В погоне за счастьем

      Финн бежал, стараясь заглушить неприятные мысли, вызванные Принцессой. Она бежала за ним, говоря, в какую сторону поворачивать. Обежав весь город, Финн ощутил тяжесть в теле. Обычно он не устает так быстро. Принцесса остановила его возле одного из цветочных домиков, сказав, что источник там. По ней было заметно, что она также выдохлась. Из домика шел зеленоватый дым, окутывающий весь город. Финн уже не сомневался, что источник там. Они подошли к окну, стараясь не выдавать себя, и посмотрели внутрь. В доме сидело поразительной красоты существо. Оно было маленьким, с очень большими глазами и небольшими ручками, похожими на лепестки, оно заливало ядовито-зеленую жидкость в котел, стоящий перед ним. В глазах существа горел тот же зеленый огонь. Это явно портило столь красивый образ. Финн и Принцесса не смогли придумать лучшего плана, кроме как просто ворваться в дом и прикончить это существо. Финн пробрался ко входу и навалился на дверь, которая оказалась незапертой. Не удержавшись, парень упал на пол прямо перед существом, которое во все глаза смотрело на незваного гостя. Принцесса осталась стоять у входа, на случай если Финн не справится и ему понадобится помощь. Существо обнажило острые клыки и схватило его своими руками, похожими на стебли, тем самым, не давая Финну пошевелиться. Парень ловко обнажил свой меч и разрубил стебли, вызвав истошный крик существа.       Принцесса, услышав звуки битвы, уже сделала шаг в сторону входа, однако внезапно её голову пронзила резкая боль. Она упала на колени и вонзилась пальцами в розовые волосы. Внутри трещал громкий голос, – "Боннибэл! Это срочное включение, срочно опишите ваше местонахождение и действия."       Существо быстро отрастило заново стебли и снова потянулось к Финну. Тот без сложности справлялся с ними, медленно покрываясь брызгами крови и застилая пол окровавленными стеблями. Монстр злобно выл и пытался пригвоздить героя к стене. Долго продержаться Финну не удалось, поскольку внезапная усталость давала о себе знать. Герой побежал от стеблей, понимая, что усталость одолевает его и что с минуты на минуту он просто упадет без сил. Из-за обилия и ловкости монстра парень все же показался поваленным на пол. Котел с кипящей жидкостью был совсем рядом. Финн, собрав последние силы, опрокинул его и вся жидкость начала быстро растекаться по полу. Горячая, как кипяток, жижа окрашивала обрубки стеблей из красных в неестественно-зеленые, а затем в сгнившие чёрные. Тяжесть в теле парня стала просто невыносимой; всё, что он мог делать – это лежать на полу в надежде, что кислотная жидкость окажется для монстра смертельной. Воздух в комнате стал сильно сжался, что не давал парню вдохнуть, потолок стал расплываться. Монстр забился в угол, пытаясь избежать контакта с жижей, но та неминуемо приближалась, пока не послышался глухой вскрик, а затем – протяжное шипение. Финн ощутил колоссальный жар в правой руке, и последние силы ушли на то, чтобы рефлекторно её одернуть. Уже теряя сознание, парень увидел лишь расплывчатую розовую фигуру, склонившуюся над ним.       Принцесса, одной рукой держась за все еще болящую голову, тащила Финна к выходу. Едкий воздух заставлял кашлять и спотыкаться. Когда принцесса вышла наружу, основание деревянного дома загорелось зелёным огнём. Ядовито-зеленый пожар перескакивал с дома на дом, и вскоре большая часть города была объята пламенем. Идти Принцессе было некуда – всё вокруг источало едкий зеленый дым. Все выходы были перекрыты. Облокотившись на каменную стену одного из домов, она уложила голову парня себе на колени и ждала неминуемого. У неё все еще была надежда на то, что в нужный момент появится Марселин или придёт Джейк, но скорость распространения огня словно дразнила и продолжала увеличиваться. Дышать становилось совсем нечем. Принцесса лишь склонила голову вниз, осознавая, что вот-вот отключится. Мир вокруг смешался в зеленую кашу.       Джейк выводил последних цветочных людей из города. Марселин формировала их группами и переносила на другой цветок. Неожиданно вдали вспыхнуло ярко-зеленое пятно, а вверх устремился густой и плотный дым. Джейк лишь в ужасе раскрыл рот, а Марселин пулей ринулась к точке возникновения пожара. Огонь распространялся с невозможной скоростью, но вампирша верила, что она быстрее.       Вскоре ничего нельзя было разглядеть за густой завесой пламени и дыма. Определить точку возникновения пожара стало почти невозможно. Именно в эту секунду Марселин ощутила, как сильно он необходим ей. Его улыбка, его голос, его мысли, его шаги, его дыхание, - всё, ему принадлежащее, Марселин просто необходимо. Словно воздух нужен человеку для продолжения жизнедеятельности. Ощущая подкатывающую истерику, вампирша лишь ещё более судорожно начинала обыскивать каждый уголок цветочного города, не обращая внимания на огромное количество ожогов на её коже, на запах опаленных волос, на туман в глазах, не то от дыма вокруг, не то от слёз. Она отдала бы сейчас всё на свете, лишь бы отыскать и спасти его.       Вампирша резко сменила направление движения. Она заметила в дыму розоватую точку и в сердце загорелся огонёк надежды. По мере приближения, она убедилась, что это они, – Финн и Принцесса. И её сердце затрепетало от радости. Схватив обоих, вампирша устремилась высоко вверх – в надежде достигнуть границы пожара и дать Финну возможность дышать. Как только она поднялась над пожаром, Джейк моментально протянулся до неё и перенял ношу на себя. Псу совершенно ничего не было видно, и он мог лишь надеяться, что Марселин отыщет их. Но самое главное, что все они – живы.

