровоточащих ран вроде не представляли опасности. Рядом с Эвансом сидел Уэллс, Миллер и его отец. Кларк перевела удивленный взгляд на канцлера Джаху, который к сыну не приблизился, сосредоточенно за ним наблюдая. Джон подготовил что-то вроде носилок, которые соорудил из прихваченного из лагеря брезента, веревки и палок. Уэллс и отец Миллера осторожно погружали раненного, а сам Миллер подошел к своему лидеру ближе. - Он совсем плох, - негромко произнес парень, но его услышали Лекса и Аня. - Нужно поторопиться. - Хорошо, - кивнула девушка, а затем скомандовала: - Наш лагерь в пятнадцати минутах пути от сюда. Нужно спешить. После этих слов девушка посмотрела на раненого, достала рацию и приказала освободить челнок. Сегодня она вряд ли сможет отдохнуть: предстояло слишком много работы.***
Лекса без сомнений шагнула вслед за Небесной девчонкой, за ней тенью ступал Густас. Мерфи переглянулся с Беллами, с сомнением оглядывая людей с Ковчега. Те, также переглядываясь, не решались ступать вслед за Гриффин. Потряс всех Линкольн. Он подошел к лежащему Эвансу и взялся за носилки с одной стороны, предварительно вручив свое оружие не менее остальных потрясенной Октавии. Раз уж они собираются союзничать, нужно начинать с мелочей. Миллер посмотрел на землянина с усмешкой, но взялся с другой стороны. Эти двое, а так же отец Джона, Уэллс и успокоившаяся Шарлотта двинулись вслед за лидером Сотни. Октавия шла следующая. За ней - Беллами и Мерфи. Небесные люди колебались дольше всех, но Эбби, устав уговаривать Джаху и Кейна, пошла вслед за дочерью. За ней двинулись и остальные. Так начинался их союз.