***

      Финн открыл глаза. Взгляд все ещё был мутным, но в помещении отчётливо пахло медикаментами, из чего он заключил, что находится в госпитале. Ему потребовалось несколько минут, чтобы восстановить хронологию минувших событий. — Вам не стоит вставать, – прозвучал приятный голос, – как замечательно, что вы очнулись.       Финн увидел возле своей койки цветочную девушку в больничном халате. Повернув голову в противоположном направлении, он увидел Марселин, лежащую на соседней койке. Сердце тревожно ёкнуло – "Что, если она пострадала?" Сил встать не было, но он всё же предпринял попытку. — Повторяю. Вставать вам не стоит, – прозвучал всё такой же спокойный голос медсестры, - она не ранена. Лишь спит.       Финн принял прежнее положение, снова уставившись в потолок. Если они здесь, значит им удалось спасти цветочное измерение от захвата камнями. " Главное, что Марселин в порядке," – в голове плавно проплыла мысль. А это значит, что можно ещё немного передохнуть. Финн закрыл глаза и практически забылся во сне, но внезапно по палате пролетел истошных крик: — Где мои волосы?!       Он принадлежал Принцессе. Парень устало приподнял голову и увидел в противоположном углу Бонни, схватившуюся за голову напротив зеркала. Теперь её волосы едва доставали до лопаток. Долго держать голову в таком положении оказалось затруднительно, и она вновь повалилась на подушку. — Чего ты орёшь, – прозвучал недовольный голос, – меня ты уже разбудила, а что, если Финн проснётся от твоих криков? — Я… Прости, – послышался виновато звучащий ответ. — Тебе идет такая причёска, также как и мне, – первый голос звучал очень уверенно, – твою ж мать! Финн очнулся!       В поле зрения парня появилась Марселин с широкой улыбкой. Её волосы также стали заметно короче, но Финн отметил про себя, что выглядит она просто прекрасно. — Как ты? – голос вампирши заметно смягчился и из уверенного стал звучать скорее… нежно? — Вроде жив, – хрипло ответил парень, – Джейк в порядке? — Он совсем не пострадал и скоро тоже придет навестить тебя, – ответила вампирша, – принцессыч вон тоже как новенькая. Этом цветочном городе отлично развита медицина, вас очень быстро тут подлатали, дальше вы просто отдыхали и приходили в себя. — Всё так, – подхватила её медсестра, – вы отравились газом и получили ряд ожогов различной степени. Но в целом, вы в норме. За небольшим исключением. — Это вы о чём? – с неприкрытой тревогой спросила Марселин. — Такие вещи обсуждаются лично с пациентом, – категорично ответила медсестра, – поэтому ждем вас, когда вы окончательно придёте в себя, Финн.       Затем Финн встретил Джейка и пообщался с вампиршей и братом. Принцесса лежала в палате и листала свою тетрадь. Оказалось, когда пожар был потушен, Джейк разыскал место смерти монстра и забрал камни, так что, можно считать, что миссия в этом измерении выполнена на сто процентов. Осталось лишь прийти в себя и отправиться в очередную неизвестность.       Финн проспал ещё несколько часов, прежде чем полностью восстановить силы. Всё это время он ощущал колющую боль в своей руке и это не на шутку настораживало его. Он то и дело пытался пошевелить пальцами или сжать ладонь в кулак, но рука совершенно не слушалась его. Скорее всего об этом и хотели с ним поговорить врачи. Хорошенько отдохнув, парень направился в кабинет медсестры. — Сожалеем, но вашу руку нам не удалось восстановить, – всё тем же спокойнейшим голосом медсестра убила парня наповал, - природу подобного ранения я так и не смогла понять, приношу свои искренние извинения.       Финн не мог пошевелиться, пребывая в шоке от услышанного. Только не снова. Почему с ним вечно происходит это? Больше всего Финн боялся снова потерять её. Как ему теперь быть? Снова ходить с протезом? Сделать вид, что все в порядке? Он не знал.       Парень поблагодарил медсестру за всё и покинул территорию больницы. Теперь ему ничего не оставалось, кроме как продолжить своё путешествие без руки. Сражаться он мог, поскольку ранее уже был натренирован на бой одной рукой, однако сейчас это никак не радовало парня. Сказать друзьям или не сказать?.. Он представлял, как сильно они обеспокоятся, поэтому принял решение пока что умолчать об этом. Бинты надежно скроют его тайну.       Спустя ещё некоторое время, пополнив запасы героев, цветочные люди открыли им портал в следующее измерение. Медлить далее было крайне опасно, поэтому Финн с готовностью шагнул в портал, а остальные смело последовали его примеру.       Теперь они стояли на чем-то белом и очень мягком. Принцесса сразу же заключила, что они стоят на облаке. Финн удивился, что существует облачная реальность. Ведь и в Ууу живут облачные люди. Бонни объяснила, что облачные люди живут почти во всех реальностях, а этот мир - их родной дом. Джейк уже вовсю возился в мягких облаках, кидая в Финна облачные снежки. Парень быстро включился в игру, стараясь не утруждать больную руку, а потом к ним присоединилась Марселин. Бонни с помощью своих приборов сканировала местность. Она заметила поселение совсем близко. Прервав игру, она позвала их вперед, сказав, что тому поселению может угрожать опасность.       Через пару метров мягкие белые облака стали сменяться темными и вязкими тучами. Перед героями предстал облачный город. Никаких признаков анархии и всеобщего разрушения. Стояла гробовая тишина. Финн и Джейк первыми вошли в опустевший город. Ни одной живой души. Будто все... Вымерли. Многие здания были разрушены, повсюду валялся мусор. Марселин шла по улице и воспоминания пробегали перед глазами, как картинки. Она вспоминала Грибную войну. Тогда мир тоже рухнул и не было ни единой души на улицах. Маленькая Марси стояла одна и смотрела на обрушившиеся здания. Она смотрела на мусор, сваленный в кучи, на разрушенные магазины, на кучи трупов, - это стало самым ужасным воспоминанием в ее жизни. Марселин никогда этого не забудет. И сейчас она будто переместилась на тысячу лет назад. Финн заметил странное поведение Марселин и подошел к ней, спросив: — Ты вспоминаешь о войне, да? — Да, ответила девушка и обняла его, стараясь снова забыться в его объятиях.       Финн уже начал привыкать к подобному поведению вампирши. На деле ему тоже хотелось обнять её в знак поддержки, но его нерешительность была серьезным препятствием, в то время как решимость вампирши ломала этот барьер. Парню было приятно ощущать её холодное, вампирское, но все же живое тепло. Финн даже представить не мог, насколько тяжело Марси вспоминать об этом кошмаре. Но он все же пытался поддержать ее молча.       Джейк и Принцесса осматривали разруху и, не найдя признаков жизни, стали думать, как отыскать портал, ведущий в следующую реальность. По словам Принцессы, ни один из ее приборов не показывает жизни в этой реальности. Сейчас все были действительно озадачены.       Уже стемнело, поэтому команда стала устраиваться на ночлег. Принцесса разожгла голографический огонь, который не поджигал ничего вокруг, но грел и светил. Джейк достал из рюкзака Финна кружки и разлил горячий шоколад, так удачно прихваченный у цветочных людей. Принцесса сидела у костра, попивая шоколад, и сканировала своими приборами местность, в надежде найти хоть что-нибудь. Финн и Марселин отдыхали у костра. Парню казалось, что вампирша сидела к нему слишком близко, и ему то и дело хотелось не то отодвинуться подальше от сильного смущения, не то наоборот прижаться к ней всем телом и забыть обо всех пережитых ужасах и о самом главном ужасе – его утраченной руке. Джейк наблюдал за ними и осознавал на сто процентов, что между этими двумя разыгралась нехилая химия. Принцесса также давно заметила сближение Финна и Марселин, но предпочитала игнорировать это, старалась, по крайней мере. Давалось ей это совсем непросто, но приоритет сейчас стоял в другом – операция началась без предупреждения, камни остались в Ууу, а кольцо уже кто-то мог присвоить и разрушить её родной дом. Мысль о том, что вернутся они в такую же безжизненную пустошь, как та, где они находились сейчас, приводила Принцессу в ужас. — Я нашла несколько источников энергии, – сказала Принцесса, – думаю, утром, стоит проверить их. Возможно, один из них - портал.       Все согласились и стали укладываться спать. Образовав из облаков одеяла и подушки, все в скором времени уснули. Марселин снился странный сон. Сначала ей снилось, как она пьет кровь у беззащитных и напуганных жителей белоснежной вселенной, как они истошно кричат, зовя на помощь, но никто их не слышит. Потом ей снилось, как она выпивает кровь из цветочных жителей, которые также успели попасть под горячую руку. Потом ей приснилось, как она пьет кровь из Финна. Тот кричал и просил, чтобы она остановилась, но Марси и не думала делать этого. Финн погиб от ее нескончаемой жажды. Она поняла это не сразу. Лишь через время, когда с глаз сошла кровавая пелена, до нее дошло то, что она натворила. Марселин сидела над бездыханным телом героя и с ужасом осознавала свою ошибку. Девушка очнулась от этого сна и глубоко задумалась, глядя на сверкающий огонь. Очевидно, что её нездоровая зависимость до добра не доведёт, но вот хватит ли ей силы воли, чтобы остановиться?

***

      На утро все отправились к первому источнику энергии, найденному Принцессой. Он оказался совсем рядом, поэтому идти пришлось недолго. Источник находился в полуразрушенном облачном доме и оказался обычным радиоприемником, неизвестно откуда взявшимся здесь. Все, в надежде отыскать портал, обреченно выдохнули. Кто ж знал? Бонни сказала, что следующий источник находится чуть дальше. Так герои обошли весь город и проверили все источники, которые оказались абсолютно не тем, что они искали. Лишь в конце, к вечеру, героям улыбнулась удача. Бонни удалось найти камни. Два зеленых алмаза сиротливо лежали около разрушенного магазина. Принцессу одолело сомнение. Только она знала всю правду об этих камнях. Они всегда выбирали себе временного владельца, завладевали им, а потом, уничтожив все, что только возможно, убивали владельца, питаясь его энергией. Джейк подошел поближе и спросил: — И все? Убивать некого не надо? — Мне кажется, это ловушка, – сказала Марселин, подлетая к Джейку, – не стоит трогать их. — Монстры, у которых в глазах были эти камни, убивали все живое, так? – выступил Финн, - но здесь нет ничего живого, не считая нас, тогда и камни не нужны.       Принцесса с осторожностью подобрала камни и спрятала в свою сумку. Никакой реакции не произошло. Никто не озвучивал это, однако каждый осознал, что вероятнее всего, камни уже успели найти местного владельца и уже успели уничтожить все население этого измерения.       К вечеру герои образовали очередной привал, готовясь с утра отправиться в следующее измерение. Они хорошенько поужинали и готовились ко сну, как вдруг сумка Принцессы засветилась и два камня, найденных сегодня, зависли в воздухе. — Желаете услышать немного правды? – послышался низкий голос, отдающий эхом.       Принцесса побледнела. Она осознала, какие именно камни герои добыли, но предпринимать что-то было слишком поздно, непоколебимый голос начал вещать: — Боннибэл не хочет терять такой важный экспонат, как ты, Финн. Ты ей важен, как важная составная ее грандиозного плана. По достижению твоего совершеннолетия она собиралась начать проводить на тебе ужасные испытания, которые выжали бы из тебя все живое и при этом убили, создав ДНК для возрождения человечества. Возродив человечество, она стала бы их главарем, используя на них свои изобретения. Конфетные люди, по ее мнению, не очень подходят для исследований, а вот обычные люди - то, что надо. Она знала, что ты в любом случае согласишься. Милая Принцесса сладкого Королевства уже больше десяти лет вырабатывает этот план. Она не хочет, чтобы вы знали. А что по поводу Джейка, то ей абсолютно все равно на него. Боннибэл, конечно, благодарна за помощь, оказанную ей, но выгоды от пса она не видит. Принцесса ведет тетрадь, в которой подробно описывает ваши сильные и слабые стороны, чтобы вас можно было проще победить, если вы будете стоять на пути. У нее есть сообщник, очень близкий вам, но его имя говорить я не стану. Скоро сами всё узнаете. А насчёт Марселин… — Довольно! – надрывающимся голосом вскрикнула Принцесса и схватила оба камня в ладони, - к чёрту!       Финн не мог поверить своим ушам. Для него все, во что он верил, вся его детская наивность, все его ожидания, вся его жизнь просто рухнула в одно мгновение. Человек, которому он мог доверять, просто использовал его ради своей выгоды. Было очень больно осознавать только что услышанное. Марселин лишь сидела в оцепенении с приоткрытым от удивления ртом. Как они смогут продолжать путешествие с человеком, замышляющим такое?